Capítulo 103 | El Amante Romántico

Ming Zhuo no retiró la mano; la yema de su dedo seguía estrechamente presionada contra la herida. Con el más mínimo movimiento, podría causarle a Luo Xu una punzada más de dolor. Afuera del palanquín, la casamentera continuaba parloteando incesantemente con frases de felicitación. A pesar del bullicio exterior, los dos mantenían un tenso enfrentamiento dentro de aquel estrecho espacio. Sus miradas ocultas se cruzaban, haciendo que las emociones, ya de por sí difíciles de descifrar, se volvieran aún más confusas.

—Es la primera vez que veo… —dijo Ming Zhuo con un tono cruel— a un perro al que le gusta tanto que le den una lección.

—Una cosa no quita la otra —respondió Luo Xu—. Este pañuelo fue un regalo tuyo. Ahora que lo ensucié, no puedo simplemente devolvértelo así como así.

—Es solo un pañuelo —Ming Zhuo le restó importancia—. Si lo recupero, igual lo voy a tirar.

—Si el pañuelo no es importante —Luo Xu acortó la distancia que los separaba y le preguntó—, entonces, ¿por qué lo anotaste en la ‘cuenta’?

Ming Zhuo, aparentando indiferencia, se inclinó lentamente hacia adelante: —Porque puedo anotarlo en la cuenta que se me dé la gana.

—¿A cuántas personas les has dicho cosas así? —Luo Xu aumentó la fuerza de su agarre, sosteniendo a Ming Zhuo con más firmeza—. ¿Acaso controlas tan estrictamente a cada persona que consideras tu ‘perro’?

Su reacción despertó el interés de Ming Zhuo, quien observó su expresión y respondió con crueldad: —No lo recuerdo bien. Podrías ser el único, o podrías ser el número diez mil.

Sintió un dolor repentino en sus dedos. Su yema rozó algo pegajoso; la herida había vuelto a sangrar.

—El número diez mil —Luo Xu sonaba como si no sintiera nada, su voz incluso tenía un deje de pereza—. Ya formamos un contrato, nos hemos besado varias veces y aun así soy el número diez mil. ¿Resulta que tienes muchos perros?

Ming Zhuo replicó: —¿No son así todos los monarcas?

Su tono juguetón era demasiado evidente; delataba que simplemente estaba provocando a Luo Xu porque le parecía divertido.

El palanquín seguía avanzando. Entre los movimientos de la cortina, algunos trozos de dinero fúnebre de papel entraron flotando. La atención de Ming Zhuo fue atraída por el papel y comentó: —El color cambió…

De repente, Luo Xu tiró de él. Sus narices se rozaron ligeramente y lo besó. La espalda de Ming Zhuo chocó contra la pared del palanquín; la mitad de su cuerpo quedó inmovilizado bajo el peso de Luo Xu. Y rápidamente se dio cuenta de que no era un beso, sino una mordida.

Ming Zhuo no debió haber apartado la mirada; subestimó demasiado la posesividad de Luo Xu. Se habían besado muchas veces dentro de la matriz, pero en todas esas ocasiones habían sido solo besos superficiales, al punto de que Ming Zhuo casi había olvidado lo rudo que podía llegar a ser Luo Xu.

Tal vez llamó a Luo Xu por su nombre, pero nadie habría podido entenderlo; la punta de su lengua estaba tan entumecida que apenas podía formar una palabra completa. Ya no pudo distraerse más; todas sus reacciones y sus sentidos estaban concentrados exclusivamente en Luo Xu.

Luo Xu le había acariciado la comisura de los ojos y le había agarrado por la cintura antes. Sin embargo, esta vez, aparte de sostener la mano de Ming Zhuo, no lo tocó en ningún otro lugar. Solo lo mordió y lo besó de tal manera que Ming Zhuo no podía seguirle el ritmo; en medio del ajetreo del palanquín, sentía como si se estuviera ahogando. Cada una de sus respiraciones se volvió caótica, como si estuviera suplicando piedad.

Lo besaba y no era para tomar prestada energía espiritual.

De repente, con un ¡clang!, el palanquín aterrizó en el suelo, sacudiendo todo en su interior. La casamentera dijo alegremente: —¡Llegamos! ¡Justo a tiempo para la hora propicia! Joven Amo Ruyi, Joven Amo Jiang, ¡bajen rápido para la ceremonia nupcial!

Dicho esto, levantó la cortina y se asomó al interior, cubriéndose la mitad de la cara con el pañuelo. Las luces brillantes del exterior iluminaron claramente el interior del palanquín. Justo cuando la casamentera se disponía a mirar con atención, una sombra roja se movió y el “Joven Amo Jiang”, vestido con túnicas nupciales, bajó del palanquín.

La casamentera exclamó: —¡Ay, Joven Amo Jiang! ¿Por qué su traje de bodas está tan arrugado? Así no se verá bien durante la ceremonia.

La túnica exterior de Luo Xu se había perdido cuando intentaba detener a Lin Changming. Ahora, con el cuello de su ropa desordenado y esa expresión en su rostro, no parecía que estuviera a punto de casarse, sino más bien como si acabara de regresar de una resaca después de una noche de excesos. Se dio la vuelta a medias, apoyó una mano en la puerta del palanquín y miró hacia adentro: —Si se ve bien o no, lo decide el ‘Joven Amo Ruyi’, ¿no es así?

El “Joven Amo Ruyi” parecía acabar de despertar. Los brazaletes dorados en sus antebrazos estaban fuera de lugar. La mitad de su rostro estaba oculta en las sombras y usaba el pulgar para limpiarse la comisura de los labios doloridos por la mordida. Los dos cruzaron miradas de nuevo. Ming Zhuo sintió un leve sabor a sangre; era la sangre de Luo Xu en la punta de sus dedos.

