9

Llegaron a la comisaría en medio de un silencio tenso. Durante todo el trayecto, Caden repasó en su mente si había hecho algo que pudiera haber molestado a Júpiter, pero no se le ocurría ninguna razón en concreto. Era natural. Lo único que había hecho Caden había sido entrar y observar la escena del crimen. Aparte de eso, había hablado con Joy y también con el agresor, pero todo formaba parte del trabajo. No parecía probable que Júpiter se molestara por eso. Para empezar, ni siquiera entendía qué significaba aquella pregunta de “¿Que a mí no me afecta nada?”.

No podía disculparse sin saber el motivo. Al llegar, Caden dudó, intentando entablar conversación, pero Júpiter, sin titubear, abrió la puerta del coche y se bajó. Bryce, como siguiéndole los pasos, salió disparado detrás de él y se colgó de su brazo. Caden, mirando la erguida espalda de Júpiter mientras se alejaba, suspiró. Haber estado en un silencio tan sofocante durante todo el camino hasta la comisaría le había dejado una sensación de opresión en el pecho, como si tuviera una indigestión. Al menos, estando solo, podía suspirar a sus anchas, era un alivio.

Nada le salía bien. El trabajo le amargaba y la gente también. Hasta Júpiter, en quien confiaba, no paraba de irritarle. Sentía que iba a volverse loco.

—¿Qué se supone que quieres que haga?

¿Que si me siento igual? ¿Cómo iba a sentirme igual? Sin saber que la gente está angustiada, encima…

¿Quién parecía no inmutarse? ¿Acaso no era Júpiter, y no Caden? Caden recordaba a Júpiter, después del follón en la sala de reuniones, arreglándose la ropa con el rostro impasible. Cuando Caden, avergonzado y confuso, dudó y apartó su mano, Júpiter lo miró con expresión de no entender y luego se rio. Esa sonrisa parecía burlarse de su cabeza hecha un lío, y le irritó. Sí, claro, el gran guía de clase S, Júpiter Valerux, debía de estar muy acostumbrado a estas cosas. Caden intentó enfadarse, pero se contuvo.

Y después de todo eso, ¿preguntaba que si no le afectaba? Eso lo tendría que decir él.

Mientras Caden refunfuñaba para sus adentros y entraba en la comisaría, justo en ese momento Valentin salía de la sala de interrogatorios. Iba a saludarlo con indiferencia, pero se detuvo al ver la expresión de Caden.

Parecía que tenía una cara bastante elocuente. Caden se recompuso rápidamente, pero Valentin ya la había visto. Valentin se acercó y le preguntó con preocupación.

—… ¿Te pasa algo?

—Nada.

Caden tragó saliva. Parecía que el interrogatorio ya había terminado, pues Valentin era el último en salir. Pensó que, al ser un caso sencillo, se resolvería rápido, pero el interrogatorio había sido incluso más corto de lo esperado. Caden echó un vistazo al interior de la sala y se dirigió con Valentin a su puesto en la oficina. Al pasar, algunos policías lo saludaban brevemente. Caden respondía con un leve gesto de ojos mientras hojeaba disimuladamente los documentos que Valentin tenía en la mano.

—¿Salió algo especial?

—No, nada. Que solían discutir a menudo, que hoy la pelea fue especialmente violenta y ocurrió el accidente, solo repitió eso una y otra vez.

—¿No dijo nada sobre Washton Bunker?

Caden pensó que era algo que debía haber salido. Al preguntar, extrañado, Valentin se encogió de hombros. Su expresión era impasible, como si no hubiera oído nada ni hubiera obtenido ninguna información.

—Parece que no conoce el sitio.

—… ¿Qué?

Caden frunció el ceño. Cuando hablaron brevemente en la escena del crimen, claramente parecía conocerlo. Incluso dijo que había obtenido consejos en Washton Bunker. Aunque no fuera miembro, no podía no saber de su existencia.

