Capítulo 105

Desde lejos, el pasaje parecía ser de la altura de una persona, pero de cerca, la “puerta” era tan alta y majestuosa que parecía estar conectada con el cielo. Colgaba largamente en el aire, sin final a la vista, como un camino celestial sin fin. El pasaje de color azul pálido se rizaba y, de repente, parecía cambiar de forma, sumergiéndose en lo desconocido infinito. El cadáver de He Cuiyu estaba enrollado silenciosamente en la entrada, con un rostro sereno. La escama de sirena del tamaño de una uña de Zhang Zhao estaba incrustada en su entrecejo. En vida, había cometido crímenes atroces, pero después de la muerte, atrapada en la grieta del tiempo, su rostro inesperadamente llevaba una cierta apariencia solemne, oscura y profunda; era a la vez sagrada y extraña.

Aquí no se veía el cielo ni la tierra, ni las estrellas, ni el sol ni la luna. Mirando alrededor, no se podía encontrar una fuente de luz, por lo que las personas y los objetos no tenían sombras. De pie aquí, el pasado parecía haberse desvanecido, y el futuro era como mirar flores en la niebla. Parecía que solo este instante era tan real como esto, perdido sin saber el origen ni el destino. Incluso Sheng Lingyuan olvidó por un momento a los pocos mortales que se atrevieron a desobedecer sus órdenes, atrapado en el “presente” eterno, perdido en sus pensamientos.

En ese momento, el sonido de las olas del mar y el canto de las sirenas rompieron repentinamente el silencio. El sonido era a veces lejano y a veces cercano, etéreo y brumoso. Sheng Lingyuan volvió en sí repentinamente y estalló en sudor frío… Solo su mano derecha estaba caliente: Xuan Ji le había agarrado la mano en algún momento y la sostenía con tanta fuerza, como si una pequeña fuga de viento pudiera hacer que la persona se perdiera de nuevo. Sheng Lingyuan luchó con fuerza para liberarse. Xuan Ji se estremeció, como si hubiera sido despertado de un sueño diurno por un borrador de pizarra arrojado por el maestro. Lo miró con cara de no saber dónde estaba el norte, inocentemente mostrando una pequeña mirada de agravio.

Esta expresión suya era más efectiva que el Fuego de Zhuque para “vencer demonios”. De todos modos, el Rey Demonio solo echó un vistazo e inmediatamente se retiró a tres pies de distancia, sin atreverse a quedarse ni un segundo. Sheng Lingyuan lo evitó, sacó de su pecho la ocarina que estaba a punto de quedarse ronca, sopló una larga bocanada de aire y la ocarina de cerámica aulló “ow” como si llorara, llamando de vuelta las almas de los agentes de campo que insistieron en seguir para averiguar qué pasaba.

Sheng Lingyuan no se molestó en preocuparse por ellos. Agitó la mano y ordenó con palabras como oro: —Síganme. Los que no puedan seguir el ritmo, si algo sale mal, pidan sus propias bendiciones. De todos modos, si se atreven a resistir el decreto, no esperen que Su Majestad tome medidas para salvarlos.

A excepción de Zhang Zhao, los pocos agentes de campo que lo siguieron eran viejos zorros. Entendieron el significado al escuchar el sonido e inmediatamente se pusieron en alerta máxima, siguiendo de cerca a Sheng Lingyuan sin atreverse a respirar fuerte.

—¿Qué tan largo es este camino exactamente? —Zhang Zhao guardó cuidadosamente su escama de sirena y murmuró—: No es de extrañar que solo se detenga por treinta segundos; la Abuela Yu no se atrevió a entrar.

—Es difícil de decir. —La mirada de Xuan Ji todavía estaba enredada en Su Majestad, y respondió casualmente—. Esta entrada es una grieta en el tiempo. No está claro qué hay dentro. Tal vez entres por este extremo y salgas por el otro de inmediato. También es posible que camines durante cientos de miles de años y no puedas salir. También es posible que camines hacia atrás, y tan pronto como salgas del pasaje, sea el Jurásico, y un Tiranosaurio Rex prehistórico esté esperando allí para darte la mano. 

Zhang Zhao metió la mano en el bolsillo de su abrigo a la velocidad del rayo y apretó el mithril: —Tampoco hay necesidad de ser tan hospitalario.

—Si esto es una grieta en el tiempo, —¿dónde se detuvo el tiempo aquí? Pensó Xuan Ji mirando la espalda de Sheng Lingyuan—. ¿El día en que la gente de Alta Montaña fue deportada? ¿Qué pasa con las sirenas? ¿Habrá sirenas vivas aquí?

