ARCO III: Matrimonio Fantasma † 19 †

«¡Glu, glu!»

El sonido del ataúd mezclado con el burbujeo del río resonaba constantemente.

Los barcos de Chu Yunsheng y la Alianza Taoísta se balanceaban involuntariamente con la corriente. En el centro del río, envuelto en la niebla, se formó un enorme remolino con una fuerza de succión abrumadora.

“¡Algo está saliendo!”

“¡La energía yin es muy densa, tengan cuidado!”

El vasto río, que se extendía decenas de kilómetros, estaba cubierto por una densa niebla. Los ataúdes en los acantilados a ambos lados también parecían ser arrastrados, emitiendo crujidos y chirridos.

Los miembros de la Alianza Taoísta, después de mirar a su alrededor, fijaron su atención en la superficie del río frente a ellos, preparándose para la batalla. Talismanes y artefactos mágicos que emitían una luz tenue fueron invocados, sellando el flujo de agua perturbado por la energía yin en el fondo del barco, manteniéndolo estable para evitar ser arrastrado por el remolino.

Los maestros taoístas, con rostros serios, sacaron sus brújulas para detectar la energía yin, mostrando una actitud de alerta máxima.

En contraste, las personas en los dos barcos de Chu Yunsheng estaban como si estuvieran celebrando el Año Nuevo, vitoreando y corriendo por la cubierta, mirando la energía yin que fluía debajo del barco como si estuvieran viendo un banquete imperial después de pasar hambre durante días, casi babeando de deseo.

“¡Rápido, rápido! ¿Están los instrumentos en el fondo del barco conectados? ¡No desperdicien toda esta energía yin!”

“¡Guau, nos vamos a hacer ricos!”

“¡Traigan esas armas y cañones para cargarlos de energía! Ah, qué amables, vienen hasta nuestra puerta para darnos la bienvenida con un regalo tan grande, sabiendo que hemos desperdiciado mucha energía en el camino y necesitamos reponerla…”

Zhou Fanglan, con los ojos brillantes, corrió de un lado a otro organizando todo, y los dos barcos, que antes parecían relajados, ahora estaban llenos de actividad.

La Alianza Taoísta: “…”

¿Qué diablos está haciendo la Montaña Feixue?

Incluso la niebla sobre el río pareció detenerse por un momento ante los vítores.

Pero luego, los ataúdes en el río finalmente estallaron con un fuerte golpe, rompiendo sus tapas por completo.

«¡Uuuuuh!»

Un viento yin sopló sobre el río, aullando con ferocidad.

Toda la niebla blanca se convirtió instantáneamente en una neblina negra como tinta. Los ataúdes en los acantilados, que goteaban sangre, se abrieron uno por uno y cadáveres putrefactos, delgados y sin piel, salieron de ellos, mirando hacia los barcos en el río.

En medio de la neblina, un ataúd rojo emergió de la niebla. Una niña pequeña, con una piel que parecía hecha de retazos de diferentes personas, se sentó en el borde del ataúd, balanceando los pies y cantando una canción infantil con una melodía inquietante y palabras indistintas.

El aire parecía vibrar levemente.

Wang Biri, mirando fijamente a la niña, de repente cambió de expresión y gritó: “¡Tápense los oídos!”

Pero era demasiado tarde.

Dos maestros taoístas, bajo el hechizo de la canción, mostraron una sonrisa retorcida y feliz en sus rostros y, sin dudarlo, rompieron la barrera de protección que los demás habían levantado y saltaron al río.

“¡Maestro Yun! ¡Rápido, sálvenlo!”

El grito del maestro que intentaba agarrarlos se cortó en su garganta, sus ojos se abrieron con terror.

Bajo la neblina, los dos maestros que saltaron al río se derritieron como muñecos de barro en el agua, desde la piel hasta los huesos, en cuestión de segundos.

“¡Todos, cuidado! ¡No se dejen engañar por esta canción!”

La neblina comenzó a rodear los barcos de la Alianza Taoísta.

La niña en el ataúd rojo miró hacia el río, todavía murmurando la canción, como si no le importaran los intrusos en el río. Pero los zombis que se alineaban en los acantilados comenzaron a descender hacia la superficie del agua, caminando sobre ella y acercándose a los barcos.

“¡Maestro Pei, despierta!”

“¡Maestro Zhang, no saltes! ¡No puedes saltar!”

