Capítulo 056 | El Día Después de la Borrachera

La nieve cayó en su sueño durante la mitad de la noche; cuando Jiang Zhuo despertó, sintió que la cabeza le iba a estallar. Aturdido, se abrazó la cabeza y rodó por la cama: —Qué maldito vino… cómo duele…

Con tantas personas en el mundo, tenía que ir a emborracharse justo con Taiqing. ¿Cómo no pensó que una deidad no se emborracharía? ¡Por supuesto que solo los mortales se emborrachan!

Jiang Zhuo dio un par de vueltas más y sintió un dolor en la cintura. Quejándose entre dientes, pensó para sí mismo: “Vale que me duela la cabeza, pero ¿por qué me duele tanto la cintura? ¡¿Acaso alguien me estuvo pellizcando?!”.

Las mantas y las almohadas estaban hechas un desastre por sus vueltas, y de repente, su nariz se hundió en un aroma familiar. Jiang Zhuo se estremeció, abrió los ojos de golpe y descubrió que estaba acostado sobre una túnica exterior.

Esa túnica, ancha y holgada, negra con bordados dorados, ¡¿no era acaso la de Luo Xu?!

Jiang Zhuo se despertó por completo; su mente era un torbellino. Por un momento recordaba estar volando por los aires con los pies fuera del suelo, y al instante siguiente recordaba estar discutiendo, comportándose como un sinvergüenza y tomándole la mano a alguien. Pero en cada uno de esos escenarios parecía estar Luo Xu, aunque los recuerdos eran fragmentados y borrosos, sin ninguna certeza.

Murmuró para sí mismo: —Estoy frito.

¡Estaba tan borracho que no lograba recordar nada de lo que verdaderamente importaba!

En ese momento, llamaron a la puerta. El corazón de Jiang Zhuo latía a mil por hora: —¡¿Qué pasa?!

La voz de Tian Nanxing se escuchó desde afuera: —Cuarto hermano, el sol ya está en lo alto. ¡Si no te levantas ahora mismo, nos vamos sin ti!

Jiang Zhuo exclamó: —¡¿Ya es tan tarde?! Me he quedado completamente dormido… ¿A dónde van?

Tian Nanxing suspiró, abrazando su espada: —Hablas igual que la maestra. ¿A dónde más iríamos? A la Secta del Viento Brahmánico, por supuesto. ¿Lo olvidaste? Tenemos que ir a ayudar a trascender al alma del joven vestido de blanco.

Jiang Zhuo pensó, frustrado consigo mismo: “Lo olvidé, lo olvidé todo, ¡bebí demasiado!”.

Se levantó de la cama de un salto y abrió la puerta. Tian Nanxing lo miró de arriba abajo, como si lo viera por primera vez. Jiang Zhuo, sintiéndose culpable, preguntó: —¿Por qué me miras así? ¿Acaso no me reconoces?

Tian Nanxing respondió: —Te reconozco, pero… ¡Ay!

Jiang Zhuo no entendió nada: —¿Ay? ¿Ay qué?

Tian Nanxing no respondió y se dio la vuelta para bajar las escaleras. Jiang Zhuo, confundido, la siguió. Annu estaba sentado en el comedor; al verlos bajar, se apresuró a saludarlos: —¿Ya despertó el hermano Jiang? Venga rápido a desayunar.

Jiang Zhuo se sentó y, al ver el asiento vacío a su lado, preguntó: —¿Y el her… hermano Luo?

Tian Nanxing replicó: —Eso te lo tendríamos que preguntar a ti.

A Jiang Zhuo casi se le caen los palillos: —¿Cómo que a mí? ¿Acaso no acabo de despertar?

Annu explicó: —El hermano Luo cuidó de ti toda la noche. Tenía la ropa toda desarreglada, así que hace un rato volvió a su habitación para bañarse. Dijo que no lo esperáramos y que desayunáramos primero.

Jiang Zhuo exclamó: —¡Un momento! ¿Cómo que me cuidó toda la noche? ¡¿Y qué es eso de que tenía la ropa desarreglada?!

Tian Nanxing comentó: —Anoche te emborrachaste hasta perder el sentido y no podías estar solo, ¿cómo no iba el hermano Luo a cuidarte toda la noche? ¡Esta mañana, cuando fui a tocar la puerta, todavía estabas aplastando su túnica exterior! Cuarto hermano, nunca pensé que detrás de tu apariencia formal, al emborracharte fueras igual de desastroso que nuestra hermana marcial mayor.

Annu asintió de acuerdo: —Hermano Jiang, ¿no te acuerdas? Anoche cuando volviste a tu habitación hasta me hablaste. Te pregunté si estabas con el hermano Luo, y tú dijiste que no, que era Tai…

El corazón de Jiang Zhuo dio un vuelco: —¡¿Tai?!

