Capítulo 027 | La Espada Sin Sobresaltos (Parte VIII)

Jiang Zhuo había estado huyendo durante días, manteniendo sus nervios siempre tensos. En ese momento, estar de pie en medio del campo desierto tomados de la mano le generó una sensación de absurdo: —Si no recuerdo mal, no puedes salir de esa cueva libremente. ¿No hay problema con que me sigas ahora?

La persona respondió: —No hay problema, solo me quedaré dos horas.

Jiang Zhuo dijo: —¿Oh? ¿Incluso si llueve, solo puedes quedarte afuera por dos horas?

La persona caminaba delante, guiando el camino. Su voz sonaba profunda y un poco diferente a la de aquel día en la cueva; seguramente había usado algún disfraz de nuevo: —Para mí, dos horas ya es mucho tiempo. La lluvia no tiene un efecto tan grande sobre mí. A veces, solo puedo aparecer por un breve momento.

Jiang Zhuo, con los ojos vendados, caminaba un paso detrás de él. Recordando lo que le había dicho antes, ofreció: —Si tienes miedo de perder el control al salir, puedo dibujarte un encantamiento.

La persona dijo: —No lo quiero.

Jiang Zhuo insistió: —Buen hermano, no te dejes engañar por mi aspecto desaliñado de hoy. Cuando se trata de dibujar talismanes y encantamientos, sigo siendo muy bueno.

El tono de la persona era muy perezoso: —¿Acaso tu buen hermano no es ese colgante de coral?

Jiang Zhuo se defendió: —Solo lo llamé así por el momento.

La persona continuó: —El colgante de coral es tu buen hermano, tu espada también es tu buen hermano. Tienes demasiados buenos hermanos; no quiero ser uno de ellos.

Jiang Zhuo pensó para sí mismo: “Vaya, acertó de pleno. No solo el colgante de coral y la Espada Sin Sobresaltos, hasta a las flores, hierbas y árboles de la Montaña Beilu los llamó ‘buenos hermanos’”.

La persona preguntó: —¿Vas al Pico Lian para ayudar a recuperar la espada de otro buen hermano?

Jiang Zhuo asintió: —Sí, pero también tengo que hacer otra cosa.

La persona dijo: —Lo sé.

Jiang Zhuo se sorprendió un poco: —¿Lo sabes?

La persona dijo: —Vas a matar a alguien.

Hablaba con tanta certeza, como si conociera muy bien a Jiang Zhuo. En ese momento, comenzó a llover. Las gotas cayeron sobre las manos entrelazadas de ambos. Jiang Zhuo sonrió repentinamente: —Sí, voy a matar a alguien. De hecho, he estado pensando todo el camino en cómo voy a matarlo.

La persona preguntó: —¿Fue él quien te clavó las cuatro Agujas Fijadoras de Huesos?

Jiang Zhuo confirmó: —Así es.

La persona advirtió: —Entonces ten cuidado, no dejes que suba a la cima del pico.

En todas sus conversaciones, rara vez mostraba interés en otras personas. El hecho de que mencionara esto específicamente sorprendió a Jiang Zhuo: —¿Por qué?

La persona explicó: —En la cima del Pico Lian hay un círculo de Formación de Invocación de Males, capaz de atraer a las almas resentidas del Río de las Plegarias. Sus técnicas mágicas son misteriosas y perversas; puede tomar prestado poder de ese tipo de formaciones.

Jiang Zhuo se quedó pensativo: —Esa noche, efectivamente, estaba rodeado por una niebla negra, algo inusual entre los practicantes de las Cien Familias…

Recordó que esa noche, Li Yongyuan había atacado a Jing Yu con la técnica “Estremecer los Ríos”, pero en cambio, Jing Yu había usado tres encantamientos misteriosos para contrarrestarlo. Fueron precisamente esos tres encantamientos los que hicieron que Li Yongyuan escupiera sangre y quedara incapacitado para seguir luchando. ¿Acaso Jing Yu también había establecido una Formación de Invocación de Males en la Ciudad de la Melodía Inmortal esa noche?