El legendario Rey del Mar Profundo, nacido del mar de amor y odio, cuyas lágrimas se convertían en perlas y moría de obsesión. Cuando Xuan Ji escuchó las leyendas de esos grandes peces cuando era niño, siempre las anhelaba. A menudo lamentaba haber nacido tarde y no tener la oportunidad de ver con sus propios ojos cómo esas colas de pez azul celeste cortaban las olas. Aunque aprendió el idioma de las sirenas con un acento extraño, a menudo deliraba con que alguien lo tratara como a una sirena.

Todavía recordaba que en ese momento, compartió tímidamente sus fantasías secretas de cuando comenzaba a conocer el amor con Lingyuan. Como resultado, ese tipo no entendió nada después de escuchar, y solo sospechó que su raza original no era pura; por ejemplo, podría tener sangre mezclada de pelícano o algo así. De lo contrario, ¿por qué una tribu alada estaría tan interesada en los peces sin razón?

Sheng Lingyuan incluso pensó que era considerado y le consiguió una carpa herbívora de cabeza gorda con ojos apagados como mascota. La carpa herbívora de cabeza gorda no fue favorecida en absoluto, y se convirtió en una comida extra cuando creció. Xuan Ji también entendió lentamente que ya no había un clan de sirenas en el mundo, y las filas y filas en los libros de historia humana y cartas estaban escritas con soledad.

Así que quería convertirse en la sirena de una persona, obsesionado con todo su corazón toda su vida, y morir si se le rompía el corazón. Sin embargo, nunca tuvo la oportunidad de estar obsesionado y con el corazón roto, nunca murió y nunca tuvo nada que ver con las sirenas de las profundidades marinas. Hasta ahora, solo sabía nadar estilo perrito.

Justo cuando estaba perdido en sus pensamientos, los pasos de Sheng Lingyuan se detuvieron repentinamente. Vieron que el pasaje que no tenía fin a la vista desde el exterior desapareció inexplicablemente. Frente a ellos había una cortina de luz blanca deslumbrante y penetrante. Mirando hacia atrás, el pasaje detrás de ellos también había desaparecido, y todos flotaban en el aire como fantasmas.

Al momento siguiente, la cortina de luz explotó repentinamente en innumerables imágenes como un caleidoscopio. La multitud instintivamente se acurrucó en un círculo, mirando con horror las altas montañas que retumbaban y se elevaban en la cortina de luz, y el océano que se agrietaba. Luego sonó un grito lejano, el Kunpeng se elevó hacia el cielo y las bestias gigantes aterrizaron sobre cuatro patas. El Dragón Azul volteó las nubes, la Tortuga Divina se hundió en el mar, el Pájaro Bermellón extendió sus alas y salió del fuego furioso, y todas las cosas vivieron y se multiplicaron. Inmediatamente después, la imagen cambió. El cielo parecía tener una fuga, y bolas de fuego cayeron como granizo. Bosques enteros fueron quemados hasta los cimientos, y las criaturas espirituales por todas partes aullaban y corrían. Incluso la superficie del mar parecía estar en llamas.

—¿Es esto… el tiempo? —Xuan Ji contuvo la respiración inconscientemente. Sheng Lingyuan lo chistó y miró fijamente la cortina de luz sin apartar la vista.

La cortina de luz registró todo el auge y caída coloridos después de la creación del mundo.

Ese fuego que destruyó el cielo y la tierra ardió durante un tiempo desconocido, quemando hasta que no creció ni una brizna de hierba, y hubo un silencio de muerte. Luego, una fuerte nieve cayó como cenizas de calamidad, cubriendo las horribles quemaduras en el continente. Diez años, cien años… Después de mil años de silencio, los glaciares se movieron lentamente hacia el norte, y el clima finalmente se calentó lentamente. En la tierra que había cambiado de forma, grandes extensiones de nieve acumulada se derritieron lentamente. Un día, las semillas escondidas bajo tierra brotaron nuevos brotes. Tai Sui se dio la vuelta, y las rocas de Jieshi se convirtieron en arena fina.

Comenzando con un pez y un pequeño insecto, las criaturas vivientes aparecieron una tras otra.

Solo el Valle de Nanming todavía tenía el fuego demoníaco del cielo exterior. Como una herida horrible.

Hasta que en la parte más profunda del desfiladero, un enorme caldero de bronce se movió, y un tierno canto de pájaro salió de él: el único huérfano sobreviviente del clan Zhuque nació del Caldero del Cielo y la Tierra, y desde entonces ha estado con el Abismo Rojo.

