36. La Santa Hija del Clan de la Belleza

—Este lugar no debe estar lejos de la montaña Yunhu. Es normal que haya aldeas en los alrededores. Como no puedo ver, muchas cosas me resultan incómodas, así que tendré que pedirle al joven Jiu’er que observe más de cerca—, dijo Dugu Li.

Li Qingyun reaccionó y asintió con la cabeza. Al darse cuenta de que Dugu Li no podía verlo, le tocó el hombro para indicar que había entendido.

Duan Chuliu pronto les trajo ropa limpia, les pidió que se cambiaran rápidamente, bajó la cortina de la puerta y se fue a trabajar.

Desde fuera se escuchó la risa alegre de un niño:

—¡Hermana Liu’er! Hoy atrapé una cigarra en la montaña, ¿podemos asarla?

Una voz femenina extremadamente dulce pero fría respondió:

—Huai’er, no molestes a la hermana Liu’er.

Duan Chuliu rió con ternura y franqueza:

—¿Cómo van a ser una molestia? Tanto Xiao Qi como Huai’er son mi familia. Además, hoy tenemos invitados en casa. Xiao Qi, especialmente tú Huai’er, deben comportarse bien, ¿entendido?

—Entendido—, respondió el niño obedientemente.

Li Qingyun y Dugu Li se cambiaron de ropa y levantaron la cortina de la puerta.

El sol brillaba espléndidamente, iluminando esta pequeña aldea apartada y tranquila, hermosa y serena. En el patio, el pequeño niño vestido con ropa tosca de cáñamo jugaba traviesamente con los pollitos, sus ojos llenos de curiosidad por el mundo.

La chica de pequeña estatura miraba a Li Qingyun y Dugu Li con una hostilidad inexplicable, su actitud extremadamente fría y despectiva. Se dio vuelta y regañó fríamente:

—¡Shen Huai, deja de jugar con los pollos y ve a repasar todas las lecciones que te enseñó el maestro!

Shen Huai tenía apenas nueve años. Al escuchar esto, se enfadó tanto que hizo gestos exagerados. Shen Qi muy feroz; agarró la oreja de Shen Huai y arrastró a su travieso hermano de vuelta a la habitación.

Luego se quedó parada en la puerta de la casa de madera, mirando fríamente a Li Qingyun y Dugu Li:

—No me importa quiénes sean, ¡mañana por la mañana tienen que irse de aquí! La hermana Liu’er tiene buen corazón y le gusta acoger a personas de origen desconocido. ¡Yo no! ¡No doy la bienvenida a forasteros!

¿Cuándo podría Li Qingyun ser tratado tan fríamente por alguien que no fuera Dugu Li? Entrecerró sus ojos de fénix, pero al ver que la niña era joven, de apenas quince o dieciséis años, decidió no discutir con ella.

—Mi hermano y yo nos iremos mañana—, dijo Dugu Li con tranquilidad.

Li Qingyun tiró de la manga de Dugu Li y señaló cerca de su herida, indicando que aún estaba herido.

—No importa, con que la señorita Duan nos permita quedarnos una noche será suficiente—, dijo Dugu Li con los labios ligeramente pálidos.

—¡Es mejor si se van lo antes posible!— Shen Qi los miró a los dos con frialdad.

Duan Chuliu se acercó cargando un cubo de madera y regañó con una sonrisa:

—¡Xiao Qi, pequeña, sé más educada con los huéspedes!

Luego miró pidiendo disculpas a Li Qingyun y los demás:

—Lo siento, Shen Qi tiene ese carácter. A veces ni siquiera me escucha a mí, que soy como su hermana mayor.

—No importa—, dijo Dugu Li tranquilamente.

Li Qingyun y Dugu Li descansaron allí.

Al atardecer, todos los demás en la aldea escucharon que Duan Chuliu había rescatado a dos extraños y los había llevado a su casa. Sorprendidos, el jefe de la aldea y otros aldeanos vinieron a verlos.

Li Qingyun se sobresaltó por el ruido confuso de afuera.

Dugu Li tomó la mano de Li Qingyun y dijo con voz suave:

—Este lugar es tranquilo y apartado, debe ser una pequeña aldea que no se contamina con lo mundano. La gente de estos lugares generalmente rechaza a los forasteros. No salgas todavía, escuchemos qué pasa afuera.

