ARCO IV: El Favorito de los Años Setenta ☮ 07 ☮

“¡Yuanyuan!”

El abuelo Wang, al ver que su nieta se despertaba, se sorprendió y alegró al mismo tiempo. Apartó bruscamente a Chu Yunsheng y se acercó a la silla: “Yuanyuan, ¿estás bien? ¿Te duele algo? Díselo al abuelo…”

En ese momento, los padres de Yuanyuan también regresaron corriendo desde los campos más lejanos.

“¡Papá! ¿Qué le pasa a Yuanyuan?”

Ya le habían dado la medicina herbal y Chu Yunsheng no tenía intención de seguir deteniéndolos. Dejó que todos rodearan a la niña. Algunos le daban agua para enjuagarse la boca, mientras que otros la abrazaban y lloraban como si fuera su tesoro más preciado.

En esta época, la mayoría de las familias preferían a los hijos varones, pero en la familia Wang todos eran hombres. Aunque los demás en el pueblo los envidiaban, ellos ya estaban hartos, así que, de manera poco convencional, consentían mucho a la nieta más pequeña de la familia. Sin embargo, la niña siempre había sido un poco lenta y al llegar a los cuatro o cinco años, apenas hablaba. Debido a esto, la gente del pueblo la llamaba ‘la pequeña tonta’. Pero a la familia Wang no le importaba y por eso la cuidaban aún más.

Después de todo el alboroto, Wang Xiaoyuan finalmente terminó de vomitar. Débil y con los ojos cerrados, no decía nada, recostada en los brazos del abuelo Wang. Poco a poco, el enrojecimiento de su piel volvía a su color normal.

“Yuanyuan…”

El abuelo Wang, al escuchar las preguntas de su hijo y nuera, recordó lo que había sucedido antes. Levantó la mirada hacia Chu Yunsheng, con una expresión de asombro, como si hubiera visto a una rata convertirse en humano.

Dudó un momento y luego dijo: “Da Chu dijo que Yuanyuan no tiene un resfriado ni fiebre, sino que está envenenada… Parece que comió algo malo…”

“Probablemente sean hongos venenosos de la montaña.”

Chu Yunsheng no se inmutó, tomó un palo y revisó el vómito de Wang Xiaoyuan. Los niños no mastican bien y entre el vómito aún se podían ver algunos tallos de hongos.

Pei Zhiyu también echó un vistazo y escribió en el suelo, donde finalmente había un poco de espacio: “Da Chu tiene razón. Por los tallos, parece que son hongos venenosos de la montaña. Este tipo de hongos pueden causar fiebre alta, síntomas similares a los de un resfriado, pero si se trata como un resfriado común, puede ser mortal.”

En la Aldea Ma’an, pocos sabían leer, pero entre los espectadores había algunos jóvenes educados que, al ver las palabras, las repitieron en voz alta. Los que las escucharon se sorprendieron.

Chu Yunsheng dijo con calma: “Pero el veneno de estos hongos se propaga lentamente en el cuerpo humano, así que solo hace falta inducir el vómito para eliminar la mayor parte de la toxina. El resto, en los próximos días, denle mucha agua y cuídenla bien.”

Los padres de Yuanyuan también revisaron los restos de los hongos venenosos. Al escuchar esto, entendieron lo que había pasado. Su hija no se había desmayado por el calor ni tenía fiebre, ¡sino que estaba envenenada!

El abuelo Wang, al escuchar esto, cambió de expresión y dijo con sorpresa: “Pero Yuanyuan ha estado conmigo en el campo todo el tiempo. Tenía miedo de que le diera el sol, así que no la dejé jugar, solo se sentó bajo un árbol, lejos de la montaña. Ella es obediente, no se habría ido sola…”

La nuera del abuelo Wang dijo: “En nuestra familia a nadie le gustan los hongos, ¡hace mucho que no los recogemos!”

“¿Entonces de dónde salieron estos hongos venenosos?”

Mientras la familia Wang se miraba perpleja, Chu Yunsheng echó un vistazo a Huo Wen y Chi Zhouzhou, que se escondían entre la multitud y decidió darles un poco de su propia medicina. Así que dijo: “Si la niña es obediente y no fue sola a la montaña, tal vez alguien se los dio.”

