Capítulo 103

Nadie sabía cuán profundo era este reino secreto. La energía de espada protectora que Yan Zhengming liberaba era como un castillo de arena en la playa, reconstruyéndose innumerables veces y rompiéndose innumerables veces.

¿Qué era exactamente este Reino Secreto de la Gran Montaña Nevada? ¿A dónde iban? ¿Caerían así hasta el fondo del Mar del Norte?

Yan Zhengming había pensado que ver la luz de la Hoja de Loto Dorado significaba que estaban en el centro del Reino Secreto de la Gran Montaña Nevada. Pero ahora se dio cuenta de que la luz dorada tenía un poder de penetración extremadamente fuerte y estaba en todas partes, mientras que el Loto Dorado en sí todavía estaba a miles de millas de distancia. Tenía la ilusión de que la razón por la que todo el Mar del Norte estaba tan oscuro era porque concentraba toda su luz en ese Loto Dorado.

La energía de espada protectora de Yan Zhengming se desintegró una vez más. Incapaz de reunir la fuerza para condensar otra por un momento, resistió el viento fuerte con su cuerpo y protegió firmemente a Cheng Qian en sus brazos. Recordó el Valle del Olvido del que Cheng Qian le había hablado. La leyenda decía que en ese lugar de ni vida ni muerte, el Shifu y el Shizu permanecerían juntos para siempre, sin nada a su alrededor excepto algunos pequeños fantasmas que se negaban a quedarse. Yan Zhengming no le había contado a Cheng Qian sobre el vínculo inefable entre esas dos personas, pero estaba secretamente complacido con tal resultado.

Si podía volver al mismo lugar con su amado después de la muerte, ¿qué importaban los mil cortes? ¿Qué importaba ser aplastado en polvo? Su nariz rozó suavemente el cuello de Cheng Qian, y pensó: “En esta vida solo sabes hacerme enojar. En la próxima vida tendrás que trabajar para mí como un buey o un caballo”.

Justo cuando estaba pensando salvajemente y preparándose para morir por amor, una extraña energía verdadera cayó a su lado como un soldado divino descendiendo del cielo, añadiendo una capa de energía verdadera protectora a los dos.

Yan Zhengming: “…” Espera, ¿por qué había alguien más en este lugar infernal?

Aunque le salvó la vida, el Líder Yan estaba tan absorto en sus fantasías hace un momento que se sintió un poco disgustado por ser interrumpido.

Afortunadamente, su enfermedad de inoportunidad no era incurable. Yan Zhengming reaccionó rápidamente y, aprovechando este precioso tiempo de respiro, reguló rápidamente su energía verdadera desordenada. Al mismo tiempo, no olvidó investigar con cautela esta ayuda inesperada. Esta energía verdadera protectora estaba dividida en dos capas. La capa interna más cercana a la persona era extremadamente cálida, tan cálida como una colcha calentada por una estufa en invierno, penetrando en sus extremidades y huesos en un instante. La capa externa era extremadamente fría, idéntica a la del Reino Secreto de la Gran Montaña Nevada.

¿Quién tenía un poder tan grande?

Escuchó a alguien susurrarle al oído:

—Concéntrate. Estás un poco impaciente. La agresividad de tu intención de espada es demasiado fuerte y estimulará el viento fuerte aquí. Contenla un poco.

Yan Zhengming giró ligeramente la cabeza:

—¿Quién es?

La persona no respondió, pero una melodía sonó de lejos a cerca. La melodía era expansiva y tranquila, como si después de una nevada primaveral, el clima se volviera cálido sin previo aviso. Los bloques de hielo estancados en el estanque de lotos en descomposición se derritieron lentamente. La vida escondida en el barro reveló un pequeño indicio de conexión. Los peces del año siguiente apartaron las ramas secas y las hojas podridas de la temporada anterior, revelando escamas brillantes. Y miles de hojas de loto se desplegaron lentamente como bellezas quitándose sus ropas ligeras, persiguiendo el viento y condensando el rocío, rodeando una flor de loto lavada con agua clara…

Yan Zhengming no pudo distinguir qué instrumento era, pero sintió que su corazón, ansioso e inquieto por Cheng Qian, se calmó un poco. La energía verdadera circuló continuamente en su Palacio Interior durante varios ciclos. Respiró hondo y se dio cuenta de su error: estaba demasiado preocupado por Cheng Qian hace un momento, y su hostilidad fue provocada por el viento fuerte en el reino secreto, casi haciendo que su intención de espada cayera de nivel.