En los arroyos de las montañas profundas, el clan de los demonios prosperó; en la tierra salvaje, la raza humana estaba ignorantemente desnuda, mirando alrededor del vasto mundo con curiosidad y ansiedad. En las profundidades del mar, la cola de sirena azul pavo real apartó las olas, mirando hacia atrás con una sonrisa. La Montaña Divina de Dongchuan eligió a su gente amada; los sobrevivientes en el mar protegidos por las sirenas comenzaron a imaginar la forma de grandes barcos; la luz del fuego de Li Huo registró las sombras de los espíritus ancestrales en el fondo del Valle de Nanming. Con el paso de los años, creció una tribu especial de Gente de Sombra, imitando la apariencia de Zhuque doblando el cuello y levantando las alas en las paredes de roca de la montaña, y convirtiéndose en inmortales al aterrizar.

Todas las cosas nacieron, se multiplicaron, prosperaron y finalmente se dirigieron hacia la decadencia…

La decadencia comenzó con el clan de la Gente de Sombra.

Un terremoto en el Valle de Nanming derrumbó una pared de roca, y la Gente de Sombra que originalmente parasitaba en la roca huyó en todas direcciones. La Gente de Sombra que dejó el Valle de Nanming sin querer no sabía cómo vivir. Fueron rescatados por un clan de demonios de una pequeña tribu fronteriza y llevados de regreso al clan para ser criados como espíritus de montaña. Uno de los de la Gente de Sombra desarrolló sentimientos por el patriarca con el tiempo y se transformó en la apariencia de su esposa. Para obtener una vida mejor, los otros de la Gente de Sombra consintieron y la ayudaron a asesinar a la esposa del patriarca. Más tarde, fueron descubiertos y el incidente salió a la luz. El patriarca Zhuque se puso furioso al enterarse y expulsó a la Gente de Sombra del Valle de Nanming. A partir de entonces, el clan de la Gente de Sombra solo pudo vivir apegándose y confundiendo a otros clanes, viviendo y muriendo junto con sus amos.

La Gente de Sombra se convirtió en las mascotas más mimadas del clan de los demonios, populares en las Nueve Provincias, y así surgieron innumerables lamentos y necedades tristes y despreciables. Querían regresar al Valle de Nanming toda su vida. Se decía que solo la Gente de Sombra protegida por el clan Zhuque podría vivir sola después de la muerte de sus amos. Sin embargo, hasta que la suerte del clan se disipó, no pudieron cumplir su deseo.

Después de eso fue la gran transferencia de las venas de la tierra. Las dos razas de humanos y demonios, cuya población se había expandido hasta cierto punto, comenzaron a tener conflictos y fricciones. El aura agotada de las montañas y los ríos encendió la chispa del Gran Caos, y comenzó la catástrofe…

Más adelante, fue lo que Sheng Lingyuan había experimentado personalmente. Pensativo, Sheng Lingyuan retiró la mirada. Sin saber qué pensaba, frunció el ceño ligeramente y extendió la mano tentativamente fuera de la cortina de luz.

Todos lo miraron sin atreverse a respirar fuerte, y vieron a Sheng Lingyuan ligeramente aturdido: tocó un puñado de vapor de agua cálido y húmedo.

Xuan Ji dio un paso adelante nerviosamente: —¿Qué pasa? 

—No lo sé, un lugar muy húmedo, como la orilla del mar. —Sheng Lingyuan reflexionó por un momento—. Los que son de tipo fuego tengan cuidado, presten atención a sus pies… ¿Mmm?

Xuan Ji agarró su codo y tiró de la mano que había extendido hacia afuera: —¿Qué es eso?

Había un trozo de algo verde en la mano de Sheng Lingyuan.

—¿Qué es esto? ¿Hierba de agua? ¿O algas? —Wang Ze estiró el cuello, confundido—. ¿De dónde vino? 

—Esto es… —Xuan Ji lo tomó con algo de sorpresa, se lo llevó a la nariz y lo olió. La planta que se parecía mucho a la hierba de agua estaba cubierta de agua de mar, pero no olía a pescado. Olía a una fragancia oscura—. ¿Es la ‘Hierba de Luz de Luna’ del legendario hábitat de las sirenas?

¿Realmente habrá sirenas aquí?

