Capítulo 066 | Entre Cadenas

Cui Ruishan sintió un escalofrío que le heló los huesos; con el cabello erizado y sin atreverse a mirar de nuevo a Ming Zhuo, empujó lejos la cabeza que tenía en sus brazos y tartamudeó: —No lo sabía… yo… ¡Yo no lo sabía!

Ming Zhuo pateó la cabeza a un lado: —¿No lo sabías? Tú fuiste quien cargó al primer niño. Elogiaste que ‘su energía espiritual era abundante’ y que era un buen material. Ustedes alimentaron al Dios del Sol con ese niño, y para su sorpresa, después de comérselo, el dios no solo no se recuperó, sino que se debilitó aún más.

Cui Ruishan se defendió: —¡Fue Ming Han quien insistió en dárselo! ¡Mi hermano intentó disuadirlo, y yo también!

Ming Zhuo replicó con sarcasmo: —¿Disuadirlo? Sí, claro que lo disuadieron. Le aconsejaron que trajera al segundo niño para hacer un intercambio con ustedes.

Fu Zheng, aterrorizado por la historia, preguntó: —¿Qué intercambio?

Ming Zhuo explicó: —Muy simple. Usar al segundo niño a cambio de que el Dios del Viento batiera sus alas una vez.

Todos los presentes sabían que el Águila de Luz, el Dios del Viento, tenía una habilidad especial: cada vez que batía sus alas, el destino del mundo cambiaba. La intención de Ming Han con esto era usar el poder del Dios del Viento para transferir el destino de disipación del Dios del Sol hacia el Dios de la Luna.

Ming Zhuo continuó: —Lamentablemente, las leyendas son solo leyendas; desde el principio, ustedes estuvieron engañando a Ming Han. Ya fuera revelándole el secreto de comer personas o entregándole cultivadores para sacrificar, su verdadero propósito era inducir la disipación del Dios del Sol, para que la familia Ming no tuviera ninguna deidad en la cual apoyarse. Sin embargo, no se esperaban que Ming Han no solo cayera en la trampa, sino que además les entregara una sorpresa agradable.

Cui Ruishan, como un pájaro asustado, exclamó: —¿Cómo puedes… cómo puedes culparnos a nosotros? ¡Fue Ming Han quien se obstinó! ¡Para prolongar la vida del Dios del Sol, insistió en usar a tu madre para seducir al Dios de la Luna Huimang!

Un trueno estalló fuera del salón y la lluvia arreció. Las cortinas de gasa en el interior, salpicadas de sangre y movidas por el viento, se agitaban violentamente a los lados de las mesas.

Fu Zheng se presionó la herida, con el corazón en un torbellino: —Humanos y dioses… esto… ¡¿Cómo es posible?!

Ming Zhuo prosiguió con su relato: —Después de que ustedes se comieron al segundo niño, sus niveles de cultivo se dispararon y se volvieron muy prominentes en las cuatro montañas y las seis provincias. Fue entonces cuando Ming Han se dio cuenta de que lo habían estado manipulando desde el principio. Para vengarse y proteger su trono, ocultó la verdad a todos y proclamó falsamente que yo era su hijo.

El anciano suspiró: —Debería haberlo imaginado. Eso de ‘origen materno desconocido’ no era más que una excusa del difunto monarca para ocultar la verdad.

Lin Shifei exclamó consternado: —¡Qué crueldad la de Ming Han, usar a su propia hermana menor para algo así! La princesa era tan hermosa y, al ser ciega, ¿cómo iba a saber que el Dios de la Luna… ay, que el Dios de la Luna era un monstruo de cuatro brazos?

Los llamados Dioses Antiguos, deidades creadas a partir del cuerpo de la Madre Jiao, aunque eran más parecidos a los humanos que otros espíritus de la naturaleza, aún conservaban ciertas características no humanas. Por lo tanto, a los ojos de los mortales, ninguno de ellos podía considerarse hermoso.

Ming Zhuo replicó: —¿Un monstruo de cuatro brazos? En mi opinión, un monstruo de cuatro brazos es mucho mejor que bestias de dos patas como ustedes.

El anciano suplicó: —Sé que guardas rencor en tu corazón y quieres buscar justicia para tu madre, pero toda deuda tiene a su deudor y cada injusticia tiene a su culpable. Ya que todo esto fue obra del difunto monarca y la Facción Qiankun, ¿qué tenemos que ver nosotros en esto? ¡Mejor déjanos ir!

Lin Shifei lo secundó: —¡Sí, sí! Soberano, vinimos aquí engañados por las calumnias de la Facción Qiankun. Ahora que la verdad ha salido a la luz, ¿por qué no nos dejas ir?

En su afán por escapar, naturalmente se desvincularon de toda responsabilidad. Cui Ruishan soltó una risa fría: —¡Cuando el desastre es inminente, de repente todo es culpa de nuestra Facción Qiankun! No tengo nada que decir sobre lo de comer personas, pero en cuanto a venir aquí esta noche para exigirle cuentas al Soberano, ¡todos estamos involucrados!

