Capítulo 100

El Departamento de Secuelas, con una docena de máquinas de sonido de eco, siguió al convoy de agentes de campo y se fue. Los otros departamentos de logística se quedaron atrás lentamente. El minibús del Departamento de Cultivo Antiguo estaba a punto de cerrar la puerta cuando un vehículo comercial blanco pasó a su lado. El Director Huang bajó la ventanilla y asomó la cabeza: —El viejo Doctor Wang es demasiado mayor. Que venga conmigo en mi coche. Será más cómodo, y nosotros dos viejos hermanos también podremos charlar.

El Doctor Wang no tenía ninguna intención de compartir las alegrías y las penas con sus subordinados. Al escuchar esto, estiró su cuello largo y delgado para mirar hacia afuera, e inmediatamente caminó con pasitos cortos hacia el coche privado. Después de subirse al coche, bajó la ventanilla, mostró su “diente solitario” y se despidió de sus colegas del Departamento de Cultivo Antiguo.

—¿No le asignó la unidad un coche a usted? —El Director Huang ayudó a guardar el bastón del viejo doctor—. Es un viaje largo, ¿por qué todavía se aprieta con los jóvenes? 

El Doctor Wang no solo reaccionaba lentamente, sino que parecía haber desarrollado problemas de audición después de trabajar en el campo estos dos días. En medio del sonido del motor del coche, el anciano acercó la oreja al Director Huang y aulló como si estuviera cantando ópera: —¿Un pedazo de qué pastel de pollo? ¡No comeré, estoy lleno del desayuno!

Director Huang: “…” 

—Come hasta estar lleno al setenta por ciento cuando seas viejo. —El Doctor Wang hizo un gesto de “siete” con la mano, señaló el vientre ligeramente abultado del Director Huang y suspiró tres veces por cada palabra—: ¡Cuando una persona envejece, no puede comer hasta llenarse el estómago; tiene que cuidar su salud!

—Suspiro… está bien. —Dijo el Director Huang con impotencia—. Bueno, el camino es largo. Descanse, le reclinaré el asiento. 

El Doctor Wang exclamó: —¿Ah? ¿Qué di-jis-te?

El Director Huang tuvo que hundir su qi en el dantian y usar el Rugido del León también: —¡Dije que des-can-se! Duerma un poco y llegaremos a la sede… ejem, ejem. 

Se le rompió la voz de tanto gritar.

El conductor miró a los dos ancianos cantando canciones de montaña a través del espejo retrovisor y sus ojos se curvaron en una sonrisa. El conductor del Director Huang también era una persona común. Todos lo llamaban Pequeño Sun. Fue transferido con el Director Huang. Tenía treinta y tantos años y dos pequeños dientes de tigre cuando sonreía. El Pequeño Sun solía hablar tan poco como un mudo, pero su calidad psicológica era excelente. No importaba qué criatura voladora, escapista o de cola larga viera; permanecía impasible. Todos los días, después de llevar al Director Huang a la unidad, desaparecía misteriosamente. O salía a lavar el coche, o iba a echar gasolina y hacer mantenimiento. De todos modos, siempre tenía algo que hacer y nunca se quedaba mucho tiempo en el edificio de la sede general. Cuando el Director Huang necesitaba un coche, siempre aparecía de inmediato.

El Pequeño Sun solo miró hacia atrás una vez. Justo coincidió con una curva, y su línea de visión se desplazó rápidamente a la carretera y al espejo retrovisor izquierdo. En el momento en que desvió la mirada, el Doctor Wang, que se había acostado aturdido, abrió repentinamente los ojos. Escupió una burbuja de agua en silencio. La burbuja se expandió rápidamente en una fina película de agua, encerrando también al Director Huang a su lado. En menos de un segundo, la película de agua reflectante se volvió invisible en silencio, separando dos mundos dentro del coche. El Doctor Wang se dio la vuelta lentamente, acostándose de lado hacia el exterior del coche, y bloqueó su boca con el cuello de su ropa: —La gente de afuera ya no puede escucharnos hablar. No te preocupes, incluso si hay micrófonos ocultos, no hay miedo.

