[Amigos de la infancia 2]

[Amigos de la infancia 2] Campo de pruebas peligroso: El novio desaparecido / El hombre inflexible que se resiste pero termina cayendo

El clima cambió bruscamente. Fuera de la villa, el cielo se cubrió de oscuras nubes, y el estruendo de los truenos sucedía sin cesar. La lluvia, crepitante, golpeaba los vidrios de las ventanas, mientras las sombras borrosas de los árboles se sacudían impotentes bajo el vendaval. Toda la isla quedó envuelta en la tormenta.

La moderna villa se transformó como por arte de magia en una decoración clásica y lujosa. Sobre la mesa del comedor, limpia y blanca, los caracteres carmesíes en el aire seguían cambiando, estremeciendo la mente de cada persona.

El campo de pruebas invita a todos a cumplir los deseos del cliente.

[El novio desaparecido] 

El señor Xun, un pintor famoso, está a punto de casarse, pero su prometida ha desaparecido sin motivo aparente en la villa. La policía ha registrado un radio de diez kilómetros sin encontrar rastro de la futura novia.

El señor Xun solo tiene un deseo: “Por favor, encuentren a mi novia.”

La prueba comienza. Les deseamos buena suerte.

Quien tenga éxito recibirá un gran regalo; quien falle, no importará si vive o muere.

Recuerden, nunca enfurezcan al cliente. Si se enfrentan a la tarea con negatividad, deberán aceptar el castigo.

El acuerdo tiránico era innegociable, el color rojo sangre transmitía una amenaza palpable, y finalmente, como fuegos artificiales, estalló y desapareció de repente.

Los presentes en el comedor aún no salían de su asombro. Sentados en las sillas, como si una fuerza invisible los hubiera obligado, sostenían sobres blancos con sus nombres escritos y diferentes patrones de colores vivos.

Aparte de He Shuqing y Lian Feiguang, los otros diez se miraron unos a otros, mientras los truenos y relámpagos exteriores parecían golpearlos directamente.

Un hombre joven con gafas soltó una risa seca: —Señor Lian, ¿es esto una broma?

Una fiesta en la piscina que iba bien, y de repente todos atrapados en la villa, con esta misión extraño. ¿Sin importar si vive o muere? ¿A quién quieren asustar?

La mayoría prefería creer que era una broma, y preguntaban uno tras otro: —¿Es un programa de cámara oculta?

—¿Dónde están las cámaras? ¿El actor He no saluda?

Un hombre con sudadera negra, que parecía estar en pareja, exclamó: —¿Divertirse a nuestra costa es gracioso? ¡Los que están escondidos, salgan! —Su mente funcionaba rápido, quería desenmascarar la conspiración de Lian Feiguang antes que nadie; seguro su novia lo admiraría aún más.

—No tiene nada que ver conmigo —dijo Lian Feiguang, apretando el sobre blanco, sus ojos melancólicos de durazno mostrando una rara seriedad—. No se hagan ilusiones. Esto no es una broma, es mortal. Yo he pasado por un campo de pruebas antes, y fue una experiencia de vida o muerte.

Lian Feiguang, normalmente despreocupado y galante, ahora mostraba una frialdad latente en su mirada, como si fuera otra persona: —Debemos completar la misión.

El instructor, que acababa de escapar de la muerte bajo el agua, se abrazó los brazos, su cuerpo robusto temblando: —¿Si no completamos la misión, no podremos irnos?

La gente se agitó, inquieta: —La misión… ¿encontrar a una novia? ¿Cómo?

Lian Feiguang miró fijamente el sobre, concentrado: —Esto debe ser una pista.

El hombre de la sudadera negra frunció el ceño, se levantó y golpeó la mesa con fuerza, señalando a Lian Feiguang y al instructor: —¡Ya lo entiendo! ¿Están colaborando para engañarnos?

Con una sonrisa fría, tomó el sobre: —Lo romperé, justo para contrariarlos.

—Si quieres destruir tu propia oportunidad de vivir, allá tú —dijo Lian Feiguang sin inmutarse. En este campo de pruebas, cada uno debía velar por su propia suerte.