Viendo que estaban a punto de enzarzarse en una discusión nuevamente, Ming Zhuo los detuvo: —No se apresuren. ¿No se dieron cuenta de que, cuando la pelea estaba a medias, los guerreros Baiwei desaparecieron de repente?

Tras haber experimentado su crueldad de primera mano, ahora que lo veían sonreír, todos sintieron que el corazón se les salía del pecho, sin saber qué otro truco les esperaba.

Ming Zhuo reveló lentamente: —En realidad, aparte de mí, en este palacio divino no hay ninguna otra persona viva.

El rostro de Fu Zheng se quedó sin una gota de sangre: —¡¿Qué?! El sirviente oficial y esos guerreros Baiwei, ¡¿acaso todos eran falsos?!

Ming Zhuo sonrió: —Así es, todos eran falsos. No eran más que figuras de papel.

Al escuchar las palabras “figuras de papel”, todos palidecieron. Ming Zhuo levantó una mano, y entre sus dedos sostenía, quién sabe desde cuándo, una pequeña figura de papel: —Ya que vamos a saldar cuentas, tenemos que volver a hace quince años. Ese día, ustedes vinieron aquí y querían usar la inminente disipación del Dios del Sol para obligar a Ming Han a ceder el trono. Huang Qiu, tú fuiste el más elocuente y justiciero de todos, pero lástima que no sabías que en ese entonces Ming Han seguía siendo manipulado por los hermanos Cui.

El anciano llamado Huang Qiu miró a Cui Ruishan con rabia: —¡Muy bien! Ya me parecía extraño que ustedes dos cambiaran de opinión a último momento ese día; ¡resulta que fue para poder comerse a ese segundo niño!

Ming Zhuo confirmó: —Exactamente. Fue en ese momento cuando usaron la leyenda del Dios del Viento para engañar a Ming Han y hacer el intercambio.

Lin Shifei exclamó, indignado: —¡Qué absurdo! ¡Así que, cuando hicieron el trato, el Dios del Sol ya se había disipado! Y Ming Han, ese idiota, se creyó sus mentiras…

Cui Ruishan se defendió: —¿A quién vas a culpar? ¡No fuimos nosotros quienes lo obligamos! Además, cuando nos entregó al niño, ¡ya era un cadáver!

Ming Zhuo explicó: —Eso fue porque Ming Han era estúpido y paranoico. Temía que si les entregaba al niño vivo, ustedes le darían otro uso; así que lo mató él mismo antes de dárselos.

Lo relataba con tal calma, como si el que hubiera muerto no fuera su propio hermano, sino un pájaro o un insecto.

Fu Zheng se estremeció: —Pero… ¡Era su propio sobrino!

Ming Zhuo soltó una carcajada: —¿Sobrino? Al nacer en un lugar como este, la ética y los lazos de sangre no tienen cabida. No hablemos de un sobrino; incluso si fuera su propio hijo, por el trono lo habría matado sin dudarlo.

Cui Ruishan recordó de repente: —¡Ese día tú también estabas ahí!

Ming Zhuo asintió: —Así es, yo también estaba ahí.

Lin Shifei estaba lleno de dudas: —¿Cómo que también estabas ahí? ¡No tengo el más mínimo recuerdo de eso!

Ming Zhuo apartó una cortina de gasa que llegaba hasta el suelo y entró lentamente: —Ese día yo estaba justo aquí. ¿Acaso no lo recuerdan? A través de esta misma cortina de gasa, los vi humillar a Ming Han.

Huang Qiu dedujo: —Si el difunto monarca comenzó a decir que eras su hijo desde ese entonces, eso significa que no carecía de afecto hacia ti.

Ming Zhuo replicó: —Alguien que le tiene tanto miedo a la muerte naturalmente querría dejarse una salida. Pero no importa; si ninguno de ustedes me recuerda, al menos deberían recordar esta figura de papel. La hizo mi madre.

El rostro de Cui Ruishan estaba blanco como el papel: —¿Qué edad… qué edad tenías en ese entonces? Solo tenías cuatro años, y aún lo recuerdas…

Ming Zhuo les dio la espalda y levantó la figura de papel. A través de la delgada hoja se traslucía la luz de las velas, y en una neblina de recuerdos, volvieron a aquel día. Ese día, con el sonido de la pipa de fondo, Ming Han soportó la humillación y obligó a su hermana a salir a tocar y cantar para ellos.

—A ustedes les gusta mucho escuchar la pipa, ¿verdad? —dijo Ming Zhuo—. Si es así, Huimang, tócales algo.

—¡Zheng!

Las luces de las velas en el salón vacilaron violentamente y una ráfaga de viento levantó las cortinas de gasa. Detrás de Ming Zhuo, giró una deidad de medio cuerpo, etérea como la niebla. La deidad carecía de ojos y tenía el rostro vendado con una cinta de seda blanca como la luz de la luna; su piel era oscura y sus cuatro brazos sostenían una pipa de aspecto antiguo.

—¡Zheng!