Li Qingyun asintió y se sentó junto a Dugu Li.

De repente, muchas personas se agolparon en la casa de Duan Chuliu.

Además del jefe de la aldea, que era un hombre de mediana edad de más de cincuenta años, las otras personas eran generalmente jóvenes, y cada una tenía una belleza excepcional. Juntas, llenaban toda la habitación de resplandor y luz deslumbrante.

—¡Chuliu! Te he dicho muchas veces que no traigas extraños a casa. Ya fue suficiente con que rescataras a los hermanos Shen Qi y Shen Huai y los críes, ¡pero ahora has traído a dos hombres! ¿Conoces sus antecedentes? ¿Cómo te atreves a traerlos así como así?— Regañaba sin parar el jefe de la aldea.

El rostro blanco como jade de Duan Chuliu se llenó de disculpa:

—Solo es que no quería quedarme sin hacer nada cuando alguien necesitaba ayuda…

El jefe de la aldea estaba furioso:

—Finalmente encontramos un paraíso apartado donde vivir, sin ser perturbados por el caos del mundo exterior. ¡¿Qué pasa si traes a dos hombres extraños casualmente y perturban la vida pacífica de la aldea?!

—¡Exacto!— Concordaron los otros. Una mujer de apariencia más delicada frunció el ceño: —Xiao Liu, eres demasiado bondadosa. ¡Todos finalmente tenemos una vida tranquila!

Duan Chuliu suspiró:

—No parecen ser malas personas.

La mujer alzó la voz:

—¡Cuando nos encuentren, incluso si no son malas personas se volverán malas! ¡¿Por qué no tienes más cuidado?!

—Es que…— Duan Chuliu se veía muy angustiada:

—Esos dos, es imposible que tengan malas intenciones hacia nosotros.

—¡Duan Chuliu! ¡Son dos hombres! ¿Acaso se te olvidó la constitución de nuestra raza? ¡Si nos descubren, será un nuevo desastre para nosotros!— La voz del jefe de la aldea era extremadamente fría.

—Jefe de la aldea, ¿qué tal si… los conoce?— Duan Chuliu parpadeó y ladeó la cabeza.

—Verlos…— ¡Tonterías!

El jefe de la aldea no había terminado de hablar cuando vio que la cortina de la puerta se levantaba lentamente.

En ese instante, innumerables ojos se clavaron en esos dos hombres, sin poder apartar la mirada.

El hombre más alto que caminaba al frente tenía unos ojos absolutamente hermosos y claros, solo que no podía ver, sus pupilas estaban vacías. Aunque vestía ropa tosca de cáñamo, no podía ocultar ese temperamento divino que irradiaba por todo su cuerpo, su rostro era asombrosamente hermoso y su apariencia incomparable. Especialmente el lunar de belleza en su frente, tan hermoso que no parecía real, cautivando a primera vista.

Sin embargo, después de la sorpresa inicial, la mirada no pudo evitar ser atraída por el hombre junto a la gran belleza.

Una cabellera negra como seda le llegaba hasta la cintura, y un par de nobles y deslumbrantes ojos de fénix con un toque primaveral. Sus labios rojos eran seductoramente hermosos, verdaderamente decadentes y lujuriosos, haciendo que el corazón se agitara de deseo, provocando ondas primaverales en el corazón sin razón.

Quizás no era tan hermoso como la gran belleza a su lado.

Pero era noble y lujurioso, orgulloso y seductor, brillante y arrogante, incomparable… Bajo la luz tenue, era hermoso como un demonio, con una belleza impactante y diferente.

Como si esos ojos de fénix te miraran una vez, pudieran hacer que se te aflojaran los huesos.

Como la encarnación del deseo, cada movimiento podía transformar fácilmente a una persona de humano en demonio.

El jefe de la aldea tragó saliva y de repente entendió por qué Duan Chuliu se había atrevido a acoger a estos dos hombres. Aunque eran hombres, tenían una belleza incomparable, cualquiera de los dos era varias veces más hermoso que las personas de su aldea. Personas así probablemente no se fijarían en ellos.

