Capítulo 10

Cuanto más pensaba en ello, más le parecía que su idea era brillante. Li Jinyu incluso quiso volver para felicitar a las dos sirvientas.

Hacer que Huo Caiyu empezara a involucrarse en los asuntos del gobierno adelantadamente tenía varias ventajas. Por un lado, Huo Caiyu podría adquirir el control del poder y comenzar a implementar sus políticas de inmediato, ganándose el favor de los oficiales y del pueblo, lo que facilitaría el camino para tomar el trono en el futuro. Por otro lado, Huo Caiyu permanecería en el palacio por más tiempo, ¡Lo que le permitiría a Li Jinyu seguir aprovechándose del aura imperial Ziwei!

Después de repasar la idea, Li Jinyu estaba tan emocionado que casi proclamaba su plan al mundo entero.

Mientras caminaba de regreso a sus aposentos, su entusiasmo comenzó a calmarse, y de repente se dio cuenta de un problema importante.

En los aposentos del Emperador Jing Chang, los únicos memoriales que había eran sobre la reparación del palacio, la expansión de las residencias reales, y ocasionalmente, algún intento de disuadir a Huo Caiyu de mudarse al Palacio Jiaolan.

Debido a que apenas sabía leer, Li Jinyu casi no prestaba atención a esos documentos.

No había ningún memorial sobre políticas nacionales o asuntos de estado.

No tenía asuntos de gobierno que pudiera compartir con Huo Caiyu.

El Emperador Jing Chang había delegado por completo las responsabilidades del emperador a los ministros, liderados por el Primer Ministro.

¡Ahora casi ningún asunto serio llegaba a su escritorio!

Podía ir directamente a pedirle al Primer Ministro, pero los memoriales también representaban el poder del gobierno, ¿estaría el ambicioso Ye Guixiang dispuesto a ceder ese poder?

El entusiasmo de Li Jinyu se desvaneció de inmediato, y se dejó caer en el trono con desánimo.

Después de pensarlo, y para asegurarse de que algún día podría recuperar su forma original en paz y lo antes posible, recobró su determinación. “¡Que alguien traiga al Primer Ministro Ye al palacio!”

Li Jinyu había estado cada vez más descuidado en las reuniones matutinas, y ahora pedirle trabajo al Primer Ministro lo hacía sentir un poco incómodo.

Preparó una bandeja de semillas de melón con sal y pimienta para tener algo que picar si la conversación se ponía difícil.

El diálogo entre soberano y ministro transcurrió de manera amistosa, interrumpido solo por el sonido ocasional de las semillas al partirse.

Tal como esperaba, cuando mencionó que quería encargarse de algunos asuntos de gobierno, el rostro de Ye Guixiang mostró una clara sorpresa, tanto que incluso bajó la taza de té que sostenía.

“El Primer Ministro ha servido al país y al pueblo durante tantos años, con gran esfuerzo y logros sobresalientes. Lo tengo claro”, Li Jinyu rompió una semilla con un “crack”, tratando de contener la vergüenza que sentía y manteniendo una expresión seria. “Ya he alcanzado la edad para gobernar personalmente, es hora de que empiece a gestionar los asuntos del estado.”

Por supuesto, según las normas, un emperador debería comenzar a gobernar personalmente a los dieciséis años. Teniendo en cuenta la edad del Emperador Jing Chang, que ya tenía dieciocho, en realidad estaba empezando tarde.

La sorpresa en el rostro del Primer Ministro se desvaneció rápidamente, reemplazada por una sonrisa de satisfacción, pareciendo un fiel ministro preocupado por el bienestar del reino: “Que Su Majestad tenga esa intención es una bendición para todo Da Di. Pero ¿por dónde quiere empezar Su Majestad?”

Li Jinyu no lo había pensado-o más bien, no tenía idea de por dónde empezar en los asuntos del gobierno, y tras quedarse en blanco por un momento, tosió con cierta incomodidad: “Bueno, que el Primer Ministro decida y seleccione algunos para que los revise.”

Después de todo, no iba a ser él quien hiciera el trabajo, así que cualquier cosa estaría bien.

Los ojos de Ye Guixiang mostraron una comprensión oculta, y su sonrisa se volvió aún más amplia, aceptando con facilidad: “Entonces, discutiré con los demás ministros cuáles asuntos serían más apropiados para que Su Majestad supervise.”

Li Jinyu había pensado que sería difícil sacar asuntos de gobierno de manos de este poderoso ministro, preparándose para una larga charla nocturna; pero para su sorpresa, el Primer Ministro Ye no puso ninguna objeción. Ni siquiera llegó a terminarse la bandeja de semillas de melón que había preparado, lo que lo alegró mucho: “Entonces, le dejo esa tarea al Primer Ministro.”

“Es mi deber, Su Majestad. No merezco tanto elogio.”

Después de su conversación con el Primer Ministro Ye, el cielo ya estaba oscureciendo, y los eunucos entraron rutinariamente a preguntar si deseaba que se sirviera la cena.

