Capítulo 07

«No, tengo que aguantar».

Sería mejor verlo de noche que ahora. Richt estiró los dedos sobre la ropa que le apretaba el cuello, casi sin darse cuenta.

La distancia hasta la cocina era considerable. Cuando llegaron y Ban abrió la puerta, los cocineros, que estaban disfrutando tranquilamente de su descanso, se sobresaltaron y se levantaron de sus puestos. Luego comenzaron a mirarse entre ellos. Finalmente, quien parecía ser el jefe se adelantó.

—¿Q-qué desea?

—Quisiera usar la cocina un momento.

—¿Eh? —El cocinero parpadeó como si fuera un buey. 

¿Qué razón podría tener un noble para querer usar la cocina? Intentó pensar en algo, pero nada le vino a la mente.

—No piensen demasiado, ¡todos fuera!

Al decirlo amablemente, por fin todos se retiraron, sobresaltados. Solo quedaron Richt y Ban. Entonces echó un vistazo a su alrededor con calma. Afortunadamente, parecía que todos los ingredientes necesarios estaban presentes.

—Bien. Entonces tú te quedas aquí y esperas. —Cuando Richt indicó la silla, Ban fue la primera vez que se negó a obedecer.

—Es más seguro quedarse de pie.

—¿Quién va a irrumpir en la cocina?

—Aún no hemos tomado control completo del palacio.

—Está bien. Siéntate y espera. —Richt insistió. 

Era bueno que Ban fuera leal, pero era un paciente. Quería darle un poco de descanso. Sin embargo, el comandante no se sentó en la silla. Pero no se sentó. Ni siquiera intentó comparar quién era más terco. Suspiró, se acercó a Ban y lo tomó del brazo.

Ban, quien había mantenido la calma todo el tiempo, se estremeció por primera vez.

—Siéntate. Un perro debe obedecer a su dueño.

No era que quisiera decirlo de manera literal; solo sabía que esa frase era lo más efectiva con Ban. Finalmente, se sentó obedientemente en la silla.

Confirmando eso, Richt se situó frente a la mesa de la cocina. Al ser una cocina imperial, no faltaba ningún ingrediente: harina, azúcar, huevos, mantequilla, leche. No sabía qué era el polvo de hornear, pero después de buscar un tiempo encontró algo similar: una especie de levadura.

«Esto es más fácil de preparar en la vida real».

Solo necesitaba harina, huevos y leche para hacer los panqueques.

—Bien, ya reuní los ingredientes.

Richt echó un vistazo a Ban. No sabía cómo evaluaría lo que iba a hacer, pero al menos no difundiría la información imprudentemente, pues Ban tenía una mentalidad básica de esclavo.

«Si no fuera así, no habría soportado tanto tiempo bajo el mando de Ritch».

Se quitó los guantes que había estado usando y empezó a manipular la harina con las manos desnudas. Sabía cómo hacer panqueques, pero solo como hobby, no tenía habilidades profesionales. Aun así, no eran difíciles de preparar.

Primero mezcló la harina para hacer una masa, luego agregó la levadura y la dejó en un rincón. Por suerte, al menos tenía esto. Ya tenía el jarabe, y solo necesitaba algunas frutas que buscó de antemano. Al terminar, sus manos quedaron libres.

—Me duele la espalda.

Ban lo observaba fijamente. Aunque estaba de espaldas, podía sentir su intensa mirada. Richt giró lentamente.

—¡Como esperaba!

Ban estaba sentado correctamente en la silla, mirándolo fijamente, pero no hizo ninguna pregunta.

—¿No tienes curiosidad? —Richt preguntó primero, pero la respuesta fue simple.

—Un perro no cuestiona las acciones de su dueño.

Eso fue todo. Richt repitió en su mente lo que Ban había dicho y se cubrió la boca con la mano, para ocultar una sonrisa amarga que surgió involuntariamente.

—Sí, así es. —Richt suspiró y revisó la masa. 

A pesar de hacerlo de manera improvisada, parecía estar bien.

Untó mantequilla en una sartén calentada a fuego lento y dejó caer la masa. Los círculos perfectos se cocinaban lentamente. Cuando aparecían burbujas en el lado inferior, los volteaba. La parte en contacto con la sartén se doraba de manera uniforme.

Así, Richt fue completando los panqueques uno por uno. Apiló tres panqueques primero, los cubrió con jarabe y los decoró con frutos redondos de madera, y luego los colocó frente a Ban.

—Come.

Entonces, sin dudarlo, Ban intentó enterrar su cara en ellos.

Richt instintivamente extendió la mano y sujetó su cabello. Frente a Richt, Ban siempre era tratado como un perro; incluso comiendo del suelo alguna vez.