Retiró lentamente su energía de espada filtrada. Efectivamente, el viento fuerte en el reino secreto se debilitó mucho. En poco tiempo, mostró una tendencia a calmarse.

Yan Zhengming bajó la cabeza para ajustar la postura de Cheng Qian y susurró:

—Gracias… Mi Shidi no estaba bien hace un momento. Pude haber tenido la sangre caliente por un momento.

El sonido persistente de la música se desvaneció y la nota final se detuvo. La persona dijo:

—Es solo una maldición trivial. Tiene solución; no te preocupes demasiado.

Yan Zhengming levantó suavemente la cara de Cheng Qian y la examinó cuidadosamente con gran preocupación. De repente descubrió que la energía negra en el entrecejo de Cheng Qian y esa extraña marca en forma de oreja habían desaparecido juntas. Aparte de que su cuerpo se estaba poniendo cada vez más caliente, no se veía nada inusual.

“Qué extraño”, pensó Yan Zhengming. “Mirándolo así, no parece una Pintura de Almas”. Así que preguntó tentativamente:

—Me pregunto si su excelencia puede ver qué tipo de maldición tiene.

Esa voz dijo con indiferencia:

—Maldición de Primavera y Otoño. Ustedes los cultivadores parecen llamarla “Pintura de Almas”. Se rumorea que es milagrosa, pero en realidad es solo un truco insignificante. No te preocupes.

Yan Zhengming levantó una ceja: ¿qué significaba “ustedes los cultivadores”?

Yan Zhengming:

—Me atrevo a preguntar a su excelencia…

—No soy ninguna “excelencia” —dijo la voz un poco etérea, como si no estuviera acostumbrada al tono cortés de los humanos, con un toque de rigidez en su etereidad—. Solo soy un espíritu de flor nacido con el Loto Dorado.

Mientras hablaba, una sombra gris y blanca parpadeó frente a Yan Zhengming. No se podía ver si era hombre o mujer, viejo o joven; era borrosa. En la fría Gran Montaña Nevada y la luz dorada cada vez más brillante, parecía una polilla discreta que pasaría desapercibida si no se prestaba atención.

Yan Zhengming entrecerró ligeramente los ojos, preguntándose cómo este espíritu de flor planeaba tratar con ellos, los dos intrusos.

El espíritu de flor pareció ver lo que estaba pensando y dijo directamente:

—No necesitas ser suspicaz. La razón por la que salí para salvarlos a los dos es también por orden de la Flor de Loto Dorado.

Yan Zhengming se quedó atónito. Aunque a menudo se enorgullecía de ser guapo y elegante, no era tan narcisista como para pensar que las flores florecerían al verlo. Sintió mucha cautela en su corazón y pensó: “¿Esta maldita flor de loto no querrá convertirnos en fertilizante, verdad?”.

El espíritu de flor dijo:

—La Hoja de Loto Dorado de hoy se abrió por ti. Naturalmente, tienes derecho a tomarla. Sígueme.

Yan Zhengming: “…” ¿El Loto Dorado lo invitó a tomar su hoja? Al ver que el Reino Secreto de la Montaña Nevada estaba a punto de aplastarlo hasta la muerte, ¿envió especialmente un espíritu de flor para escoltarlo? ¿Era esto un sueño despierto?

Como dice el dicho, “lo que viene fácil no es bueno”. Además, estaba acostumbrado a tener mala suerte y se negaba firmemente a creer que tal suerte pudiera caer sobre él. Yan Zhengming frunció el ceño y probó:

—Esto… me siento halagado. Sin mencionar a otros, incluso el mayor cultivador demoníaco que hizo un agujero en la Gran Montaña Nevada afuera probablemente tiene un cultivo superior al mío. ¿Qué virtud o capacidad tengo yo?

El espíritu de flor dijo:

—Ese cultivador fantasma tiene un cultivo superior al tuyo, pero no tiene esta calificación, porque no es el progenitor de todos los demonios.

Yan Zhengming:

—… Perdón, yo tampoco lo soy.

