Capítulo 094 | El Paso Celestial (Parte XV)

Jiang Linzhai se sobresaltó por el grito repentino y sus párpados temblaron: —En medio de la noche, ¿por qué gritas? Si no eres Jianyi, ¿acaso podrías ser el Cuarto?

Lin Changming, como un pájaro asustado por el arco, replicó de inmediato: —¡Qué Cuarto ni qué nada, soy Jianyi! Tú… maestro, ¿qué haces en mi habitación a medianoche en lugar de dormir? ¿Quieres beber vino? ¿O tienes hambre?

Jiang Linzhai respondió: —Estoy buscando algo.

Al escuchar la palabra “buscando”, a Lin Changming se le erizó la piel. Todavía recordaba cómo Jiang Linzhai buscaba a sus discípulos por toda la calle. Casi creyó que Jiang Linzhai había descubierto su mentira, así que preguntó apresuradamente: —¿Qué estás buscando?

Jiang Linzhai extendió la mano y Lin Changming inmediatamente se subió la manta hasta la barbilla, deseando poder envolverse por completo en ella. Jiang Linzhai le ordenó: —¿Te volviste loco? Levántate, lo que busco está debajo de tu almohada.

Lin Changming se hizo a un lado y observó cómo Jiang Linzhai sacaba varios libros de novelas de debajo de la almohada. Preguntó: —¿Solo buscabas esto?

Jiang Linzhai hojeó los libros: —¿No decías que no leías estas cosas? ¿Cómo es que ahora también escondes los libros de la Quinta Hermana?

El corazón de Lin Changming, que apenas se había calmado, volvió a saltar. Sabía que Jianyi tenía un carácter reservado; además de cuidar a sus hermanos menores, solo se dedicaba a cultivar y practicar con la espada. Jamás haría algo como esconder libros de novelas. Tragó saliva y respondió con cautela: —No los leo, yo… yo no los escondí. No tengo idea de cómo estos libros llegaron debajo de mi almohada.

Fingir ignorancia ante la duda era la respuesta infalible de Lin Changming para interpretar a Jianyi.

—En este patio solo estamos tú y yo. Si no los escondiste tú, ¿acaso los escondí yo? —Jiang Linzhai no le dio mucha importancia y terminó de hojear el libro—. A este libro le faltan algunas páginas.

Lin Changming no lograba descifrar sus intenciones, así que continuó fingiendo ignorancia: —¿Cómo es que le faltan páginas si ha estado debajo de la almohada?

Jiang Linzhai comentó: —Aquí originalmente había una página muy graciosa.

Reflexionó por un momento, pareciendo un poco confundido, incapaz de recordar a dónde había ido esa página graciosa. Mientras lo observaba con cuidado, Lin Changming dijo: —¿En serio? Si tienes muchas ganas de leerla, mañana a primera hora le enviaré un Encantamiento de Envío Volador a la Quinta Hermana para preguntarle si la ha visto.

Sin embargo, Jiang Linzhai respondió: —Olvídalo.

Lin Changming preguntó: —¿Por qué ‘olvídalo’?

Jiang Linzhai sentenció: —Olvídalo es olvídalo. De todos modos, ya leí esa página.

La ilusión era producto de su voluntad; tal vez esas páginas faltantes estaban relacionadas con sus discípulos muertos. Lin Changming suspiró para sus adentros, sin saber cómo consolarlo, así que fingió ingenuidad y dijo: —Los chicos seguro que extrañan mucho al maestro ahora que están de regreso en la montaña. Enviaré un Encantamiento de Envío Volador para preguntarles, y de paso preguntaré si la salud de la Fundadora ha mejorado.

Además de sus discípulos, la otra debilidad de Jiang Linzhai era su maestra. Como era de esperarse, al escuchar el título de “Fundadora”, su expresión pareció suavizarse.