Las velas se apagaron de golpe y se escuchó débilmente el sonido de unas cadenas. Alguien gritó, seguido por el ruido de una mesa al volcarse. Lin Shifei suplicó: —Por amor a la Madre Jiao, compartimos el mismo origen, no nos ma—

La sangre salpicó sobre la gasa blanca; el pincel y una cabeza cayeron juntos al suelo. Huang Qiu gritó: —¡Ming Zhuo, si nos matas, las Cuatro Montañas y Cien Sectas no te lo perdonarán! ¡Y la Guardia Imperial de Tianhai…!

¡Matar!

A Cui Ruishan aún le quedaban fuerzas; empujó la mesa con violencia y huyó despavorido hacia la salida: —¡Estás loco, te has vuelto loco! ¡Esto es magia oscura, esto es hechicería demoníaca!

La deidad giró y rasgueó las cuerdas de la pipa en la dirección en la que él corría. Todas las cortinas de gasa a su alrededor se rasgaron de inmediato, cayendo al suelo como mortajas blancas.

Cui Ruishan ya había llegado a la puerta. Olvidando por completo usar sus hechizos, tropezó con el umbral y cayó torpemente al suelo. Al escuchar el sonido de la pipa, sintió que el alma se le salía del cuerpo; agitó los brazos desesperadamente y gritó: —¡Magia demoníaca! ¡Tú no eres humano! Tú, tú… ¡No fue mi culpa, no fue mi culpa! ¡Yo no fui el que le pidió que saliera a tocar y cantar! ¡No fui yo!

La lluvia de afuera le golpeaba el rostro. Con los ojos bien abiertos, primero vio la placa en la parte superior de la puerta del salón y, un segundo después, vio su propio cuerpo. Su cabeza rodó un par de veces y finalmente se detuvo en el umbral de la puerta.

Fu Zheng tenía el rostro salpicado de sangre; estaba tan aterrorizado por este repentino cambio que le flaquearon las piernas. Sacudió la cabeza con desesperación: —¡Yo no estaba ahí! ¡Soberano, yo no estuve ahí ese día! Pertenezco a una secta pequeña, yo… yo no soy de las Cuatro Montañas, soy de la Secta Shenzhou…

La deidad hizo un rápido arpegio con sus dedos sobre las cuerdas y Fu Zheng, creyendo que su fin había llegado, se desmayó en el acto.

En el salón solo quedó el sonido del viento. Huimang flotaba etéreo, casi fundiéndose con la gasa. Al no recibir una nueva orden, pareció algo desorientado; flotando en el aire, rasgueó la pipa y tocó una melodía solitaria.

Detrás de las cortinas de gasa, Ming Zhuo, con el rostro pálido, estaba arrodillado en el suelo. Sus brazos y su cuerpo estaban envueltos en cadenas. Estas cadenas estaban formadas por encantamientos de color rojo oscuro que se entrelazaban entre sí y se extendían hacia las sombras. Cada vez que Ming Zhuo invocaba a Huimang, estas cadenas aparecían; era el precio a pagar.

Ming Zhuo maldijo: —Perros infelices.

Con sus cinco dedos, agarró con fuerza las cadenas de su cuerpo y tiró de ellas violentamente. Las cadenas resonaron con un ¡clang! y los encantamientos en ellas fluyeron como sangre, provocándole un dolor insoportable en todo el cuerpo. Las venas del dorso de sus manos se hincharon, como si el intenso dolor lo hubiera enfurecido, y tiró aún con más fuerza.

En ese momento, la gasa blanca fue apartada bruscamente y unas cuantas gotas de lluvia cayeron sobre la mejilla de Ming Zhuo. Alguien, respirando con un poco de dificultad, se acuclilló a su lado. Parecía que acababa de salir de la lluvia y, casi apretando los dientes, le dijo: —¿Acaso no es este el Soberano?

Ming Zhuo estalló en furia: —¡Lárgate!

Luo Xu estaba empapado de pies a cabeza y aún tenía agua de lluvia en el rostro. Ignorando a Huimang, agarró a Ming Zhuo por la mandíbula; su expresión era tranquila, tan tranquila que resultaba casi cruel: —’Que lo aten, que lo aten bien fuerte’. Vaya, veo que en lugar de atarme a mí, terminaste muy bien atado tú mismo.

Con la mandíbula sujeta, Ming Zhuo no podía girar la cabeza. Además del dolor en el cuerpo y las manos, ahora también sentía un poco de dolor en la barbilla.

Luo Xu solo estaba usando un tercio de su fuerza, pero Ming Zhuo no aguantaba que lo pellizcaran; con solo esa poca fuerza, su piel ya se había enrojecido. Debía estar sumamente enojado, con enormes ganas de matar. Sus pupilas ambarinas miraban fijamente a Luo Xu, como si estuviera a punto de estallar en cualquier momento.

—Intenta escapar de nuevo —le advirtió Luo Xu, presionando ligeramente con el pulgar; su tono no era nada amigable—. Fui demasiado educado contigo desde el momento en que nos conocimos, ¿verdad?