ARCO IV: El Favorito de los Años Setenta ☮ 05 ☮

En esta época, no había muchas actividades de entretenimiento y las familias de la Aldea Ma’an ya habían apagado las luces, metiéndose en la cama después de un día agotador de trabajo.

La familia Chi no era una excepción.

Chi Zhouzhou dormía profundamente en su habitación cuando, de repente, escuchó dos golpes suaves en la ventana trasera. El sonido no habría sido suficiente para despertarlo, pero estaba tan acostumbrado a ese ruido que, incluso en su sueño, se despertó de inmediato.

Frotándose los ojos, Chi Zhouzhou, con un toque de timidez, se puso una chaqueta y abrió la puerta con cuidado. Echó un vistazo a la sala principal y, al escuchar los ronquidos de sus padres en la habitación de enfrente, se sintió un poco más tranquilo. Luego, salió sigilosamente.

El patio trasero de la familia Chi no tenía una pared, solo una cerca de bambú que lo separaba de un pequeño bosque en la montaña.

Bajo la tenue luz de la noche, Chi Zhouzhou vio la figura alta y erguida de Huo Wen y corrió hacia él.

Huo Wen, al ser abrazado por Chi Zhouzhou, sintió un dolor agudo en sus heridas y no pudo evitar inhalar bruscamente: “Ay… Zhouzhou, más suave”.

“Hermano Huo, ¿qué te pasó? ¿Estás herido?”, preguntó Chi Zhouzhou, sorprendido. Al levantar la vista, vio que el rostro de Huo Wen parecía más hinchado de lo normal y al tocarlo, notó que estaba inflamado.

Mientras hablaban, los ronquidos en la casa de repente cesaron.

Chi Zhouzhou y Huo Wen se quedaron paralizados, temiendo que los padres de Chi Zhouzhou se hubieran despertado. Pero pronto los ronquidos continuaron. Los dos, aliviados, no se atrevieron a seguir hablando junto a la pared y se adentraron en el bosque.

“Hermano Huo, ¿cómo te lastimaste tanto? ¿Quién te golpeó?”, preguntó Chi Zhouzhou, tocando las heridas en el rostro de Huo Wen con una mezcla de dolor y enojo.

Al escuchar esto, la expresión de Huo Wen se llenó de resentimiento. Afortunadamente, la oscuridad de la noche ocultaba su rostro, de lo contrario, Chi Zhouzhou habría visto la ferocidad y maldad en sus ojos y quizás no habría reconocido al joven educado, amable y gentil.

“Fue Da Chu”, dijo Huo Wen en voz baja, con frialdad. “¿Recuerdas que le di cosas para que le diera una lección a Pei Zhiyu? Resulta que no solo no lo hizo, sino que ahora lo está protegiendo”.

Chi Zhouzhou también se sorprendió: “¿Da Chu está protegiendo a Pei Zhiyu?”.

Su rostro hermoso y pálido se arrugó: “Da Chu no hace nada sin beneficio. No protegería a Pei Zhiyu sin razón. ¿Tal vez Pei Zhiyu todavía tiene algunas de las medicinas que trajo de la ciudad…?”.

“Es difícil decirlo”, respondió Huo Wen, quien también tenía esa sospecha. Después de todo, aunque se decía que las medicinas que trajo el abuelo Pei se habían acabado, nadie sabía con certeza si era verdad.

“Ahora que Da Chu dice que protegerá a ese mudo, no podemos enfrentarnos a él”, dijo Huo Wen, calmándose un poco después de que su ira disminuyera.

Chi Zhouzhou tembló ligeramente: “Pero Hermano Huo, lo del abuelo Pei… ¿y si Pei Zhiyu descubre la verdad? La forma en que me miró esa vez no era normal…”.

Su voz juvenil, suave y clara, tembló con un ligero jadeo y sollozo, lo que inmediatamente despertó la compasión en Huo Wen. Lo abrazó y le dio un beso en la mejilla, diciendo en voz baja: “No tengas miedo, Zhouzhou. Incluso si Da Chu lo protege, tenemos formas de lidiar con Pei Zhiyu”.