El Director Huang susurró: —El Pequeño Sun siempre ha estado conmigo; es de confianza. 

—No es que no confíe en él; es bueno para él saber un poco menos. —Los ojos triangulares caídos del Doctor Wang contenían un par de globos oculares que habían visto asuntos humanos durante doscientos años, turbios como manzanas oxidadas. Pero tan pronto como giró los ojos, la confusión senil de hace un momento desapareció por completo—. Los métodos de las personas con habilidades especiales de tipo mental son más de los que puedes imaginar. No creas que entiendes solo porque has visto algunos interrogatorios. Los interrogatorios requieren eficiencia y velocidad, y todos están aprobados, por lo que el movimiento es relativamente grande. De hecho, lo realmente peligroso es la erosión imperceptible en la vida diaria. ¿Por qué crees que los agentes de campo llevan equipo de protección mental? En caso de que haya un tipo mental malintencionado a tu lado y entierre una mina en tu cerebro, no sabrás si tu naturaleza humana ha cambiado o si has caído en una trampa. No sé sobre otros, pero si el Pequeño Xiang y el Pequeño Song no hubieran sido dañados en secreto en ese entonces, no creo que hubieran tropezado con la Mariposa Flor en el Espejo, Luna en el Agua.

El viejo Director Xiang de la Oficina de Control de Anomalías y el ex Ministro Song del Departamento de Seguridad usaron la Mariposa Flor en el Espejo, Luna en el Agua para ocultar el número de muertos. Este asunto ha sido investigado y se han obtenido pruebas. El Ministro Song confesó con franqueza, y es un caso cerrado. Sin embargo, el Doctor Wang se negó a aceptar de principio a fin que lo hicieron por su propia voluntad, y creía firmemente que los dos fueron víctimas de “medios” de tipo mental.

Este tipo de cosas solo puede basarse en la convicción personal; nadie puede decirlo con certeza. El Director Huang no discutió con él y cambió de tema: —Maestro, ¿qué opina de ese Sheng Xiao…?

El Doctor Wang, dándole la espalda, agitó la mano: —No lo provoques. Si tienes algo que preguntar, habla sobre el asunto. Él nos dirá lo que necesitamos saber. Si no toma la iniciativa de hablar, nunca preguntes sobre la historia. No sabes qué frase violará su tabú. 

El Director Huang preguntó apresuradamente: —¿Entonces él es realmente ‘ese’? ¿Existe realmente tal cosa como la resurrección de entre los muertos en el mundo? 

El Doctor Wang recordó oscuramente: —No he visto resurrección de entre los muertos, pero he visto a varios inmortales recientemente. 

El corazón del Director Huang dio un vuelco: el viejo doctor estaba insinuando que “Sheng Xiao” y esos Demonios Humanos eran del mismo tipo.

—¿Viste el video de él dirigiendo a esos muñecos de Feng Shen para luchar contra el Demonio Humano de la Gente de Sombra? La grabadora de un agente de campo no se apagó y grabó bastante completo. Puedes volver y verlo cuando tengas tiempo. 

Director Huang: —¿Qué quiere decir? 

—Estos pequeños mocosos han tenido buena suerte esta vez. No importa cuál sea su aptitud; después de esta experiencia, sus horizontes se ampliarán mucho en el futuro, y su futuro es ilimitado. La mímica de ese Demonio Humano de la Gente de Sombra fue cien por ciento restaurada. Esos eran todos peces gordos que podían causar un terremoto de magnitud ocho con un pisotón en su día. Nuestros niños… suspiro, ya sabes, la mayoría de ellos crecieron en familias comunes, y lo poco que saben se enseñó en la capacitación de ingreso. —El Doctor Wang suspiró débilmente en este punto—. Esto equivale a… ¿Cómo explicarte? Puedes compararlo con ‘ese’ sosteniendo unas figuras de papel y atrapando a un dinosaurio. Aparte de las personas que vinieron de ‘ese tiempo’, ¿quién puede hacerlo?

