Capítulo 105

La codicia aumentó. Tras frotar con los labios el vientre delgado de Richt, abrió sus piernas. La visión cruda del deseo expuesto entre ellas lo hizo marearse. Pensaba que debía detenerse en un punto adecuado, pero le resultaba difícil contenerse.

Frente a un deseo a punto de estallar, su voluntad se debilitó.

«Solo un poco más, solo un poco más…»

Acarició con los dedos aquella parte apretada y, tardíamente, recordó el objeto necesario. Siempre que tenían relaciones había aceite aromático cerca. Pero ahora no lo veía por ningún lado.

Si iba al dormitorio estaría preparado, pero no quería levantarse. Sentía que, si lo hacía, perdería la oportunidad que tenía en las manos. Los demás solían elogiar la profunda paciencia de Ban, pero frente a Richt esa paciencia desaparecía rápidamente.

Sin dudarlo, hundió el rostro entre las piernas de Richt. No sintió rechazo alguno.

—¡E-espera…! —Se oyó una voz nerviosa, pero Ban fingió no escuchar y movió la lengua—. Hh… ah… mmm.

Al principio los sonidos eran agudos; poco a poco se volvieron más bajos.

Descubrió un nuevo mundo.

Richt, jadeando, miraba al techo. No, ¿cómo podía pasar algo así? Cada vez que recordaba aquello sentía que la cara le ardía.

La segunda vez fue mejor que la primera, y la tercera mejor que la segunda. Ban mejoraba de forma aterradora cada vez. Sentía que, si seguía así, moriría ahogado por el placer.

«De verdad… siento que voy a morir literalmente.»

Todo esto ocurría porque el cuerpo de Richt era frágil. No era fácil recibir con el cuerpo a uno de los guerreros más fuertes del Imperio. Tenía que comer más y ejercitarse para volverse más sano. Solo así podría disfrutar realmente del placer.

Pasó la noche con Ban y durmió medio día antes de levantarse. Luego comió un plato de sopa y escuchó el informe de Ferdi. Al parecer, mientras dormía, habían ocurrido cosas.

—Algunos prisioneros del Imperio Rundel murieron —dijo Ferdi.

—¿Cómo murieron?

—Por envenenamiento. La causa fue una pequeña serpiente que entró desde el exterior.

La prisión bloqueaba casi a la perfección a los humanos, pero era vulnerable a animales pequeños o insectos. Por eso no pudieron impedir que se colara una serpiente, y cuando se dieron cuenta, varios prisioneros ya habían muerto.

—Parece que hay un domador de serpientes —añadió Ferdi.

—¿Domador de serpientes?

—Hoy en día casi han desaparecido, pero antiguamente había clanes que entrenaban y manejaban serpientes.

Era extraño, pero si existía el Clan de las Sombras, también podía existir un domador de serpientes. Después de todo, el mundo tenía un trasfondo de fantasía.

«Pero no recuerdo esto en la novela…»

¿Sería porque la historia se había desviado demasiado del relato original? La aparición de un nuevo clan solo aumentaba sus preocupaciones.

—¿Son muy peligrosas las serpientes que manejan? —preguntó Richt.

—Cómo usan víboras venenosas, son peligrosas. Pero hay un límite en la cantidad de serpientes que pueden controlar, y no pueden manipularlas desde muy lejos.

También le explicó, que los miembros de la familia imperial desarrollaban cierta resistencia al veneno, por lo que no morirían inmediatamente por la mordedura de una víbora común. Por eso, el domador de serpientes parecía estar esperando el momento adecuado para actuar desde las sombras.

—Por eso el examen de Lord Richt probablemente se pospondrá —continuó.

Quizá ni siquiera habría examen. Con lo ocurrido, lo más probable era que la familia imperial limpiara de una vez a todos los opositores.

—Y el palacio imperial ofreció enviar una orden de caballeros. Dicen que, al empezar los asesinatos de prisioneros, Lord Richt también podría estar en peligro.

—¿Aceptaste? —preguntó Richt.

—Lo rechacé. Consideré que, ahora mismo, permitir la entrada de gente externa sería más peligroso.

No era una opinión equivocada. Devine tenía suficiente poder para proteger a Richt. Tal vez era mejor no crear huecos innecesarios trayendo forasteros.

—Entiendo.

Por eso, durante un tiempo Richt descansaría en la mansión. Además, Ban canceló todos sus demás compromisos y se quedó pegado a su lado. Como era el único caballero con permiso para entrar al dormitorio, Ferdi lo recomendó… y Ban aceptó encantado.

Pasar todo el día, completamente relajados juntos, se sentía como unas vacaciones. Claro que esa era solo la sensación de Richt.

En otro lugar, alguien sentía todo lo contrario.

