ARCO IV: El Favorito de los Años Setenta ☮ 09 ☮

¡No puede ser!

El abuelo Wang entró apresuradamente en el patio, con una voz tan fuerte que casi levanta el techo.

Con una expresión de asombro, exclamó: “Da Chu… Chu Yunsheng, ¿eres realmente tú, Chu Yunsheng de la aldea Ma’an?”

Chu Yunsheng, envuelto en un viejo y gastado abrigo de algodón gris, estaba quitando la nieve del patio con una pala. Al oírlo, se volvió y preguntó: “¿Han salido los resultados del examen?”

Al ver la actitud de Chu Yunsheng, el señor Wang, que antes lo consideraba despreocupado y perezoso, ahora, viendo sus calificaciones, pensó que en realidad estaba muy seguro de sí mismo y tenía todo bajo control. Entonces, emocionado, dijo: “¡Sí, han salido! El pueblo ha publicado la lista roja. ¡Tú mismo hiciste el examen y ni siquiera te importó verlo! ¡El primero en la lista roja es Chu Yunsheng de la Aldea Ma’an! ¡El segundo es Pei Zhiyu!”

“¡Qué honor! ¡Qué orgullo!” La voz enérgica del abuelo Wang hizo que un poco de nieve cayera del alero.

Chu Yunsheng podía ver que estaba realmente feliz, tan emocionado que casi empezó a bailar, como si no fueran él y Pei Zhiyu los que habían aprobado, sino toda la familia Wang.

Pero esta emoción no era sorpresa.

En ese momento, la tasa de admisión a la universidad era extremadamente baja y solo unas diez personas en todo el condado habían aprobado. Sin embargo, en la pequeña Aldea de Ma’an, dos personas habían logrado entrar, ocupando el primer y segundo lugar. En un país como China, donde se valora tanto la educación, esto era algo realmente glorioso.

El señor Wang, emocionado, comenzó a dar vueltas por el patio, sacó su pipa de tabaco que llevaba en la cintura y comenzó a fumar, murmurando: “¡Hay que preparar un banquete! Definitivamente hay que hacerlo… Aunque somos pobres y no podemos permitirnos un gran festín como antes, pero invitar a los vecinos a comer es algo que debemos hacer… Es una cuestión de relaciones sociales…”

Pei Zhiyu, al escuchar el alboroto, salió con una bandeja de medicinas y miró a Chu Yunsheng con expectación.

Chu Yunsheng sonrió y asintió.

Pei Zhiyu cerró los ojos por un momento y no pudo evitar que una sonrisa se dibujara en sus labios. Los recuerdos de abandonar la escuela, la frustración de ser enviado al campo, el arduo trabajo de labrar la tierra, la muerte de su abuelo y el lejano y casi olvidado esplendor de Beijing pasaron por su mente como ráfagas, dejándolo con una mezcla de emociones.

Después de casi diez años, finalmente podía regresar a casa.

Chu Yunsheng percibió ligeramente las emociones de Pei Zhiyu, se acercó y le sirvió una taza de agua caliente: “Hace frío afuera, entra y siéntate. No quiero que te enfermes cuando regresemos a casa”.

La taza de esmalte ligeramente caliente tocó suavemente la cara de Pei Zhiyu, quien, al escuchar la última parte, abrió los ojos un poco más y rápidamente miró a Chu Yunsheng.

Pero antes de que pudiera decir algo, desde fuera del patio llegaron gritos de alegría: “¡Nuestros estudiantes universitarios realmente saben mantener la calma!”

Chu Yunsheng se volvió y vio al jefe de la aldea entrando con varios funcionarios y algunos vecinos curiosos. Da Chu, que antes era un holgazán, ahora se había convertido en el fénix dorado de la aldea, rodeado de un grupo de tías y abuelas que no paraban de elogiarlo.

Había de todo: desde que cuando nació hubo fenómenos extraños en el cielo, que de pequeño habló temprano demostrando ser precoz, hasta que más tarde se arrepintió de sus errores y se convirtió en una estrella literaria. Los elogios no paraban y aunque el Dr. Chu se consideraba de piel gruesa, se sentía un poco avergonzado y mucho más Pei Zhiyu, que era más reservado.

Incluso hubo una tía que intentó presentarle a Chu Yunsheng a una chica, pero antes de que él pudiera decir algo, Pei Zhiyu intervino con una ramita en la mano, dando una excusa: “El ideal de la vida del hermano Chu es dedicarse a la ciencia y por el momento no tiene intención de involucrarse en relaciones amorosas, lo que podría ser una pérdida de tiempo para la chica de la tía…”

Después de escribir esto, su mirada serena pasó por Chu Yunsheng, mostrando un destello de astucia casi imperceptible.