Su Majestad siempre había subido al cielo y bajado a la tierra; no había lugar al que no se atreviera a ir. Después de una breve pausa, sin siquiera saludar, levantó el pie y entró directamente en la deslumbrante cortina de luz blanca. Xuan Ji no estaba preparado y no pudo atraparlo, así que rápidamente corrió tras él. En el momento en que se metió en la cortina de luz, Xuan Ji sintió que lo tragaban. La luz blanca se precipitó en sus siete orificios indiscriminadamente, como si bloqueara sus cinco sentidos. Flotaba allí sin aldea por delante ni tienda por detrás, incapaz de sentir ni siquiera su propio cuerpo por un momento.

No sentir el cuerpo no era nada, pero cuando descubrió que el aura de Sheng Lingyuan también se había cortado, Xuan Ji entró en pánico.

No sabía de dónde sacó tal explosión de fuerza. Extendió sus alas desesperadamente, luchó violentamente y rompió algo. Hubo un fuerte sonido, ¡huala!, en sus oídos, y al instante hubo sonidos de ¡gulu gulu! a su alrededor. Esto es… ¿Cómo cayó al agua? Al momento siguiente, Xuan Ji se atragantó inesperadamente con un gran bocado de agua de mar salada y amarga, y casi se le salieron las lágrimas. Mientras contenía la respiración, nadó hacia arriba con todas sus fuerzas. Sus plumas de alas fueron lavadas a un rojo oscuro por el agua de mar. Un minuto después, Xuan Ji rompió la superficie del agua empapado, volando en el aire aleteando gotas de agua como un pollo ahogado, cubriéndose el pecho y tosiendo como si fuera a morir… y luego quedó atónito por la escena frente a él.

Había un arrecife de coral blanco como la nieve… y enorme frente a él. Como el tallo de frijol que llega al cielo en el cuento de hadas occidental “Jack y las habichuelas mágicas”. Creció desde las profundidades del mar, rompió la superficie del mar con valentía y luego continuó creciendo hacia arriba con una postura de romper el cielo. El arrecife de coral expuesto en la superficie del mar era como una isla enorme, sin final a la vista. El arrecife de coral en sí mostraba una textura como de jade blanco, y naturalmente crecieron pabellones y quioscos bien dispuestos. Los corredores tenían techos y estaban conectados entre sí, como un enorme complejo palaciego. Las finas gotas de agua levantadas cuando Xuan Ji salió del agua dibujaron un arco iris, que se extendía sobre la superficie del mar. La cola del arcoíris simplemente se dispersó en el palacio en el arrecife de coral y se dispersó en todas direcciones.

La obra de los dioses no es más que esto. Resulta que este es el legendario “Palacio de Jade Blanco Celestial”.

Comparado con esto, la falsificación construida por el Rey Weiyu en las colinas era simplemente dibujar un tigre… no, ¡dibujar un tigre basado en un hámster!

Sheng Lingyuan estaba siendo sostenido por una bola de niebla negra, flotando junto al Palacio de Jade Blanco. Al escuchar el movimiento, miró hacia atrás con indiferencia, sin preocuparse en absoluto de que se ahogara, e incluso lo regañó casualmente como si no fuera asunto suyo: —Imprudente.

Xuan Ji: “…” Realmente quiero sacudirle agua fría encima.

En este momento, hubo otra serie de sonidos de caída al agua detrás de él. Inmediatamente después, varias burbujas producidas por Wang Ze flotaron desde la superficie del mar, levantando a los agentes de campo que los siguieron a la superficie.

Los mortales que nunca habían visto el mundo emitieron colectivamente un sonido de inhalación como si estuvieran siendo estrangulados. Wang Ze sacó su teléfono móvil lo antes posible y presionó una serie de obturadores: —Esto es… ¿Falso, verdad? 

—¿Podemos entrar? —Shan Lin giró el monitor de habilidades especiales en su muñeca. El instrumento, al igual que su agudo espíritu, se quedó sordo colectivamente tan pronto como entraron aquí. Los números en el puntero estaban muertos e inmóviles—. El monitoreo de habilidades especiales no responde, y yo tampoco puedo sentir nada. ¿Cómo evaluamos el riesgo ahora…? Sería genial si hubiéramos traído a Gu Yuexi.

Sheng Lingyuan no respondió, solo chasqueó los dedos y disparó una bola de niebla negra. La energía del Demonio Celestial, mostrando sus colmillos y garras, silbó hacia el Palacio de Jade Blanco, haciendo que todos olvidaran su posición por un momento y se preocuparan colectivamente por el arrecife de coral blanco como la nieve. Zhang Zhao: —Señor, tenga piedad… ¿Eh?