¿Y ahora cambiaba su versión? Era un comportamiento incomprensible. Quizá le daba vergüenza que se supiera que estaba registrado en un sitio así. Si no era eso, no entendía por qué fingía no saberlo. Caden miró a Valentin, confundido.

—¿Estás seguro? Podrías haber hablado un poco más con él.

—La naturaleza del delito está clara y él mismo no lo niega, así que no había motivo para retenerlo más tiempo sin pasar a la siguiente fase. El abogado se lo llevó, ahora será el tribunal quien juzgue.

Lo que creía que era una pista se había desvanecido en el aire. Otro callejón sin salida. Con el corazón oprimido, Caden se revolvió el pelo. Justo cuando creía avanzar un paso, se topaba con un muro; buscaba otro camino y también encontraba un muro. Al final, sentía que al término de este camino solo quedaría una pared.

Valentin lo miró en silencio y le dio una palmada en el hombro como para consolarlo. Lo agradecía, pero no le sirvió de alivio.

—De todas formas, recibirá su castigo.

—Por homicidio simple, quieres decir.

No como crimen de odio, sino como un homicidio fortuito. Así no avanzaban nada. Aunque denunciaran la existencia del sitio a los medios, pronto quedaría en el olvido, y como él mismo lo negaba, no podían vincularlo al crimen en las noticias, así que aunque publicaran algo, no tendría muchas visitas.

Sentía el pecho oprimido. Caden se frotó la frente, donde le dolía la cabeza, y luego levantó la vista. Valentin, observando con cautela su expresión, bajó la mirada hacia los documentos. Su mirada era extraña, no sabía si era de preocupación o de observación.

Iba a decirle que no hacía falta que se preocupara, pero Caden cambió de tema. Ya no quería hablar de preocupaciones. Sabía que Joy y los demás se preocupaban por él, pero prefería concentrarse en el trabajo.

—Sobre la causa de la muerte de Gordon Walker. ¿Fue suicidio?

—Sí, eso parece.

Valentin asintió con indiferencia. Caden hojeó los documentos que Valentin había sacado de la sala de interrogatorios. Era un archivo de homicidio realmente normal, sin nada especial. No se apreciaba ninguna ideología ni intención.

O sea, que no contenía ni la amarga pena y rabia entre lágrimas que le había confesado a Caden, ni sus acusaciones contra los usuarios del foro. Era un archivo tan limpio que, si Caden no lo hubiera conocido en persona, no habría podido relacionar este caso con Washton Bunker.

…Por más que lo pensaba, era extraño. No parecía tener la labia suficiente como para ocultarse así. La imagen de él, sollozando y culpando a otros usuarios del foro, pasó ante sus ojos.

Caden se quedó en silencio un momento y luego decidió centrarse en Gordon Walker.

—¿Quién es el policía al que le arrebató el arma?

—… ¿Por qué lo preguntas?

—Quiero averiguar algo.

Valentin arqueó una ceja con una expresión extraña y luego volvió a coger los documentos. De repente, sus manos se volvieron ocupadas ordenando el escritorio. Tocó sin motivo el lapicero, bien ordenado, hojeó los archivos alineados y la pila de documentos, y respondió con brusquedad:

—Ya recibió su sanción, el asunto está cerrado, ¿para qué quieres saberlo?

Tenía el tono de quien tiene algo que ocultar. Caden entrecerró los ojos y miró a Valentin, y de repente, un destello de comprensión le hizo abrir la boca atónito. Este tío, no será…

—No me digas…

—¿Qué?

—¿Fuiste tú?

—…

Valentin calló como una ostra. Caden lo miró atónito y luego soltó una risa sarcástica. O sea, que un oficial de policía veterano con veinte años de carrera había dejado que un novato le arrebatara el arma. Y además le había permitido huir.

No podía evitar reírse, era tan absurdo que ni siquiera le cabía el asombro.