En el barco de la Alianza Taoísta, hubo un forcejeo mientras algunos exorcistas, afectados por el canto, eran sometidos y se les colocaban talismanes de inmovilización antes de ser arrojados a la cabina. Los demás se apresuraban a ponerse tapones para los oídos y a reforzar las barreras protectoras, mientras pensaban en una solución.

Pero, mientras reflexionaban, los exorcistas de la Alianza Taoísta notaron algo extraño: “La gente de la Montaña Feixue… ¿por qué no hacen nada?”.

A través de la espesa niebla tóxica, no se veía con claridad, pero aún podían distinguir vagamente las siluetas del otro lado.

En comparación con el caos de la Alianza Taoísta, los barcos de la Montaña Feixue y la Oficina de Asuntos Especiales parecían estar en un estado de calma absoluta.

No solo los miembros de la Alianza Taoísta, sino incluso la pequeña niña cadavérica que cantaba y contaba dedos levantó la cabeza, mostrando su rostro aterrador, con ojos de mediana edad y una boca de anciano y miró con curiosidad hacia la dirección de Chu Yunsheng y los demás.

“¿No les gusta escuchar a Nannan cantar?” preguntó la niña, inclinando la cabeza.

Su voz era una mezcla de tonos masculinos, femeninos, jóvenes y viejos, extraña y hueca, con ecos que resonaban en el aire.

En el barco de Chu Yunsheng, la barrera protectora se abrió ligeramente y un estruendo ensordecedor de maquinaria estalló, ahogando por completo la voz de la niña.

“¿Qué?”

Zhou Fanglan miró con impaciencia a la niña y gritó a todo pulmón: “¡Estamos ocupados! ¿No ves toda esta energía Yin?… ¡Apúrense, aceleren el ritmo! ….”

A mitad del grito, Zhou Fanglan se detuvo, miró rápidamente a Chu Yunsheng y luego de nuevo a la niña. Sin dudarlo, adoptó una expresión seria y presionó el botón de disparo del cañón de energía espiritual que llevaba al hombro.

Con un estruendo, un haz de energía salió disparado y golpeó directamente el ataúd de madera roja.

La expresión de la niña cambió drásticamente y saltó a un lado justo antes de que el haz de energía la alcanzara: “¡Ustedes están molestando a Nannan!”.

“Rey Cadáver de Beimang, ¿con toda esa edad, te pones trozos de piel de niña para fingir juventud?” dijo Ming Qi, quien había estudiado a fondo los registros de la pagoda Beimang, relacionando inmediatamente a la niña con el Rey Cadáver que, según los registros, estaba sellado bajo la torre. Su tono estaba lleno de desprecio.

“¡Estás buscando la muerte!”

El rostro de la niña se distorsionó y las costuras de hilo que unían los trozos de piel comenzaron a desgarrarse, mostrando carne y sangre.

Saltó sobre los hombros de un zombi y su canto se volvió aún más fuerte. Toda la niebla tóxica comenzó a fluir violentamente, llenando el cañón del río con un canto espeluznante que incluso el ruido de los convertidores de energía Yin no podía ahogar.

Shen Yiqing acarició la espada de escarcha en su cintura: “Realmente quiero cortar a esta cosa que no sabe cantar”.

Chu Yunsheng dijo con calma: “La oleada de zombis de la Pagoda Beimang no debería haber estallado en este momento. Si ocurrió antes de tiempo, debe estar profundamente relacionada con Tang Nan. Ella es solo la primera línea”.

Utilizar oleadas de zombis para agotar la fuerza de Shen Yiqing era una estrategia clara. Cuando llegara el momento de la batalla final, Tang Nan naturalmente tendría una ligera ventaja.

Aunque no estaba seguro de si Tang Nan realmente podía controlar a estos zombis o cómo lo hacía, ser cauteloso nunca estaba de más.

Mientras decía esto, Chu Yunsheng sacó el control remoto del convertidor de energía Yin del barco, seleccionó un botón entre la densa variedad de opciones y lo presionó.

«¡Zummmm!»

Un largo y resonante zumbido llenó el aire.

El ruido ensordecedor del convertidor de energía Yin se detuvo abruptamente, pero la niebla tóxica que rodeaba el barco comenzó a ser absorbida rápidamente, como si una ballena gigante la estuviera devorando.

En el proceso, Chu Yunsheng también sintió el canto hipnótico y mareante del Rey Cadáver de Beimang.

Pero fue solo un momento de confusión. A medida que la niebla tóxica desaparecía, el canto también se debilitaba.