Al oír esto, los murmullos y comentarios a su alrededor cesaron de inmediato. Entre las once o doce personas que los rodeaban, las expresiones de Huo Wen y Chi Zhouzhou cambiaron de inmediato.

Con la autoridad que le daba haber diagnosticado y tratado a la niña con tanta precisión, la gente ya no podía ignorar las palabras de Chu Yunsheng, especialmente el abuelo Wang.

Al escuchar esto, el abuelo Wang se puso serio y rápidamente recordó quién había estado cerca de su nieta en el campo: “Mientras trabajaba, miraba hacia atrás de vez en cuando. Yuanyuan siempre estuvo sentada allí, sin moverse. Al lado… al lado estaba el campo de la familia Chi…”

El abuelo Wang frunció el ceño y de repente se volvió hacia la multitud en busca de Chi Zhouzhou. Con su voz fuerte, gritó: “¡Zhouzhou! ¿No estuviste tú también en el campo hoy? ¿Viste algo?”

El grito repentino del abuelo Wang asustó a Chi Zhouzhou, que estaba sintiéndose culpable. Él dijo: “Ah… abuelo, yo estaba cuidando las cosas en el campo, no me fijé en los alrededores…”

Huo Wen también miró nervioso a Chi Zhouzhou, temiendo que se delatara.

Pero justo en ese momento, uno de los jóvenes educados que había leído las palabras de Pei Zhiyu exclamó, como si hubiera recordado algo y miró a Huo Wen: “Ah, cierto, Zhouzhou, ¿no has estado estudiando con Huo Wen últimamente? Hoy Huo Wen dejó el trabajo a medias y fue a buscarte… ¿Pero estaban estudiando en el campo? Tú no sueles ir al campo, ¿no?”

Huo Wen se puso tenso, pero trató de actuar con naturalidad: “Zhouzhou quería tomar un poco de sol hoy, es malo estar siempre encerrado en casa…”

Sabía que este joven le tenía envidia y no se llevaba bien con él, pero no esperaba que en este momento le fuera a complicar las cosas. Sin embargo, cuando engañaron a Wang Xiaoyuan, no había nadie alrededor que los viera, así que un par de palabras no servían como prueba.

Por eso, Huo Wen se sentía seguro.

Pero lo que nunca imaginó fue que el famoso matón del pueblo, Da Chu, que supuestamente no estudiaba y solo se metía en peleas, ¡también supiera de medicina y tratamientos! Esto era incluso más sorprendente que el hecho de que Pei Zhiyu pudiera hablar.

“Sí.”

En ese momento, Chi Zhouzhou también se calmó. Con una cara más pálida que la de los aldeanos a su alrededor, dijo con inocencia: “Mi madre dice que me estoy enfermando de tanto estar encerrado en casa, así que pensé en dar un paseo por el campo y estudiar un poco con Huo Wen.”

Los aldeanos los miraron con expresiones variadas. Aunque la mayoría no confiaba en Huo Wen, sí creían en Chi Zhouzhou. Después de todo, eran del mismo pueblo y no había ningún rencor profundo entre ellos, así que no había motivo para desconfiar.

Huo Wen aprovechó para cambiar de tema: “A veces también salen hongos en los árboles al borde del camino. Tal vez fue bajo algún árbol en el campo. Los niños son traviesos, y…”

Antes de que pudiera terminar, Chu Yunsheng lo interrumpió: “El veneno del hongo Bai Sui no solo se activa al ingerirlo, sino que también deja residuos en las manos de quienes lo tocan.”

Al ver la rígida expresión de Huo Wen, Chu Yunsheng sonrió levemente: “Justo aquí en el establo tengo un poco de medicina que puede hacer que el veneno se manifieste. Si te la untas en las manos y has tocado el hongo Bai Sui en los últimos días, te saldrán ronchas rojas. No es nada grave. Si no lo has tocado, no pasará nada. Huo Wen, ¿por qué no lo pruebas?”

Las cosas habían llegado a este punto y Chu Yunsheng no estaba dispuesto a dejarlo pasar tan fácilmente. Aunque había estado ocupado con asuntos de dinero, siempre había mantenido un ojo en Huo Wen y Chi Zhouzhou. Sin embargo, no esperaba que Huo Wen actuara tan rápido contra el niño de la familia Wang. En la trama original, el medicamento de Pei Zhiyu había causado la muerte de Xiao Wangyuan justo antes del examen de ingreso a la universidad, no en ese momento.