—Vaya, cómo ha decaído tu nivel, Valentin Evermoore.

—Cállate.

Las orejas de Valentin se sonrojaron intensamente. Caden, dándose cuenta hasta de su vergüenza, resopló y se rio. Pensando en la situación causada por el error de Valentin, no era para reírse, pero al ver el descuido de su antiguo compañero, no pudo ocultar las ganas de tomárla con él.

—¿No deberías jubilarte ya? Dios mío, cómo…

—Sí, sí. Yo soy el culpable de todo. Soy el idiota más grande del mundo.

Valentin levantó las dos manos confesando. Caden se rio entre dientes y le dio un golpecito en el hombro. Bromas aparte, tenía otra cosa que preguntar. Algo que le había parecido extraño desde que oyó la causa de la muerte de Walker. Caden borró la sonrisa de su rostro por un momento.

—Lo de Walker. ¿Fue realmente un suicidio?

—… Sí. Yo lo comprobé, y Joy también.

Al preguntar dónde había muerto, le respondieron el nombre de un callejón a varias manzanas de la comisaría. Que se había suicidado sin llegar a huir muy lejos. Supuestamente, como la policía lo perseguiría, no podría haber huido mucho tiempo, pero aun así, la distancia era demasiado corta. Podría haber tomado rehenes en el camino.

Al fruncir Caden el ceño por las dudas que no dejaban de surgirle, Valentin soltó una explicación como disculpándose. Dijo que no le había arrebatado el arma en la sala de interrogatorios, sino en la zona de fumadores del exterior de la comisaría.

—… Como en su día fue un chico del que yo estaba a cargo, pensé en fumarme un cigarro con él. Fue entonces cuando me descuidé.

La ceja izquierda de Valentin dio un tic. Las ganas de bromear de Caden volvieron a surgir, pero se apagaron de repente. Caden se quedó mirando a Valentin un momento. Sus miradas se encontraron y luego volvieron a bajar a los documentos. Los documentos que miraban juntos no tenían nada especial. Eran unos documentos normales y corrientes, con contenido normal.

Pero algo era extraño.

Una luz roja se encendió en su cabeza. No podía señalar qué era con exactitud, pero algo estaba mal. Era una sensación de incongruencia muy tenue, pero una vez que la notaba, no podía ignorarla. Una sensación de que algo iba mal, sin saber la razón ni la causa.

Caden, sin decir nada, miró a Valentin y luego, lentamente, apoyó la mano en su hombro mientras miraban juntos los documentos. No era para leer las letras. A través del hombro sintió los latidos de su corazón, un poco acelerados. En cambio, su respiración parecía extrañamente lenta. Como si controlara la respiración para ocultar a propósito su agitación.

Era la respiración de alguien que miente. El tic característico de Valentin también delataba que estaba mintiendo. Caden conocía bien a Valentin. En esta situación, Valentin no tenía por qué mentir. A menos que estuviera involucrado en el caso. Era imposible. ¿Acaso no era imposible que Valentin estuviera involucrado en el caso? Valentin era alguien que había sido policía durante veinte años, y durante ese tiempo, su amistad con Caden también había sido sólida. Caden quiso reírse de sus propias sospechas sobre Valentin. Quiso echarse la culpa a sí mismo, pensando que, con tanta irritación paranoica, acababa sospechando hasta de quien no debía.

Pero esa ceja izquierda que se movía y esa respiración entrecortada eran, por mucho que lo pensara, las de alguien que mentía. Caden, siguiendo atentamente la respiración y los latidos de Valentin, le hizo una nueva pregunta. Tenía que averiguar si Valentin realmente estaba mintiendo.

—¿Gordon no te dijo nada sobre Washton Bunker?

Al preguntar con una voz tranquila, como si no se hubiera dado cuenta de nada, el hombre que miraba los documentos ajenos y hablaba sobre Gordon Walker asintió lentamente. Su actitud era, en apariencia, completamente normal.