—Jefe de la aldea, mi hermano y yo estamos en dificultades temporales, ambos hemos sido envenenados. Solo nos quedaremos una noche aquí y nos iremos mañana. Por favor, jefe de la aldea, tenga comprensión—, dijo Dugu Li con las pupilas vacías mirando al frente.

Li Qingyun apoyó a Dugu Li, observando a los hombres y mujeres amontonados en la casa. Descubrió que las personas de esta aldea tenían una belleza excepcional, cada una individualmente podría hacer que los nobles poderosos gastaran miles de oro por una sonrisa.

Duan Qingqing, llena de admiración, caminó involuntariamente hacia Li Qingyun y extendió la mano para tocarlo:

—¿Cómo se llama este joven señor?

Li Qingyun retrocedió un paso, alzó sus ojos de fénix, primaverales como una pintura, asombrosamente hermosos.

—Se llama Jiu’er—, respondió Dugu Li por él: —No puede hablar, no lo molesten.

El jefe de la aldea se tranquilizó:

—Parece que los dos jóvenes señores realmente están en apuros, así que me quedo tranquilo. Liu’er, ven conmigo un momento.

—Oh…— Duan Chuliu lo siguió.

Después de que se fueron, este grupo de bellezas se quedó mirando directamente a los dos.

Para ser precisos, se quedaron mirando directamente a Li Qingyun.

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Duan Chuliu siguió al jefe de la aldea mientras sacaba la lengua:

—Te lo dije, estos dos jóvenes señores son bellezas extraordinarias. ¿Cómo podrían fijarse en nosotros? Mientras ocultemos bien nuestro secreto, ¿cómo podría alguien descubrirlo?

El jefe de la aldea tenía el rostro muy frío:

—Xiao Liu, no dejes que estos dos jóvenes se vayan de aquí.

—…¿Eh?— Duan Chuliu se detuvo.

Miró confundida al jefe de la aldea.

El jefe se dio vuelta, con expresión grave:

—Encuentra una manera de examinar la espalda del joven llamado Jiu’er.

Duan Chuliu se quedó atónita, después de un momento entendió lo que quería decir el jefe: —Jefe de la aldea, ¿sospecha que el joven Jiu’er es de nuestra misma raza? Pero, aunque es muy guapo, no veo el aura de nuestra raza en él.

—¡Niña tonta! No tiene el aroma de nuestra raza, ¡pero sí el aroma de las píldoras Ningyue!— El jefe de la aldea casi se murió de la exasperación: —¡Las píldoras Ningyue! La última vez que el clan fue casi aniquilado, ¡La Santa Hija se llevó píldoras Ningyue con ella! ¡Así que Jiu’er debe estar relacionado con la santa Hija de nuestro clan!

—Además, las píldoras Ningyue sirven para suprimir el aura de la raza de las bellezas. Que Jiu’er tenga este aroma, ¿no demuestra precisamente que es de nuestra raza?

Duan Chuliu se sorprendió y se golpeó la cara:

—No pude darme cuenta.

—Xiao Liu, hoy tienes que encontrar la manera de examinar si Jiu’er tiene la marca de la raza de las bellezas.

Duan Chuliu asintió gravemente:

—Entiendo. Desde que la Santa Hija dejó el clan, hemos perdido nuestro pilar espiritual. Ahora lo urgente es encontrar a la Santa. Solo cuando regrese todo mejorará.

—Es bueno que lo entiendas.

Cuando Duan Chuliu regresó, todas las bellezas estaban rodeando a Li Qingyun.

Se mordió los labios. Nunca había visto a todos tan entusiasmados con una persona, ni tan armoniosos. Había que saber que después de que la Santa Hija dejó al clan, todas las bellezas del clan se llevaban mal entre sí, a menudo llegando a discutir.

Hasta muy entrada la noche, la casa finalmente se quedó en silencio.

Duan Chuliu sonrió: —Voy a prepararles agua para el baño.

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En la noche profunda, Li Qingyun ayudó a Dugu Li a bañarse, luego él mismo se metió en la bañera para bañarse. Limpió la suciedad y la sangre de su cuerpo, y solo entonces se sintió mucho más aliviado.

Li Qingyun había crecido mimado desde pequeño, nacido con cuchara de oro, siempre había tenido gente que lo servía dondequiera que fuera. Nunca había tenido días como estos de ser atacado y huir por pastizales, dormir en cuevas de montaña, caminar con hambre y frío. Pensándolo ahora… también era una experiencia inolvidable.