La terrible niebla negra se precipitó hacia la periferia del Palacio de Jade Blanco, pero pareció golpear un escudo protector invisible, haciendo un ruido considerable, y luego se desvaneció en humo. Antes de que todos pudieran dar un suspiro de alivio, vieron que el Palacio de Jade Blanco brillaba repentinamente con una luz fría y resplandeciente. El mar que estaba en calma hace un momento se agitó violentamente. Innumerables emblemas y hechizos incomprensibles flotaron en las vigas, columnas y corredores, e inmediatamente comenzaron a acumularse nubes ominosas y densas.

Tan pronto como se levantaron las nubes oscuras, Xuan Ji supo que era malo: —¡Salgan del agua inmediatamente! 

Shan Lin entendió de inmediato, sacó un talismán plastificado de su bolsillo y lo arrojó al cielo: —¡Director Xuan, présteme fuego!

El talismán fue encendido por Xuan Ji. Brotes tiernos brotaron del lugar donde se quemó en el medio, y rápidamente creció una gran bola de enredaderas fuertes, que cayeron al mar y enredaron a todos los agentes de campo, siendo sacados del agua por Xuan Ji con una mano. Tan pronto como la gente salió del agua, rayos densamente empaquetados cayeron como una tormenta. Xiao Zheng, que era de tipo trueno, los golpeó uno por uno con dificultad, y todos cayeron al mar rozándolos, convirtiendo el agua de mar debajo en una gran batería. Ochenta y un rayos completos. Los oídos de las personas en el medio casi fueron ensordecidos por el cielo y la tierra enojados, y cada uno casi sufrió una conmoción cerebral. Solo el instigador, Sheng Lingyuan, sintió que era una escena pequeña debido a su rica experiencia en ser golpeado por rayos. Después de esperar con calma a que pasara la tormenta eléctrica, el anciano dio su evaluación: —Ochenta y uno, es el número de la gran tribulación celestial, pero no tiene la fuerza de la gran tribulación celestial. ¿Parece que esto cuenta como una advertencia? Si ignoro la advertencia y todavía quiero entrar a la fuerza, ¿qué pasará?

Xiao Zheng casi fue drenado. Escuchó lo que dijo Su Majestad con dificultad, puso los ojos en blanco y casi se desmaya en el acto. Xuan Ji lo atrapó rápidamente con una enredadera: —¡Ancestro, ten piedad!

Sheng Lingyuan giró la cabeza, escaneó a los agentes de campo con una mirada como si evaluara carne de cerdo y extendió la mano de la nada. Yan Qiushan tomó una bocanada de aire frío, y Zhang Zhao gritó: los dedos medios de ambos fueron pinchados por pequeñas agujas hechas de niebla negra, sacando gotas de sangre.

—Los antepasados de ustedes dos tienen una conexión profunda con este lugar. Tomaré prestada un poco de sangre para llamar a la puerta. —Sheng Lingyuan la requisó sin preguntar. Primero envolvió la sangre de Zhang Zhao con niebla negra y la untó en la cáscara invisible del Palacio de Jade Blanco. El Palacio de Jade Blanco no tuvo reacción. Sheng Lingyuan suspiró con un poco de pesar. Parecía que la sangre de sirena del Capitán Zhang podría ser demasiado delgada; no es de extrañar que no fuera bueno nadando.

Después de dudar, decidió enviar la sangre de Yan Qiushan para probar.

—¡Espera, espera, espera! —Wang Ze dijo apresuradamente—. Pez gordo, vaya más despacio. Olvídese de Zhang Zhao, pero según su teoría, los antepasados del Jefe Yan tenían un poco de sangre de la gente de Alta Montaña, ¿verdad? Pero… ¿Está seguro de que, después de que sus ancestros derrochadores hicieran tantas cosas malas, la sangre con ese olor puede abrir la puerta en lugar de enfurecerlos?

—Enfurecerlos no es algo malo. —Sheng Lingyuan empujó la sangre tomada de la punta del dedo de Yan Qiushan cerca del Palacio de Jade Blanco—. Si se enojan, puedo ver dónde están sus defectos, para tener dónde atacar mientras están encerrados en el caparazón de tortuga. 

Era la primera vez que Wang Ze sentía que este pez gordo de aspecto amable podría tener un problema de personalidad: —¿No es esto una provocación suicida? Digo…

Sheng Lingyuan nunca escuchaba a la gente. Antes de que Wang Ze terminara una frase, la sangre de Yan Qiushan ya había golpeado la cáscara protectora fuera del Palacio de Jade Blanco. Todos tensaron la columna vertebral colectivamente, preparándose para recibir una paliza. Inesperadamente, esa gota de sangre se deslizó hacia abajo a lo largo de algo liso, como una línea de lágrimas de sangre, y cayó al mar.