Ban se detuvo al sentir que le sujetaban el cabello.

—¡Espera! —Richt rápidamente le dio un tenedor—. ¡Usa el tenedor, usa el tenedor!

—Sí.

Al ver que Ban respondió, soltó su cabello. Con un gesto torpe, Richt le arregló el cabello.

Ban comenzó a comerlos con el tenedor. Aunque solo estaba comiendo panqueques, incluso en ese pequeño gesto se podía ver su elegancia. No parecía un exesclavo.

«No debo tener prejuicios».

Richt reflexionó y continuó horneando los siguientes panqueques, observando de reojo cómo Ban los comía. No parecía tener preferencias con la comida.

«Eso es una suerte».

Mientras tanto, se completó otro plato de panqueques. Los que Richt preparó para él eran más pequeños y apilados como un pastel, cubiertos con jarabe y mantequilla. Luego fue el turno de Richt, quien acompañó los panqueques con salchichas y verduras.

Ban terminó su plato.

—¿Quieres más?

—No, está bien.

Parecía que había comido bien. Richt recogió los platos y colocó los panqueques en una bandeja, asegurándose de que todos estuvieran revisados por veneno.

Ban tomó la bandeja naturalmente. Esta vez lo dejó ser, pues sería extraño que el jefe de la familia empujara la bandeja; era mejor que Ban lo hiciera.

«Desde el principio fue raro que entrara a la cocina».

Richt se dirigió de nuevo a la habitación de Teodoro. Ban solo llevó la bandeja y regresó a sus tareas.

—¿A dónde fuiste? —Teodoro preguntó inflando las mejillas.

—Fui a preparar la comida un momento.

—¿…Preparar la comida? —La expresión adorable de Teodoro se tornó incómoda. Richt parecía entender lo que pensaba Teodoro.

–No tengo la intención de envenenar la comida. 

—No pensé en eso.

Eso era una mentira, pero era tan adorable que decidió pasar por alto el comentario. Richt levantó la tapa de la bandeja y colocó los platos frente a Teodoro.

—Deja que la criada haga eso.

—Lo haré la próxima vez.

Los ojos de Teodoro brillaron al ver los panqueques apilados cuidadosamente.

—¿Qué es esto?

—Panqueques.

—¿Panqueques?

—Sí, pruébalos.

Teodoro clavó el tenedor con expectación y probó un pequeño pedazo. Su rostro infantil se iluminó de inmediato.

—¡Es delicioso! —Comenzó a comer rápidamente. 

Al verlo, Richt también tomó sus propios panqueques. La salchicha salada combinaba bien con los panqueques dulces. Después de la mitad, Teodoro empezó a interesarse en los panqueques de Richt.

—¿Se comen bien con salchicha?

—Sí, es delicioso. ¿Quieres probar?

—No, eso no sería educado. —Teodoro respondió con bastante madurez y terminó todos los panqueques. 

Estaba tan feliz que movía sus pequeñas piernas en el aire, lo que hizo sentir orgulloso a Richt.

—¿Podremos comer esto otra vez?

—Por supuesto.

Teodoro sonrió ante la respuesta de Richt. Al menos durante su estancia allí, planeaba darle dulces de vez en cuando. Antes de entrar en este cuerpo ya tenía el hobby de hornear, así que no sería difícil. Los demás podrían mirarlo raro, pero con el poder se les haría callar.

«De todas formas, pronto me iría de allí; solo tengo que aguantar ese tiempo».

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Ban parpadeó lentamente mientras una extraña sensación se apoderaba de él. ¿Cómo debería llamarla?

—Estoy lleno.

Normalmente tenía una dieta muy limitada, siguiendo órdenes de Richt.

—Un perro no debería comer lo mismo que un humano.

Evitar la comida humana había hecho que su alimentación fuera pobre. Su constitución era fuerte de nacimiento, pero al observarlo con detalle, estaba delgado. Adelhardt notó eso y dijo que no debía ser así, pero Ban no le hizo caso.

Después de todo, era un hombre del nivel más bajo, y tales personas eran como bestias. Si no fuera por el antiguo patriarca del Ducado Devine, Ban todavía estaría vagando por ese nivel. Le estaba infinitamente agradecido.  Compró esclavos y le permitió cumplir su rol. Debía devolver esa gratitud.

—No es necesario. —Adelhardt repetía esas palabras, pero Ban no tenía intención de escucharlas.

—No mereces ser tratado así.

¿Qué querías decir con ‘ser tratado así‘? Ban decidió ignorar las palabras de Adelhardt. Era un subcomandante competente, pero a veces demasiado sensible. Sería bueno si cambiara eso.

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