Chu Yunsheng había revisado la trama varias veces y notó que, en esa parte, Chi Zhouzhou no había participado directamente, pero parecía estar al tanto de lo que ocurría. Cuando Pei Zhiyu intentó explicarse, Chi Zhouzhou había seguido a la multitud y pisoteó la rama con la que Pei Zhiyu escribía. Además, cuando Pei Zhiyu preparaba la medicina, Chi Zhouzhou avivó los rumores, diciendo que era solo un resfriado y que no debían tomar cualquier medicamento.

En la trama original, no está claro si la medicina que Pei Zhiyu preparó era correcta o no, pero viendo la situación actual, Pei Zhiyu también parecía darse cuenta de que Xiao Wangyuan estaba envenenada, no solo tenía fiebre. Por lo tanto, en la trama original, después de que Xiao Wangyuan tomó la medicina en casa, murió, lo cual es algo que da qué pensar.

No perdonar ni a un niño ciertamente encaja con la naturaleza cruel y egoísta de Huo Wen.

Chu Yunsheng ya sospechaba de la causa de la muerte de Xiao Wangyuan, por eso había decidido estudiar medicina tradicional china. Además, en su mundo real, él era un médico destacado, aunque especializado en medicina occidental. Gracias a sus días recolectando hierbas en la montaña, había adquirido más conocimientos, por lo que ese día estaba tan seguro sobre los síntomas de Xiao Wangyuan.

En cuanto a los aldeanos, si Chi Zhouzhou podía incitarlos, ¿por qué él no?

Aunque Da Chu era conocido como un matón, nunca había lastimado a alguien del pueblo. De lo contrario, ya lo habrían echado. Por eso, en el fondo, los aldeanos confiaban más en sus palabras.

Efectivamente, el abuelo Wang, quien estaba muy agradecido con Chu Yunsheng por haber salvado a su nieta, inmediatamente apoyó la idea: “Da Chu tiene razón, probarlo no hará daño… ¡Da Chu, ve a buscar esa medicina!”

El joven intelectual que no se llevaba bien con Huo Wen también intervino: “Sí, sí, probarlo no hará daño. Huo Wen, tú nunca vas a la montaña ni te gusta recolectar hongos, así que no deberías haber tocado el hongo Bai Sui. Pruébalo, si no pasa nada, pues no pasa nada…”

Huo Wen no esperaba que Chu Yunsheng tuviera esta jugada bajo la manga, pero no creía que realmente existiera una medicina que pudiera detectar el contacto con el hongo: “Wang Feng, deja de hablar con ese tono sarcástico.”

Miró a su alrededor y, al ver las expresiones de los aldeanos, supo que no podía rechazar la prueba propuesta por Chu Yunsheng. Así que asintió con firmeza: “Está bien, lo probaré. Pero ¿estás seguro de que esa medicina no tiene problemas?”

Chu Yunsheng respondió: “Si temes que te esté tendiendo una trampa, otros también pueden probarla. ¿Nadie aquí ha tocado el hongo Bai Sui en los últimos días, verdad?”

Algunos aldeanos respondieron: “¡No!”

“¿Quién va a tocar esa cosa?”

“Nunca pensé que el veneno fuera tan fuerte… Sabía que no se podía comer, pero viendo esto…”

El abuelo Wang y los padres de Xiao Wangyuan fueron los primeros en ofrecerse: “Nosotros lo probaremos.”

“Nadie en mi familia ha ido a la montaña, así que no han podido tocarlo. Lo probaremos en nuestras manos”, dijo el abuelo Wang con determinación, mirando a Huo Wen. “Vamos, Huo, tú también.”

El abuelo Wang observaba atentamente la expresión de Huo Wen. Aunque la gente de la Aldea Ma’an era en su mayoría sencilla, no eran tontos. El abuelo Wang había sido el jefe del pueblo años atrás y había cargado un arma. Al ver las reacciones de Huo Wen y Chi Zhouzhou, sintió que algo no estaba bien, por eso apoyaba a Chu Yunsheng.

