Capítulo 103: El plan del padre

Una densa niebla blanca se cernía sobre el cielo, absorbiendo la mayor parte de la luz y sumiendo las ruinas del sueño en un crepúsculo perpetuo.

Lumian se puso en pie, estiró los miembros y observó el pico de la montaña bañado en sangre mientras evaluaba su estado.

En comparación con Cazador, la fuerza, los reflejos, la velocidad y la agilidad del Provocador habían mejorado, aunque modestamente.

Lumian identificó tres cambios principales:

En primer lugar, su cuerpo se había vuelto más robusto y su capacidad de recuperación parecía haber mejorado.

En segundo lugar, su espiritualidad había aumentado hasta cierto punto. Ahora podía mantener su estado de posesión durante cuatro minutos, frente a solo tres.

Por último, había obtenido un poder Beyonder llamado Provocación.

Esta habilidad inducía un cambio de estado permanente y también requería una activación activa para lograr el efecto deseado.

La capacidad de observación de Lumian había experimentado una transformación cualitativa, superando con creces la de una persona corriente. Ahora podía discernir con eficacia qué palabras, acciones y situaciones activarían más fácilmente la sensibilidad de su objetivo y le provocarían agitación.

Cuando se empleaba Provocación, combinaba insultos y humillación, haciendo que el objetivo perdiera la compostura.

Cuanto más adaptadas estén las burlas y la humillación, más eficaz será la Provocación. Sin embargo, incluso una sola palabra como “mierda de perro” podría incitar a la ira hasta cierto punto.

Contra un adversario poco comunicativo, Provocación permitió a Lumian desprender un aura repugnante.

Esta habilidad era muy adecuada para las trampas y emboscadas en las que destacaban los Cazadores, pero tenía poco significado para Lumian en su estado actual.

Ya no tenía tiempo para cazar. Su único objetivo era explorar el “muro” que rodeaba el “pico” manchado de sangre y descubrir el secreto de las ruinas del sueño.

En cambio, las mejoras de su espiritualidad y su resistencia física lo complacieron. Al menos, ahora podía profundizar en la zona oscura que antes lo adormecía para dormir.

Con el impulso de la poción, Lumian se masajeó las sienes.

Esta vez, la activación de su Visión Espiritual fue perfecta.

Por fin tenía la capacidad de invocar fácilmente su Visión Espiritual.

Sin dudarlo, Lumian se cambió de ropa y recogió su equipo: Mercurio Caído, el hacha negra de hierro, una bolsa de tela con queso y galletas. Se echó la escopeta a la espalda y salió de la casa semisubterránea de dos plantas. En medio de la niebla gris apagada, atravesó el desierto y entró en las ruinas.

Siguió un camino conocido, evitando las zonas donde pudieran acechar monstruos, y avanzó con cautela.

Al llegar a la zona donde se había encontrado con el monstruo de tres caras, Lumian danzó, activando parcialmente el símbolo de la espina negra.

Con el “amuleto”, navegó por terrenos cada vez más traicioneros y repelió a varias criaturas horripilantes.

Por fin, llegó al espinoso “muro” formado por un conjunto de casas.

Tras pensarlo un momento, Lumian eligió una dirección.

Decidió entrar en la zona que parecía envuelta en la noche, un lugar que al instante le sumió en una bruma somnolienta.

Su intuición le sugirió que había algo importante más allá del imponente muro de árboles retorcidos. Sin embargo, la zona que se asemejaba al inicio de la noche tenía más probabilidades de albergar el secreto de las ruinas del sueño.

Al fin y al cabo, “noche”, “dormir” y “soñar” eran términos a menudo relacionados.

En el momento oportuno, Lumian, tras realizar otra danza ritual, se encontró en un lugar notablemente más oscuro que su entorno.

Exhaló lentamente y dio un paso adelante con determinación.

Casi de inmediato, Lumian sintió como si hubiera pasado de un día brumoso a un atardecer nublado. Las sombras envolvieron los objetos a su alrededor.

Agarrando a Mercurio Caído, bostezó y siguió adelante.

No puedo dormir. ¡No puedo dormir! Lumian se impulsó hacia delante.

Mientras avanzaba, Lumian permaneció vigilante, escrutando los edificios que formaban la muralla de la ciudad. Sin embargo, los secretos de las ruinas del sueño se le escapaban.

Las monedas de oro y otras baratijas no le interesaban.

Profundizando más, recorrió decenas de metros, solo su fuerza de voluntad mantenía los ojos abiertos contra la abrumadora somnolencia que envolvía su mente.

Tras un momento de contemplación, optó por la retirada. Investigaría la zona detrás del  muro de madera y entraría en esta zona inductora del sueño desde otro ángulo.

Tal vez eso le permitiría acceder a lugares antes inalcanzables.

Lumian giró y volvió sobre sus pasos, pero la somnolencia persistía, aumentando de intensidad a cada momento que pasaba.

Por fin, su determinación se vino abajo. Se le cerraron los ojos y cayó al suelo.

La oscuridad consumió su visión una vez más.

…

De repente, Lumian sintió un dolor agudo en el abdomen que le hizo abrir los ojos.

Primero vio un deslumbrante mural con una cúpula curva, seguido del severo rostro del padre con su nariz ligeramente ganchuda, y el puño derecho de Pons Bénet, que retiró con una sonrisa siniestra.

