Capítulo 100: Vacilación

Tic toc, tic toc, tic toc. El segundero del reloj de pared resonó en la oscura habitación.

Después de lo que pareció una eternidad, Lumian finalmente se sacudió la pesadilla.

Se apresuró a agarrar a Aurora por los hombros y a sacudirla con fuerza.

“¡Despierta! ¡Despierta!”

Ahogó la voz, con cuidado de no alertar a los tres investigadores oficiales de guardia nocturna.

Los ojos de Aurora permanecen cerrados y la boca ligeramente abierta. Por mucho que Lumian la zarandeó, no respondió. Parecía un cadáver viviente, sin alma.

Los temblores de Lumian disminuyeron gradualmente y luego cesaron por completo.

Contempló a Aurora dormida, congelado en su sitio durante un largo rato.

No podía comprender lo que estaba pasando ni cuándo había empezado el asunto. El miedo que sentía era un reflejo de la noche en que presenció la muerte de su abuelo.

A partir de ese día, se embarcó en su existencia nómada.

Los puños de Lumian se cerraron con más fuerza y su cuerpo se estremeció ligeramente.

Bruscamente, se giró para mirar hacia la ventana.

El “lagarto” translúcido y fantasmal había vuelto a la habitación.

Lumian saltó de la cama y se abalanzó con la mano derecha para agarrar a la aturdida criatura cuando ésta se percató de que se despertaba.

Al instante siguiente, metió el “lagarto” en su boca y gruñó con expresión retorcida: “Te gusta meterte en la boca de la gente, ¿eh? ¡Muy bien! Te daré una oportunidad”.

Mientras se metía el “lagarto” en la boca, lo desgarraba con ferocidad, con los ojos inyectados en sangre.

El “lagarto” parecía demasiado petrificado para resistirse.

Justo entonces, una voz sonó detrás de Lumian.

“¿Qué estás haciendo?”

Era la voz de Aurora.

Lumian se quedó inmóvil y se volvió lentamente para mirar la cama.

En algún momento, Aurora se había despertado. Con el pelo rubio revuelto, se incorporó con los ojos azul claro llenos de confusión y desconcierto.

Inconscientemente, Lumian miró hacia abajo y se dio cuenta de que el “lagarto” que había capturado hacía tiempo que había desaparecido.

Por un momento, no supo si lo que acababa de ver era una pesadilla o la realidad.

“¿Qué pasa?” Aurora frunció el ceño.

Lumian forzó una sonrisa.

“Me echaste de la cama mientras tenía una pesadilla”.

“¿Es así?” Aurora miró a su hermano con desconfianza, sintiendo que le estaba gastando una broma.

Ella lo pensó un momento y dijo: “He tenido una pesadilla. Soñé que me agarraba un monstruo enorme y me metía en su boca. Estaba tan asustada que luché con todas mis fuerzas y finalmente desperté”.

Mientras Lumian escuchaba, un escalofrío recorrió su cuerpo, como si hubiera estado sumergido en un lago helado que no se hubiera descongelado del todo.

“Tal vez, probablemente, realmente te pateé…” Aurora se sintió un poco avergonzada.

Lumian cerró los ojos y sonrió.

“Sólo estoy bromeando. Me desperté por otra cosa”.

Luego bajó la voz y dijo: “Esa misteriosa dama apareció en las ruinas del sueño y me ayudó a separar la característica Beyonder Provocador y me dio la fórmula correcta de la poción”.

“¿Así que te despertaste con alegría y querías preguntarme si tenía los ingredientes suplementarios correspondientes?” dedujo Aurora.

Lumian dijo con una sonrisa: “Así es. Por cierto, ¿tienes extracto de madreselva, polvo de vid y polvo de helecho?”

Su sonrisa era mucho más natural que antes, pero parecía haber un brillo parpadeante en sus ojos.

Aurora lo meditó un momento antes de responder: “Tengo vid y helecho. Uno es un ingrediente ritual, y el otro es un medio de hechizo.

“Flores de madreselva. Siempre los tenemos en casa. ¿No sabes que las remojo en agua para beber?”

Mientras hablaba, rebuscaba en el bolsillo oculto de su largo vestido.

“¿Eso es madreselva?” Lumian miró a su ocupada hermana y sonrió deliberadamente. “¿Por qué no has preguntado si esta vez me han ayudado gratis?”

