Capítulo 06: Leo Aldo

Cada cazador, erudito, e incluso sacerdote u obispo que ha hecho contribuciones destacadas al Templo, por muy independientes que fueran en vida, después de la muerte les gusta extraordinariamente reunirse en Adorat. Quizás sea para facilitar que todos se levanten juntos a medianoche, visiten a los vecinos, hablen del clima o jueguen un par de partidas de bridge.

Solo hubo una excepción: el Gran Arzobispo Leo Aldo, a quien más le gustaba el misterio. Como creador de la Barrera, sus méritos perduran por milenios. Probablemente debido a esto, este Gran Arzobispo hizo un gran gesto de arrogancia después de su muerte: construyó un mausoleo separado para sí mismo y se negó a entrar en Adorat. Por cierto, la tumba del Arzobispo Aldo está justo dentro del Templo.

Desde este punto de vista, realmente era un hombre irritantemente arrogante. En vida, como dueño del Templo, él tenía la última palabra en todos los asuntos, grandes y pequeños. Después de la muerte, se negó a irse, convirtiéndose en el primer cadáver en la historia del Templo con permiso de residencia permanente.

Sin embargo, con el paso de los años, casi nadie sabe en qué rincón del Templo escondió sus restos este legendario Gran Arzobispo. Solo queda una estatua suya en el jardín central. Con el tiempo, la gente llegó a creer que ese era su lugar de entierro, y cada 16 de noviembre alguien viene aquí a ofrecer flores.

La estatua del Gran Arzobispo no es ni de lejos tan fuerte e imponente como la de Carlos en el cementerio. Parece muy joven, vestido con la túnica de obispo, con el borde de la túnica arrastrándose largamente por el suelo y el cabello semilargo cayendo sobre sus hombros, ligeramente rizado en las puntas. Sostiene el cetro que simboliza al obispo en una mano, mientras la otra cuelga a su lado, sosteniendo una rosa en plena floración con la punta de los dedos. Tiene la cabeza agachada y los ojos bajos, pareciendo un poeta melancólico, mirando en dirección a Adorat.

Se dice que esta estatua fue construida personalmente por el propio Gran Arzobispo en su día. Por supuesto, la original no podría haberse conservado tantos años; el Templo la ha renovado y restaurado siete u ocho veces para evitar que los turistas se tomen fotos con un Gran Arzobispo sin nariz o sin orejas. Algunos dicen que su rostro melancólico mirando hacia Adorat indica que el Gran Arzobispo está guardando luto por los héroes caídos; otros dicen que está recordando a su amante desconocido, separado de él por la muerte.

Debajo de la estatua hay una línea de letras pequeñas, ya borrosas, que dice: Diez años es la eternidad.

Durante muchos años, los historiadores han tenido diversas especulaciones sobre el significado de esta frase.

La tarde en que el cazador Kelsen fue atacado por un Difu desconocido y enviado al hospital del Templo para recuperarse tras ser tratado por el sanador Amy, el suelo del Templo tembló repentinamente. No solo en la zona de media montaña, sino en todo el Estado de Sara se sintió ese temblor proveniente de las profundidades de la tierra. Esa misma tarde, la televisión emitió en una cinta desplazable la magnitud y el epicentro de este pequeño terremoto. Un terremoto menor y común, ligeramente perceptible, que no causó ni una sola baja y fue rápidamente ignorado por la gente.

Sin embargo, en las profundidades del Templo, la formación de sellado en la entrada de una cámara secreta oculta durante mil años emitió repentinamente un halo blanco lechoso.

La cámara secreta contenía un enorme círculo mágico: el núcleo de la legendaria Barrera, protegido por capas de círculos mágicos. Junto al círculo mágico, se exhibía un ataúd de cristal. Dentro del ataúd yacía un hombre que aún parecía joven, con una expresión facial serena, como si no estuviera muerto, sino simplemente durmiendo. Si alguien lo viera, seguramente exclamaría sorprendido, porque la apariencia de este hombre era asombrosamente similar a la del Gran Arzobispo Aldo en el jardín. Pero… ¿Puede el cadáver de una persona no descomponerse durante mil años?

Su ataúd de cristal estaba envuelto con vueltas y vueltas de patrones de formaciones mágicas, pero el interior del ataúd era inesperadamente austero, casi sin objetos funerarios, excepto por una flor. Era una rosa real, tan delicada y hermosa como si acabara de ser recogida del rocío de la mañana, sostenida como un tesoro en las manos del hombre que yacía allí en silencio. Bajo la influencia de algún poder misterioso, había estado floreciendo durante más de mil años.

El pequeño terremoto en el Estado de Sara se calmó rápidamente, pero el temblor en la cámara secreta nunca cesó. El círculo mágico había estado funcionando durante mil años y la luz parecía un poco tenue. En medio del temblor, se reveló lentamente una esquina dañada, y el polvo del techo de la cámara secreta cayó susurrando. En este proceso, un fino rayo de luz azul nadó sobre el ataúd de cristal cercano, como una chispa que conectaba las formaciones en el ataúd, y finalmente se hundió en el cadáver masculino dentro de él.