Lamentablemente, el Departamento Tianming era una secta sumamente insignificante, y Jiang Zhuo sabía muy poco sobre ellos. Y no solo él; hace medio mes, probablemente nadie habría creído que en una secta tan pequeña pudiera haber alguien capaz de enfrentarse cara a cara con Li Yongyuan. Aunque Jing Yu se había vuelto famoso recientemente, seguía siendo solo un “Gran Oficial Ji”, y el Jefe del Departamento Tianming era otra persona.

Pensando en esto, Jiang Zhuo preguntó: —¿Conoces la Montaña Zhuangmao?

La persona respondió: —¿El Pilar Más Alto?

Jiang Zhuo asintió: —Así es, al ‘Pilar Más Alto’ también se le conoce como Montaña Zhuangmao. La persona a la que voy a matar proviene precisamente de allí. Ahora que lo pienso, al estar tan cerca del abismo celestial, de por sí es un lugar lleno de energía maligna.

En realidad, hace cientos de años, el mundo no estaba formado por “Tres Montañas y Seis Provincias”, sino por “Cuatro Montañas y Seis Provincias”. Las llamadas “Cuatro Montañas” se referían a los cuatro Pilares Chengtian. Por mandato de los dioses, custodiaban los tesoros secretos de la Madre Jiao y protegían el Mar Celestial Infinito. Pero más tarde, los dos Pilares Chengtian del Este y del Sur colapsaron inesperadamente, provocando que el Mar Celestial Infinito se desbordara y cayera sobre la tierra, creando un abismo insondable de miles de millas de largo y ahogando a decenas de miles de personas. Para detener el mar celestial, las sectas del Este y del Sur sacrificaron sus tesoros secretos e invocaron a una deidad llamada Zhuangmao. Zhuangmao, percibiendo la voluntad celestial, se transformó inmediatamente en una montaña que se elevó junto al abismo, convirtiéndose desde entonces en la montaña más alta del mundo, conocida hoy en día como la Montaña Zhuangmao.

Con la aparición de la Montaña Zhuangmao, la crisis del mar celestial se resolvió, lo cual fue un acontecimiento feliz para todos. Sin embargo, nadie se imaginó que, el mismo día en que Zhuangmao se convirtió en montaña, el abismo celestial también gestó a una nueva deidad. La nueva deidad, bañada en el mar celestial, era la encarnación del odio y el resentimiento maligno. Se rumoreaba que en cuanto abriera los ojos, el Fuego Li de la Luna Nueva incineraría todas las cosas; también se decía que por dondequiera que pasara, los desastres y atrocidades se propagarían… Precisamente por esto, el Río de las Plegarias que fluía desde el abismo celestial estaba lleno de energía maligna y resentimiento, y cada año requería la colaboración de todas las sectas prestigiosas para mantenerlo bajo control.

Jiang Zhuo estaba sumido en sus pensamientos y no se dio cuenta de que la lluvia se había intensificado. La cinta de seda, empapada por el agua, comenzó a deslizarse hacia abajo por sí sola. Abrió los ojos ligeramente e intentó mirar a través de la rendija, pero antes de que pudiera ver nada, sus ojos fueron cubiertos de nuevo por una mano.

La persona estaba muy cerca de él: —Llegamos.

Jiang Zhuo preguntó: —¿Ya te vas?

La respiración de la persona era muy suave; inclinando la cabeza, parecía estar mirando a un niño: —¿Acaso no quieres que me vaya?

Jiang Zhuo aún sostenía la espada con su otra mano; las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa: —Yo…

La persona lo interrumpió: —No puedes sonreírme.

Jiang Zhuo replicó: —¿Ni siquiera un poquito?

La temperatura de la persona comenzaba a subir ligeramente, pero recordaba todo a la perfección: —Cuando dijiste ‘matar a alguien’, ya me sonreíste una vez.