“Mis padres me escribieron diciendo que el anuncio del examen de ingreso a la universidad ya se hizo. Aunque no podamos romperle la mano, no podemos permitir que tome el examen. Si regresa a la capital, será más difícil resolverlo. Además, también debemos asegurarnos de que la gente del pueblo ya no confíe en él…”.

Chi Zhouzhou, consolado por Huo Wen, pareció dejar de tener miedo. Abrazó la cintura de Huo Wen y se acurrucó en sus brazos.

El cuerpo juvenil de Chi Zhouzhou era más suave que el de un hombre adulto, pero no tan delicado como el de una chica. Huo Wen, con este jade suave y fragante en sus brazos, no se arrepintió de lo que había hecho.

La razón por la que Huo Wen se enfocó en Pei Zhiyu no fue solo por el empujón que Pei Zhiyu le dio a Chi Zhouzhou cuando murió el abuelo Pei.

La verdadera razón era que tanto Huo Wen como Chi Zhouzhou estaban relacionados con la muerte del abuelo Pei.

El día que Chi Zhouzhou cayó al río, en realidad se había reunido con Huo Wen para una cita secreta.

Era de noche y los dos, en un momento de pasión, probaron por primera vez el fruto prohibido, quedando pegajosos y sudorosos. Huo Wen sugirió ir al río para limpiarse un poco. Pero, mientras Huo Wen regresaba a buscar un paño, Chi Zhouzhou accidentalmente cayó al agua.

El abuelo Pei, que regresaba tarde de recolectar hierbas, pasó por allí y saltó al río para rescatar a Chi Zhouzhou.

Sin embargo, cuando Huo Wen regresó y vio la escena, pensó que Chi Zhouzhou estaba en peligro. Tomó una piedra y la arrojó contra la cabeza del abuelo Pei.

Luego, Huo Wen huyó y los aldeanos que llegaron al escuchar el ruido rescataron a Chi Zhouzhou. Para ocultar las acciones de su amante, Chi Zhouzhou dijo que el abuelo Pei se había golpeado la cabeza al rescatarlo. El abuelo Pei, que estaba inconsciente, no podía hablar y no pudo contradecir la historia.

Desde entonces, Chi Zhouzhou y Huo Wen vivieron con el temor de que el abuelo Pei se despertara y revelara la verdad.

Pero, para su sorpresa, el abuelo Pei murió poco después, sin decir nada. Y Pei Zhiyu, aunque no sabían si había descubierto algo, siempre miraba a Chi Zhouzhou de una manera que lo hacía sentir incómodo. Después de hablar con Huo Wen, decidieron que, además de ser mudo, Pei Zhiyu no debería poder escribir, perdiendo así su capacidad de comunicarse.

Pero este plan se volvió complicado con la aparición de Da Chu como obstáculo.

Huo Wen besó suavemente el rostro de Chi Zhouzhou y una idea surgió en su mente: “Zhouzhou, ¿no dijiste antes que la familia del abuelo Wang tuvo una niña que nació con una discapacidad mental?”.

“Pei Zhiyu tomó el lugar de su abuelo y atiende a la gente del pueblo… Si alguien se vuelve discapacitado, en realidad no tiene mucho sentido seguir viviendo…”.

Chu Yunsheng, por supuesto, no sabía la verdad detrás de la muerte del abuelo Pei.

Mientras revisaba la trama original, notó que algunas partes no estaban bien conectadas. La narrativa desde la perspectiva de Chi Zhouzhou parecía tener lagunas y además, Pei Zhiyu había perdido la capacidad de hablar. Chu Yunsheng sospechaba que esto era una consecuencia del colapso del mundo anterior.

El flujo de datos se había desordenado y Yin Zheng lo había protegido, lo que probablemente causó estos dos resultados.

Sin embargo, la trama general no había cambiado, lo que no afectaba sus planes. Después de todo, desde que comenzó a mover sus alas de mariposa, la trama de este mundo ya había sufrido cambios.

