Capítulo 101: Poderes diferentes

El sonido de las campanillas hizo que Leah sintiera un escalofrío. Incapaz de localizar el peligro, utilizó instintivamente sus Sustitutos de Figuritas de Papel.

Su cuerpo se encogió y adelgazó rápidamente, transformándose en una figurita de papel cuidadosamente recortada.

La figura de papel se oscureció, volviéndose amarilla y quebradiza como si hubiera envejecido una década en un instante.

Silenciosamente, el marchito papel amarillo se desintegró en incontables fragmentos diminutos.

Leah reapareció en lo alto de la escalera, agarrada a la lámpara de queroseno. Pero al momento siguiente, sintió un escalofrío en los hombros.

Sus pensamientos se aceleraron mientras levantaba la mano derecha y se pellizcaba el puente de la nariz.

Activando su Visión Espiritual, echó un vistazo a la habitación de enfrente y a la ventana de cristal.

A la tenue luz de la lámpara de queroseno, el cristal del lavabo reflejaba la parte superior del cuerpo de Leah.

¡Niños transparentes y fantasmales posados en cada uno de sus hombros!

Sus caras eran redondas y regordetas, sus pieles de un espantoso blanco azulado. Sus expresiones se retorcían de malevolencia.

Los infantes espectrales se inclinaron hacia abajo, presionando sus bocas contra el cuello de Leah como si se alimentaran de su esencia.

En lugar de asustarse, Leah respiró aliviada.

Identificar el origen de la amenaza era mucho mejor que estar a oscuras.

Ahora podía evaluar la situación y tomar decisiones con conocimiento de causa.

¡Justo así!

Leah desenfundó su exquisito revólver plateado, apuntó al inquietante bebé de su hombro izquierdo y apretó el gatillo.

¡Bang!

Una bala dorada, envuelta en llamas ilusorias, salió disparada del cañón.

El bebé gimió al ser arrojado del hombro de Leah, consumido por el fuego dorado.

¡Bang! Leah volvió a disparar, esta vez al infante por encima de su otro hombro.

El segundo niño fantasmal, abrasado por el mismo fuego intenso, gritó mientras seguía a su compañero por el pasillo.

La figura de una mujer se materializó. Sus ojos eran de un azul penetrante, sus rasgos delicados; su cara redonda enmarcada por un despeinado pelo negro. Era la amante del padre, Sybil Berry, hermana del Pastor Pierre Berry.

Su piel estaba recubierta de un tono azul enfermizo, y a ambos lados de su cuello sobresalían crecimientos grotescos.

Los infantes espectrales volvieron a ella, agarrándose a los crecimientos correspondientes para alimentarse.

Mientras se alimentaban, las llamas doradas que los envolvían se disipaban gradualmente.

Pero Leah no se quedaría de brazos cruzados. Apuntó a Sybil Berry y apretó el gatillo.

Con un estallido, la bala dorada recorrió escasos metros antes de impactar de lleno en la frente de Sybil.

Por alguna razón, Sybil no intentó esquivar. Un agujero sangriento le atravesó el cráneo.

Dentro de la herida, el blanco y el rojo se mezclaron mientras unas ilusorias llamas doradas los devoraban a ambos.

¡Clang! Sybil cayó al suelo sin vida. Los fantasmales niños, con sus pálidos rostros contorsionados por la angustia, desaparecieron.

¿Eso es todo? Leah no lo podía creer.

Los cascabeles de plata de su velo y sus botas seguían tintineando, cada vez con más intensidad.

En un abrir y cerrar de ojos, Leah sintió que una fuerza fría y malévola crecía en su interior.

Frenética, echó un vistazo al lavabo y a la cristalera. Su piel había adquirido un tono azulado en algún momento.

Al instante siguiente, su cuerpo se convirtió en una figurita de papel.

La figura de papel se hizo una bola y cayó al suelo con un ruido sordo.

Leah reapareció en el cuarto de baño, con la sensación gélida aún creciendo en su interior.

Casi simultáneamente, una voz suave le susurró al oído.

“Hice un pacto con una extraña criatura del mundo de los espíritus y obtuve una de sus habilidades.

“Quien me mate, puedo renacer dentro de su cuerpo y tomar el control.