Jiang Zhuo dijo: —Está bien, escúchame. Aunque tengo muchos buenos hermanos, nunca había conocido a un amigo tan afín a mí como tú. Hoy subiré al Pico Lian; si logro llevar a cabo esas dos cosas, te invitaré a beber vino.

Este viaje era sumamente peligroso. Ya fuera para recuperar la espada de Li Yongyuan o para matar a Jing Yu, tendría que arriesgar su propia vida. Tras pensar por un momento, añadió: —Originalmente debería haberte preguntado tu nombre una vez más, pero si no logro completar estas dos tareas, de nada servirá que lo pregunte… La próxima vez, la próxima vez que bebamos juntos, te lo volveré a preguntar, ¿de acuerdo?

La persona no respondió. La cinta sobre los ojos de Jiang Zhuo se aflojó y se deslizó por el puente de su nariz. Jiang Zhuo atrapó la cinta y abrió los ojos. Frente a él, solo estaba la densa cortina de lluvia; no había ni rastro de ninguna figura.

La otra persona ya se había marchado.

Jiang Zhuo no se sintió triste. Como el día ya había aclarado, se paró en la intersección del camino; con solo levantar ligeramente la vista, podía divisar la silueta del Pico Lian. Ese pico, escondido entre las nubes, tenía la forma de la silueta de una diosa secándose las lágrimas, una imagen que despertaba compasión y lástima en quien la veía, por lo que fue llamado “Pico Lian”. Tal vez debido al clima, los encantamientos que sellaban la montaña eran muy evidentes, emitiendo destellos dorados a través del bosque.

Por lo general, las sectas de cierta reputación instalaban este tipo de encantamientos para sellar la montaña alrededor de su base. Su función era similar a la de una barrera, impidiendo la entrada de intrusos. Jiang Zhuo, familiarizado con este tipo de encantamientos, simplemente hizo un sello para volverse invisible y ocultar su aura, y cruzó sin problemas. No subió a la montaña de inmediato, sino que se disfrazó un poco y primero se dirigió a recopilar información en el pueblo al pie de la montaña.

—¡Hoy la lluvia está muy fuerte, no hay mucho negocio! Ya que estamos todos aquí bebiendo vino, ¿tienen alguna noticia para compartir?

En una vieja y destartalada taberna a la entrada del pueblo, se habían reunido varios Contrabandistas de Sal. En grupos de dos o tres, con algunos platos de maní y carne estofada, conversaban entre sí.

—¿Qué otras noticias podría haber? Nada más que el asunto de la Ciudad de la Melodía Inmortal.

—Ese asunto sí que causó un gran revuelo. ¿No hubo hace poco una especie de Asamblea de las Diez Mil Sectas? He oído que todos los clanes y sectas de las dos provincias del sur asistieron. ¡El despliegue fue enorme, incluso más grande que cuando se detuvieron las guerras en las seis provincias!

Algunos de los que estaban sentados en el centro parecían tener bastante autoridad. Uno de ellos tomó un bocado de comida y se burló de los demás: —Mírate, qué falta de ambición. ¿Qué despliegue pueden tener las dos provincias del sur? Desde la caída de la Secta Qiankun, las sectas de esa zona ya no valen la pena.

Otro estuvo de acuerdo: —Sí, sí. ¿No solían hablar de las ‘Cuatro Montañas’ en el pasado? Hoy en día, hasta la Secta Posuo está acabada, y mucho más la Secta Qiankun.

El que estaba comiendo continuó: —La Secta Posuo aún da de qué hablar. Como ustedes se han quedado en casa estos últimos días, seguramente no se han enterado. Resulta que un discípulo de la Secta Posuo, del cual se dice que es discípulo de la mismísima Señora Shiyi, le dio una paliza al Élder Huang del Clan Shaman durante la Asamblea de las Diez Mil Sectas. ¡Se proclamó cómplice de Li Yongyuan, enfureciendo tanto a Li Xiangling que ella misma desenvainó su espada!