“Tu canto no es un canto normal, necesita la niebla tóxica para propagarse. Sin ella, su efecto se reduce drásticamente” dijo Chu Yunsheng, mirando a la niña que abría y cerraba la boca sin emitir sonido. “Pero no creo que este sea tu único truco”.

La niña: “No esperaba que hubiera alguien entre los humanos tan hábil entre los taoístas como para descubrir mi pequeño truco….”

“Pero, sin importar cuál sea tu truco, no eres un cultivador de fantasmas. Además de la energía Yin, también tienes energía espiritual. Sin la energía Yin, eres como un tigre sin dientes, solo apariencias” continuó Chu Yunsheng en voz baja, ajustando silenciosamente el convertidor de energía Yin al máximo. Su mirada se enfrió.

“Pongan el barco en marcha. Pasen por encima”.

Una orden fría y tranquila.

Sin embargo, los dos barcos de la Montaña Feixue y la Oficina de Asuntos Especiales reaccionaron de inmediato. Las capas de armadura que antes parecían simples y ordinarias se desprendieron, revelando cañones de energía espiritual y numerosas armas que rodeaban el casco. Las barreras protectoras se reforzaron y con un rugido del motor, los barcos se lanzaron hacia adelante sin vacilar.

“¡No aceptaron el vino de cortesía, ahora tendrán el castigo!”

La expresión de la niña se oscureció de inmediato. Con un movimiento de su pequeña mano, los zombis que estaban de pie en el río comenzaron a moverse.

“¡Mátenlos!”

Flujos de energía Yin se inyectaron en los cuerpos de los zombis, y sus ojos se encendieron con llamas verde oscuro. Sus movimientos, antes rígidos y lentos, se volvieron rápidos y ágiles, acompañados por un viento fétido, mientras se lanzaban en masa hacia los barcos de Chu Yunsheng y los demás.

La niebla tóxica se dispersó gradualmente y la noche cayó.

La marea de zombis cubría todo el río como una ola gigante, avanzando sin cesar, dejando casi ningún espacio para moverse.

Talismanes de supresión de energía Yin volaron en todas direcciones.

Chu Yunsheng, identificando la dirección correcta, guió los dos barcos, que ahora lucían púas afiladas, como espadas imparables, avanzando sin temor y arrojando a los zombis que se les acercaban.

Las armas y cañones dispararon desde la distancia, con haces de energía brillante y una lluvia de balas.

Los zombis caían como cosechas en otoño, en grandes cantidades.

Las armas comunes, por supuesto, no tenían efecto contra los zombis y los fantasmas, pero las armas de energía espiritual eran diferentes. Ni Tang Nan ni la Alianza Taoísta habían anticipado que, en solo unos meses, la Oficina de Asuntos Especiales y la Montaña Feixue pudieran producir tantas armas de energía espiritual poderosas y de fácil acceso.

Wang Biri reaccionó de inmediato: “¡Rápido! ¡Síganlos! ¡Quédense detrás de la Montaña Feixue!”

Los exorcistas de la Alianza Taoísta, temblando en medio de la marea de zombis, apresuraron sus barcos y se colgaron como parásitos detrás de Chu Yunsheng y los demás.

Dos barcos con un brillo metálico deslumbrante, llenos de tecnología avanzada y varios barcos de madera viejos cubiertos de talismanes ondeando al viento, parecían pertenecer a mundos completamente diferentes.

Y justo cuando Wang Biri pensó que había tomado una decisión inteligente al aprovechar la situación para llegar a la fase final sin esfuerzo, vio que los cañones de los dos barcos tecnológicos también se alzaron hacia atrás.

Wang Biri: “…Eh, viejo Chu, podemos hablar las cosas tranquilamente”.

Chu Yunsheng, como si pudiera leer la mente de Wang Biri, activó el altavoz y su voz resonó: “Entréguenme el fragmento del manuscrito”.

El rostro de Wang Biri cambió drásticamente.

Por un momento, estuvo lleno de dudas, pero al ver que los zombis a su alrededor aumentaban y que las barreras protectoras comenzaban a agrietarse, con peligros por delante y por detrás, no tuvo más opción. Chu Yunsheng ya sabía sobre el fragmento, así que no creería su mentira de que no lo llevaba consigo.

¿Cómo no lo iba a llevar en un momento como este?