“Eres muy hermosa. Me gusta mucho. Al padre también le deberías gustar mucho…”

Sin vacilar, Leah salió corriendo del cuarto de baño, con un revólver plateado y lámpara de queroseno en mano.

Tenía que encontrar a Valentine.

El exorcismo era una de las especialidades del dominio del Sol. Eran especialmente eficaces contra esas amenazas.

…

Valentine se encontraba acorralado cerca del balcón.

La zona estaba asfixiada por enredaderas negras como el carbón cubiertas de espinas que colgaban del techo. Por todas partes florecían flores de color rojo sangre y olor pútrido.

Valentine extendió los brazos, invocando llamas doradas del aire para incinerar la monstruosa vegetación.

Justo entonces, una figura se materializó en el aire.

Vestía una túnica blanca adornada con hilos dorados. Llevaba el pelo negro corto, los ojos azules solemnes y la nariz ligeramente aguileña. Era Guillaume Bénet, el padre de Cordu.

Dejó de ser invisible, flotó en el aire y miró a Valentine. En Hermes antiguo, bramó,

“¡Valentine!”

Una energía oscura parpadeó en el interior de la túnica del padre.

Se trataba de una habilidad que Guillaume Bénet había obtenido mediante un contrato con una criatura del mundo de los espíritus.

Invocando el verdadero nombre del objetivo, podía afectar a su Cuerpo Alma, causándole desorientación.

Cuanto más cercana era la lengua a la naturaleza y al mundo de los espíritus, y mejor era la comprensión del objetivo, más fuerte era el efecto.

Si su Cuerpo Espiritual era muy superior al del objetivo, podía incluso extraer su espíritu, dejándolos desorientados e indefensos.

La cabeza de Valentine dio vueltas al oír el grito del padre. De repente se sintió mareado y no podía pensar con claridad.

Sin embargo, rápidamente recuperó el control y se sacudió la desorientación.

Desde que entró en Cordu, nunca había revelado su nombre completo. La habilidad del padre tuvo un efecto limitado en él.

Guillaume Bénet tampoco esperaba tener éxito. Antes de que Valentine pudiera sacudirse completamente el mareo, el padre lanzó un hueso humano que había preparado antes.

Cuando el hueso tocó el suelo, el padre flotando en el aire recitó rápidamente en Hermes: “Ciego, sordo, inquebrantable”.

Era una maldición y una habilidad que Guillaume Bénet había adquirido mediante un contrato.

Lanza huesos que simbolizan la muerte para que el objetivo quede como un muerto, ciego y sordo, con ojos que no responden.

Valentine no estaba dormido, así que la maldición no podía dejarlo inconsciente. Sin embargo, el persistente mareo se intensificó, nublándole la vista y haciéndole zumbar los oídos. Le costaba ver más allá de tres metros o escuchar algo más lejos.

Aprovechando la oportunidad, el padre extendió la palma de la mano derecha.

Sus ojos azules adquirieron un aspecto nebuloso, casi etéreo.

Alrededor de Valentine se arremolinaban complejos símbolos de mercurio que recordaban a pequeños ríos. Formaban un gran río ilusorio resplandeciente de luz.

Innumerables afluentes se ramificaban río abajo. A medida que el río principal avanzaba, la mayoría fueron engullidos, dejando solo uno.

Guillaume Bénet observó durante unos segundos y cogió uno de los símbolos de mercurio justo antes de que Valentine se liberara de las maldiciones de ceguera y sordera.

Pretendía amplificar el afluente correspondiente y hacer realidad el destino de Valentine paralizado por las Flores Demoníacas del abismo.

…

Ryan consiguió esquivar a duras penas el hacha de la sombra que se dirigía hacia él. Rápidamente se deshizo de la lámpara de queroseno que llevaba y se puso su armadura blanca plateada. En su mano, apareció una espada ancha condensada de luz.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

Ryan lanzó continuos tajos, obligando a la sombra a retroceder contra la pared. Las motas de Resplandor del Alba que liberó cubrieron los alrededores, exorcizando las sombras de la zona.

Los brazos negros como el carbón, pálidos, malignos o terroríficos que estaban a punto de salir de detrás de la sombra fueron empujados, dificultándoles la tarea de agarrar el cuerpo de Ryan.