El mar se levantó con grandes olas, y un canto ensordecedor se elevó en espiral desde las profundidades del mar, como llanto y queja. Inmediatamente después, una ola enorme con el impulso de un tsunami se precipitó hacia el Palacio de Jade Blanco. La ola gigante se convirtió en el contorno de un cuerpo humano con cola de pez, y se estrelló de cabeza contra el Palacio de Jade Blanco. Una “persona” parecida a un fantasma brilló en la pared de agua.

Zhang Zhao abrió mucho la boca: —Sirena… no, ¡es ese Tritón!

La “persona” en el agua estaba desnuda de cintura para arriba, con solo el cabello largo cubriendo su cuerpo medio expuesto. Su piel y cabello eran blancos como la nieve, y sus rasgos faciales eran extremadamente hermosos. Debajo de su cintura había una cola de pez de casi dos metros de largo, desde blanco luna, azul cielo, azul mar hasta azul pavo real, capa sobre capa, balanceándose en el agua, fluyendo con luz y color, mareando a la gente. Era hermosa hasta cierto punto, casi evocando cierto tipo de tristeza, haciendo que la gente quisiera llorar fuerte bajo esa deslumbrante luz de escamas. Todos contuvieron la respiración involuntariamente… excepto Sheng Lingyuan.

Sheng Lingyuan había estado ciego durante casi media vida. Siempre que una criatura viva tuviera nariz y ojos, estaba dispuesto a elogiarla como “guapa”. Su “guapo” costaba un centavo por ocho libras, y ni siquiera la estación de reciclaje de chatarra lo querría. Hasta cierto punto, realmente podía ver la belleza incomparable como estiércol. Frente a la belleza incomparable de la sirena, liberó la energía del Demonio Celestial sin cambiar su expresión ni acelerar su corazón, intimidando a la gente y congelando directamente el agua de mar que envolvía a la impresionante sirena. El rostro de la belleza se congeló en una expresión de asombro, convirtiéndose en un pescado congelado rápidamente en el agua de mar.

Al momento siguiente, la sirena en el hielo flotante se convirtió en innumerables puntos de luz y desapareció del hielo de la nada. Un profundo suspiro vino desde las profundidades del mar, resonando y haciendo eco en los agujeros del arrecife de coral parecido al jade blanco.

—Haciéndose los misteriosos. —Sheng Lingyuan chasqueó la lengua “tsk” y cambió al antiguo idioma de Alta Montaña—. Su Excelencia, ¿por qué no sale a vernos? En la historia no oficial y las leyendas populares, la gente de Alta Montaña traicionó las enseñanzas de sus antepasados y fue expulsada del Palacio de Jade Blanco Celestial, pero no decía a dónde fueron esos antepasados que se refinaron en espíritus de artefactos. Si también vagaron por el mundo humano, entonces después de tantos años, es absolutamente imposible que sean desconocidos.

A excepción de Xuan Ji, que podía entender a medias dos oraciones del antiguo idioma de Alta Montaña, todos los demás se miraron consternados.

Escucharon una voz inusualmente etérea proveniente de las profundidades del Palacio de Jade Blanco, hablando en mandarín moderno estándar con acento perfecto: —Su Majestad el Emperador Humano ha venido en persona; disculpe por no salir a recibirlo.

Zhang Zhao: —¿Su acento… es tan moderno?

Antes de que terminara de hablar, otra voz sonó en el Palacio de Jade Blanco: —El Palacio de Jade Blanco Celestial ha estado sellado durante cuatro mil años. También hemos vagado por el mundo humano con la Escama Sagrada durante cuatro mil años, presenciando el auge y la caída de la raza humana; qué afortunados.

Zhang Zhao se sorprendió: —¿Entonces no hablan inglés, francés, alemán, italiano y japonés? ¿Son también una enciclopedia histórica? Si los llevara al examen…

Risas y charlas vinieron del Palacio de Jade Blanco; parecía que esos pabellones y palacios estaban llenos de gente.

—Somos personas selladas en la grieta del tiempo. Hemos fallecido hace mucho tiempo. El tiempo es más insuperable que el Manantial Amarillo y el Río del Olvido; no contamos como personas vivas. —Dijo una voz algo anciana en el Palacio de Jade Blanco—. Deberíamos haber invitado a los invitados a entrar para charlar, pero… ay, la familia tuvo mala suerte en aquel entonces. Los descendientes indignos traicionaron la fe y la rectitud, confundidos por la codicia. Las sirenas resistieron, pero fueron masacradas. Los cadáveres de las sirenas que murieron trágicamente fueron empujados al mar. El Palacio de Jade Blanco, habiendo perdido su tesoro, reunió los restos a su alrededor, y la superficie del mar se convirtió en un montículo funerario. El veneno de sirena también se filtró en el arrecife de jade. El Palacio de Jade Blanco se cerró; solo aquellos que estén dispuestos a aceptar pueden entrar.