Según la etiqueta, cuando el Primer Ministro o el Gran General discutían asuntos con el emperador hasta la hora de la comida, el emperador debía invitarlos a cenar juntos, como muestra de su generosidad imperial.

Incluso el Emperador Jing Chang no era la excepción-aunque fuera incompetente, no era tonto; sabía que su estabilidad en el trono dependía de estas dos grandes figuras, así que siempre cumplía con estas formalidades.

Por alguna razón, el emperador anterior parecía estar más cercano al Primer Ministro que al relativamente más recto Gran General.

Li Jinyu no comprendía las complejidades de estas relaciones. Siempre había tenido cierto temor hacia los humanos, y no quería estar comiendo mientras se sentía incómodo, así que le dijo al Primer Ministro: “Primer Ministro, ha trabajado arduamente, puede retirarse.”

La disculpa que Ye Guixiang había preparado para declinar la cena con el emperador se quedó atascada en su garganta.

Movió los labios, pero al final no dijo nada y, frunciendo ligeramente el ceño, se retiró.

La cena imperial ya estaba lista, esperando a que el emperador la disfrutara, y el Primer Ministro se cruzó con las sirvientas que la traían justo cuando salía.

Observó con cierta sorpresa a las sirvientas que llevaban las bandejas de delicias, frunció el ceño y preguntó al eunuco a su lado: “¿Está Su Majestad indispuesto últimamente?”

“La salud de Su Majestad es buena, no hay nada fuera de lo normal.”

“¿Por qué entonces las porciones de la cena imperial han disminuido tanto?”

El eunuco repitió la excusa que Li Jinyu había inventado aquel día: “Su Majestad teme que los asesinos intenten envenenarlo, así que ha ordenado reducir las porciones.”

Ye Guixiang entrecerró los ojos, pero no dijo nada más.

No estaba seguro si era porque no había invitado al Primer Ministro Ye a cenar, lo que le habría traído mala suerte, pero esa misma noche, cuando eligió una consorte, Li Jinyu volvió a sacar el nombre de la Concubina Xian.

Li Jinyu no tenía una gran habilidad para distinguir los rostros humanos, y para él, la mayoría de las consortes del harén lucían iguales. Sin embargo, debido a los problemas constantes que la Concubina Xian le había causado, Li Jinyu tenía una impresión particularmente fuerte de ella.

Era la persona a la que menos quería elegir.

Mientras que otras consortes llegaban temerosas, cantaban una canción y se iban de inmediato, la Concubina Xian siempre intentaba acercarse a él, lo que hacía que Li Jinyu se sintiera especialmente incómodo.

Aunque la Concubina Xian estaba bajo arresto domiciliario, el ser visitada por el emperador era un asunto de máxima importancia; por lo tanto, llegó al encuentro luciendo deslumbrante y orgullosa.

Li Jinyu, con gran esfuerzo, intercambió algunas palabras sin importancia con ella, y cuando estaba a punto de ordenarle que cantara y se marchara, un frío familiar lo invadió de nuevo.

Con un fuerte “thud”, la Concubina Xian se desplomó sobre la mesa.1

Por suerte, Li Jinyu ya estaba preparado mentalmente para esto. En cuanto sintió que algo andaba mal, salió corriendo hacia el Palacio Jiaolan.

El Palacio Jiaolan estaba mucho más cerca de los aposentos del emperador, así que Li Jinyu llegó a la entrada del palacio sin despeinarse ni desarreglarse. Fingiendo estar tranquilo, entró en la habitación de Huo Caiyu.

Huo Caiyu ya podía caminar y moverse con normalidad. En ese momento, estaba inclinado sobre un escritorio leyendo. Cuando vio entrar a Li Jinyu, un destello de cautela cruzó por sus ojos: “¿A qué se debe la visita de Su Majestad a estas horas de la noche?”

“Nada, nada. Solo quería verte,” Li Jinyu soltó una risa nerviosa y se acurrucó como una codorniz en el diván cerca de Huo Caiyu, sin decir una palabra.

Mientras entraba, había planeado mentalmente que, al ver a Huo Caiyu, mantendría su papel de tirano a toda costa. Estaba decidido a reprenderlo, humillarlo y castigarlo sin piedad.

…Bueno, tal vez no lo último. ¿Y si lastimaba al futuro emperador nuevamente?

Pero al ver a Huo Caiyu, todo el valor que había reunido se desvaneció bajo la presión de la poderosa aura imperial Ziwei.

Li Jinyu incluso comenzó a sentir envidia de su “yo” original.

¿Cómo logró el Emperador Jing Chang soportar la opresiva aura imperial de Huo Caiyu y aún así encontrar maneras precisas de aumentar su odio?

Todo lo que podía hacer ahora era tratar de reducir su presencia lo más posible, esperando que Huo Caiyu se concentrara en su lectura y lo ignorara.

Huo Caiyu pareció captar la intención de Li Jinyu y volvió a sentarse a leer. Sin embargo, la poderosa aura imperial Ziwei, imperceptible para la mayoría, indicaba que la mitad de la atención de Huo Caiyu estaba en Li Jinyu.