Huo Wen se sentía acorralado, pero no tenía más remedio que arremangarse y acercarse, probando la medicina con reticencia.

Esta prueba era algo novedoso.

En una aldea de montaña, no había muchas actividades emocionantes, así que cuando ocurría algo fuera de lo común, los aldeanos se reunían para ver el espectáculo. En poco tiempo, el pequeño patio del establo estaba lleno de gente.

Chu Yunsheng seleccionó algunas de las hierbas que había recolectado en los últimos días, las machacó y las untó en las manos del abuelo Wang, Huo Wen y los demás.

“Se siente frío, pero no hay ninguna sensación…”, murmuró el abuelo Wang, mostrando sus manos a los espectadores, quienes estiraban el cuello para ver.

En ese momento, una niña con ojos agudos notó que las manos de Huo Wen comenzaban a enrojecerse y exclamó: “¡Eh, Huo Wen, tus manos se están poniendo rojas!”

Esto atrajo inmediatamente la atención de todos.

Mientras Huo Wen intentaba mantener la calma y buscar una excusa, Chi Zhouzhou entró en pánico, agarró a Huo Wen y lo arrastró fuera de la multitud.

“¡Hermano Huo Wen, corre rápido!”

¡Huo Wen deseaba poder soltar la mano de su estúpido compañero!

Pero ya era demasiado tarde.

Con esa reacción, ¿cómo no iban a entender todos lo que estaba pasando?

El abuelo Wang, enfurecido, casi se le erizaron los bigotes, agarró lo que tenía en la mano y persiguió: “¡Bien, te atreviste a envenenar a mi nieta! ¡Huo Wen, Chi Zhouzhou… malditos, deténganse ahora mismo!”

El hijo del abuelo Wang también abrió los ojos de ira, apretó los dientes, agarró una azada y lo siguió. Solo quedó la esposa de la familia Wang, abrazando a Wang Xiaoyuan, maldiciendo a gritos.

“¿Qué mal les hemos hecho para que le hagas esto a nuestra Yuan Yuan? ¡Desalmados, no tienen corazón!”

Los aldeanos también estaban conmocionados, se miraron entre sí y, agarrando herramientas, también los comenzaron a perseguir.

En esos tiempos, las aldeas rurales estaban muy unidas. Si una familia tenía problemas, todos ayudaban y la gente valoraba mucho las relaciones humanas. Ahora que la familia Wang estaba en esta situación y además había sido dañada por un joven intelectual, con un aldeano traidor de por medio, ¿cómo podrían quedarse de brazos cruzados?

La familia Wang tenía buena reputación, así que más de la mitad del pueblo fue a ayudar.

En la historia original, Pei Zhiyu, quien estaba a punto de presentar el examen de ingreso a la universidad, fue golpeado hasta quedar con la mano inutilizada y la pierna coja, encerrado en un establo de cerdos, perdiéndose el examen.

Pero ahora, los protagonistas de esta escena habían cambiado.

Chu Yunsheng y Pei Zhiyu no los persiguieron. Pei Zhiyu escribió otra receta para ayudar a Wang Xiaoyuan a recuperarse. Eran hierbas muy baratas. La esposa de la familia Wang, entre lágrimas y risas, agradeció una y otra vez.

Cuando todos se dispersaron, los dos se agacharon junto a la estufa para comer un almuerzo tardío. Fue entonces cuando Pei Zhiyu finalmente hizo la pregunta que había estado guardando: “¿La superficie del hongo Bai Sui es venenosa?”

Chu Yunsheng miró los caracteres escritos en el suelo, tomó un sorbo de su congee claro y aguado, y soltó una risa: “Por supuesto que no es venenosa.”

“¿No miraste bien la medicina que les apliqué?” Frente a la mirada extraña de Pei Zhiyu, Chu Yunsheng explicó: “Esa medicina hace que la piel se enrojezca e hinche si es un poco más delicada o fina. El abuelo Wang y los esposos Wang han trabajado duro durante años, tienen callos gruesos en las manos, por eso no reaccionaron mucho. Huo Wen ha estado aquí por un tiempo, pero no ha trabajado mucho, sus manos están relativamente suaves y delicadas, por eso le salió como un sarpullido… Solo fue culpa de su propia conciencia culpable.”