Xuan Ji se sorprendió: —¿Esta cosa está viva? 

Un rugido vino desde el fondo del mar; el Palacio de Jade Blanco parecía estar bastante insatisfecho con sus palabras groseras.

Xuan Ji realmente no podía soportar la superficie húmeda del mar, así que voló un poco más arriba. Sus plumas de alas se encendieron, secando lentamente el agua de mar empapada en su cuerpo. El Palacio de Jade Blanco se calmó repentinamente. Inexplicablemente, Xuan Ji sintió cierto aire de simpatía del enorme arrecife de coral. Alguien en el Palacio de Jade Blanco suspiró suavemente: —Resulta ser… el pájaro espiritual nacido del Fuego de Li del Sur en aquel entonces. Ay, Rey Alado, también te has podrido junto con los tiempos turbulentos.

—Bah. —Respondió Xuan Ji con mucha apertura de mente—. Mientras la historia sea larga, ¿quién no ha sido exterminado unas cuantas veces? Su lugar fue exterminado por partida doble, y murieron por matarse unos a otros; es más o menos lo mismo que mi clan. No nos demos sobres rojos de funeral mutuamente. 

—Entonces, en la antigüedad, ¿la gente de Alta Montaña se fue y nunca regresó?

—Exacto. —Dijeron suavemente los espíritus de artefactos en el Palacio de Jade Blanco—. El Gran Patriarca de las sirenas hizo una apuesta desesperada y selló el Palacio de Jade Blanco en el callejón sin salida del tiempo. Esos descendientes decepcionantes de mi clan se vieron obligados a huir al mundo humano. A partir de entonces, nadie pudo ver la entrada del Palacio de Jade Blanco. A menos que el tiempo se detenga, solo la escama del corazón de una sirena y el hijo nacido de su amado pueden pausar el tiempo, abrir el pasaje y regresar a la tierra natal… Pero han pasado cuatro mil años y nadie ha regresado.

Quizás el clan de las sirenas, hasta su extinción, no tuvo muchos afortunados que encontraran el amor profundo en el que creían. Ocasionalmente, hubo algunos amores tan raros como una tortuga ciega encontrando un tronco flotante, lo suficientemente afortunados como para separarse por la vida o la muerte antes de que las cosas cambiaran, dejando unas pocas escamas raras. Sin embargo, esto ya había agotado todas las casualidades. En toda su vida, nunca encontraron la llave del Palacio de Jade Blanco Celestial. La rara línea de sangre se diluyó en el largo tiempo. La pequeña cantidad que queda hoy solo es suficiente para pausar el tiempo por un segundo, y no saben cuál era el apellido de sus antepasados.

Xuan Ji parpadeó y dijo con mucha flexibilidad: —¿Entonces puedo entrar y echar un vistazo? Aunque estoy un poco lejos de las sirenas acuáticas, también se puede considerar que tengo alguna conexión con la gente de Alta Montaña… Por cierto, también soy un huérfano veterano. 

Wang Ze levantó el pulgar hacia él con asombro: —Para lograr tu objetivo, incluso te insultas a ti mismo. Director Xuan, ¡te respeto como a un hombre!

Como resultado, antes de que terminara de hablar, un arco iris se extendió repentinamente bajo sus pies. La sombra de una sirena brilló en el aire, como un espejismo, y apareció de la nada un camino que conducía al Palacio de Jade Blanco Celestial.

Xuan Ji: “…” Sheng Lingyuan frunció el ceño. Wang Ze se sorprendió: —No puede ser, ¡¿esto realmente funciona?! Entonces yo también soy huérfano: no soy huérfano biológicamente, pero soy más que huérfano psicológicamente. ¡Mírame! ¡Palacio de Jade Blanco, mírame!

El Palacio de Jade Blanco no le prestó atención. El camino pavimentado por el segundo arcoíris cayó a los pies de Yan Qiushan.

Xiao Zheng agarró a Wang Ze, que saltaba arriba y abajo: —¿Entonces tiene que ver con la línea de sangre? ¿Es que solo aquellos relacionados con la gente de Alta Montaña pueden entrar?