Con un ruido metálico, la sombra se contrajo en la pared y volvió a la normalidad.

Desapareció bajo la iluminación del Resplandor del Alba.

No muy lejos, una sombra remanente se agrandó y salió el Pastor Pierre Berry, vestido con un largo abrigo con capucha.

Se agachó ligeramente y cargó contra Ryan con su hacha, acumulando poderes en su cuerpo a cada paso. Al cabo de unos pasos, Pierre Berry parecía tener la postura y la fuerza de un gigante.

Ryan se cernía sobre su oponente, empuñando la Espada del Alba con ambas manos mientras se preparaba para golpear al enemigo que cargaba contra él como un toro desbocado.

¡Clang!

La espada y el hacha chocaron, lanzando una lluvia de chispas en todas direcciones.

Tanto Pierre Berry como Ryan retrocedieron simultáneamente. Uno retrocedió a trompicones tres pasos para recuperar el equilibrio, mientras que el otro solo necesitó uno.

Ryan detuvo su retirada, con una pierna estirada hacia atrás, y aprovechó el momento antes de que Pierre Berry pudiera estabilizarse. Se lanzó hacia delante, cortando a su adversario.

En ese momento, la boca de Pierre Berry se abrió de par en par

Su lengua se transformó extrañamente en un peculiar camaleón.

El camaleón tenía la cabeza metida entre las patas y una pata delantera metida en la boca.

En el instante en que la mirada de Ryan se posó en el camaleón, sintió un dolor punzante en la cabeza, tan intenso que su ataque vaciló, sin conseguir aterrizar.

¡La Maldición del dolor de cabeza!

El Pastor Pierre Berry había obtenido esta habilidad mediante un pacto con un enigmático Cuerpo Espiritual que se había deleitado estudiando todo tipo de maldiciones durante su vida.

Aprovechando la oportunidad de infligir un debilitante dolor de cabeza a Ryan, Pierre Berry invocó de nuevo a la sombra que retrocedía y desató un feroz asalto.

En medio de la cacofonía del metal chocando, Ryan se vio obligado a retroceder.

…

En medio del caos exterior, Lumian se incorporó como un rayo y dijo con urgencia a Aurora: “¡Algo no va bien! Tenemos que reagruparnos con Ryan y los demás”.

Ryan les había metido este principio en la cabeza una y otra vez: Ante un ataque, tuvieron que esforzarse por permanecer juntos. Un equipo unido era mucho más eficaz que cinco individuos luchando en solitario.

“¡De acuerdo!” Aurora saltó de la cama y corrió hacia la puerta, metiendo la mano en el bolsillo oculto de su vaporoso vestido.

Cuando Lumian se acercó a la puerta abierta, divisó una figura: el vicepadre Michel Garrigue estaba ante él, ataviado con una túnica blanca adornada con hilos de oro.

Los ojos del llamativo joven de pelo rizado estaban inquietantemente vacíos mientras sonreía a Lumian.

“¿Quieres rezar?”

Con un rápido movimiento, Lumian liberó su hacha y apuntó al cuello de Michel.

La cabeza de Michel se ladeó, pero solo escapó un hilo de sangre.

Mirando a Lumian por el rabillo del ojo, inquirió con una sonrisa radiante, como si nada hubiera pasado: “¿Quieres rezar?”

Cuando Lumian se disponía a levantar su hacha y cortar el cuello del hombre, una abrumadora sensación de peligro se apoderó de él.

Confiando en la asombrosa agilidad de su Danzante, giró bruscamente y blandió el hacha a su espalda.

En el segundo siguiente, su mirada se congeló.

Vio a Aurora.

Los ojos azul claro de Aurora se habían vuelto inexplicablemente vacíos. Ella lanzó un puñado de polvo molido de algún tipo de árbol, a Lumian.

Al contemplar el rostro familiar de su hermana, el golpe del hacha de Lumian se desaceleró hasta detenerse.

Incluso se olvidó de evadir.

Un ruido crepitante estalló cuando una esfera de relámpago plateado golpeó la cabeza de Lumian.

Se desmayó.

La oscuridad se apoderó de su visión.