Capítulo 08

—¿Has regresado?

Todavía era así. Al llegar Ban de atender a Richt, él mostraba una expresión de descontento.

—Tu expresión. —Cuando Ban habló, finalmente volvió a su expresión habitual.

—¿Qué te pidió hacer esta vez el maestro?

—No tengo por qué decirlo. —Ban cortó la conversación con firmeza. Entonces Adelhardt suspiró suavemente.

—Entendido. El capitán nunca cambia. Entonces le informaré: Lord Alex está mostrando señales de actividad. Parece que quiere comunicarse con el exterior.

—Pon más vigilancia.

—Entendido.

Con eso, su conversación terminó. Adelhardt se retiró para atender sus asuntos, dejando solo a Ban en el lugar. 

Él pensó en sus propios deberes y, de repente, se frotó el estómago.

Esa sensación le resultaba extraña. Pero no le parecía mala. Panqueques tibios y esponjosos. Eso vino a su mente de nuevo. Pero pronto Ban negó con la cabeza.

Últimamente parecía que su dueño había cambiado. Curar heridas o darle comida eran cosas que nunca habría hecho antes.

«Extraño».

Sin embargo, Ban no tenía intención de resolver esa duda. No era asunto suyo cuestionar eso. Hiciera lo que hiciera, su maestro era el cabeza de la Casa Devine y su amo. Lo que Ban debía hacer era obedecer las órdenes.

Así que enterró esa duda en lo más profundo.

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—Hmm.

Una mujer de piel oscura se rascó la cabeza mientras recopilaba información y luego llamó al joven que estaba tirado en el suelo detrás de ella.

—¡Jin! —pero al llamarlo una vez, no despertó— ¡Jin!

Al alzar un poco más la voz, finalmente abrió los ojos entreabiertos.

—Cállate. Qué molesto—. Cuando Jin dijo eso, la mujer que lo había llamado frunció el ceño.

—¡Si no hubieras estado durmiendo, esto no habría pasado!

—Estoy harto de las reprimendas.

—Entonces intentemos que no tengas que escucharlas, capitán.

—Nada de decirme capitán, solo llámame por mi nombre.

—Está bien.

—Pero, ¿por qué me despertaste? —Jin se rascó la cabeza, se levantó y preguntó.

—Parece que el archiduque Graham sospecha de los asuntos de la corte.

—Ah.

—¿Qué? ¿Lo sabías?

—Lo sospechaba. Tenían que haber bloqueado la información de alguna forma.

Se decía que el archiduque Graham estaba obsesionado con la guerra, pero no era un tonto. Más bien era inteligente. Probablemente había infiltrado a alguien en la corte para vigilarlo. Seguramente recibía información periódicamente.

—Imagina que toda esa información se cortara. ¿Qué pensaría Graham?

—Primero investigaría al espía que colocó, y si eso falla, empezaría a sospechar.

—Exacto. Que nuestro amo haya bloqueado la fuga de información tan estrictamente terminó siendo un problema.

—Hmm. 

Hae se giró hacia Jin.

—¿Lo sabes y aun así se lo ocultas al amo?

—Bueno… —Jin se encogió de hombros. 

No era como Ban, que juraba lealtad absoluta. Había recibido favores del anterior duque, pero el actual cabeza de familia no le agradaba. No planeaba hacerle daño directamente, pero tampoco ayudaría a que se destruyera a sí mismo.

Si el dueño Richt caía, serían libres.

—Solo sigo órdenes.

Hae no dijo nada más. Lo importante para ella no era su maestro, sino Jin. Su hermano menor, que había estado corriendo hasta ahora para salvar a su familia. Por ese hermano, haría cualquier cosa. Decidió mantenerse en silencio respecto a este asunto.

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Era más alto que los demás, con un pecho ancho y musculoso, aunque no parecía torpe. Todos esos músculos eran fruto de la batalla.

León del campo de batalla. Bestia sedienta de sangre. Graham, archiduque del norte, hermano del anterior emperador, subió a las murallas y observó el vasto territorio rojizo con expresión fría.

—Así que la noticia del espía se ha cortado—. A la pregunta del archiduque Graham, su asistente Loren respondió:

—Sí. Tras investigarlo, parece que alguien bloqueó deliberadamente la información.

—¿Quién podría ser? No puede ser la emperatriz.

La emperatriz, aunque ambiciosa, sabía manejar la situación. Por eso no bloqueaba todo, para poder vigilar a Graham sin confrontarlo directamente.

—Parece que alguien más en la corte está bloqueando la información.

—¿Alguien más? —Graham recordó de repente a un pequeño niño que vio un invierno. 