No se sabe cuánto tiempo pasó, pero una gota de rocío rodó desde el pétalo de la rosa que sostenía en su mano y fluyó a lo largo de los pálidos dedos del hombre. Y esta “Bella Durmiente” pareció sentir finalmente el rocío frío; sus dedos, rígidos durante mil años, de repente se movieron ligeramente. Afortunadamente nadie vio esta escena, dado que resucitó así de alegremente. No se sabe cuánto tiempo pasó hasta que un profundo suspiro provino de las profundidades de la tumba.

Mientras tanto, John estaba en casa de Gal, dando una “Conferencia de Divulgación sobre Difu Prehistóricos” a este grupo de jóvenes “ignorantes”.

—El Chacal del Abismo es un tipo de Difu de Primer Grado. —John se recostó cómodamente en el sofá, abrazando una caja de chocolates que no quería soltar; esa cosa obviamente lo había cautivado. El señor Evan Guolado, sentado frente a él, tenía una expresión perdida. John lo miró y no pudo evitar preguntar—: ¿Qué pasa? ¿Ya no clasifican a los Difu?

Qué vergüenza. Louis se pellizcó el puente de la nariz y miró fríamente a Evan. 

—Señor Guolado, solo en mi nombre le informo que recibirá un aviso de “examen de recuperación de posgrado” en la asignatura de Historia. Clasificar a los Difu por nivel de peligro era ciertamente una costumbre antigua. Después del Arzobispo Aldo, tuvimos la Barrera. Solo una pequeña cantidad de Difu se convierten en peces que escapan de la red, pudiendo evadir la detección de la Barrera. La mayoría tiene una agresividad limitada, por lo que el sistema de clasificación dejó de mencionarse poco a poco.

Gal notó que la expresión del señor Sacerdote cambió al escuchar “Arzobispo Aldo”, pero lo ocultó rápidamente. Después de un momento de silencio, preguntó: 

—¿Aldo?

—El Gran Arzobispo Leo Aldo. 

John bajó la mirada y, después de un buen rato, suspiró en voz baja con un tono algo extraño: 

—Ese fue realmente un logro extraordinario.

Finalmente le habían preguntado a John sobre la época en la que vivía. El misterioso señor Sacerdote no tuvo reparos en decirles que un momento antes estaba luchando contra las Túnicas Negras. Esto hizo que su identidad volviera a ser confusa y desconcertante. La Rebelión de las Túnicas Negras fue una época extremadamente turbulenta; incluso el Arzobispo Aldo participó personalmente en la guerra. El Sacerdote Portador de la Espada cambió al menos cinco o seis veces, muriendo uno tras otro en el campo de batalla, hasta el punto de que al final ya no había tiempo para registrar los nombres de sus sucesores.

—El Primer Grado también se llama Grado Demonio —añadió Louis con consideración, pensando que la mención de su propia época había causado una sensación de disonancia en el señor Sacerdote—. Es decir, pueden ordenar hasta cierto punto a otros Difu que les sirvan. Así que el legendario “Satanás” en realidad también pertenece a los Difu de Grado Demonio, pero es el Grado Demonio Supremo, porque puede comandar a todos los Difu de Grado Demonio.

—Exacto. —John volvió en sí y rápidamente se metió un chocolate en la boca. Desafortunadamente, este tenía un gran relleno verde brillante, y el fuerte sabor a menta hizo que sus rasgos faciales se arrugaran al instante—. ¡Me comí pasta de dientes! 

Tenía el recuerdo fresco de esa espuma picante de la mañana.

—Supongo que quieres decir menta. —Le recordó Gal amistosamente.

John tosió secamente, parpadeó y se sentó derecho tratando de cambiar de tema.

—Bien, sigamos. El Chacal del Abismo no se considera una especie muy difícil de tratar dentro del Grado Demonio. Son muy rápidos, sus garras y dientes son sus armas afiladas, y generalmente aparecen en grupos. Les gusta comer corazones humanos. En un sentido amplio, el corazón de cualquier persona es su alimento, pero los Chacales del Abismo son atraídos más fácilmente por un “corazón lleno de celos”. Creo que deberían saber que, ya sean hermosas u oscuras, las emociones humanas intensas son muy deliciosas para estos monstruos.

—Kelsen solo tenía una herida —dijo Gal después de pensar un momento—. ¿Es posible que solo hubiera un Chacal del Abismo atacándolo?

—No se puede estar seguro de eso. —Louis negó con la cabeza—. Y aunque fuera uno solo, no debería haber aparecido en la carretera principal. No hay precedentes de Difus de Grado Demonio atravesando la Barrera.