El éxito de Chu Yunsheng también llegó a oídos del condado y los líderes del condado vinieron personalmente a la Aldea Ma’an para expresar su gratitud. Aunque en ese momento no se acostumbraba dar premios en efectivo, Chu Yunsheng recibió algunos alimentos básicos como arroz, harina y aceite, suficientes para vivir cómodamente por un tiempo.

El abuelo Wang también se puso manos a la obra para organizar el banquete. Aunque en ese momento, justo después de la hambruna, todos eran muy pobres y no tenían mucho para comer, lograron llenar una mesa con batatas, calabazas y maíz, celebrando el ambiente animado.

En contraste con este ambiente alegre, en la otra punta de la aldea, la casa de la familia Chi parecía sombría y opresiva.

La razón de este ambiente no era que Chi Zhouzhou hubiera reprobado el examen. Al contrario, a diferencia de la trama original, Chi Zhouzhou había logrado entrar en la universidad por los pelos, pero Huo Wen había reprobado.

Huo Wen, que normalmente no trabajaba mucho en el campo y no hacía ejercicio, no tenía un cuerpo muy fuerte, por lo que sus heridas no habían sanado del todo. Después del examen, siguió usando esta excusa para quedarse en la casa de la familia Chi, comiendo y bebiendo sin hacer nada.

La familia Chi pensó que, como era el maestro de Chi Zhouzhou, aunque había hecho cosas desagradables antes, aún tenía educación, así que lo dejaron quedarse.

Cuando salieron los resultados del examen de Chi Zhouzhou, toda la familia Chi fue temprano al condado a esperar, con un entusiasmo comparable al de los exámenes imperiales en la antigüedad.

Chi Zhouzhou no defraudó las expectativas de su familia y logró entrar en la universidad.

Aunque el viejo Chi no estaba contento al ver que los primeros dos lugares de la lista roja no eran suyos, el hecho de que su nieto hubiera aprobado hacía que todas las personas que habían ofendido antes ya no fueran un problema. Sin embargo, lo extraño era que, aunque Chi Zhouzhou había aprobado, Huo Wen, su maestro, no lo había logrado.

Cuando la familia llevó la noticia a casa, Chi Zhouzhou no pudo contener su alegría, pero Huo Wen no pudo mantener la compostura y su rostro se ensombreció.

“Padre, ¿qué significa esto de Huo Wen? Nuestro Zhouzhou aprobó, pero él no, ¿y ahora nos pone mala cara? ¡Ni siquiera se da cuenta de quién le ha estado dando de comer y beber todos estos días! Realmente es un desagradecido…”

El padre de Chi Zhouzhou se quejó con el viejo Chi, claramente molesto.

El viejo Chi, agachado junto al fogón, echó un vistazo a la habitación cerrada de Huo Wen y murmuró en voz baja: “En fin, el examen ya terminó, nuestro Zhouzhou ha tenido éxito, el país lo apoyará para ir a la universidad, no te preocupes por lo demás… Cuando el chico Huo se recupere, le daremos algo y lo enviaremos de vuelta con los jóvenes intelectuales. No es apropiado que siga viviendo en nuestra casa”.

Chi Zhouzhou, que estaba escuchando, intervino de inmediato: “Abuelo, fue gracias a la tutoría del hermano Huo que pude ingresar a la universidad. ¿Cómo podemos darle la espalda ahora? Si lo enviamos de vuelta con los jóvenes intelectuales, seguro será marginado”.

El padre de Chi Zhouzhou resopló: “Fue gracias a su tutoría… En mi opinión, ¡fue nuestro Zhouzhou quien estudió duro y es muy inteligente, por eso aprobó! Si realmente dependiera de él, ¿por qué no aprobó él mismo? Diría que si no fuera porque él arruinó la relación con Da Chu, nuestro Zhouzhou podría haber aprendido de Da Chu, ¿no sería eso mucho mejor que ese pequeño mudo? Al menos habría conseguido el segundo lugar…”

La familia Chi no sabía nada de lo que había sucedido entre Chi Zhouzhou y Pei Zhiyu, simplemente pensaban que Huo Wen había causado el problema.

Chi Zhouzhou, al escuchar esto, no refutó nada. Su mente comenzó a divagar con esas palabras, incluso fantaseó con la idea de haber obtenido el segundo lugar en el condado bajo la tutoría de Chu Yunsheng, imaginando lo glorioso que habría sido. De repente, su ferviente afecto por Huo Wen comenzó a enfriarse.