En esta tierra donde los monstruos corrían desenfrenados, miles de cuerpos mortales lucharon una vez con la espalda contra el río, resistieron con ira y decapitaron a todos los demonios, ganando un punto de apoyo como en una epopeya. El Director Huang no pudo evitar estremecerse levemente: —¿Y el Pequeño Director Xuan? 

—Deja de llamarlo ‘Pequeño’. ¿Te tomas en serio la tarjeta de identificación que le diste? Chico tonto. —El Doctor Wang sonrió—. El Director Xuan es discreto y no habla, pero sus plumas de alas me resultan muy familiares. Una vez tuve la suerte de ver una muy similar en color y forma. Es el tesoro de mi secta.

—¿Qué es? 

El Doctor Wang dijo casi inaudiblemente: —Pluma de Zhuque.

El Director Huang se sorprendió: —Zhu… ¿No es eso una leyenda mítica? 

—Por eso te dije que no preguntaras. —El Doctor Wang lo interrumpió de nuevo—. Estos dos llevan la marca del Abismo Rojo en sus cuerpos; el agua es demasiado profunda. Sin mencionarte a ti, mira a ese grupo de personas con habilidades especiales con antecedentes familiares, ¿alguien se atreve a tomar la iniciativa de preguntar algo? Solo cree lo que digan. No deberían mentirte si no pasa nada. Por lo general, si no tienes nada que hacer, no molestarás a las hormigas en el suelo, ¿verdad? Sé más abierto de mente. ¿Cómo lo llaman?… ¿’Reducir la carga cognitiva’? Tsk, la gente de hoy en día, ¡qué palabras inventan! Todos están bien alimentados y bebidos, ¡e incluso pensar se considera una carga! 

Director Huang: “…”

El Doctor Wang lo miró profundamente: —No olvides para qué entraste en la Oficina de Control de Anomalías. 

La mirada del Director Huang se hundió. La mano sobre su rodilla se cerró lentamente en un puño, hasta que las venas azules quedaron expuestas. Un momento después, bajó la voz y dijo palabra por palabra: —Nunca lo olvidaré en mi vida.

—Zhiheng. —El Doctor Wang llamó al Director Huang por su nombre de pila con seriedad—. Tu vida está lejos de terminar. Cuando este asunto termine, ve y haz lo que debas hacer. Incluso si encuentras una compañera para vivir en unos años, creo que Pequeña Guo podrá apoyarte y entenderte. La gente no siempre puede luchar consigo misma, ¿verdad? Como dice el viejo refrán, ‘el amor profundo no dura’. No puedes atraparte en el pasado y vivir para una persona muerta, ¿verdad?

El Director Huang agitó la mano un poco avergonzado: —Mire lo que dice… qué amor profundo o no, es demasiado cursi. ¿De qué está hablando? ¡Qué edad tenemos ya!

Hizo una pausa. Luego, la poca vergüenza vívida en su rostro se extinguió gradualmente, dejando solo una materia gris fría y dura. La cara del Director Huang parecía haber sido moldeada en cemento. —Entiendo, la verdad. —Dijo el Director Huang suavemente—. Maestro, nosotros, la gente común, vivimos solo unas pocas décadas. Después de la mediana edad, los amigos y familiares a nuestro alrededor comienzan a irse lentamente. Incluso las parejas que han estado juntas desde la juventud, tarde o temprano uno se irá primero. ¿Quién no puede vivir sin quién? Si ella muriera de enfermedad, le daría un funeral en invierno y visitaría su tumba en primavera. El metabolismo de los asuntos humanos es así; no hay razón para buscar la vida o la muerte a esta edad. Incluso si tuvo mala suerte y se encontró con un accidente automovilístico o un desastre natural y no tuvo una buena muerte, ese es el destino. Se resolverá como se deba resolver. Ella no es una heroína, y yo no soy un hombre valiente. Ambos somos personas mediocres que no han contribuido mucho a la sociedad. Si otros pueden aceptar su mala suerte, yo no seré implacable.