Annu se quejó: —¡Fuiste muy confuso! Todo lo que decías eran disparates sin sentido, yo me quedé más confundido que antes.

Jiang Zhuo no tuvo fuerzas para rebatirle, y pensó aliviado: “Es normal en mí decir tonterías, y borracho pierdo todo el control; menos mal que no dije Taiqing. Pero, si él se quedó conmigo toda la noche, ¿acaso… acaso le habré vuelto a faltar el respeto?”.

Al pensar en esto, el dolor sordo en su cintura volvió a manifestarse, como si verdaderamente lo hubieran pellizcado y frotado con fuerza por ambos lados.

A mitad del desayuno, Luo Xu bajó de las escaleras. Se había cambiado de ropa y, sentándose al lado de Jiang Zhuo con su expresión habitual, preguntó: —¿Ya despertaste?

Jiang Zhuo le dio un mordisco al bollo al vapor a modo de respuesta. Debido a la resaca, tenía los párpados ligeramente enrojecidos, lo que lo hacía lucir aún más como un libertino. Ambos bebían su sopa en silencio, pero sus brazos se rozaron una vez, y luego otra vez.

Luo Xu anunció: —En un rato subiré a buscar mi túnica.

Jiang Zhuo sintió que la frase “buscar mi túnica” le resultaba familiar, pero no lograba recordar de dónde. Distraído, preguntó: —¿Por qué te la quitaste? ¿Fui yo quien causó el problema?

Luo Xu movió la cuchara en su sopa, como si encontrara la pregunta muy interesante: —Mhm, ¿lo recuerdas?

Jiang Zhuo admitió: —No lo recuerdo.

Luo Xu contraatacó: —Si no lo recuerdas, ¿cómo sabes que fuiste tú el problema?

Jiang Zhuo pensó para sí mismo: “Si terminaste dejándome dormir encima de tu ropa, y si no fui yo quien causó el problema, ¿me vas a decir que te desnudaste tú solo?”.

En ese momento, se escuchó el sonido de cascos de caballos acercándose como una tormenta a la puerta. El mesero se apresuró a salir a recibirlos. Entraron varios Maestros de Fantasmas vestidos de gris; el líder, agitando su fusta, ordenó: —¡Déjate de tonterías y tráenos comida y bebida rápido! ¡Estamos agotados y hambrientos, tenemos el estómago pegado a la espalda!

Se fueron sentando uno tras otro. Apoyándose en su estatus, ni siquiera se dignaron a mirar a los demás y comenzaron a conversar entre ellos. Uno se quejó: —¡La petición de esa medicina fue tan urgente que casi nos mata de cansancio!

Otro estuvo de acuerdo: —¡Totalmente! Estos últimos días corriendo de un lado a otro nos han dejado agotados. Escuché de algunos hermanos de confianza que la Montaña Wang también ha enviado a sus propios médicos y ya vienen en camino.

—¿Qué fue lo que pasó exactamente con el Gran Oficial Ji Pei?

—Todo fue por lo que pasó en el Pueblo de Xiaosheng. Se dice que el Gran Oficial Ji Pei tuvo un encuentro con espíritus malignos y sus meridianos quedaron completamente destrozados. Ahora está postrado en cama en la mansión de la ciudad de Mi, sufriendo pesadillas cada noche y gritando que hay fantasmas y no sé qué más.

—Parece que no tiene cura. Qué pena; debería haber sido el talento más destacado de nuestras dos provincias. Si no se hubiera topado con esta desgracia, tal vez en el futuro podría haberse convertido en un Ministro.

¡Increíblemente, estaban hablando de Pei Qingyun!

—El Jefe del Departamento lo tenía en alta estima, por eso le asignó un puesto tan bueno en la ciudad de Mi. Ahora que él quedó lisiado y Tao Shengwang está muerto, la furia del Jefe del Departamento caerá como un rayo; me temo que va a haber un castigo masivo.

—Me pregunto si nosotros también terminaremos pagando los platos rotos. Estos últimos años hay cada vez más tareas y las reglas son cada vez más estrictas. No es como cuando recién entramos al Departamento, que podíamos hablar y reír libremente. Ahora, cuando voy a la Montaña Wang, ni siquiera me atrevo a respirar fuerte.

—Nosotros no somos nada; al fin y al cabo, ¿cuántas veces al año vemos al Jefe del Departamento? Los verdaderos desdichados son los Ministros, que tienen que atenderlo a cada momento. Si cometen el más mínimo error, pueden provocar su enojo. ¡Es verdaderamente como estar sirviendo a un tigre!