Originalmente, lo que le había atraído de Huo Wen, lo que lo había enamorado, era su inteligencia, su aire intelectual, pero no era un estudioso rígido, sino alguien dominante y un poco rebelde. Pero ahora, al superar a Huo Wen, de repente sintió que la inteligencia de Huo Wen tal vez no era tan impresionante.

Al ver que no decía nada, el viejo Chi dijo: “Entonces está decidido. Después del Año Nuevo, lo haremos mudarse”.

Huo Wen, por su parte, no sabía que las tres generaciones de la familia Chi ya habían decidido echarlo.

Se encerró en su habitación, furioso, golpeando almohadas y mantas.

Cuando se cansó, se desplomó en la cama, pero el resentimiento y la humillación en sus ojos no desaparecían.

“Si no fuera por…”

Huo Wen miró sus manos, y el odio hacia Chu Yunsheng creció hasta niveles insoportables.

Pero además, al recordar la alegría de la familia Chi al regresar y la expresión de felicidad incontrolable en el rostro de Chi Zhouzhou, Huo Wen no pudo evitar sentir un rencor hacia Chi Zhouzhou.

Una vez que la semilla del resentimiento y la sospecha se siembra, crece rápidamente.

Huo Wen recordó que sus manos ya se habían desinflamado y que podía sostener un lápiz sin problemas, pero durante el examen, la familia Chi solo le dio un par de guantes a Chi Zhouzhou, mientras que él tuvo que hacer el examen con las manos desnudas. Durante la prueba, sus manos perdieron toda sensibilidad, tardó mucho en recuperarse y no tuvo tiempo de responder varias preguntas.

Además, Chi Zhouzhou siempre lo distraía con besos y abrazos cuando intentaba concentrarse en estudiar. Incluso todo lo que le había pasado, en el fondo, era por Chi Zhouzhou.

Si no fuera por Chi Zhouzhou, nunca habría llegado al punto de no poder ingresar a la universidad. Él siempre había sido el más destacado de la familia Huo.

Cuanto más pensaba, más obsesivo se volvía. Huo Wen no pudo dormir en toda la noche. A la mañana siguiente, apenas logró calmarse, pero al salir de su habitación, recibió la noticia de que el viejo Chi lo echaría de la casa.

En ese momento, Huo Wen no mostró ninguna emoción en su rostro, simplemente asintió con frialdad, lo que hizo que Chi Zhouzhou se sintiera muy culpable. Esa noche, Chi Zhouzhou se coló en la habitación de Huo Wen para consolarlo.

Pero un mes después, cuando llegó la carta de admisión a la universidad, Chi Zhouzhou se arrepintió profundamente de haberlo consolado esos días. Porque toda la paciencia y la indiferencia de Huo Wen habían sido solo para preparar su explosión final.

“Zhouzhou, ¿recuerdas que te dije que si ingresaba a la universidad, te llevaría a casa, a Beijing? Pero ahora no lo logré, no puedo regresar. Entonces, tú… ¿estarías dispuesto a llevarme de vuelta a la ciudad?”

La voz de Huo Wen era baja, pero con un tono extrañamente siniestro.

Chi Zhouzhou, completamente absorto en la emoción de ir a la gran ciudad, no notó la rareza en Huo Wen. Al escuchar la pregunta, su corazón se estremeció, pero sonrió suavemente y dijo: “Hermano Huo, también quiero llevarte contigo, pero no tengo conexiones en Beijing y los jóvenes intelectuales como tú no pueden regresar a la ciudad tan fácilmente… En un par de años, cuando me haya establecido, definitivamente volveré a buscarte”.

Pero Huo Wen negó con la cabeza: “Eso no está bien, Zhouzhou. No me siento tranquilo dejándote ir solo. ¿Por qué no esperas un poco? No vayas a la universidad este año. Esperemos hasta el verano, volvamos a tomar el examen juntos y regresemos a Beijing”.

Chi Zhouzhou forzó una sonrisa: “Hermano Huo, ¿Qué estás diciendo? ¿No sería mejor que yo fuera primero y te esperara allí? Con tu capacidad, seguro aprobarás en el verano…”

“Parece que no estás dispuesto a esperarme. Pero no importa, aunque no quieras, tendrás que hacerlo…”

Huo Wen interrumpió bruscamente a Chi Zhouzhou, lo miró fríamente y, con una sonrisa sombría, sacó la carta de admisión que había robado debajo de la almohada de Chi Zhouzhou y la rompió en pedazos.

La sangre de Chi Zhouzhou se heló al instante: “¡Huo Wen! ¡Te mataré!”