Lin Changming se acomodó la manta sobre los hombros, formó un sello con las manos y recitó el encantamiento: —Quinta Hermana, ¿cómo han estado estos días en casa? Como no hemos recibido ninguna carta suya, el maestro ha estado muy preocupado.

Jiang Linzhai intervino oportunamente: —No he estado preocupado.

Lin Changming conocía demasiado bien a Jiang Linzhai a estas alturas, así que lo tranquilizó: —Bien, bien, ya lo escucharon, el maestro no ha estado preocupado por ustedes, soy yo, su Hermano Mayor, quien lo está. ¿Cómo están las cosas en casa? ¿Ha mejorado la salud de la Fundadora? El maestro y yo nos quedaremos en esta ciudad temporalmente, no sabemos cuándo regresaremos. Si hay alguna emergencia, envíennos un Encantamiento de Envío Volador en cualquier momento…

Jiang Linzhai le recordó: —Te olvidaste de la Hermana Menor.

Lin Changming asintió: —De acuerdo. Segundo Hermano, escúchame bien: ahora que el Hermano Mayor no está en casa, tú eres el mayor. Cuida bien de la Hermana Menor, no dejes que vuelva a jugar en el lodo. Los niños de la Montaña Dongzhao a su edad ya han despertado a la cultivación, y ella se la pasa jugando en el lodo todo el día. Si eso se sabe, sería muy vergonzoso. Ya que están en casa, enséñenle todo lo que puedan…

Originalmente, su intención con este Encantamiento de Envío Volador era solo hacer un teatro para Jiang Linzhai. Pero por alguna razón, las palabras comenzaron a salir de su boca como una ametralladora. Cuando volvió en sí, se dio cuenta de que, sin darse cuenta, había estado hablando durante casi media hora.

Jiang Linzhai dijo: —Suficiente, envíalo ya.

En el momento en que el Encantamiento de Envío Volador salió despedido, Lin Changming sintió una extraña sensación de anticipación, como si verdaderamente fuera a recibir una respuesta. Jiang Linzhai, satisfecho con su deseo, se levantó y le dijo a Lin Changming que siguiera durmiendo. Lin Changming se acomodó en la cama y observó cómo Jiang Linzhai arreglaba la mecha de la vela antes de apagarla.

Junto a la ventana, las delgadas ramas de la flor “Libre de Preocupaciones” se balanceaban. Con las manos metidas en las amplias mangas, el perfil de Jiang Linzhai se fundía a medias con la oscuridad de la noche, dándole un aire etéreo. De repente, Lin Changming lo llamó: —Maestro.

Jiang Linzhai no se giró; simplemente respondió con un sonido de afirmación: —Dime.

Lin Changming no quería pensar en la verdad en ese momento. Sentía una ligera melancolía, tanto por Jiang Linzhai como por ese Encantamiento de Envío Volador que jamás recibiría una respuesta. Preguntó: —Bajaste de la montaña para llevarnos a ganar experiencia. Pero, ¿y cuando regreses? ¿Qué quieres hacer cuando regreses a la montaña?

Jiang Linzhai respondió: —¿Qué más se puede hacer al volver a la montaña? Solo lo de siempre.

Lin Changming indagó: —¿Acaso no te gusta ser el líder de la secta?

Jiang Linzhai soltó las mangas. Su silueta blanca como la luna se giró levemente hacia Lin Changming, sin ningún tapujo: —¿A quién le gustaría? ¿A ti? Te lo dejo a ti.

Lin Changming pensó para sí mismo: El puesto de líder en cualquiera de las Cuatro Montañas es la envidia de innumerables personas, pero él simplemente lo detesta. Qué lástima que al cielo le encante jugar con la gente; cuanto menos lo deseas, más te obliga a sacrificar tu vida por ello.

—Todo el mundo ama la gloria y el poder —dijo Lin Changming—. Maestro, si no te gusta ser líder, entonces, ¿qué es lo que sí te gusta hacer?

Jiang Linzhai comentó: —Hoy estás muy hablador.