Su tono era exagerado, atrayendo a todos a su alrededor, quienes escuchaban con el corazón en un puño el relato de aquel conflicto. Alguien exclamó maravillado: —Si Li Xiangling desenvainó su espada, ¿cómo podría haber sobrevivido ese discípulo de la Secta Posuo?

El que comía respondió: —Claro que no sobrevivió. Se dice que escupió sangre en el acto, cayó al suelo y murió al instante.

Jiang Zhuo, bebiendo vino cerca de allí, pensó para sí mismo: “Qué sarta de mentiras y disparates”.

El hombre dejó sus palillos e hizo señas a los que estaban a su alrededor: —Pero dejando eso de lado, tengo un rumor mucho más interesante que vale la pena contarles.

Todos se acercaron: —¿Qué rumor?

El hombre bajó la voz: —He oído que el ‘Gran Oficial Ji’, que vive allá arriba, ha estado pasando por momentos muy difíciles últimamente. Cuando suban y bajen para entregar mercancías, asegúrense de no cruzarse en su camino y provocar su mala suerte.

En el Pico Lian solo había un Gran Oficial Ji, y no era otro que Jing Yu, que se encontraba recuperándose de sus heridas. La multitud no lo entendía, y alguien preguntó: —Él tuvo el gran mérito del rescate y es el gran héroe aclamado por todas las seis provincias. ¿Cómo podría estar pasándolo mal?

El hombre explicó: —No conozco los detalles internos, pero escuché a otros hermanos decir que la última vez, ¡el Jefe del Departamento le envió una orden voladora y lo reprendió severamente! Él también es listo; ahora, usando la recuperación de sus heridas como excusa, se esconde en la montaña y se niega a ver a nadie.

Los demás comentaron: —Qué extraño. ¡Si ahora mismo es el centro de atención! ¿Qué error podría haber cometido para que el Jefe del Departamento lo reprendiera en este momento?

El hombre dio un sorbo de vino: —¿Quién sabe? Pero últimamente ha estado de un humor pésimo, golpeando y matando gente en la montaña; ¡da muchísimo miedo!

Otra persona añadió: —Si el Jefe del Departamento se desquita con él, él se desquita con los demás. Cuando subí a la montaña la última vez, vi que había reunido a un montón de discípulos; los obligó a vestirse como Li Yongyuan… ¡Y mató a varios de ellos!

Todos parecían haber escuchado rumores similares y asintieron: —Ese es su carácter. Además de a su hermano menor, ¿cuándo ha tratado bien a alguien más? Ese Li Yongyuan también es de dar pena; ya está muerto, y aun así lo siguen matando cientos de veces…

Resultó que, en comparación con Li Yongyuan, que ahora era despreciado por todos, ellos le temían mucho más a Jing Yu. El que comía aconsejó: —Su odio por Li Yongyuan es tan profundo que ni siquiera permite que se mencionen las palabras ‘Secta Leigu’. Si alguno de ustedes tiene esas tres palabras en su nombre, ¡cámbieselo lo antes posible! Si llega a escucharlo, en el mejor de los casos recibirán una paliza, y en el peor, perderán la cabeza.

Mientras el grupo conversaba, la cortina de la puerta se levantó de repente y entró un discípulo vestido de blanco. El discípulo tenía una expresión fría y severa: —¡Vaya, vaya! ¡Ustedes, atajo de mendigos apestosos, cómo se atreven a hablar a espaldas del Gran Oficial Ji!

Con esta sola advertencia, los Contrabandistas de Sal entraron en pánico. El que estaba comiendo se levantó de inmediato y se abofeteó la cara varias veces seguidas: —¡No nos atrevemos, no nos atrevemos! Solo bebimos un poco de vino y, en un momento de confusión…

El discípulo ordenó implacable: —¡Basta de excusas! ¡Arréstenlos a todos y llévenselos!