—Antes solo teníamos que preocuparnos por el Jefe, pero ahora también hay una mujer. No solo hay que adivinar las intenciones del Jefe, sino también tener cuidado con lo que ella le dice al oído en la cama… La verdad, solo los Ministros pueden soportar algo así…

Estaban llenos de quejas. Normalmente, al estar en su territorio rodeados de espías, no se atrevían a decir media palabra de más; pero ahora, al estar de misión lejos y rodeados de hermanos de la misma facción, aprovecharon la comida para desahogarse sin parar.

Jiang Zhuo pensó: “Qué atrevidos al hablar así de Xuanfu. Parece que su autoridad ya no es la misma de antes, pero ¿quién es esa mujer de la que hablan?”.

—Que el Jefe del Departamento trate bien a las mujeres está bien, pero dejar que una mujer nos dé órdenes a todos los hermanos, ¡eso no es correcto! Presiento que esto va a causar problemas tarde o temprano… ¡Lo mejor sería matar a esa mujer cuanto antes!

—Con lo apegado que está el Jefe a ella ahora, ¿quién se atrevería a tocarle un pelo? Bueno, dejémoslo ahí. Solo lo decimos entre nosotros, que no salga de aquí, o cuidado…

Sus voces se fueron apagando y cambiaron de tema. Al ver que no había nada más que valiera la pena escuchar, Jiang Zhuo le hizo una seña a Tian Nanxing para que ella y Annu se adelantaran.

Tian Nanxing apartó sus palillos y llamó a Annu para salir. Cuando se fueron, Jiang Zhuo le dijo a Luo Xu: —¿No ibas a buscar tu túnica? Vamos, subiré contigo.

Los dos subieron las escaleras y regresaron a la habitación. Cuando Luo Xu tomó la túnica, Jiang Zhuo lo observó desde atrás; y cuanto más lo miraba, más extraño le parecía. Luo Xu se colgó la túnica en el brazo y preguntó: —¿Qué pasa?

Jiang Zhuo comentó: —Familiar, es muy familiar. Siento que he visto esta escena antes… ¿Acaso ayer tomaste tu túnica de esta misma manera?

Luo Xu respondió con serenidad: —No lo recuerdo.

Jiang Zhuo se pellizcó la barbilla y su mirada recorrió el cuerpo de Luo Xu un par de veces más: —A ver, levanta la mano, así… y luego así… Un momento, si tú no estabas borracho, ¿cómo es posible que no lo recuerdes?

Luo Xu bajó la mirada y contraatacó: —¿Cómo sabes que no estaba borracho?

Jiang Zhuo replicó: —¿Acaso Taiqing también se emborracha?

No sabía si era su imaginación, pero cuando pronunció la palabra “Taiqing”, la mirada de Luo Xu pareció cambiar sutilmente. Pero así de extraña es la naturaleza humana: cuanto más Luo Xu se negaba a hablar de lo que había pasado la noche anterior, más curioso se sentía Jiang Zhuo.

Los dos salieron de la posada. Durante el camino, Jiang Zhuo seguía dándole vueltas al asunto: “¡Cómo es posible que no recuerde en absoluto cómo subimos las escaleras y cómo entramos a la habitación anoche! Y también esos sueños; creo que soñé que estaba nevando, o tal vez soñé con un templo en ruinas… ¡Estar borracho te deja verdaderamente aturdido!”.

Estaba arrepintiéndose en silencio, sin saber que la perspectiva de Luo Xu era completamente diferente. Esa túnica exterior estaba arrugada, pero no solo por culpa de Jiang Zhuo; en realidad, había sido por las malas intenciones de alguien que, sosteniendo a Jiang Zhuo en sus brazos, le exigió que respondiera si quería beber “todo” su vino con él o “solo” con él.

Jiang Zhuo, con los ojos nublados por el alcohol, respondió “todo”; pero como a él no le satisfizo, Jiang Zhuo no tuvo más remedio que responder “solo”. Como seguía sin estar satisfecho, decidió cobrarse la compensación de otras maneras. Al final, la túnica exterior terminó completamente arrugada, pero a Luo Xu no le importó en lo absoluto.

Tian Nanxing había salido primero y ya había conseguido un carruaje. Al ver que los dos seguían paseando por la calle, agitó el látigo y los apuró: —¡Suban de una vez!

Los Maestros de Fantasmas de los alrededores habían sido devorados por la deidad corrompida del Pueblo de Xiaosheng. Aparte de los refuerzos que traía el Santo de los Fantasmas, no había llegado nadie más, por lo que, tras la reapertura del Camino Imperial, los puntos de control en otras direcciones estaban relativamente laxos; era la oportunidad perfecta para marcharse.

Siguiendo el plan, se dirigieron directamente a la Provincia de Xin. Tres días después, el carruaje llegó a la Provincia de Xin, el hogar de la Secta del Viento Brahmánico.