Lin Changming se justificó: —En el pasado, siempre eran el Cuarto y la Quinta Hermana quienes acaparaban tu atención. Ahora que por fin es mi turno, naturalmente quiero hacerte más preguntas.

No se había equivocado. Cuando sus hermanos menores estaban presentes, Jianyi rara vez molestaba a su maestro. Quizás por esa misma razón, Jiang Linzhai mostraba algo de paciencia esa noche.

—No hay nada que verdaderamente me guste. —Jiang Linzhai giró la cabeza para mirar hacia la ventana. La lluvia había derribado muchas flores “Libre de Preocupaciones”. Decía la verdad; efectivamente, no había nada que le apasionara.

Lin Changming no le creyó: —Maestro, ¿conoces a Lin Changming de la Montaña Dongzhao? Una vez dijo que en este mundo hay personas a las que les gusta beber vino y otras a las que les gusta admirar las flores, pero no existe nadie a quien no le guste absolutamente nada.

Jiang Linzhai parecía lúcido, pero en realidad estaba muy confundido. Preguntó: —¿Lin Changming? Nunca he oído hablar de él.

Lin Changming ya se lo esperaba: —Es el líder del Clan Kuwu. Se dice que es un hombre muy apuesto y que goza de una excelente reputación en las Seis Provincias. Creo que sus palabras tienen bastante sentido.

Jiang Linzhai respondió con indiferencia: —Lo que más sobra en el mundo son personas que hablan de cosas que suenan razonables. ¿Qué tiene de especial él?

Lin Changming inquirió: —Es un caballero que cumple lo que promete, ¿no te parece eso algo especial?

Jiang Linzhai pareció soltar una pequeña risa: —Has vivido en la Montaña Beilu desde que eras niño. ¿Acaso sabes distinguir a un verdadero caballero de un hipócrita?

Lin Changming insistió: —Maestro, si conocieras su historia, entenderías que verdaderamente es un caballero.

Jiang Linzhai accedió: —Nunca te han interesado las otras sectas, pero ahora que has bajado de la montaña, hasta te pones a contar las historias de otros. Está bien, cuéntame.

Lin Changming sonrió levemente y comenzó: —Todos dicen que este Lin Changming proviene de una familia ilustre, que desde pequeño fue tratado como oro y jade por ser el joven amo del Clan Kuwu. Pero he oído que, en realidad, fue un hijo póstumo. Su verdadero padre era el hermano mayor del antiguo líder del clan, quien murió en batalla. Él no es hijo biológico del antiguo líder.

Jiang Linzhai comentó: —Ese tipo de historias son comunes entre las sectas y clanes. No es lo suficientemente inusual.

Lin Changming, con la mirada fija en el techo, continuó: —Ese fue solo el comienzo. Maestro, escúchame hasta el final. Después de nacer, debido a que su apariencia era idéntica a la del hermano fallecido, el antiguo líder lo despreciaba. Pasaba sus días vistiendo seda, comiendo manjares y viviendo en una habitación decorada con oro y jade, pero nadie le dirigía la palabra. Así creció hasta los cuatro años sin siquiera saber hablar. Entre los miembros del clan empezaron a surgir rumores de que era un idiota.

Jiang Linzhai intervino: —Pero me dijiste que más tarde se convirtió en el líder del clan.

Lin Changming asintió: —Así es, más tarde se convirtió en el líder. Resulta que el puesto de líder originalmente le pertenecía a su padre. Cuando su padre murió en batalla, le pidió al antiguo líder que administrara el clan en su lugar, con la condición de devolvérselo al niño cuando llegara a la mayoría de edad. Por desgracia, al ver que solo eran un huérfano y una viuda, el antiguo líder decidió simplemente robarles el puesto. Pero después de robarlo, temiendo que sus acciones fueran despreciadas por los demás, ideó un plan: criar a Lin Changming para que se convirtiera en un inútil.

Jiang Linzhai preguntó: —Entonces, cuando Lin Changming asumió el cargo, ¿mató al antiguo líder?