Los labios del Director Huang temblaron: —Pero no pueden tratarla… tratarla como a un ginseng o Cordyceps y aplastarla para comerla. ¿Vio a gente como He Cuiyu? Ella es la ‘Vieja Ancestra’, la última de la Oficina Qingping, con un poder ilimitado. La de mi familia solo tenía una habilidad especial insignificante. Ni siquiera podía cargar un garrafón de agua. Aparte de ser rápida para calcular las cuentas al comprar verduras, era inútil. ¿Por ser inútil, no puede ser humana? ¡Qué clase de lógica es esta! Maestro, lucharé contra ellos hasta la muerte.

El Doctor Wang no miró hacia atrás. Extendió la mano que descansaba sobre su cuerpo y palmeó la mano del Director Huang en silencio. La mano del anciano estaba seca y cálida, áspera al tacto, capaz de sacar a la luz todos los agravios de una persona.

—Fui yo quien les falló. —El Doctor Wang suspiró—. El tema del Abismo Rojo y la tasa de natalidad de habilidades especiales fue propuesto por mí en ese entonces. En ese momento, tenía ideas caprichosas y estaba decidido a descubrir el secreto detrás de las personas con habilidades especiales… Estaba demasiado lleno y no tenía nada que hacer. ¿Por qué tuve que investigarlo? Los mejores estudiantes que he enseñado… Gong Chenggong, ay, no hablemos de eso; Pequeño Xiang y Pequeño Song no pudieron mantener su integridad al final; Shan Lin se fue a la frontera y no regresa en todo el año; Pequeña Guo… ni siquiera quedó el cuerpo de Pequeña Guo.

El Director Huang estabilizó rápidamente sus emociones y sacudió la cabeza: —Ella se dedicaba al monitoreo de energía anormal. Se apresuró a unirse a su grupo de investigación en ese entonces porque descubrió el problema ella misma. Fue voluntaria; no diga eso, anciano.

El Doctor Wang susurró: —La sede general no es segura. Solo puedo decirte unas pocas palabras aquí. Según lo que dijo ‘ese’, solo la raza humana y las razas humanoides pueden producir Demonios Humanos. Ahora que estos Demonios Humanos han sido sellados nuevamente, temo que su próximo paso no sea tan indirecto. Debes tener cuidado. Si la Mariposa Flor en el Espejo, Luna en el Agua es un clavo que enterraron, no creo que solo quisieran convocar a un Demonio Humano para partir un árbol en nuestro edificio. 

Mientras hablaba, varias burbujas envueltas en películas de agua emergieron y se pegaron al corazón, la garganta, las sienes y otros lugares del Director Huang, destellando y desapareciendo.

El Director Huang se quedó atónito y dijo apresuradamente: —Maestro, he preparado mucho equipo de protección, no necesita… 

—Llévalo. —Dijo el Doctor Wang—. He experimentado guerras, he sufrido y he disfrutado. He vivido hasta esta edad y me he convertido en un viejo confundido e inútil. No puedo devolverte a una persona viva. Si puedo contribuir un poco, me sentiré mejor.

Las palabras del Doctor Wang resultaron ser proféticas.

Conduciendo desde Jiangzhou de regreso a la sede de Xishan, si las condiciones de la carretera eran buenas, tomaría cuatro o cinco horas. Las tres principales fuerzas especiales de campo eran poderosas. En el camino, incluso la hierba con un poco de espiritualidad se retiraba a tres pies de distancia. Transportaron de manera segura docenas de camiones grandes de artículos peligrosos al edificio de la sede general.

Todo el personal del instituto de investigación que se quedó atrás ya se había alineado en la puerta, frotándose las manos y preparándose para recibir su vida de horas extras la próxima semana. Al ver el convoy desde lejos, se precipitaron con ojos verdes.

—¡Vivir para ver, nunca había visto tantas cajas de sellado! 

—El decano dijo que las lleváramos todas a la montaña trasera para una inspección unificada, tratamiento inofensivo y registro de sellado. ¡Camaradas, trabajen duro! 

—Escuché que hay muchas reliquias culturales, ¿verdad? 