El espíritu de flor dijo:

—La gran Hoja de Loto Dorado puede lavar todos los pecados del mundo. Representa un tipo de regla en sí misma. No reconoce a quien tenga el cultivo más alto. La persona que reconoce, ya sea justa, malvada o demoníaca, debe ser alguien que pueda controlar la situación y las reglas de un lado. Esto se llama “tener poder”, el “poder” de “autoridad”. Se ve que eres un cultivador del camino recto. Tal vez no tengas nada extraordinario en ti mismo, pero todos los demás grandes expertos de tu generación han muerto. El “poder” ha recaído sobre ti. No es nada extraño; no necesitas entrar en pánico.

Yan Zhengming: “…” Aunque sonaba como elegir un general entre los enanos, pensándolo bien, parecía ser cierto. Después de la muerte de Tongru, fue la era de los Cuatro Santos. Ahora, con la caída de Shang Wannian y el envejecimiento de Bian Xu, la era de los Cuatro Santos había pasado. En la acción de eliminación de demonios, la Oficina Tianyan y los Nueve Santos de los Ejecutores de Pesadillas sufrieron grandes pérdidas. Las principales sectas dañaron su vitalidad frente a la Formación de las Diez Direcciones. Realmente era una era en la que no había tigres en la montaña, permitiendo que él, un mono, se convirtiera en rey.

Sin mencionar nada más, perdonaron la pena de muerte de Han Yuan tan fácilmente; era imposible que no tuviera nada que ver con la Secta Fuyao en ascenso.

El espíritu de flor dijo:

—El llamado Reino Secreto de la Gran Montaña Nevada es en realidad solo una capa protectora condensada por la propia Flor de Loto Dorado en el Mar del Norte. Una vez que la Flor de Loto Dorado produce una hoja, este reino secreto se desmoronará en el tiempo que tarda en quemarse un palillo de incienso, esperando la próxima oportunidad para reunirse alrededor del Loto Dorado. Será mejor que te des prisa. Toma la Hoja de Loto Dorado y llévate a tu Shidi de aquí. Él solo tiene una pequeña Pintura de Almas; con la Hoja de Loto Dorado, se puede romper sin esfuerzo.

Yan Zhengming siempre sintió que esta Hoja de Loto Dorado de la Gran Montaña Nevada era un poco misteriosa, así que preguntó:

—Perdona mi torpeza, déjame hacer una pregunta más. ¿Qué significa “lavar todos los pecados del mundo”? Por ejemplo, si alguien mata a inocentes indiscriminadamente y sus pecados son graves, y el hecho ya está hecho, ¿es posible que mientras tenga esta hoja, los muertos puedan volver a la vida?

El espíritu de flor se quedó atónito por su pregunta. Un momento después, se rio:

—La mayoría de las personas que he visto en el Reino Secreto de la Gran Montaña Nevada son cultivadores demoníacos. Efectivamente, ustedes, los cultivadores del camino recto, piensan de manera diferente… Los muertos naturalmente no pueden resucitar. Los “pecados” de los que hablo no son los mismos que tú piensas. Ya que has entrado en el Dominio del Dios de la Espada, debes haber sentido esa cosa que cuelga sobre las cabezas de los cultivadores en la oscuridad…

Yan Zhengming:

—El Dao Celestial.

—El Dao Celestial tiene pureza y turbidez, movimiento y quietud, longitud y brevedad, grosor y delgadez. Lo que es demasiado duro se romperá; lo que es demasiado grueso colapsará —susurró el espíritu de flor—. El Dao Celestial hace que el cultivo de los cultivadores demoníacos progrese rápidamente, pero también los hace sedientos de sangre para mantener el equilibrio. Si uno quiere convertirse en santo en el camino demoníaco, no debe haberse manchado de sangre en toda su vida. El Dao Celestial quiere equilibrio. Cultivador, los llamados “pecados” también son una forma de su equilibrio, permitiendo que los cultivadores cosechen lo que siembran y restrinjan su propio comportamiento con miedo, para evitar la tribulación celestial cuando el bien y el mal lleguen a su fin.

Mientras hablaban, los pies de Yan Zhengming pisaron tierra firme. Parecía que se estaban acercando al interior del Reino Secreto de la Montaña Nevada. Esos vientos violentos desaparecieron en algún momento.

Con la circulación de su energía verdadera, las heridas grandes y pequeñas en el cuerpo de Yan Zhengming también comenzaron a sanar. Levantó a Cheng Qian en brazos horizontalmente y no continuó adentrándose. Se paró en el lugar y dijo:

—Quieres decir que esta Hoja de Loto Dorado suena tan milagrosa, pero para decirlo sin rodeos, ¿es solo un paraguas protector para escapar de la responsabilidad ante la tribulación celestial?