Lin Changming guardó silencio por un momento y luego volvió a sonreír: —Si lo hubiera matado, ¿cómo podría ser considerado un caballero? Lo admiro precisamente porque no mató a nadie después de asumir el cargo. No solo no mató al antiguo líder, sino que su relación se convirtió en una hermosa historia en las Seis Provincias. Maestro, ¿no crees que eso lo hace un verdadero caballero? Si no tuviera un corazón lo suficientemente grande, ¿cómo podría perdonar el hecho de que le robaran su herencia y le arrebataran a su madre?

Jiang Linzhai respondió con dureza: —No lo es. La razón por la que no mató al antiguo líder es la misma por la que el antiguo líder no lo mató a él en el pasado: ambos actuaron en contra de sus verdaderos deseos solo para proteger su reputación. Toda esta historia, desde el principio hasta el final, no es más que una pelea por el puesto de líder del clan.

Lin Changming defendió su punto: —Ese puesto otorga mucho prestigio. Para recuperarlo, Lin Changming soportó la humillación y el sufrimiento durante muchos años. Él no solo quería ser líder; quería ser el líder más influyente y poderoso del mundo. ¿Acaso eso no cuenta como venganza contra el antiguo líder? A partir de entonces, el antiguo líder tendría que vivir bajo su sombra, tal como él vivió en el pasado: vistiendo seda y comiendo manjares, pero viviendo en una habitación vacía, hasta convertirse finalmente en un idiota.

Jiang Linzhai replicó: —Eso no es más que engañarse a sí mismo. Aunque el antiguo líder se haya vuelto loco o estúpido, el sufrimiento que experimentó Lin Changming no desaparecerá.

Lin Changming inclinó la cabeza y lo miró fijamente: —Si fueras tú, ¿qué habrías hecho?

Jiang Linzhai apartó con la mano la rama de flores que se asomaba por la ventana y respondió sin dudar: —Matar al antiguo líder. En cuanto al puesto, que se lo quede quien quiera.

—Como no te importan esas cosas, naturalmente puedes rechazarlas con facilidad. Pero si se tratara de algo que atesoras… —Lin Changming se detuvo de repente, porque recordó la elección que Jiang Linzhai había tomado en el Templo del Dios del Río. Escuchó el sonido de la lluvia por un momento y preguntó en voz baja—: Si un día alguien te obligara a elegir entre salvar a toda la gente de esta ciudad o salvar a la Fundadora, ¿a quién elegirías?

Jiang Linzhai respondió: —A tu Fundadora.

Lin Changming soltó impulsivamente: —Entonces, ¿por qué tú…?

¿Por qué pudiste matar a Jianyi sin la más mínima duda?

Jiang Linzhai cruzó los brazos dentro de sus mangas. La espada Wuyou en su cintura estaba ligeramente salpicada por la lluvia. Habló lentamente: —¿Te parece extraño? Es comprensible; tu Fundadora no les enseñó así. Ella siempre les enseñó a sacrificar lo pequeño por el bien mayor. Si sales y le preguntas a cualquier cultivador por qué cultiva, nueve de cada diez te dirán que es ‘por el mundo y por todos los seres vivos’. Pero, Jianyi, cada ‘por qué’ requiere pagar un precio.

—La respuesta que te acabo de dar fue mi elección personal. Pero si la pregunta se la haces al líder de la Secta Posuo, entonces solo puedo elegir la otra opción. Todo en este mundo tiene un precio; el precio de la gloria de ser el líder de una de las Cuatro Montañas es precisamente hacer esa elección.

—Tu Fundadora llamaba a esa elección ‘El Paso Celestial’. ¿Adivinas por qué se llama así? Porque el Mar Celestial flota sobre las Cuatro Montañas; para ser el líder de una de ellas, debes abandonar tus deseos personales y emociones. Así que en realidad no necesitas que responda a esa pregunta; ambos sabíamos la respuesta desde hace mucho tiempo.