Un niño con ojos verdes y cabello negro, el hermano de la emperatriz Maia. Pequeño y débil, pero con una mirada intensa, lo recordó.

—Entonces solo hay uno.

Había nobles sureños ambiciosos, pero también temían a Graham. Ninguno se movería por su cuenta. Si alguien actuaba, debía haber sido influenciado por otro, alguien que no temía a Graham. Y ese alguien, pensó que sería el niño que vio ese invierno.

—Devine.

—Es probable que haya sido él.

—Sí.

—Entonces, ¿irá a la capital?

—Sí. Pero antes habrá que organizar un poco los alrededores.

Para los bárbaros del territorio rojizo, no sería una buena noticia. Graham y Abel, con espada en mano, giraron su cuerpo.

—Prepárense, caballeros y soldados.

—Sí, todo según la orden. —Loren inclinó la cabeza y gritó. 

Para la región, Graham era dios y demonio. Nadie se atrevía a desobedecerlo.

*** ** ***

Escalofríos.

De repente sintió un escalofrío en la espalda. Por el susto, el frasco de medicina que sostenía cayó. Afortunadamente, Ban lo atrapó antes de que tocara el suelo.

—Gracias.

Al recuperar el control de su cuerpo, Ban volvió a mirar hacia otro lado. Tal vez por haber cuidado sus heridas todas las noches en los últimos días, había mejorado bastante.

Aunque las cicatrices no desaparecerían. Richt miró las marcas en su espalda con expresión de pesar.

«No puedo creer que exista alguien así».

Cruel y fuerte. 

Ban, con ese cuerpo, había resistido hasta ahora. Si fuera él, ya se habría rendido. Richt aplicó el ungüento sobre la espalda de Ban y fijó la gasa con habilidad creciente.

—Listo.

—Gracias. —Ban se puso la ropa y se sentó mirando a Richt. 

El primer día Richt lo había dejado ir. Pero a partir del segundo día, siempre que terminaba de curarlo, le traía algo de comer.

Lo había hecho sin pensarlo, pero ahora le resultaba divertido. Richt sacó las madeleines envueltas en papel que había preparado. Ban juntó las manos y las extendió.

«Qué lindo se ve así».

Aunque era adulto y más grande que él, se veía adorable. Richt acomodó con cuidado la boca para que no se le escapara una sonrisa y apiló las madeleines en sus manos.

—Esta es de limón, esta de earl grey. Esta es la básica.

Sus manos grandes podían sostener muchas madeleines.

—Tienes que comerlas solo.

—Sí. —Ban respondió con calma y las tomó todas.. 

No las escondió ni las guardó en otro lugar; simplemente salió por la puerta que Richt abrió, sosteniendo las que le habían dado. No parecía importarle lo que otros pudieran pensar.

«Eso también es adorable».

Debería dejar de pensar que es lindo. Un hombre tan grande y aun así adorable. Richt chasqueó la lengua y se sentó nuevamente. Esta vez era el turno del mayordomo Ain.

Ain entró a la habitación exactamente a tiempo.

—Bien, ¿ya terminaste de organizar los bienes?

—…Como hay muchos bienes, llevará un poco más de tiempo.

—No hace falta terminar todo. Lo que sobre, destínalo al príncipe heredero.

—Entonces podremos ahorrar algo de tiempo. —El mayordomo era extremadamente capaz. 

Aunque tenía dudas sobre llevar los bienes a otro país, trabajaba diligentemente. Gracias a eso, todo se estaba resolviendo sin problemas.

—He investigado países que puedan conceder asilo. Primero, dentro del mismo imperio, Rundel. Y luego, un pequeño reino lejano llamado Asrahan. Hay otros países, pero estos dos parecen los más adecuados. Rundel acepta asilo si se dona suficiente dinero. Se podría vivir allí escondido. Y Asrahan permite comprar un título con dinero, creando una nueva identidad.

—Asrahan. Ese lugar será adecuado.

Más tarde Rundel podría entrar en conflicto con este imperio. Entonces es mejor el pequeño reino lejano. Nadie vendría a buscarlo allí.

—Y lo que te pedí que me prepararas, ¿ya está listo?

—Sí, ya lo preparé. Pero, ¿realmente piensa disolver la orden de caballeros? —Ain preguntó con expresión sombría. 

Aunque obedecía cualquier orden, esto le parecía difícil de entender. Después de todo, había servido al anterior duque.

—Sí.

La orden de caballeros Leviatán de la Casa Duque Devine era famosa. Aunque daba seguridad en cuanto a fuerza, aumentaba el riesgo de ser descubierto. Pero esa no era la única razón.

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Gracias por la ayuda~