El vapor cálido del agua se extendía, y el cuerpo de Li Qingyun también emanaba una fragancia sutil.

La llama de la vela parpadeaba en la oscuridad, iluminando sus ojos como la primavera.

Delicadamente hermoso y seductor, lleno de vida y color.

Duan Chuliu tocó la puerta y dijo:

—Joven Jiu’er, vengo a traerle ropa.

Sabiendo que Jiu’er no podía hablar, entró directamente. Puso la ropa lentamente en el estante cercano.

Luego, instintivamente miró hacia la cortina. La cortina estaba rota, de un vistazo se podía ver la espalda de Li Qingyun.

Un tatuaje de fénix rojo como sangre apareció repentinamente ante sus ojos.

Duan Chuliu se quedó en shock, palideció, y la palangana en sus manos cayó al suelo.

Un fuerte ruido… Li Qingyun se dio vuelta confundido.

Las orejas de Duan Chuliu se pusieron rojas. Sin decir nada, cerró la puerta y prácticamente huyó de esa habitación.

El corazón de Duan Chuliu latía como un tambor, segura de no haberse equivocado con ese tatuaje.

Dios mío…

Jiu’er no solo era de la raza de las bellezas, sino que además era… el Santo Hijo.

El corazón de Duan Chuliu latía muy rápido, casi corriendo hacia la casa del jefe de la aldea, golpeando la puerta sin parar. Cuando el jefe abrió la puerta, Duan Chuliu dijo sin aliento:

—Jefe de la aldea, Jiu’er es el Santo Hijo.

Con un sonido de «clang», la cerradura de la puerta que tenía en la mano cayó al suelo.

—¿Es esto cierto?—, la alegría y el fervor en los ojos del jefe ya no se podían ocultar.

Duan Chuliu estaba incrédula:

—¡Cómo podría estar equivocado acerca de ese tótem del fénix!

—Nuestra raza no ha tenido un Santo Hijo en mil años. Que el tatuaje de fénix aparezca en el cuerpo de un hombre, ¡no sé si es una bendición o una maldición!— La alegría en los ojos del jefe gradualmente se desvaneció.

—Siempre hemos estado buscando a la Santa Hija. Ahora aparece un Santo Hijo, ¿acaso nuestra Santa Hija… ha muerto?— La voz de Duan Chuliu tembló.

—Yan’er, ¡ay…!— El jefe frunció el ceño con preocupación:

—En aquel entonces, Yan’er era demasiado hermosa, y le gustaba salir de la montaña sagrada a jugar. Como resultado, su belleza trajo problemas… La Santa Yan’er fue acosada por el patriarca de una familia aristocrática, pero no pudo conquistarla. Al final, su amor se convirtió en odio y destruyó la montaña sagrada de nuestro clan, causando que casi todo el Clan de la Belleza pereciera.

—Jiu’er debe haber tomado píldoras Ningyue para eliminar esa aura que naturalmente atrae problemas.

—La belleza combinada con cualquier otra carta es una carta ganadora, solo cuando se juega sola, es una situación mortal.

—Deja que Jiu’er se quede. Si entra al mundo, todo Jiuzhou seguramente se agitará—.

Duan Chuliu se veía preocupada:

—Está bien.

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Li Qingyun terminó de bañarse, se puso esta ropa tosca de cáñamo. La tela era un poco áspera, rozando la piel hasta enrojecerla. Con el cabello suelto, durmió en la misma cama que Dugu Li.

—Jiu’er.

En la noche oscura, la voz de Dugu Li era fría pero un poco ronca.

Li Qingyun se frotó los ojos.

Dugu Li permaneció en silencio por un largo rato, luego dijo:

—¿Te pusiste algún bálsamo perfumado? ¿Por qué… hueles tan bien?

Li Qingyun se olfateó, pero no detectó ningún aroma.

—Este aroma me impide dormir—, la voz de Dugu Li era ronca.

El extraño aroma de la persona a su lado llegaba como algún tipo de afrodisíaco abrumador, haciendo que surgiera repentinamente en su corazón un pensamiento delicado imposible de borrar. Cuanto más lo suprimía, más feroz se volvía.