Aurora sacó una pequeña vid y dijo con una sonrisa: “¡Tú mismo lo mueles en polvo!”

No pareció escuchar la pregunta de Lumian.

“De acuerdo”. Lumian fingió no haber preguntado.

Luego le dijo a su hermana: “La poción Provocador aún requiere licor destilado. Iré a la bodega a recuperarlo y me esforzaré por avanzar a la Secuencia 8 esta noche”.

“Llevará algún tiempo hacer extractos de flores de madreselva”, dijo Aurora frunciendo el ceño. “Sin embargo, los ingredientes suplementarios para las pociones de los Beyonders de Secuencia Baja no son tan estrictos. Puedes utilizar la flor entera de la madreselva como sustituto. Puedes consumirlos mientras las características del Beyonder puedan disolverse”.

Luego miró hacia la puerta abierta y preguntó en voz baja: “¿No temes que Ryan y los demás sospechen si vas a por licor destilado en mitad de la noche?”

Al ver la reacción de su hermana, Lumian obligó a su sonrisa a no ser demasiado rígida.

“Como cliente habitual de la Vieja Taberna, despertarse en mitad de la noche y de repente querer beber es muy normal.

“Aunque el alcohol tiene muchas desventajas, al menos puede relajar mi mente hasta cierto punto”.

Lo que quería decir era utilizar la excusa de que la celebración de la Cuaresma había terminado y estaba demasiado estresado. Le costaba dormir y necesitaba licor fuerte para relajarse.

“Claro”. Aurora estuvo de acuerdo.

Lumian se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta, mientras la sonrisa de su rostro desaparecía poco a poco.

Apretó los puños con fuerza de principio a fin.

…

Tras salir por la puerta y llegar al pasillo, Lumian vio a Ryan de pie, en diagonal frente a él, con una camisa de tweed marrón y unos pantalones amarillo pálido. Leah y Valentine estaban en extremos opuestos del pasillo.

“¿Ya no duermes?” Ryan levantó la lámpara de queroseno y miró a Lumian.

Lumian sonrió.

“Me dirijo a la bodega para conseguir un poco de licor. ¿Qué te parece? ¿Quieres un sorbo para relajarte?”

“No lo necesito”. Ryan asintió. “No has experimentado nada como esto antes. Estás tenso y sometido a mucho estrés. Es comprensible. El alcohol sí puede ayudar”.

Mientras hablaba, se dirigió hacia la escalera con la lámpara de queroseno parpadeante.

“Iré contigo. No deberías moverte solo en un momento así”.

“De acuerdo”. Lumian no se opuso.

Cuando los dos entraron en la escalera, Leah tomó la iniciativa de acercarse al dormitorio de Aurora y montar guardia en la puerta.

Un paso, dos pasos… Lumian y Ryan descendieron al sombrío primer piso en silencio.

Mientras la tenue luz iluminaba la mitad de la cocina, Ryan preguntó despreocupado: “¿Ha pasado algo arriba? Escuché algo de conmoción”. 

Lumian abrió la boca y dijo con dificultad: “Aurora, a Aurora le pasa algo…”

Su intención al sugerir que cogieran alcohol de la bodega no era avanzar esta noche. El inmueble de dos plantas en las ruinas del sueño también tenía una bodega y el licor destilado. Su principal objetivo era evitar a Aurora y comunicarse con Ryan y los demás sobre lo que acababa de ocurrir.

Sin embargo, cuando las palabras llegaron a sus labios, casi no se atrevió a pronunciarlas. Sintió que las palabras no dichas eran aún más asfixiantes que el licor más fuerte.

La expresión de Ryan se volvió seria.

“¿Qué pasa?”

Lumian respiró hondo unas cuantas veces antes de decir: “Aurora, como el vice padre, tenía un lagarto que parecía un mini-elfo saliendo de su boca”.

Fue como si todas sus fuerzas se hubieran agotado al decir esto.

Tras siete u ocho segundos, relató todo el incidente. En lugar de despertarse voluntariamente, explicó que le ocurrió al despertarse y verlo.

Ryan escuchó en silencio y no lo apuró. Cuando terminó, dijo amablemente: “Lo has manejado bien. No podemos hacerle saber que algo anda mal. Me preocupa que empeore la situación.