Espíritu de flor:

—Salir del barro sin mancharse; tomar lo claro y desechar lo turbio… Si insistes en decirlo así, no hay nada de malo.

Una resistencia indescriptible surgió en el corazón de Yan Zhengming, diluyendo la atracción fatal de la Hoja de Loto Dorado.

El espíritu de flor se paró a diez pasos de él:

—El Dao Celestial no es benevolente y trata a todas las cosas como perros de paja… ¿Qué distinción hay entre el bien y el mal en el Gran Dao? Es solo que ustedes, los mortales, no pueden ver a través de ello.

Yan Zhengming casi quiso reírse con frialdad al escuchar esto. Si eso fuera cierto, ¿qué sentido tendrían los quinientos años de latigazos de Han Yuan? ¡Solo con pegarse una hoja de loto en la frente, podría convertirse en una ovejita pura e impecable en el acto!

En ese momento, Yan Zhengming escuchó de repente el sonido de una planta rompiendo el suelo. Luego, una fragancia extraña e indescriptible fluyó hacia ellos. El espíritu de flor levantó ligeramente la cabeza y susurró:

—El Loto Dorado florece, y esa hoja que puede obstruir la vista también se ha desplegado…

Yan Zhengming se quedó atónito. Miró hacia arriba en la dirección del espíritu de flor y vio una Flor de Loto Dorado, no más grande que dos manos juntas, flotando tranquilamente en el suelo. Al acercarse realmente al Loto Dorado, esa luz dorada extraña no era tan intensa; era indescriptiblemente sagrada. Sin embargo, las raíces estaban profundamente enterradas en el agua negra del Mar del Norte, creando un fuerte contraste.

Así es… ¡Este Reino Secreto de la Gran Montaña Nevada podía extinguir todo fuego, incluidas las Perlas Luminosas naturales, porque el hielo y la nieve aquí estaban formados por esa agua extremadamente negra del Mar del Norte!

El Loto Dorado yacía solo en una fina capa de agua de mar, con una capa de niebla borrosa flotando sobre él. Como si sintiera el aura de un extraño, el loto comenzó a girar lentamente de repente, revelando una hoja de loto del tamaño de la palma de la mano escondida debajo. No se sabe por qué, al ver esa hoja de loto, un asombro indescriptible surgió repentinamente en el corazón de Yan Zhengming.

El espíritu de flor suspiró en voz baja:

—Este es el corazón de la Gran Montaña Nevada… Cultivador, ya que se desplegó para ti, es tuyo.

Pero Yan Zhengming no se movió. El espíritu de flor miró a Cheng Qian y no pudo evitar decir:

—La Hoja de Loto Dorado es como la flor de la “Reina de la Noche”. Solo dura el tiempo que tarda en quemarse un palillo de incienso después de desplegarse por completo, y luego se marchita. El Reino Secreto de la Montaña Nevada también colapsará con ella. Este es un tesoro supremo del mundo humano por el que todos se pelearían. ¡¿Qué estás esperando?!

Había un poco de ansiedad e insistencia incontrolables en la voz del espíritu de flor. Al ser instado por él, Yan Zhengming casi desarrolló un sentimiento de rebeldía, pensando: “El emperador no tiene prisa, pero el eunuco sí. ¿Qué lógica es esta?”.

Al ver su expresión vacilante, el espíritu de flor aplicó inmediatamente el remedio adecuado:

—¡La hoja de loto puede esperar, pero me temo que la Pintura de Almas de tu Shidi no puede esperar más!

Estas palabras golpearon directamente el punto débil de Yan Zhengming. A medida que se acercaba al Loto Dorado, la cara de Cheng Qian se volvía cada vez más pálida. En este momento, el cabello de sus sienes estaba completamente empapado de sudor frío. Sus dedos se contraían inconscientemente en puños, y todo su cuerpo temblaba, como si estuviera soportando un gran dolor.

Espíritu de flor:

—¿Planeas ver cómo se lastima y muere en tus brazos para no matarte?

Yan Zhengming finalmente no pudo contenerse más. Bajó a Cheng Qian y lo dejó apoyarse en él, liberando una mano para alcanzar esa Hoja de Loto Dorado que podría volver locos a todos los cultivadores demoníacos del mundo.

En este momento crítico, Cheng Qian despertó.