Bajo las miradas confusas de los exorcistas a su alrededor, Wang Biri dudó por un momento, luego apretó los dientes, sacó una caja larga de su bolsa de almacenamiento y la lanzó hacia adelante.

La figura de Shen Yiqing apareció en el aire, atrapando la caja con firmeza.

Echó un vistazo frío a Wang Biri y, al ver su peluca torcida, soltó una risa burlona antes de regresar al barco.

Wang Biri, con una expresión sombría, miró hacia los barcos que iban adelante, con emociones contradictorias en sus ojos: “Qué más da entregarlo… De todos modos, tanto ustedes como Tang Nan… ¡Hoy morirán!”.

Mientras tanto, Chu Yunsheng, al recibir el fragmento de la Alianza Taoísta, confirmó que contenía la llamada “profecía” de que el resurgimiento de lo sobrenatural era un preludio del regreso de la energía espiritual.

Según esta profecía, la Alianza Taoísta solo necesitaba sobrevivir durante este período de resurgimiento sobrenatural, evitar el desastre apocalíptico y así daría la bienvenida a una era dorada sin precedentes para el cultivo. En ese momento, ya sea por el aumento explosivo de la energía espiritual o por la posibilidad de ascender y convertirse en inmortal, ya no serían solo historias de leyendas.

La razón por la que la Alianza Taoísta había actuado con tanta arrogancia, enfrentándose a la Oficina de Asuntos Especiales y desafiando a las autoridades, era en parte porque los eventos sobrenaturales los hacían indispensables, pero principalmente porque creían que, una vez que este período terminara, sería su momento de dominar el mundo. La Alianza Taoísta reemplazaría el orden secular y establecería una nueva era de cultivo.

“Un sueño bastante bonito” comentó Hong Yu con simpleza, pero luego frunció el ceño. “Sin embargo, entregarlo tan fácilmente probablemente es una trampa”.

“Una trampa también requiere poder para funcionar” dijo Chu Yunsheng, levantando ligeramente la vista. “Nuestro viaje a favor del viento no será en vano”.

Mientras decía esto, la velocidad de los dos barcos aumentó abruptamente, avanzando directamente hacia adelante.

Al ver que la marea de zombis no podía detener a este grupo, el Rey Cadáver de Beimang dibujó un círculo en la superficie del río con su mano.

El círculo se expandió, creando ondas que se extendieron en todas direcciones.

Numerosos remolinos surgieron en el río, con corrientes turbulentas que sacudían los barcos, impidiéndoles avanzar incluso a máxima velocidad.

Carne podrida y sangre fétida salpicaron por todas partes. La niña golpeó la cabeza del zombi en el que estaba montada y, aprovechando las corrientes caóticas, se dirigió directamente hacia el barco de Chu Yunsheng.

Mientras tanto, los barcos de la Alianza Taoísta, al ir más lentos, fueron nuevamente envueltos por una gran cantidad de zombis.

“¿Qué están esperando? ¡Mátenlos!”

Los exorcistas de la Alianza Taoísta, al ver que sus vidas pendían de un hilo, dejaron de temblar y, con determinación, empuñaron sus talismanes y artefactos mágicos, luchando contra los zombis desde detrás de las barreras protectoras que se desmoronaban.

Chu Yunsheng ocasionalmente disparaba un cañonazo hacia atrás, como si estuviera apoyando a la Alianza Taoísta, lo que hizo que Wang Biri se preguntara si Chu Yunsheng realmente había descubierto su pequeño plan.

La batalla era feroz, con destellos de talismanes volando por todas partes.

Las pelucas postizas de los exorcistas de la Alianza Taoísta volvieron a ser destruidas, sin tiempo para recogerlas y volver a ponérselas.

“¡Mierda! ¡Pisaste mi peluca! ¡Me costó quinientos yuanes!”

“¡Mi cabello!”

“Espera, espera… déjame recogerla…”

“¿Eh? ¿Por qué dejaron de luchar?”

De repente, los taoístas, ocupados luchando y lamentando la pérdida de sus pelucas, notaron que los ataques de los zombis disminuían y, poco después, se detuvieron por completo.

La niña, que ya estaba frente a la barrera protectora de Chu Yunsheng, golpeándola con sus puños, también notó que algo andaba mal detrás de ella.

Con el ceño fruncido, llamó a un zombi: “¿Qué está pasando?”.

El zombi, con poca inteligencia, respondió con torpeza: “El amo nos dijo que matáramos a los maestros taoístas, pero en esos barcos… todos son monjes”.