“Sigue fingiendo que no ha pasado nada. Al amanecer, utilizaré la excusa de que Cordu se ha corrompido y que debemos someternos a una purificación diaria para evitar que nos afecte. Haré que Valentine intente exorcizar al lagarto”.

“De acuerdo”, respondió débilmente Lumian.

Sintió que el “lagarto” ya se había fusionado profundamente con el alma de su hermana. No era tan fácil exorcizar y purificar.

Ryan lo miró y le dio unas palmaditas suaves en el hombro.

“Puedo entender cómo te sientes. Si a mi familia le ocurriera algo parecido, no sería capaz de mantener la calma.

“Pero hay que recordar que la impaciencia no resuelve nada.

“Sé que la purificación de Valentine podría no ser eficaz, pero tenemos que intentarlo para confirmar que no funcionará. Sí, lo más probable es que esa anomalía esté relacionada con el bucle de Cordu. Mientras podamos romper finalmente el bucle, tu hermana debería poder recuperarse”.

Así es… Esto equivale a corrupción. Mientras pueda eliminar toda la corrupción cuando se levante el bucle, Aurora estará definitivamente bien… Los ojos de Lumian se iluminaron gradualmente mientras recuperaba su motivación.

Ryan se mostró bastante satisfecho con su reacción y le dijo suavemente: “Tengo que recordarte que tienes que adaptarte a los cambios de tu hermana en los próximos días. Es muy probable que le pase como al vicepadre, que poco a poco se vaya perdiendo por instinto. Actuará de forma diferente, siguiendo sus recuerdos y emociones más fuertes sin reaccionar a nada más”.

Lumian guardó silencio un momento antes de decir: “Me adaptaré…”

Su voz se hizo cada vez más suave hasta que se apagó.

Después de sacar el licor destilado de la bodega, los dos volvieron al segundo piso como si nada hubiera pasado.

Al entrar en el dormitorio, Lumian volvió a sonreír.

Agitó la botella que tenía en la mano hacia Aurora y susurró: “Ha funcionado”.

Aurora sonrió y señaló el escritorio.

“La madreselva, la vid y el helecho están ahí”.

Lumian asintió y dejó la botella sobre el escritorio.

Luego, se tumbó de nuevo en la cama y cerró los ojos con el pretexto de intentar dormirse y avanzar en sus sueños lo antes posible.

No podía dormirse de ninguna manera.

Él no podía entender cuándo su hermana se había corrompido y había hecho que el lagarto entrara en su cuerpo. Durante este periodo, los dos habían estado juntos cada segundo. Aunque Aurora fuera al lavabo, Leah la acompañaría, y viceversa. ¿Cómo puede haber un problema?

Si ocurrió durante nuestras horas de sueño, ¿por qué no me pasó nada? Lumian hizo todo lo posible por recordar, con la esperanza de encontrar la fuente. Ayudaría a resolver la anomalía.

De repente, recordó algo.

En el ciclo anterior, el padre Guillaume Bénet había comentado que la Iglesia no quería matar a todos los adultos de aquí y cosechar una ruina. Dijo que tenía otros medios, incluso si Aurora realmente quería tratar con ellos.

En aquella época, aún era una persona corriente.

Lumian creyó inicialmente que él se apoyaba en el Pastor Pierre Berry, pero con la situación actual, tenía una suposición, una suposición loca: Quizá desde el principio, la mayoría de los habitantes de la aldea habían sido parasitados por esas extrañas criaturas parecidas a lagartos, ¡incluida Aurora!

A medida que se acercaba la duodécima noche, la anomalía correspondiente se hacía cada vez más evidente, y algunas personas mostraban signos antes.

La razón por la que se salvó fue porque llevaba el símbolo negro azulado.

Recordando la falta de compromiso de Aurora en muchos asuntos durante la segunda mitad del ciclo anterior, Lumian pensó que su suposición podría ser correcta.

No pudo evitar apretar los dientes.

…

En ese momento, Ryan patrullaba el pasillo con una lámpara de queroseno.

En la pared de al lado, la sombra se alargó de repente.

Casi al mismo tiempo, sonaron los pequeños cascabeles de plata del velo y las botas de Leah.

Sintió que sus hombros se volvían anormalmente fríos.