—¿Puedes ayudarme? Como ese día en la cueva de la montaña Yunhu cuando nos dimos calor… solo con la boca.

Al escuchar esta petición, Li Qingyun se quedó completamente aturdido. Se frotó los ojos de nuevo, mirando a Dugu Li con incredulidad.

Abrió los labios, pero no pudo hablar.

Li Qingyun quería preguntar: ¿no detestas a los hombres? ¿No me detestas? ¿No te disgustan los hombres?

Viendo su silencio, Dugu Li sintió que esta acción era demasiado descortés, y después de permanecer en silencio por un largo rato, dijo:

—Lo siento, fui demasiado abrupto.

Los ojos de fénix de Li Qingyun se quedaron atónitos. En la noche oscura no podía ver la expresión de Dugu Li. Durante estos días había mantenido siempre la etiqueta, nunca cruzando la línea, y las acciones ocasionalmente excesivas también habían sido con el permiso de Dugu Li, pero nunca habían llegado al último paso.

Esperaba que después de regresar al palacio, Dugu Li pudiera aceptarlo.

Li Qingyun se metió debajo de las mantas.

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Bajo la luz nocturna, en la casa de madera, una atmósfera inexplicablemente íntima fluía entre los dos hombres.

Li Qingyun se acostó junto a Dugu Li, el rostro lleno de sudor caliente, las mejillas sonrojadas. Se limpió el líquido blanco del borde de la boca, sus ojos perdidos contemplando hacia adelante.

Es hora de lavarse las manos.

Li Qingyun se levantó, trajo agua y se enjuagó la boca. Los labios estaban hinchados y rojos, en la boca aún persistía ese sabor salado, que solo de recordarlo hacía sonrojar.

Trajo la palangana de agua, tomó esa mano de Dugu Li, y con una toalla húmeda le limpió el líquido blanco de la mano.

—Jiu’er—, la voz de Dugu Li era ronca: —esta habitación todavía huele muy bien.

El cuerpo de Li Qingyun se puso rígido. Cargando la palangana de agua, se fue sin mirar atrás.

No podían continuar, si no, quién sabía qué pasaría.

En una noche oscura y ventosa…

Li Qingyun, vestido con ropa ligera, estaba parado en el patio, alzando los ojos hacia las estrellas en el cielo. Estaba muy preocupado por la situación en el palacio, si Li Xuan y Li Su habrían tenido éxito, si Lu Hua podría resistir, si la facción que apoyaba al emperador podría encontrarlo antes que el enemigo.

Realmente era preocupante.

—¿Joven Jiu’er?— Duan Chuliu acababa de regresar de una larga conversación en casa del jefe de la aldea cuando vio a Li Qingyun parado en el patio, sin entrar a la casa.

—¿Por qué no entras a descansar?— La voz de Duan Chuliu era extremadamente tierna.

Li Qingyun se dio vuelta con el rostro sonrojado, los ojos irradiando luz primaveral, emanando una fragancia sutil de su cuerpo, los labios rojos húmedos y ligeramente hinchados, con un poco de líquido blanco aún en la comisura. Esta escena inexplicablemente dejaba entrever varios matices de color primaveral inusual y delicado.

Después de saber que él era el Santo Hijo, Duan Chuliu sintió que con solo mirarlo un poco más, podía despertar en ella varios matices de deseo colorido y vivo. Se sonrojó y retrocedió medio paso, los ojos esquivos, ni siquiera se atrevió a mirar a Li Qingyun.

Como si hubiera entendido algo, se armó de valor y dijo:

—Hay otra habitación allí, si al joven Jiu’er no le molesta, puede ir a descansar allí.

Li Qingyun asintió ligeramente, se envolvió bien con la ropa y se dirigió hacia la casa en la dirección que Duan Chuliu había señalado.

Duan Chuliu observó la espalda de Li Qingyun, su mirada ligeramente embobada y codiciosa. Se tocó la cara ardiente y roja, murmurando:

—Es cierto, solo la raza de las bellezas puede percibir mejor el aura que emana del Santo Hijo, simplemente… es demasiado seductor.

Tan seductor que no pudo evitar odiarse a sí misma por haber nacido mujer.