—¡Déjame ver, déjame ver! ¿Puedo tomar fotos? ¡Prometo no difundirlas!

El personal de logística que se apresuraba despertó a Sheng Lingyuan de su estado de meditación. Abrió los ojos y fue picado por la luz del sol. Extendió la mano para bloquearla e inclinó la cabeza, cayendo directamente en un par de pupilas parecidas a abismos. El “abismo” lo atrapó sin defensa, con una leve onda, y luego los párpados bajaron con calma, apartando la mirada.

—¿Qué tal? —preguntó Xuan Ji fingiendo calma—. ¿Tienes alguna pista? 

—Un poco. —Dijo Sheng Lingyuan—. ¿Por qué tanto ruido?

Xuan Ji: —Niños de logística, no han visto mundo… 

Antes de que terminara de hablar, escuchó un aullido: “ow”. Los investigadores terminaron de revisar los artículos de energía anormal peligrosos y llegaron a la pila de ladrillos de oro y joyas en la parte de atrás. Apreciar la belleza de los artículos peligrosos en las cajas de sellado requería cierto conocimiento profesional y coraje, pero apreciar el oro, la plata y las joyas no. Cualquiera con ojos quedó deslumbrado y perdió dos puntos de visión.

—¡Rápido, rápido, rápido, alguien pellízqueme, esto es un ladrillo de chocolate envuelto en papel de oro, verdad! 

—Mis ojos valen la pena. Mis ojos han comido y visto suficiente en esta vida. 

—Todavía es bueno vivir mucho tiempo. Si alguien pudiera vivir ochocientos años y recoger una moneda de cobre al día, incluso un tonto podría acostarse y convertirse en un millonario… no, ¡multimillonario!

Xuan Ji: “…” ¡Tonterías! ¡Intenta acostarte y verás!

Los ojos de Sheng Lingyuan tenían una sonrisa. Abrió la puerta y salió del coche con habilidad: —Vamos.

Su Majestad no es un contador. Haberlos escoltado todo el camino ya era suficiente para darles cara. No había razón para vigilarlos mientras contaban las cosas. La formación de la sede general es estricta. Sin un permiso, ni siquiera una hormiga puede entrar. Si algo sale mal de nuevo, es su propio problema.

El Director Huang fue considerado en su trabajo. Por supuesto, no dejaría que Su Majestad tomara el autobús de enlace de los empleados y luego el metro. Había asignado un coche especial hace mucho tiempo. Xiao Zheng trajo las llaves del coche y se las arrojó a Xuan Ji. Justo cuando estaba a punto de irse, recordó algo de repente, se dio la vuelta y lo miró con recelo: —Digo, tu tarjeta de identificación es falsa, ¿tu licencia de conducir no será también falsa, verdad?

Xuan Ji acababa de ser “rechazado” unilateralmente en el amor, y fue identificado como “peor que un tonto” por el pequeño gamberro del instituto de investigación. Solo pudo tomar un coche especial gracias a la luz de Su Majestad. No estaba de buen humor, así que respondió casualmente: —Sí, la imprimí yo mismo. Tengo ocho mil sellos falsos en casa, especiales para hacer documentos. Cinco yuanes por uno, diez yuanes por tres. Certificados de matrimonio, divorcio y nacimiento se venden en paquete. ¿Quieres uno? Precio de amigo, veinte por ciento de descuento. 

Xiao Zheng fue replicado inexplicablemente: —¿Tomaste la medicina equivocada?

Xuan Ji cerró la boca y presionó el botón de desbloqueo con fuerza como un pez globo. Escuchó a Sheng Lingyuan consolarlo como si viera una broma: —Las cosas externas son como el viento en los oídos; no las traes al nacer y no te las llevas al morir. Solo aquellos con un corazón mortal pesado no pueden dejarlas ir. Tú siempre has sido elegante y libre, sin preocupaciones. Por supuesto, no tienes tiempo para… ejem, buscar monedas de cobre en el suelo todos los días.