“En cuanto a ti.”

Miró a Pei Zhiyu: “Si dices lo correcto y haces lo correcto, no tienes que temer nada. Si algo pasa, yo estoy aquí.”

Pei Zhiyu se sorprendió.

Miró el perfil de Chu Yunsheng sentado en el umbral de la puerta, a contraluz, y de repente sintió que sus ojos se calentaban. Rápidamente bajó la mirada y se concentró en la batata que tenía en las manos. Después de un rato, escribió en el suelo: “Gracias. Esta vez fue gracias a ti.”

De lo contrario, siendo mudo, incluso si quisiera explicar, ¿podría hacerlo sin obstáculos?

Pei Zhiyu no era tonto, sabía que hoy le habían tendido una trampa.

No tenía ninguna enemistad con Huo Wen o Chi Zhouzhou. El único punto en común era que su abuelo Pei había salvado a Chi Zhouzhou de ahogarse.

¿Entonces por qué querían hacerle daño hoy?

Pei Zhiyu se sumió en sus pensamientos y como si recordara algo, lentamente frunció el ceño.

Esa misma tarde, Chu Yunsheng recibió las noticias de las tías del pueblo sobre el incidente de los hongos venenosos.

Huo Wen había sido golpeado, pero gracias a que Chi Zhouzhou lo protegió y rogó por él, no le rompieron los brazos, solo le fracturaron una pierna, lo cual era una herida grave y ahora estaba postrado en la cama sin poder levantarse. Chi Zhouzhou rogó a su familia que lo acogiera con la excusa de que necesitaba estudiar para el examen de ingreso a la universidad, pero el abuelo Wang y los aldeanos no estaban satisfechos. Aislaron a la familia Chi por ayudar a un forastero y desviar su lealtad, lo cual no era bien visto.

El jefe del pueblo, después de escuchar lo sucedido, a petición del abuelo Wang, retiró el trabajo de contador al padre de la familia Chi. La familia Chi no se atrevió a protestar y tuvieron que aceptar esta derrota en silencio.

Chu Yunsheng no era una persona bondadosa y este resultado no lo satisfacía del todo.

Pero la medicina que le había aplicado a Huo Wen en las manos, una vez que se hinchaba, no era fácil de reducir. Con esas manos hinchadas y una pierna rota, es probable que el examen de ingreso de Huo Wen no fuera muy exitoso. Además, con su reputación arruinada, incluso si lograba pasar el examen, es probable que el jefe del pueblo no incluyera su nombre en la lista.

Después de leer la trama original, lo que Chu Yunsheng quería hacer era detener a Chi Zhouzhou y Huo Wen en la Aldea de Ma’an, evitando que fueran a la capital a causar problemas.

En los mundos anteriores, los protagonistas tenían identidades con muchas ventajas, mientras que Chu Yunsheng era más común, como mucho equilibrado y además era bastante tranquilo, por lo que el progreso era lento. Pero esta vez, Chu Yunsheng sentía que Huo Wen y Chi Zhouzhou aún no representaban una gran amenaza para él.

Así que no iba a permitir que Huo Wen regresara a la familia Huo y sin Huo Wen para llevarse a Chi Zhouzhou, era poco probable que Chi Zhouzhou pudiera salir del pueblo de Ma’an por sí solo.

El asunto de los hongos venenosos se calmó por el momento.

En cambio, Chu Yunsheng y Pei Zhiyu, después de este incidente, cambiaron la opinión que la gente tenía de ellos.

La familia Wang comenzó a visitar frecuentemente al establo, llevando comida y cosas útiles a Pei Zhiyu y alabando a Chu Yunsheng por haber cambiado, por haberse reformado y hasta por saber de medicina.

Por un tiempo, la reputación de Chu Yunsheng como un matón se limpió bastante.

Con la ayuda de la familia Wang y el éxito del trabajo de recolección de chatarra de Chu Yunsheng, la vida de los dos mejoró considerablemente.

Con la llegada del invierno, Chu Yunsheng reparó la pequeña cabaña del establo y se mudó allí, diciendo que era para seguir aprendiendo medicina como aprendiz.

Los días pasaron así, y el primer examen de ingreso a la universidad después del gran caos finalmente comenzó, bajo la expectativa de innumerables personas.