—Solo me dio las gracias. No sabía que esa sería la última vez que hablaríamos…

El rostro de Valentin era sombrío. Su tono de voz tampoco era diferente. Los latidos de su corazón no se aceleraron, ni su respiración se agitó. Todo estaba en calma. Esta vez significaba que no mentía. No intentaba ocultar una mentira, era la actitud de alguien que no miente.

Una actitud claramente diferente a la de hacía un momento.

Caden no añadió nada más, le dio una palmada en el hombro y se marchó. Júpiter y Bryce estaban sentados en el rellano de la escalera, hablando. No quería oír de qué hablaban, y Caden, de pie frente a ellos, hizo un gesto con la cabeza.

Júpiter se dio cuenta y, en silencio, se levantó y se dirigió a la sala de guía. Bryce, desconcertado, lo siguió sin pensar. Por suerte, no había nadie dentro. Tras cerrar la puerta, correr las cortinas de las ventanas y asegurarse de que no pasaba nadie por fuera, Caden se sentó en la cama con expresión seria. Júpiter se sentó a su lado, manteniendo cierta distancia.

—¿Qué pasa?

Preguntó Bryce con un tono fingidamente disgustado. No sabía a qué se debía su disgusto, pero no parecía necesario preguntarlo. Para algunos, entrar tres personas en la sala de guía podía ser desagradable. Caden lo miró, suspiró y, sin poder mirar a Júpiter, habló con calma. Notaba la intensa mirada de Júpiter a su lado, pero intentó no ser consciente de ella en la medida de lo posible.

—Tenemos un problema.

—¿Qué? ¿Ha muerto alguien más?

Su tono denotaba un profundo hastío. Resultaba un tanto cómico que adoptara esa actitud después de haber visto un solo cadáver, pero a Caden no le salía la risa. La cabeza le daba vueltas por lo que había descubierto. Sentía como si tuviera algo pesado apoyado en el pecho.

El problema era que el mero hecho de que Caden sospechara le generaba sentimiento de culpa. Hacer una suposición se sentía como traicionar al otro. Era alguien a quien conocía desde hacía mucho tiempo, alguien en quien confiaba profundamente. Pero era más importante sospechar y sacar la verdad a la luz, que ocultar el asunto por no desconfiar de él. Caden, deseando estar teniendo pensamientos estúpidos, sentía al mismo tiempo una pesada convicción que le oprimía el pecho.

Si sacaba esto a la luz, muchas cosas cambiarían. Quizá perdería una amistad, quizá nunca podría reincorporarse al trabajo. Pero, por encima de todo, Caden confiaba en lo que había visto y oído. Caden era policía, y creía en la justicia por encima de su propia vida, su ira y su confianza.

Si sus sospechas eran erróneas, la otra persona solo pasaría unos días incómodo y listo. Pero si, de verdad, si sus sospechas no eran erróneas, si realmente eran ciertas. Entonces, ¿qué debía hacer Caden?

Quizá todo había estado mal desde el principio. Si este pensamiento era correcto, todo lo que había hecho hasta ahora cambiaría. Si lo que Caden pensaba era cierto, si realmente era así…

Caden, con la sensación de estar cortando algo en su interior, soltó las palabras:

—Creo que Valentin está mintiendo.

Un silencio cayó en la habitación.

El primero en reaccionar fue Bryce.

—¿Qué mentira?

Preguntó Bryce con una expresión bastante indiferente, como si no entendiera la situación. Movía la punta del pie mientras miraba a Caden desde arriba. Caden, soportando esa mirada, eligió sus palabras con agitación. Aunque había previsto que sospechar de Valentin sería doloroso, no podía afirmarlo con certeza. Para empezar, solo sabía que Valentin estaba mintiendo, no tenía ninguna otra prueba. Por eso, en lugar de recurrir a alguien relacionado con la policía, solo había traído a Bryce y Júpiter para hablar en secreto.