—Rómpelo —dijo He Shuqing, golpeando ligeramente la mesa con la yema de los dedos. A su alrededor, cayó una calma inexplicable.

Sus rasgos delicados y profundos, su voz clara y seductora: —¿Han visto series de televisión o novelas de terror y suspenso? ¿O jugado juegos de deducción? ¿Saben qué tipo de persona muere más rápido?

He Shuqing esbozó una sonrisa en los labios, perfectamente peligrosa y fascinante: —Quien destruye a propósito los objetos clave, arriesgando su vida para que todos crean que “sin tonterías, no hay muerte”.

La gente quedó absorta sin darse cuenta; era la primera vez que He Shuqing sonreía ese día.

—¿Me… estás amenazando? —dijo el hombre de la sudadera negra, sintiendo un escalofrío en la espalda. Parecía ver en los ojos de He Shuqing un desdén hacia los tontos.

He Shuqing alzó la mano con elegancia, con gesto caballeroso: —Te apoyo, continúa.

La novia, vestida con un blanco vestido, tomó de la mano al hombre de la sudadera negra, su lindo rostro descompuesto: —Zhou Jin, no actúes por impulso.

Zhou Jin tembló ligeramente con los dedos, y el delgado sobre voló de regreso a la mesa. De repente, sintió un atisbo de miedo, y su ira se transformó en aprensión. Al reaccionar, y por orgullo, resopló fríamente: —Veré qué trucos planean.

En ese momento, ocurrió algo extraño: los doce sobres, como si tuvieran vida propia, volaron hacia las manos de sus destinatarios y gradualmente se disolvieron en destellos de luz.

Cada persona quedó momentáneamente atónita, mientras en sus mentes se dibujaban escenas.

En la muñeca de jade de He Shuqing quedó una pequeña marca de un gato blanco. Ante sus ojos se desplegó una imagen, como si vislumbrara una escena del pasado.

Una habitación lujosa y clásica, fría y oscura. Un joven delgado, vestido de blanco, acariciaba con ternura y amor la tabla de dibujo: —Mi amor, ¿dónde te has ido?

Murmuró con voz quebrada y ronca: —Si no querías casarte, podrías habérmelo dicho en persona. ¿Por qué te fuiste sin despedirte?

El mayordomo de cabello plateado, con su impecable frac, tenía los ojos ligeramente rojos: —Señor, debe cuidar bien de su salud. Ha despedido a todos los sirvientes, ¿por qué no regresa a la casa ancestral a recuperarse?

El joven negó con la cabeza. Sus rasgos eran borrosos, pero su sonrisa transmitía una tierna tristeza: —Esperaré aquí a que regrese, para celebrar la boda más grandiosa…

Como una gota que cae en un lago, las ondas se expandieron. Todos volvieron en sí y, al mirarse, comprendieron que acababan de presenciar algo extraordinario.

Lian Feiguang tomó una servilleta y escribió rápidamente, la dobló y la colocó sobre la mesa: —Nuestro objetivo es el mismo; solo cooperando podemos todos ganar. ¿Qué vieron? Es mejor compartirlo.

El campo de pruebas era un mundo de supervivencia del más fuerte, sin principios, pero actuar por cuenta propia podría llevar a la aniquilación total.

He Shuqing tomó primero el bolígrafo, con calma y serenidad: —No quiero morir.

Aunque parecía una declaración de rendición, expresaba lo que todos pensaban en secreto. Eventos inconcebibles sucedían uno tras otro, y ya no podían seguir engañándose a sí mismos. Sin darse cuenta, He Shuqing inclinó la balanza en la mente de todos.

Miraron alrededor. La autoridad y confianza que emanaba Lian Feiguang los convenció. Vacilantes, asintieron y siguieron el ejemplo, compartiendo lo que habían visto. Zhou Jin, con rebeldía en la mirada, terminó uniéndose tras la persuasión de su novia.

Lian Feiguang, con su experiencia, podía distinguir qué información era real y cuál falsa, y en su mente ya tenía una evaluación.

El campo de pruebas deliberadamente creaba diferencias en la información, pero no logró sembrar discordia entre los humanos, al menos por ahora.