En comparación con los planes de Huo Wen y Chi Zhouzhou, la vida de Chu Yunsheng y Pei Zhiyu era bastante tranquila y sencilla.

El trabajo de recolección de chatarra de Chu Yunsheng progresaba sin problemas. Aunque los ingresos eran escasos, le permitieron integrarse rápidamente en esta época.

Controlaba su horario de trabajo para recolectar chatarra por las mañanas y al mediodía visitaba los vertederos. Por la tarde, regresaba a la Aldea Ma’an para recolectar hierbas medicinales en las montañas.

En esa época, las montañas aún no habían sido explotadas y conservaban su estado natural. No solo había hierbas medicinales comunes, sino también animales salvajes, por lo que pocos aldeanos se aventuraban a adentrarse en ellas.

Chu Yunsheng llevaba repelente de insectos preparado por Pei Zhiyu y no se adentraba demasiado, así que estaba relativamente seguro.

Siguiendo las instrucciones de Pei Zhiyu y los libros de medicina, Chu Yunsheng recolectaba hierbas mientras aprendía sobre sus propiedades. En uno o dos días, había memorizado todos los libros de medicina de Pei Zhiyu.

Aunque aún le faltaba práctica, a veces le tomaba el pulso a los trabajadores de los vertederos. Estos lo tomaban como un juego y no lo tomaban en serio. Chu Yunsheng, por supuesto, no recetaba medicamentos con su nivel de principiante, pero ocasionalmente llevaba las hierbas que recolectaba a clínicas o farmacias pequeñas para intercambiarlas.

En esa época, la medicina occidental era considerada casi mágica, pero aún no era común. La mayoría de la gente dependía de la medicina tradicional china, por lo que las hierbas no eran difíciles de vender.

Sin embargo, no era un negocio rentable. Las clínicas y farmacias tenían sus propios proveedores y solo aceptaban hierbas de fuentes casuales como las de Chu Yunsheng debido a su temible reputación y su reciente popularidad en el condado.

Además, Chu Yunsheng encontró tiempo para arar la tierra alrededor de su casa.

Antes era perezoso y nunca había trabajado en el campo para ganar puntos de trabajo. Ahora, aunque no podía empezar a trabajar de repente y era demasiado tarde para sembrar cultivos en otoño, decidió plantar algunos rábanos en el patio trasero para tener algo que comer.

También desarmó la manta de Pei Zhiyu, compró un poco de algodón viejo y la rellenó.

Chu Yunsheng usó la excusa de que hacía demasiado frío y que no tenía otra manta para meterse en la cama de Pei Zhiyu en el establo, compartiendo una sola manta.

Pei Zhiyu no podía hablar y rara vez escribía, pero parecía que Chu Yunsheng siempre sabía lo que necesitaba, como si tuvieran una conexión especial.

Al principio, Pei Zhiyu no estaba acostumbrado a que Chu Yunsheng viniera a su casa todos los días, pero no podía echarlo ni ganarle en las discusiones. Además, después de lo que había sucedido entre ellos, poco a poco se acostumbró.

Pei Zhiyu solía levantarse temprano, pero Chu Yunsheng se levantaba aún más temprano, saliendo antes del amanecer. Antes de irse, le dejaba una batata asada al lado de la cama, que todavía estaba caliente cuando Pei Zhiyu se despertaba.

Durante el día, Pei Zhiyu trabajaba un rato en el campo con los aldeanos, pero nadie le prestaba atención. Después de terminar, regresaba a casa y se sumergía en los libros y problemas matemáticos que Chu Yunsheng le había traído. Ya había completado cinco o seis de los cómics que Chu Yunsheng le había dado.

También estaban los libros que Chu Yunsheng le había quitado a Huo Wen. Al principio, Pei Zhiyu se sintió un poco incómodo, pero los leyó con atención y no mencionó devolverlos. Huo Wen había intentado lastimarlo y Pei Zhiyu no era una persona que devolviera el mal con bien.

Huo Wen, aparentemente asustado por Chu Yunsheng, no vino a reclamar los libros. En cambio, se rumoreaba que su familia le había enviado muchos materiales de estudio.