~ ◊◊◊ ♦♦ ◊◊◊ ~

El conde Mentel caminaba inquieto por su habitación.

«Nada sale bien.»

Intentó aliarse con Devine, pero todo fracasó. Al principio Richt había sido proactivo, pero luego se retiró. Desde entonces comenzaron todos los problemas. El príncipe heredero tomó al duque Graham como tutor y empezó a consolidar su facción.

Los nobles que siempre habían servido al imperio naturalmente se alinearon con él, y hasta los nobles neutrales comenzaron a moverse. Para colmo, Devine mostró señales de apoyar al príncipe heredero, debilitando aún más a la alianza aristocrática.

Intentó arreglarlo, pero no fue fácil. Y en medio de eso, el estúpido Imperio Rundel le dio al príncipe heredero un pretexto perfecto.

«A Rundel no le importará, porque siempre estuvimos en malos términos…»

De repente, la alianza aristocrática recibió un golpe brutal. El príncipe heredero investigó a nobles con la excusa de que había traidores coludidos con Rundel, y la mayoría resultaron ser miembros de la alianza.

—Debieron robar con más discreción —murmuró Mentel con un chasquido de lengua.

Algunos se aprovecharon de la muerte de la emperatriz para cometer corrupción y fueron atrapados. Desde entonces, el príncipe heredero actuó con mayor agresividad.

Así no podía seguir.

Si se quedaba quieto, quizá sobreviviría, pero su poder se reduciría enormemente. Era ambicioso por naturaleza y no quería perder lo que tenía. Pero tampoco veía una salida inmediata.

Convocó reuniones por si alguien tenía una buena idea, pero nadie aportó nada útil.

—Son todos unos tontos.

Aun así, Mentel tampoco tenía una solución brillante.

«Si asesináramos al príncipe heredero…»

No, era imposible.

Para hacerlo tendría que matar también al duque Graham, que era miembro de la familia imperial. Y aunque lograra matarlos, quedaba Devine: el tipo que seguramente codiciaría el trono vacío. Aunque últimamente parecía haber cambiado, Mentel no creía que las personas cambiaran de verdad.

«¿Cómo iba a cambiar alguien tan codicioso?»

Seguramente solo estaba ocultando su ambición por conveniencia.

Mentel se detuvo.

—Ja… de verdad… —suspiró profundamente.

Entonces algo rozó su pie. Un escalofrío le recorrió la espalda. Retrocedió de golpe y miró al suelo: había un pequeño trozo de papel.

Con cautela lo recogió y lo abrió. Solo había escrito un lugar. Un sitio que conocía bien: el cementerio familiar de la casa Mentel.

No había mensaje, solo el lugar. Lo sensato habría sido ignorarlo por el peligro, pero Mentel no pudo hacerlo. Como alguien que se ahoga, quiso aferrarse incluso a una cuerda delgada.

Así que decidió ir al cementerio.

Normalmente los nobles visitaban las tumbas de sus antepasados una o dos veces al año. Mentel también. Pero ese año no había ido ni una vez; habían ocurrido demasiadas cosas.

«Quienquiera que haya sido, eligió bien el lugar.»

Salvo por la dificultad de infiltrarse, era un sitio donde no levantaría sospechas. Como los nobles solían enterrar objetos preciados junto a sus muertos, había guardias estrictos por temor a saqueadores. Aun así, Mentel dudó cuando llegó.

«¿De verdad aparecería quien envió la nota?»

Y apareció.

—Bienvenido.

Una joven de piel ligeramente morena lo recibió. Tenía un rostro delicado, pero nada más destacable; incluso parecía más débil que el caballero que acompañaba a Mentel. Como le había avisado de antemano, el caballero no la atacó de inmediato, pero avanzó con la mano en la espada para intimidarla.

—Habría sido mejor que viniera sola —dijo el joven con calma, haciendo un leve gesto con la mano.

Solo ese gesto hizo que el caballero se quedara completamente inmóvil.

—Por favor, duerma un momento.

En cuanto terminó de hablar, el caballero se desplomó. Mentel se estremeció, pero no huyó. Pensó que todo aquello era una oportunidad.

—Preséntate —ordenó.

—Mucho gusto. Soy Lili, una enviada del gran Imperio —dijo la joven con una reverencia elegante.

El nombre sonaba ridículo, pero Mentel no se rió. Sabía que el “gran Imperio” del que hablaba no era Glitein: era el Imperio Rundel.

—Es un honor conocerlo, conde Mentel.

—No hay nada honorable en conocer a un noble en decadencia.

—¿Cómo podría decir eso? Usted es el líder de la Alianza Noble del Sur.

—Conoces mi situación actual.

—Por supuesto que sí.

—Entonces tendrás algo que ofrecer.

—Desde luego.

Lili sonrió profundamente y volvió a hablar.