En poco tiempo, las doce cartas permitieron reconstruir parte de la historia:

El novio conoció a la novia durante un bloqueo creativo. Desde entonces, sus pinturas, obras maestras, se multiplicaron y su fama creció enormemente.

El nombre y la apariencia de la novia eran un misterio; nadie había visto su verdadero rostro.

El novio una vez pintó un retrato de ella, llamándola su musa más hermosa.

Los sirvientes escucharon al novio y a la novia discutir en la habitación, por razones desconocidas.

En una noche lluviosa, la novia desapareció de su dormitorio. La puerta y las ventanas estaban cerradas por dentro, creando un cuarto sellado.

La policía investigó repetidamente, sin resultados.

Uno tras otro, los sirvientes desaparecieron, sin dejar rastro alguno.

Entre los sirvientes circulaba una leyenda sobre una maldición en la villa: cada diez años, en una noche de lluvia, devoraba vidas.

El novio despidió a todos los sirvientes y se quedó solo en la villa, contemplando día tras día el retrato de la novia.

El mayordomo no se fue. Quemó el retrato de la novia, y el novio, furioso, escupió sangre.

El novio dejó de pintar, su salud empeoró y permaneció postrado en cama.

Encargó al mayordomo contratar detectives, ofreciendo una gran recompensa por encontrar a la novia.

…

Las pistas eran demasiado obvias. Lü Hong, la hermana mayor de las gemelas, dijo: —¿Será posible… que el novio mató a la novia?

Su hermana menor, Lü Chai, murmuró en voz baja: —Parece muy apasionado.

Zhou Jin, el de la sudadera negra, se rió fríamente: —Está claro que la novia huyó antes de la boda. Una mujer irresponsable.

Su novia lo miró: —Tal vez fue el mayordomo. Un sirviente leal no necesariamente actúa correctamente.

Zhou Jin se burló: —Usa un poco la cabeza, ¿qué ganaría el mayordomo con eso?

El instructor, Yang Rui, miraba a su alrededor aterrorizado: —La maldición de la villa… y ahora está lloviendo. ¿Estaremos a salvo?

El aire se tensó por dos segundos. Lian Feiguang interrumpió las conjeturas de todos: —Nuestra misión es encontrar a la novia. —Viva o muerta.

He Shuqing acarició el gatito en su muñeca: —¿Alguien ha visto el aspecto de la novia? ¿O su nombre?

Todos sacudieron la cabeza al unísono. La novia era como una sombra borrosa en la noche lluviosa, envuelta en misterio.

También notaron que los patrones de las cartas habían aparecido en sus muñecas. No se podían borrar ni lavar; grabados en la piel, parecían marcas de un contrato. —¿Qué es esto?

Lian Feiguang presionó el patrón de leopardo negro, de líneas fluidas: —Es la primera vez que veo esto también. En el campo de pruebas, cualquier cosa puede pasar. Hay muy pocas pistas; subiré a investigar. Quien quiera, puede acompañarme.

Se volvió y enfatizó: —Solo una regla: nunca se separen.

He Shuqing y Lian Feiguang intercambiaron una mirada y subieron juntos.

El instructor, Yang Rui, se frotó los brazos. No quería ir a ninguna parte, pero al ver la determinación de Lian Feiguang, inmediatamente vio en él a un experto al que aferrarse y sonrió con simpleza: —¡Yo voy!

Después de lo que le pasó a Yang Rui, nadie se atrevió a jugar con su vida.

Zhou Jin detuvo a su novia, que se levantaba para seguirlos: —Regresa, no seas tonta. No vayamos a ninguna parte.

Lü Hong tomó de la mano a su hermana: —Señor Lian, ¿podemos ir con ustedes? —En lugar de esperar abajo sin hacer nada, confiaba más en la capacidad de esos dos.

Bajo las miradas de todos, entre escépticos y esperanzados, Lian Feiguang mostró una paciencia excepcional con las bellezas. Sonrió con encanto y simpatía: —Quédense en el medio. Yo las protegeré por detrás. —Dio una palmada en el hombro a He Shuqing y rio—. No seas celoso.