—¿Sirven las sirenas? —Zhang Zhao levantó la mano—. Yo abrí esa grieta temporal afuera. Mi madre podría tener sangre de sirena. ¡Mírenme, mírenme! Sin embargo, el tercer camino de arcoíris lo pasó por alto y cayó junto a Yan Qiushan… donde no había nadie.

Todos se miraron durante mucho tiempo. Yan Qiushan se dio cuenta de algo repentinamente, extendió la mano lentamente y tanteó en el aire temblando. Shan Lin preguntó suavemente: —Zhi Chun, ¿estás ahí?

La muñeca de Hierba Tongxin en los brazos de Yan Qiushan respondió suavemente: —Mmm. 

Yan Qiushan giró la cabeza bruscamente hacia el majestuoso Palacio de Jade Blanco Celestial: —¿Puedes verlo? Tienes una manera de restaurarlo, ¿verdad?

El sonido de las olas del mar sonó alrededor del Palacio de Jade Blanco Celestial nuevamente, y las sirenas invisibles cantaron débilmente. Los ojos de Yan Qiushan se pusieron rojos y se volvió hacia Xuan Ji: —Director Xuan, la canción de la sirena tiene contenido, ¿verdad? ¿Qué están cantando?

La canción de la sirena de hecho tiene contenido. El idioma de sirena de Xuan Ji no era muy bueno, pero apenas podía entender la idea general. Solo que lo que cantaban… esto… no era conveniente decirlo en público.

Las sirenas cantaban canciones de amor, sobre el dolor de la separación en vida y la muerte, y la amargura del amor no correspondido, que correspondía exactamente a Yan Qiushan, Zhi Chun y él mismo. Todo el clan de las sirenas tenía “cerebro de amor”. Después de la muerte, se unieron al arrecife de coral del Palacio de Jade Blanco Celestial, convirtiendo también al enorme arrecife de coral en un “cerebro de amor”. Elegir invitados no se basaba en la línea de sangre o la fuerza, sino en quién tenía una historia de amor más amarga.

Increíble.

Xuan Ji sacudió la cabeza con un poco de dolor de muelas y se excusó: —No entiendo. Mi idioma de sirena no es bueno; es una desventaja racial. 

Mientras hablaba, sopesó secretamente a sus compañeros en su mente: Zhang Zhao era un mocoso que todavía luchaba a muerte con el acné; no contaba como persona. Wang Ze y Xiao Zheng, dos perros viejos solteros, no había nada que decir; la Jefa Shan no era familiar, dedicada a su carrera, y no parecía tener ningún drama melodramático; y había uno más… uno más sin corazón, mejor no hablar de eso.

Probablemente el gran coral no invitaría a estas personas, así que solo él podría llevar a Yan Qiushan adentro para explorar.

—Entonces entraremos a echar un vistazo. No se preocupen, sacaré al Jefe Yan de una pieza. —Xuan Ji saludó a sus colegas, luego se volvió hacia Sheng Lingyuan y susurró—: Lingyuan, iré a explorar el camino. Tú… ¡Cálmate!

La niebla negra en la mano de Sheng Lingyuan ya se había condensado en la forma de un gran sable. El viejo diablo, confiando en que este era un espacio especial en la grieta del tiempo donde el Dao Celestial no podía restringirlo, mostró sus colmillos sin escrúpulos.

—¿Oh? —Sheng Lingyuan levantó una ceja con cierta malicia—. ¿Desde cuándo necesito una invitación de otros para ir a donde Zhen quiera ir? Muévete. 

Sheng Lingyuan lo empujó. Una luz fría brilló en la niebla negra, con la intención de romper este llamado “Palacio de Jade Blanco Celestial” directamente en dos.

Xuan Ji: —Espe… Antes de que tuviera tiempo de detenerlo, un arco iris obviamente mucho más débil se extendió apresuradamente desde el Palacio de Jade Blanco, pavimentó el cuarto camino y cayó humildemente a los pies de Sheng Lingyuan.

Xuan Ji: “…” ¡Tan sin carácter!

Sheng Lingyuan tuvo éxito con la amenaza de fuerza, curvó la comisura de su boca, dispersó la niebla negra y caminó arrogantemente hacia el Palacio de Jade Blanco Celestial.

En ese momento, una nueva parte vocal comenzó en la canción de la sirena. Los pasos de Sheng Lingyuan se congelaron en ese momento. Xuan Ji abrió los ojos repentinamente, y el emblema del clan llenó su frente al instante. Se agregaron nuevas letras a la canción de la sirena que solo ellos dos podían entender…

Cantaban: “Tan cerca, pero inalcanzable”.