Caden dudó un largo rato y finalmente lo soltó.

—La muerte de Gordon Walker… creo que no fue un suicidio.

—… ¿Y entonces?

—No lo sé. Habría que verificarlo, pero…

Quizá Valentin mató a Gordon.

No tenía ningún hecho concreto. Pero Caden conocía a su compañero de veinte años. Sabía qué expresión ponía cuando mentía, cómo respiraba, cómo reaccionaba. Valentin, sin duda, había mentido al hablar de la muerte de Gordon.

—… En la zona de fumadores de la comisaría no hay CCTV. Lo sé yo, y Valentin también lo sabe. Pero que llevara a Walker a la zona de fumadores a propósito y que allí le arrebatara el arma…

—Un momento, ¿estás diciendo que Valentin mató a Gordon?

Bryce frunció el ceño. Caden, incapaz de admitirlo con su propia boca, se quedó callado. Su cabeza era un caos, como si estuviera desordenada. El pensamiento de que Valentin no podía haber matado a Gordon le asaltó de repente. Al mismo tiempo, el hecho innegable de que Valentin había estado mintiendo le oprimía la cabeza.

Gordon era el chico del que Valentin se había ocupado en el pasado. Valentin era quien había rehabilitado a Gordon, un delincuente juvenil, hacía diez años. Entre ellos debía de haber un vínculo de confianza y afecto que Caden desconocía.

—¿Por qué?

Bryce hizo una pregunta muy pertinente.

Caden también se preguntaba eso. ¿Por qué? ¿Para qué? Aún podría entender que lo ayudara a huir, pero ¿qué razón tenía para matarlo? ¿Por qué tenía Valentin que matar a Gordon? ¿Para qué servían esta hipótesis y esta mentira?

—… Esto es solo una suposición, Caden.

Júpiter, que había permanecido en silencio desde que entraron, habló. Caden, reprimiendo las ganas de desviar la mirada, lo miró. Júpiter eligió sus palabras con cuidado. Parecía querer aliviar un poco el impacto en Caden. Aunque eso no hizo desaparecer el impacto.

—¿Quizá Valentin también es miembro de Washton Bunker?

Por un momento, no entendió bien el significado de esas palabras. Mientras Caden estaba atónito, Bryce ladeó la cabeza.

—¿Y eso qué? Aunque sea miembro, es improbable que Valentin lo incitara con comentarios o algo así… Ah.

—…

Podría ser. Que Valentin incitó a Gordon, y que por eso Gordon cometió el crimen… Que Valentin, asustado por el crimen de Gordon, podría haber manipulado la prueba del teléfono móvil e intentado encubrir el caso para arreglar la situación. Y eso significaba…

Que Valentin también podría ser responsable de la muerte de Anna.

Mientras Caden se sumía en un shock indescriptible, Bryce preguntó:

—Aun así, eso no es motivo para matarlo.

—Quizá lo mató para eliminar pruebas. Pensó que el caso estaba cerrado hace un año, pero al verse arrastrado de nuevo a la superficie, sintió miedo.

Era una explicación donde encajaba todo. Pero, al mismo tiempo, también era una locura.

No había ni una sola prueba convincente para esta hipótesis. Solo era la mentira que Caden había descubierto. Sin pruebas circunstanciales, sin pruebas materiales, solo intuiciones. No había razón para aferrarse a una hipótesis sin fundamento.

Aun así, Caden sentía que debía aferrarse a esta historia. Con todo su corazón, de verdad.

—Caden.

Júpiter alargó la mano y presionó el brazo de Caden. Solo entonces Caden se dio cuenta de que su piel se estaba endureciendo desde la punta de los dedos. Al desactivar lentamente su habilidad, la mano que sujetaba su brazo se retiró. El calor que quedó le resultó extrañamente reconfortante. Caden estuvo a punto de agarrar la mano de Júpiter, pero logró mantener la calma y bajó la mano.