¿Me han capturado y llevado a la catedral? Lumian reconoció la escena por encima de su cabeza e instintivamente escaneó su entorno.

Vio al padre de Reimund, Pierre Greg, al padre de Ava, Guillaume Lizier, a su vecino Louis Bedeau y a casi todos los habitantes del pueblo.

El altar se había transformado hasta quedar irreconocible, ahora adornado con lilas, tulipanes y otros símbolos de esa entidad oculta en lugar de girasoles.

El Emblema Sagrado del Sol había desaparecido, sustituido por un anillo de espinas retorcido de forma antinatural, que parecía rezumar líquido negro.

Al ver el símbolo familiar, Lumian sintió una oleada de vértigo mientras el calor le subía por el pecho.

Sabía que era señal de que la corrupción en su interior se había agitado, pero permanecía atrapada en el símbolo negro azulado.

¿El padre y sus seguidores han convertido la catedral en un altar para la entidad oculta? Pobre San Sith… Lumian se imaginaba que Valentine se volvería loco al ver esto.

Atado con fuerza, observó su entorno, aliviado al encontrar indemnes las vidrieras y los murales que representaban al gran Eterno Sol Ardiente y la predicación de San Sith.

Parece que las reformas se hicieron apresuradamente… Lumian dedujo el estado actual de la catedral.

Los aldeanos guardaron un inquietante silencio, como figuras de cera.

Tras observar un momento a Lumian, el padre regañó a Pons Bénet.

“¿Cómo pudiste dejarlo dormir? Deberías haberlo despertado en cuanto lo trajiste de vuelta a la catedral”.

“Entendido”, respondió Pons Bénet, con una mirada inusualmente respetuosa, como si el padre fuera su deidad o su gobernante.

Lumian se apoyó en una columna y miró a Guillaume Bénet. “¿Dónde está Aurora?”

El padre sonrió enigmáticamente. “Pronto lo sabrás”.

“¿Y los tres extranjeros?” Lumian ideó frenéticamente un plan de huida mientras intentaba mantener la conversación.

Guillaume Bénet mira a través de la vidriera, con expresión relajada. “Se han escapado. Ya deberían estar en el pasto alpino más cercano. Pero no esperes que te rescaten a ti y a Aurora esta noche. Conociendo a los oficiales, se entretendrán y se limitarán a observar. Solo actuarán después de confirmar la situación. A veces, prefieren no hacer nada a cometer un error. Así desperdiciaron una década mía”.

Lumian le concedió la razón al padre, pero sabía que Ryan y los demás no esperaban por eso.

Sin entender por qué los seguidores del dios maligno lo habían capturado a él y a Aurora, el grupo de Ryan no tomaría medidas drásticas, como provocar el reinicio del bucle abandonando Cordu. Querían esperar hasta la duodécima noche para descubrir aquí la causa de la perturbación y sentar unas bases sólidas para salir del apuro en el futuro.

El silencio de Lumian hizo que la sonrisa del padre se ensanchara.

En tono serio, anunció: “Pienso completar el ritual esta noche”.

¿Qué? Lumian estaba desconcertado.

Muy animado, Guillaume Bénet explicó pacientemente: “Tengo la intención de trasladar el ritual del 9 de abril a esta noche. Los tres extranjeros no tendrán oportunidad de interferir”.

¿Qué? ¿Se puede adelantar la duodécima noche? Lumian se quedó estupefacto, sin habla e inexplicablemente aterrorizado.

En ese momento, Guillaume Bénet se volvió hacia Pons Bénet y le ordenó: “Antes de llevarlo al altar, asegúrate de que permanezca despierto. Puedes usar cualquier método, pero no lo mates”.

Pons Bénet preguntó ansioso: “¿Qué pasa si lo mato?” 

“¡Todos moriremos juntos!” El padre fulminó con la mirada a su hermano.

¿Me mandarán al altar y empezarán el ritual de nuevo? ¿Podría volver a ser útil el símbolo negro azulado que llevo encima? Los nervios de Lumian se calmaron al escuchar la conversación de los hermanos Bénet.

El padre redirigió su mirada hacia Lumian y se inclinó. “No te preocupes, no eres el recipiente. Tenemos una opción mejor”.

¿Una opción mejor? La alarma de Lumian creció mientras seguía la mirada del padre hacia el altar original.

Aurora había aparecido allí en algún momento, vestida con una sencilla túnica blanca, su cabello dorado sin adornos y sus ojos azul claro vacíos.

“¡Aurora!” gritó Lumian.

Aurora permaneció inmóvil, sin reaccionar.

El padre sonrió y asintió.

“Sí, tu hermana es el recipiente superior. Tu papel en el ritual es ayudarnos a agilizar los plazos. No necesitamos esperar a ese momento exacto o al cambio de las constelaciones”.

Lumian estaba aterrorizado y desconcertado.

¿Por qué puedo ayudar a adelantar el ritual de la duodécima noche?

El padre se inclinó una vez más, con una sonrisa de expectación en el rostro.

“Porque la mayoría de las bendiciones por las que rezamos están dentro de ti”.

¿Cómo? ¿Cómo lo sabe? Los ojos de Lumian se abrieron de par en par, esforzándose por escrutar más de cerca el rostro de Guillaume Bénet.

Guillaume Bénet se inclinó y susurró al oído de Lumian: “¿De verdad creías que Pualis y tú eran los únicos capaces de retener recuerdos en el bucle?”