Por las noches, Pei Zhiyu procesaba algunas hierbas medicinales mientras esperaba que Chu Yunsheng regresara. Luego, los dos estudiaban juntos.

Pei Zhiyu le enseñaba a Chu Yunsheng algunos problemas y respondía sus preguntas sobre medicina tradicional china.

Sin embargo, Pei Zhiyu notó que Chu Yunsheng parecía entender las matemáticas, la física y la química mejor que él.

Antes, la impresión que Pei Zhiyu tenía de Da Chu era vaga, limitada a su reputación de matón. Pero ahora, sentía que Chu Yunsheng era extremadamente inteligente, con un coeficiente intelectual que probablemente superaba el suyo. Chu Yunsheng podía entender conceptos complejos rápidamente y profundizar en ellos, lo que hacía que Pei Zhiyu lo admirara.

No pasó mucho tiempo antes de que se anunciara oficialmente el examen de ingreso a la universidad y los jóvenes educados de la Aldea Ma’an se emocionaron mucho. Dejaron de trabajar en el campo y se dedicaron a estudiar frenéticamente.

El jefe de la aldea, al ver que no podía detenerlos y que muchos jóvenes educados le llevaban regalos para ganarse su favor, decidió no intervenir.

Sin embargo, muchas familias cuyos miembros se habían casado con estos jóvenes educados estaban preocupadas, temiendo que sus seres queridos se fueran y nunca regresaran después de ingresar a la universidad.

Chi Zhouzhou también estaba preocupado, así que, desde que supo sobre el examen, insistió en que Huo Wen estudiara con él.

Pero el nivel académico de Chi Zhouzhou no era muy bueno y Huo Wen tuvo que prometerle que lo llevaría con él. También le pidió a Chi Zhouzhou que se ocupara del asunto de la familia del abuelo Wang.

El examen de ingreso se acercaba y Huo Wen no podía permitir que Pei Zhiyu escapara de este valle remoto.

Mientras tanto, Pei Zhiyu, sin saberlo, estaba a punto de enfrentarse a una situación extremadamente incómoda.

Estaba paralizado, con Chu Yunsheng presionándolo contra el borde de la cama, impidiéndole escabullirse.

“… ¿Vas al baño?”

Chu Yunsheng, medio dormido, se incorporó. Su voz, cargada de sueño, era grave y ronca: “Está lloviendo, el suelo está húmedo… iré contigo”.

Mientras decía esto, apoyó su mano en la cintura de Pei Zhiyu y se preparó para levantarse y encender la lámpara.

Pero en esa cama tan pequeña, cuando sus cuerpos rozaron ligeramente, Chu Yunsheng se detuvo.

Había notado que la parte trasera del pantalón corto de Pei Zhiyu estaba mojada y su mente, aún adormecida, se despertó de inmediato.

Después de un momento de silencio, Chu Yunsheng abrazó con calma la cintura rígida de Pei Zhiyu y comenzó a bajarle los pantalones: “Está bien, solo te hiciste pis… no es vergonzoso, tranquilo, te los quitaré y los lavaré…”.

En la oscuridad, Pei Zhiyu agarró su mano.

Chu Yunsheng esperó y luego sintió los dedos fríos y temblorosos de Pei Zhiyu trazando palabras en su pecho: “¿Recuerdas esa noche hace un mes?”.

Pei Zhiyu agarró la mano de Chu Yunsheng, se dio la vuelta y se sentó sobre su abdomen, con las piernas tensas.

Este movimiento hizo que Chu Yunsheng se diera cuenta de algo.

El regreso de Pei Zhiyu esa noche, sus reacciones incómodas ante el contacto físico y su tensión y ansiedad en los últimos días, parecían tener una respuesta.

Además de la indiferencia de Pei Zhiyu hacia la medicina tradicional china y su negativa a dejar que Chu Yunsheng le tomara el pulso…

Chu Yunsheng finalmente entendió la extraña actitud de Pei Zhiyu.