Júpiter liberó unas suaves ondas guía. La cabeza parecía ir despejándose lentamente. Tras confirmar que Caden se calmaba, Júpiter resumió la situación.

—No es algo seguro, así que primero reunamos pruebas.

—¿Y luego?

Dijo Bryce con sarcasmo. Era quien de los tres mantenía mejor la razón, y también quien estaba más alejado del caso. Bryce frunció el ceño con escepticismo.

—¿Qué pasa si no aparecen pruebas? Ya ha pasado un año. Si hubiera habido pruebas, ya las habrían destruido todas. Como con el teléfono móvil.

—… Entonces…

Júpiter suspiró levemente. ¿Acaso Júpiter no lo sabía? Simplemente, no había otro remedio.

—No habrá más opción.

—O sea que…

—Caden, ¿tú qué quieres hacer?

Al volver la pregunta hacia él, Caden, sin saber qué hacer, calló. La sospecha sobre Valentin, aunque estaba convencido de que era cierta, era una certeza en la que no quería creer. Incluso mientras debatían esto, le inquietaba pensar que Valentin pudiera estar realmente involucrado. Deseaba que la mentira que había descubierto fuera algo sin importancia, que se demostrara que estaba diciendo tonterías sin sentido. Pero si de verdad, si realmente aparecían pruebas que respaldaran su intuición, entonces…

¿Qué debía hacer?

Las ganas de venganza eran claras. Y quería preguntarle por qué lo había hecho. Aunque no quedara satisfecho con la respuesta que oyera, aun así quería preguntarle. Por qué mató a Anna. Por qué tuvo que matarla. Cuántas veces había querido preguntárselo al culpable.

Pero nunca había imaginado que el culpable pudiera ser alguien de su entorno. Caden, cargando con ira, tristeza y autodesprecio, se sintió perdido.

—… Tendré que dejarlo en manos de la ley.

No había otra opción. Sería mentira decir que no quería tomarse la justicia por su mano. Caden quería hacerle sentir al culpable el mismo dolor que Anna había sufrido, quizá incluso más. Pensar en su esposa, muriendo sola en un suelo frío, le destrozaba el corazón. Nadie pudo consolar a Anna, nadie pudo sostenerle la mano en sus últimos momentos.

Siempre había pensado que, si tenía que despedirse de Anna, le gustaría que fuera en otoño. Pensó que envejecerían juntos y que, tomados de la mano, se irían como durmiéndose. Que en el último momento, estarían el uno al lado del otro.

Odiaba al culpable que le había arrebatado hasta ese futuro, y se detestaba a sí mismo por no haber podido proteger a Anna. Aunque a veces había pensado que con que atraparan al culpable y pagara por su crimen no era suficiente, también creía que no tenía derecho a juzgarlo él mismo. Al fin y al cabo, pensaba que él también tenía parte de responsabilidad en la muerte de Anna.

Todo esto era bajo la suposición de que el culpable fuera un completo desconocido. Si borraba la difusa silueta del culpable y ponía a Valentin en su lugar, Caden no sabría qué hacer con el odio ni con la repulsión, solo podría sujetarlos sin saber cómo.

Preferiría que aparecieran pruebas de verdad. Algo que, de verdad, con certeza, pudiera poner fin a esta situación. Creía que se sentiría más tranquilo si descubría quién era el responsable. Aunque ese responsable fuera él mismo.

—Es imposible que no aparezcan pruebas. Al menos, bastaría con demostrar su responsabilidad en la muerte de Gordon Walker.

—… ¿Y si nunca aparecen?

—Entonces, eso…

Era una suposición dolorosa. Si no aparecían pruebas, Caden habría sospechado en vano de un amigo de veinte años. Todos le culparían, y se esfumarían la confianza social y la amistad personal que había construido hasta ahora.