Las jóvenes y hermosas sonrieron agradecidas. Lian Feiguang se sintió eufórico al instante; las cosas bellas merecían ser protegidas. Como amante de la belleza que era, su paciencia con las chicas hermosas era infinita, desplegando su encanto como un pavo real, aunque de manera algo frívola.

He Shuqing observó a Lian Feiguang atrayendo miradas, haciendo bromas para relajar el ánimo de las gemelas.

El grupo llegó al segundo piso. Dos hileras de habitaciones limpias y ordenadas parecían frías y vacías. Los marcos en las paredes estaban vacíos, sin un solo cuadro. El silencio sepulcral de la villa erizaba la piel.

Al subir al tercer piso, la distribución parecía corresponder a las habitaciones principales y el estudio.

Lian Feiguang, tras lo visto en las cartas, sabía que era el dormitorio de la novia. Usó su habilidad para abrir la habitación cerrada; para los demás, pareció que la puerta simplemente no estaba bien asegurada.

El dormitorio era ordenado y espacioso, sin rastros de vida diaria, preservado tal como estaba cuando la novia desapareció.

Justo cuando todos parecían volver con las manos vacías, Lian Feiguang, guiado por una intuición, abrió un compartimento oculto en el armario y sacó un fajo de papeles.

Arqueó una ceja con interés: —¿Un contrato?

Las gemelas parecieron encontrar un chisme jugoso: —¿El novio y la novia tenían un matrimonio por contrato?

Los términos eran simples y claros: el novio, inmensamente rico, ofrecía toda su fortuna para casarse con la novia. Las gemelas se conmovieron; el novio era excepcionalmente apasionado.

Lo extraño era que el novio había escrito su nombre, mientras que la novia solo había dejado una huella digital.

Yang Rui se encogió de hombros: —¿Será que la novia no sabía leer?

Lian Feiguang pasó los dedos por la textura irregular del sello rojo, con una mirada de leve sorpresa: —Esto…

He Shuqing no tenía interés en la trama del mujeriego, así que no lo examinó en detalle. Le preocupaba la presencia de un aura familiar en este mundo, a pesar de no haber estado allí antes. El sistema probablemente no lo había planeado a propósito, ni siquiera parecía notar la conexión entre ambos.

O la memoria de He Shuqing fallaba, o este mundo contenía algo relacionado con su existencia.

He Shuqing pasó por alto la oscura agitación que envolvía la villa y salió de la habitación en busca de aquel aura familiar. Aunque la presencia del apuesto joven era la más llamativa, en ese momento, al alejarse del grupo, nadie pareció notarlo.

He Shuqing llegó frente a una puerta. Un susurro en su oído lo incitaba: —Ábrela, mira, lo que tanto anhelas está dentro.

Como si realmente estuviera hechizado, He Shuqing empujó la puerta sin expresión alguna. En el silencio absoluto, solo se escuchó un leve chirrido. Toda la habitación estaba cubierta por telas negras, y las ventanas también estaban opacas.

Sin la menor consideración de ser un invitado, entró con la tranquilidad de quien pasea por un jardín.

Con un clic, la puerta se cerró y trabó sola, sin que soplara el viento. Ante los ojos de He Shuqing solo quedó una oscuridad infinita, fría y caótica.

Cualquier otra persona probablemente habría entrado en pánico.

He Shuqing chasqueó los dedos. Las luces del techo se encendieron de repente, bañando toda la habitación con una claridad deslumbrante.

El ambiente siniestro y aterrador se desvaneció, revelando lo que era en realidad: un estudio de pintura cubierto de polvo.

Cada cuadro estaba cuidadosamente cubierto con telas negras, como si intentaran bloquear la presencia de algo.

De pronto, el suelo comenzó a temblar violentamente. Bajo las telas, algo redondo comenzó a abultarse, como si intentara escapar de su prisión, estimulando lentamente los nervios de quien observaba.

—¿Tan lento? ¿Necesitas que te ayude? —He Shuqing, sin más, desmontó un caballete. Tomando una tabla larga, adoptó la postura elegante de un jugador de golf y golpeó con precisión el bulto bajo la tela. Sus movimientos eran ágiles, pero la fuerza detrás era arrolladora.

¡Bang!