Xiao Zheng no conocía el contexto y solo escuchó esta frase, así que refutó el rumor basándose en los hechos: —Eso no servirá. No puede estar sin preocupaciones; todavía no ha pagado su tarjeta de crédito. Si es realmente elegante y libre, se convertirá en un vagabundo sin crédito.

Xuan Ji no pudo soportarlo más, empujó a Su Majestad al coche y pisó el acelerador del sedán como si fuera un F1, rociando a Xiao Zheng con el tubo de escape y rompiendo unilateralmente la amistad con esta persona.

En el momento en que Xuan Ji salió disparado del Distrito de Xishan como un rayo, un líder de grupo del instituto de investigación que organizaba la descarga y el registro bostezó. Con la boca medio abierta, una voz pareció saltarse sus oídos y tocar directamente su nervio auditivo. Esa no era una voz que un humano pudiera emitir. Cuando golpeó el tímpano, parecía haber un eco del rugido de cien bestias. El bostezo del líder del grupo se atascó en el aire. Sus pupilas se dilataron repentinamente y su corazón latió salvajemente. Al momento siguiente, usó la acción de frotarse los ojos y estirarse para cubrir su mirada escrutadora. Las personas a su alrededor estaban trabajando concentradas, discutiendo en voz baja o transmitiendo en vivo a colegas de otros departamentos… todo era normal.

Solo él escuchó esa voz… ese “Oráculo”.

El primer día que se convirtió a la organización, sus mayores le dijeron que algún día, cuando el mundo lo necesitara, escucharía el Oráculo. No necesitaba prepararse ni aprender de antemano. Cuando escuchara esa voz, podría distinguir el Oráculo: esa era la voz grabada en la médula ósea de ellos, los descendientes de los clanes antiguos.

El “Oráculo” era simple y pragmático, con un estilo muy eficiente. Se notaba que quería hacer las cosas grandes y fuertes tan pronto como se escuchaba. No había oraciones largas e inútiles como las de la escuela clásica. Solo había una frase, con el significado general: Caja de sellado número 3S*001, obténganla a toda costa.

En este momento, dentro del alcance de la sede general, entre la multitud que parecía estar ocupada con la cabeza gacha, no se sabía quién había recibido tal “transmisión de sonido”.

El sol se movió desde el medio del cielo y cayó hacia el otro lado de Xishan. Las sombras de las personas se alargaron. Innumerables miradas, abiertas y secretas, cayeron sobre la caja de sellado “3S*001” que descansaba tranquilamente en la esquina.

6:30 de la tarde.

Con un sonido ¡zzzt!, Xuan Ji rompió un huevo crudo directamente en el aceite hirviendo en la cocina. En la montaña trasera de la sede general, el investigador que movía la caja de sellado 3S*001 escuchó ruido estático en sus auriculares como si cambiara de canal. Parecía haber sido electrocutado por algo, y casi cae al suelo, siendo atrapado suavemente por una mano.

La clara de huevo en la sartén se expandió rápidamente. El agua estimuló el aceite caliente como fuegos artificiales, salpicando por todas partes. Puntos de aceite salpicaron la mano de Xuan Ji, y él se los limpió casualmente. Mezcló la salsa con una mano y sacó el huevo frito rápidamente con la otra, vertiendo también el jamón y los cubos de verduras en la olla de gachas donde el aceite de arroz rodaba. Sus dos manos hacían cosas diferentes sin demorarse mutuamente, inusualmente tranquilo, exhibiendo sus habilidades ante Su Majestad: no había vivido en vano durante tres mil años; todavía había acumulado algunas habilidades únicas.

Y en la montaña trasera de la sede general, el líder del grupo que sostuvo al investigador subordinado gritó pidiendo ayuda, entregó rápidamente a la persona a un agente de campo de guardia y les indicó que lo enviaran al médico especial. Luego, aprovechando que la atención de todos estaba en el paciente, el líder del grupo puso las manos detrás de la espalda, extendió la mano y lanzó una hoja, que cayó sobre la caja de sellado especial medio levantada. La hoja y la caja de sellado desaparecieron en el lugar al mismo tiempo.