Caden calló. Ante el largo silencio, Bryce suspiró hondo.

—Habrá que intentarlo, no queda otra.

—…

—Si el tío ese no se rinde y sigue… Bueno, habrá que hacer algo. Es un adulto, ¿no?

Sonaba frío, pero era cierto. Caden, con el corazón agitado, parpadeó y se frotó la cara con las manos. Recuperar la compostura y ordenar sus pensamientos era cosa suya. Hasta ahora no lo había hecho, por eso llevaba las cosas tan atrasadas.

Caden asintió en silencio. Sintió la mirada de Júpiter en su mejilla, pero no volvió la cabeza.

* * *

Aunque colaboraran con la policía como asesores externos, no podían estar en la comisaría todo el día. Bryce se marchó en cuanto el sol empezó a declinar, y Caden y Júpiter salieron de la comisaría cuando la oscuridad comenzaba a extenderse por las calles.

Habían estado merodeando cerca de Valentin todo el tiempo, intentando encontrar alguna prueba convincente, pero al ser un caso de hacía tanto tiempo, no aparecía nada rápidamente. Si fuera algo que pudiera saltar a la vista con solo un poco de búsqueda, ya habría aparecido antes, así que no era decepcionante.

Pero el desánimo era inevitable. Había estado todo el tiempo tenso, intentando no delatar sus sospechas a Valentin, así que Caden estaba agotado y, de camino a casa, estuvo medio inconsciente. Menos mal que Júpiter condujo; si hubiera conducido Caden, habría tenido un buen accidente.

Al detenerse el coche, su cuerpo, que se había estado moviendo, se aquietó. La conciencia de Caden, profundamente dormido, fue traída suavemente a la superficie. No estaba completamente dormido ni completamente despierto. Por mucho que intentara moverse, su cuerpo, pesado por el sueño, no se movía. Mientras Caden, aún sin despertar del todo, forcejeaba en la somnolencia, a pesar de que el coche se había detenido, no oyó ninguna voz que lo despertara.

Un silencio apacible fluyó. De vez en cuando, se oía débilmente el sonido de un claxon a lo lejos. Sumido en un silencio templado y apacible, como si tuviera los pies en agua tibia, Caden intentó abrir los ojos, pero no podía, como si estuviera dentro del cuerpo de otra persona. Sentía todo su cuerpo sumergido en la niebla.

Pero tampoco podía llegar a dormirse por completo. La mirada de Júpiter, como si tuviera entidad propia, dejaba un rastro cálido por dondequiera que pasaba. Las mejillas, las orejas, los ojos, la nuca ligeramente girada, los firmes hombros, los gruesos brazos y los dedos… Era una mirada que parecía lamer con una lengua seca. Caden no tenía los nervios lo suficientemente gruesos como para poder dormir bajo esa mirada.

—…

Un suave susurro. Un tenue calor que parecía transmitirse incluso a través del aire.

La sensación de tener a otro cerca.

Era una situación que claramente debería ponerle nervioso, y aun así, bajo esa extraña mirada, no se sentía incómodo. Qué cosa más rara. Parece que fue ayer cuando desconfiaba de Júpiter.

¿Por qué no me incomoda Júpiter? El simple hecho de dormir acompañado de otro ya le resultaba extraño. En los últimos años, no había podido dormir profundamente. Incluso cuando yacía solo, era angustioso e incómodo. Pero cuando estaba con Júpiter, parecía olvidar todo el dolor.

—Caden.

La voz de Júpiter lo llamó como el sonido del viento. Caden, medio dormido, esperó las palabras que vendrían después, pero solo fluyó un largo silencio. Solo el suave sonido de la respiración sostenía apaciblemente el interior del coche con el motor apagado.

A lo lejos, se oyó un trueno. Parecía que iba a llover a finales de otoño.

—… Caden.