El marco del cuadro cayó pesadamente al suelo. He Shuqing retiró la tela de un tirón. Un adolescente en blanco y negro, gimiendo, se cubría la cabeza, inmóvil dentro de la pintura, como frustrado por una travesura interrumpida a medias.

He Shuqing lo miró desde arriba, golpeando el suelo con la tabla en una clara amenaza: —¿Qué clase de cosa eres?

El joven del cuadro alzó la vista, con lágrimas en los ojos, a punto de llorar. Su voz sonaba infantil: —No soy un fantasma. Todos ellos son malvados, se apoderaron de mi casa…

He Shuque golpeó el marco del cuadro: —¿Por qué debería creer que no eres un fantasma? ¿Quiénes son “ellos”? ¿Dónde está tu casa, dentro del cuadro?

El niño se cubrió la cabeza, dócil y lastimero: —No me golpees.

He Shuqing arqueó una ceja: —¿Sientes dolor? —La criatura de la pintura imitaba a la perfección las reacciones humanas.

El niño frunció el labio: —Mi cabeza podría aplanarse… ¿no?

He Shuqing sonrió con una dulzura inofensiva. Sacó del espacio algunos bocadillos del sistema: —No temas, el hermano no te pegará. Si respondes mis preguntas, te daré dulces.

El niño, acostumbrado a aterrorizar a la gente hasta hacerla llorar, veía por primera vez a alguien sonreírle. Olvidándose rápido del susto, preguntó con cierta timidez, aunque su mirada revelaba anhelo: —¿No me tienes miedo?

He Shuqing, con una sonrisa aún más cautivadora en sus fríos rasgos, sin el menor remordimiento por engañar a un niño inocente, dijo: —Cómo podría temerte, si más bien me gustas. Dime, hermano, ¿cómo terminaste dentro del cuadro? —Y en blanco y negro, además.

—¿En serio? —El niño se sonrojó. Pareció recordar algo y, mirando hacia la puerta, mostró miedo en sus ojos—: Hermano, vete rápido. —Corrió con sus piernas cortas hacia el borde del marco y, en un instante, desapareció.

Mientras tanto, Lian Feiguang fue el primero en notar la ausencia de He Shuqing. Con su agudo olfato, llegó a la puerta del estudio. La puerta de caoba era tan sólida como un muro de cemento, imposible de mover.

La habitación se había convertido en una prisión, atrapando a quien estaba dentro e impidiendo la entrada a los demás.

La sonrisa despreocupada de Lian Feiguang desapareció por completo. Golpeó la puerta con los puños hasta hacerlos sangrar: —¡Shuqing! Shuqing…

Sin preocuparse ya por ocultarlo, Lian Feiguang llevó su habilidad al máximo y golpeó la puerta con fuerza, abriéndola de un impacto.

Los demás, desconcertados, esperaban una escena terrible, pero en cambio vieron a He Shuqing golpeando el marco del cuadro en blanco y negro: —Sal, sé que estás dentro.

El frío y apuesto hombre mostraba una expresión impasible, pero su tono sonaba extrañamente sádico.

Dentro del estudio habían pasado cinco minutos; afuera, solo un instante.

Lian Feiguang entró jadeando. Al ver a He Shuqing ileso, en lugar de aliviarse, la furia lo embargó: —¡Te dije que no te alejaras de mí! —Era raro ver perder los estribos a alguien tan despreocupado.

He Shuqing dijo simplemente: —Estos cuadros tienen problemas.

Lian Feiguang se colocó frente a He Shuqing, revisando todo con cautela.

He Shuqing arrojó la tabla: —Se ha ido.

Lian Feiguang lo tomó del brazo con firmeza, hablando entre dientes: —Si quieres sobrevivir, nunca… nunca te alejes ni un paso de mí. —Había enfrentado las cosas más oscuras y aterradoras, y He Shuqing le parecía un inocente corderito, listo para ser devorado en cualquier momento.

Sin saber que en realidad era He Shuqing quien, movido por su naturaleza traviesa, provocaba problemas por doquier, y era él quien solía maltratar a los demás.

En ese momento, un grito agudo resonó de repente, y todos corrieron escaleras abajo.

He Shuqing, con una mano en el bolsillo, bajó sin prisa.