La casamentera bajó el pañuelo, sonriendo hasta que sus ojos se convirtieron en finas líneas: —Sí, sí, sí, mientras al Joven Amo Ruyi le parezca bien, es más que suficiente. Todo adentro ya está listo y los invitados han tomado sus asientos. Solo faltan ustedes dos, ¡vamos rápido!

Ming Zhuo logró articular dos palabras: —Eres increíble.

Pero los asuntos importantes eran la prioridad. Recogió los trozos de dinero fúnebre y también bajó del palanquín. El color de los papeles había cambiado; originalmente eran rojos, blancos y amarillos, pero ahora solo quedaba el color blanco.

—Este es el lugar donde Lin Changming siempre quiso casarse. —Luo Xu dobló el pañuelo sucio varias veces y se lo volvió a enrollar en la mano—. La mitad es un salón de bodas y la otra mitad es un salón fúnebre; verdaderamente un espectáculo peculiar.

El patio frente al palanquín no era otro que el lugar donde Lin Changming y Jiang Linzhai habían vivido juntos. La puerta del patio estaba abierta de par en par y el interior ya estaba lleno de invitados; todos eran rostros familiares que habían visto en los recuerdos mientras Juzgaban los Pecados. El árbol “Libre de Preocupaciones” en el patio estaba adornado con linternas de pez de fuego. Más adelante estaba el salón principal donde se llevaría a cabo la ceremonia de reverencias, y a un lado estaba el salón fúnebre donde descansaba un ataúd.

La mirada de Ming Zhuo pasó por el ataúd en el salón fúnebre y comentó: —Qué considerado de su parte, no olvidó invitar a nadie.

Justo cuando decía esto, una persona salió del salón principal. Era de baja estatura y aún tenía el aspecto de un adolescente. Al ver a Luo Xu, se alegró muchísimo y lo llamó con afecto: —¡Maestro!

Esa llamada fue como una piedra cayendo al agua, desatando una oleada de exclamaciones. Los invitados que esperaban en el salón principal no eran otros que los discípulos de Jiang Linzhai que habían muerto en la pequeña ciudad.

—La devoción se convirtió en un delirio inalcanzable. —Luo Xu tomó los papeles fúnebres de las manos de Ming Zhuo—. Estos papeles no cambiaron de color, sino que se destiñeron.

Como si confirmaran sus palabras, la música a su alrededor se volvió desafinada y todos en el patio empezaron a reír. La gente reía hasta perder los ojos y luego reían hasta perder la cabeza. Finalmente, todos se transformaron en un grupo de finas figuras de papel que seguían inclinándose y tapándose la boca mientras emitían sonidos de ji, ji, ji.

El cuerpo de Lin Changming había sido ocupado y su mente estaba sumida en el caos. Para poder mantener un mundo libre de errores, tendría que agotar todas sus fuerzas. Pero la energía espiritual con la que activó esta matriz se la había otorgado Ming Han en primer lugar, y a estas alturas ya estaba en su límite. Por eso, todos en la matriz empezaron a mostrar su verdadera forma.

—¡Reverencien rápido! —La casamentera, balanceando la mitad de su cuerpo de papel, los apresuró junto con el resto de la multitud—. Primero reverencien al cielo y la tierra, luego a los padres…

La multitud los rodeó y los empujó hacia el salón nupcial.

Ming Zhuo, sin saber cómo, terminó sosteniendo una cinta de seda nupcia. En el centro había un ‘Nudo de Corazones Unidos’ de un estilo que nunca antes había visto; el otro extremo estaba en manos de Luo Xu. Sintió que algo caía sobre sus hombros y cabello; al levantar la vista, vio que eran pétalos de la flor “Libre de Preocupaciones” cayendo como nieve.

La multitud cantó a coro: —Los esposos se reverencian mutuamente…

Las cabezas de Ming Zhuo y Luo Xu se tocaron levemente. Rodeados y empujados por las figuras de papel, fueron llevados hacia la llamada cámara nupcial. Las velas nupciales en el salón estallaron suavemente. De repente, Ming Zhuo detuvo sus pasos y dijo: —Esto no está bien.

La suposición de Luo Xu no estaba equivocada, pero se basaba en la idea de que Lin Changming todavía creía que Jiang Linzhai correspondía a sus sentimientos. Sin embargo, ambos acababan de pasar por alto un hecho crucial: Lin Changming ya sabía que había sido engañado.

Lin Changming sabía que todas las respuestas afectivas que creyó recibir durante esos años en la ilusión fueron, en realidad, el resultado de la manipulación deliberada de Ming Han. En otras palabras, desde el día en que descubrió la verdad de aquel complot, entendió que Jiang Linzhai nunca había sentido absolutamente nada por él. Y si no había amor verdadero, ¿qué sentido tenía el matrimonio? ¿De qué servía consumarlo? Un amor no correspondido puede convertirse en una obsesión delirante, pero esa devoción nunca se convertiría en algo sucio o depravado. Un verdadero caballero sabe respetar a otro; el “Joven Amo Ruyi” siempre fue un amante romántico, pero nunca fue una persona lasciva.

Ming Zhuo apretó la cinta de seda y se dio vuelta bruscamente; su voz era gélida: —Ese perro de Ming Han nos tendió una trampa dentro de otra trampa.

De repente, una ráfaga de viento barrió el patio, haciendo volar desordenadamente el dinero fúnebre y los pétalos de flores. Las linternas de pez de fuego se apagaron una por una. Finalmente, no quedó nada en aquel lugar, justo como en el momento en que Lin Changming despertó de su hermoso sueño.

Todo era falso.