Oyó una llamada muy silenciosa, y al instante, alguien le tocó el pelo. Le apartó con cuidado el cabello que le caía sobre la frente y los ojos, y con la parte exterior de los dedos le rozó ligeramente el párpado. Cuando Caden, cosquilleado, frunció el ceño, oyó una risa baja.

Era un toque muy dulce y cuidadoso, pero también extrañamente juguetón con Caden. A Caden no le molestaban esas manos que no paraban de tocarlo, aunque normalmente lo primero que habría hecho habría sido irritarse y preguntarle qué demonios hacía.

—Tienes muchas cosas importantes, ¿verdad?

Por mucho que le apartara el pelo con suavidad, el cabello, que no tenía un corte definido, no dejaba de caerle sobre los ojos. Los dedos que rondaban sus ojos bajaron siguiendo la línea de la mandíbula. La barba, recortada solo lo suficiente para no ser horrible, le hacía cosquillas en los dedos a Júpiter. Las yemas de los dedos, que acariciaban suavemente las puntas de la barba como peinándola, rozaron su nuez. Acariciando con la punta de los dedos, juguetonamente, el hueso prominente de su nuez, Júpiter murmuró como para sí mismo.

—Es algo bueno…

—…

—¿Por qué a mí no me gusta?

Era una voz verdaderamente inquisitiva. No era la pregunta de alguien que supiera la respuesta. Tampoco esperaba una respuesta de Caden; era una voz que susurraba un hecho en voz baja. Incapaz de responder a esa pregunta, que se hundía como un suspiro, Caden, tumbado en silencio, se limitó a escuchar la voz de Júpiter.

—Quiéreme, Caden.

Susurró Júpiter. Con una voz dulce que parecía derretirse. Con una emoción limpia, sin dolor ni tristeza, sin una pizca de aflicción o soledad.

Caden no podía entender cómo era posible. En la dulzura y el afecto de Júpiter no había ni rastro de oscuridad. ¿Cómo se puede pensar en alguien y tener solo sentimientos puros? ¿Sería esto a lo que se referían con “querer incondicionalmente”?

—No es algo difícil, ¿verdad?

Era una voz impropia de quien corteja. Escuchando solo la voz, parecía que estuviera pidiendo un favor sin importancia. Como si querer a Júpiter fuera más fácil que preparar un café. Júpiter era alguien fácil de querer, y si no fuera por el resentimiento de Caden, sería una buena persona. Era alguien a quien, de verdad, no le sería difícil querer, pero Caden siempre dudaba sobre qué cara poner cuando lo trataba.

—… No me gustas.

Con esa breve queja, el interior del coche se quedó en silencio. Júpiter, que había estado golpeteando lentamente el volante esperando a que Caden despertara, de repente abrió la puerta y salió. En cuanto el frío viento se coló, la puerta se cerró y oyó el sonido del seguro. Unos pasos que se alejaban se oyeron débilmente.

—…

Caden abrió los ojos entonces. Incluso entre la somnolencia que, como una niebla, le llenaba la cabeza, el extraño impacto no desaparecía. Claro que Júpiter ya antes le había preguntado que por qué lo odiaba, o había dicho cosas así. O que, como un niño, no dejaba de acercársele, o soltaba cosas inverosímiles como que era adorable.

¿Le gusto?

Otra suposición inútil le vino a la mente. Y es que, normalmente, no se le pide a alguien que no te gusta que te quiera. A no ser que Júpiter sea un tipo realmente extraño, de esos que disfrutan recibiendo amores no correspondidos…

…¿Y si de verdad es así?

A su ya de por sí complicada cabeza, se le añadió una preocupación más. Mientras Caden reflexionaba, vio a Júpiter cruzando la calle desde la tienda de donuts, con dos cafés en las manos.

“Habrá que hacer algo. Es un adulto, ¿no?”

La voz de Bryce resonó en su cabeza. Sí, habrá que hacer algo. Caden esbozó una sonrisa amarga.