Justo en ese momento, el sonido del Tambor de Invocación sonó simultáneamente en Gal, Louis y Amy. John abrió mucho los ojos mirando a su alrededor, buscando la fuente del sonido. Luego notó que Gal sacaba una pequeña caja negra y plana de su bolsillo, la tocaba una vez y la superficie de la cajita se iluminaba de repente. John, que estaba cerca de Gal, tensó el brazo involuntariamente, como si se hubiera asustado.

—Es un correo del actual Gran Arzobispo. —Gal lo miró y sonrió—. Ya reporté el asunto del Chacal del Abismo; probablemente regrese urgentemente para presidir una reunión. También le hablé de tu asunto, espero que no te importe, pero el Gran Arzobispo indicó que vendrá a visitarte en persona.

No se sabe si John escuchó eso o no; de todos modos, su mirada permanecía fija en el teléfono móvil en la mano de Gal. Lo examinó durante un buen rato antes de preguntar con entusiasmo:

—¿El correo que mencionaste está ahí dentro?

—Sí.

—Guau… —El hombre de ojos verdes exclamó como un niño—. Es increíble, ¿cómo lo metieron ahí dentro?

—Creo que es a través de señales inalámbricas —explicó Gal. El cabello de John era muy bueno, muy suave, y este señor inquieto se lo había atado con una cinta nueva, lo que lo hacía parecer aún más joven, casi de la misma edad que Evan. Gal pensó con asombro que la diferencia entre las personas es realmente grande—. Puedes usar esto para contactar a otros, enviar mensajes de texto y también hablar con la otra persona a través de esto.

—¿Qué? ¿Se puede hablar? ¿Con alguien que está en otro lugar?

—Sí, la otra persona puede oírte cuando hablas, sin necesidad de gritar a todo pulmón. —Gal se puso el abrigo y se levantó, entregándole a Evan una tarjeta de crédito y las llaves de un coche—. Tenemos que volver al Templo un momento. Evan, ¿puedes quedarte a cuidar del señor Smith? Creo que necesita algo de ropa y artículos de uso diario. Si es posible, ¿quizás podrías llevarlo a dar una vuelta por los alrededores?

—¡Sí! ¡Tutor Sioden! ¡Completaré la misión! —La repentina emoción de Evan asustó a John; rara vez alguien le gritaba al oído.

Louis ni siquiera se molestó en poner los ojos en blanco. 

—Sí —dijo sarcásticamente el mordaz Instructor Megert—, descubrirás que esta “misión” te conviene más que lidiar con un Difu. Un cazador que se desmaya con la sangre, maldita sea… Si logras sobrevivir al período de prácticas, recuerda venir rodando a mi oficina para el examen de recuperación.

Amy, que estaba a un lado, recordó algo de repente y gritó: 

—¡Oh! ¡Aún no me he maquillado! ¡Maldito Gal, me has hecho mostrar mi cara al natural frente a Lord Louis!

Luego, antes de que las miradas de los demás pudieran posarse en su rostro, Amy corrió gritando y cubriéndose la cara como si le hubieran echado ácido sulfúrico.

Gal: —… 

—Si se hubiera dado cuenta, ya habría visto esa cara al natural durante trece horas enteras. —Le dijo Gal a Louis—. Además, creo que si no se pintara como un semáforo, se vería mucho más agradable a la vista, ¿no crees?

Las cejas del joven erudito se fruncieron como una trenza. Parecía a punto de explotar de ira por el comentario insinuante de su amigo y rugió en voz baja: 

—¿Qué es esa expresión? ¿Crees que debería interesarme en una paleta de colores chillona? Incluso si se pintara los ojos como un mapache, no tendría nada que ver conmigo, ¿vale? ¡Na-da que ver!

Sin embargo, su ira hirviente se calmó de repente. Cuando Louis se giró para mirar a John, parecía muy educado. 

—Disculpe la escena, espero que tenga una tarde agradable. 

Dicho esto, se dio la vuelta y se fue, dando grandes zancadas, dejando una espalda avergonzada y enojada entre las risas de Gal.

Sonaron pasos desordenados arriba. Amy, quien se había armado hasta los dientes en el menor tiempo posible, bajó corriendo levantándose el borde de la falda, trayendo consigo una ráfaga de perfume capaz de matar cucarachas. 

—¡Querido Lord Louis, espérame!

—¡Achís! —John. 

—¡Achís! —Evan. 

Amy pareció recordar algo, se detuvo un momento al pasar junto a John, luego le rodeó el cuello con el brazo y, a la velocidad del rayo, le dio un beso en la mejilla con su enorme boca roja. 

—Recuerda tomar tu medicina, pequeño guapo. Mamá volverá por la noche a comprobarlo.

John se pasó la mano por la cara con expresión inexpresiva, emborronando la marca de pintalabios que Amy le había dejado hasta convertirla en una gran mancha que parecía la escena de un crimen. 

—El sanador Berg es muy apasionado —rio secamente Evan—. Pero será mejor que vaya a lavarse la cara primero.

—¡A… achís! —John.