Li Jinyu observaba cómo Huo Caiyu, aparentemente concentrado en la lectura, en realidad mantenía su aura imperial enfocada en él. Pasó mucho tiempo sin que Huo Caiyu pasara una página, lo que hizo que Li Jinyu se sintiera tentado de decirle: “¡Cuando estudies, debes concentrarte!”

Aunque sabía que había generado mucho resentimiento, ¿realmente necesitaba prestarle tanta atención?

Sintiendo la incómoda tensión en el aire, Li Jinyu carraspeó, intentando romper el hielo: “Huo Caiyu, ¿te sientes mejor de tus heridas?”

El rostro de Huo Caiyu cambió apenas perceptiblemente. Tras un breve silencio, respondió: “Ya no son un problema.”

“Eso es bueno, eso es bueno.”

…Y luego no supo qué más decir.

Huo Caiyu, quizás notando la incomodidad de Li Jinyu, dejó el libro y se giró para mirarlo: “Ya que mis heridas han sanado, ¿Su Majestad tiene pensado dejarme ir pronto?”

¿Eh? ¿Huo Caiyu quería irse?

El corazón de Li Jinyu dio un vuelco.

Si esto hubiera sucedido antes de ayer, habría estado encantado de darle permiso y echarlo del palacio de inmediato. Pero acababa de idear la manera perfecta de resolver el conflicto entre necesitar la protección del aura imperial Ziwei de Huo Caiyu y seguir con el desarrollo de la trama, así que ahora no podía dejarlo ir.

Rechazó la idea de inmediato: “No, todavía no puedes irte.”

Los ojos de Huo Caiyu se oscurecieron, y su mano derecha se tensó dentro de la manga. Con voz aparentemente calmada, preguntó: “¿Por qué desea Su Majestad mantenerme en el palacio?”

Si realmente era por… preferiría que el Emperador Jing Chang lo encerrara nuevamente en la prisión.

“Porque… porque…” Li Jinyu tartamudeó, y bajo la creciente presión de la aura imperial de Huo Caiyu, soltó lo primero que se le ocurrió: “¡Porque quiero que me enseñes a leer!”

Huo Caiyu se quedó perplejo, su mano relajándose ligeramente: “¿Leer?”

Li Jinyu solo había soltado esa excusa por desesperación, pero al decirla, le pareció una razón perfecta. Después de todo, un emperador de dieciocho años que no sabía leer era el colmo de la incompetencia, lo que sin duda empeoraría la opinión de Huo Caiyu sobre él.

Además, con esta excusa, podría justificar que Huo Caiyu revisara los memoriales.

Con esto, recobró su confianza: “¡Exactamente, no sé leer y quiero que tú me enseñes, así que no puedes irte!”

Huo Caiyu lo miró con una expresión difícil de descifrar: “Su Majestad debería tener a los tutores y maestros adecuados para eso.”

“Yo no los tengo,” dijo Li Jinyu sin parpadear. “¡Quiero que seas tú! ¡Si te niegas, mandaré ejecutar a toda tu familia!”

Huo Caiyu guardó silencio por un momento, luego bajó la cabeza y dijo: “Tengo una petición. Si Su Majestad la concede, estaré dispuesto a enseñarle a leer.”

“¿Qué petición?”

Huo Caiyu levantó ligeramente la cabeza, fijando su mirada en el rostro de Li Jinyu, y preguntó con cautela: “He estado fuera de casa varios días y temo que mi familia esté preocupada. ¿Podría enviarles una carta para tranquilizarlos?” Li Jinyu lo pensó y se dio cuenta de que enviar una carta no interferiría con su plan de acelerar la trama, así que accedió fácilmente: “No hay problema.”

La preocupación que Huo Caiyu había sentido durante días se disipó un poco.

Lo que más le preocupaba no era su propia seguridad, sino la posibilidad de que su familia fuera implicada por sus acciones imprudentes.

Con el gran obstáculo resuelto, Li Jinyu no pudo evitar bostezar-estar cerca de Huo Caiyu bajo la opresiva aura imperial Ziwei lo hacía sentirse somnoliento.

Se arrastró lentamente hacia la cama y, al lanzarse sobre el colchón de Huo Caiyu, rodó cómodamente antes de murmurar adormilado: “Tengo sueño… voy a dormir…”

Huo Caiyu observó atónito cómo el emperador, que momentos antes había estado dando órdenes con tanta autoridad, de repente se acurrucaba en la cama como un pequeño animal y se quedaba dormido.

Dejó el libro a un lado y se acercó para ver que Li Jinyu ya estaba profundamente dormido.

Una expresión de desconcierto cruzó los ojos de Huo Caiyu. Mirando a Li Jinyu, que ocupaba sin vergüenza el centro de la cama, su expresión mostró una mezcla de confusión e impotencia.

Este emperador, al parecer, no era en absoluto como el que había conocido.