“¡Feng Bin está muerto!”

“¿Qué? ¿Cómo ha muerto? ¡Cielos!”

“¿Podría ser por…? ¡Shh!”

La noticia online se había extendido a la velocidad de las ondas electromagnéticas, cubriendo instantáneamente una gran franja de pantallas de teléfonos móviles. A primera hora de la mañana, la clase de inglés de Ge Ni fue ocupada por un profesor sustituto. Los asientos vacíos de los ausentes resultaban inusualmente llamativos a la vista. Entre clase y clase, el ambiente en la escuela era extremadamente extraño.

El edificio de aulas de la Escuela Secundaria Yufen estaba lujosamente acondicionado, luminoso y limpio, el suelo de mármol tan brillante como un espejo. En cada planta había un conserje de uniforme, listo para barrer en cualquier momento. El olor a líquido limpiador con aroma de orquídea se extendía por todos los rincones.

La alumna llevaba un jersey y una falda corta con el uniforme de la escuela despreocupadamente colgado sobre ella, fingiendo cumplir el código de vestimenta de la escuela. Pisó el suelo que acababa de revisar el conserje, con el pie cubierto de barro recogido de quién sabía dónde, dejando un rastro de huellas embarradas. El conserje no pudo reñirla a la cara y sólo pudo suspirar como queja.

Al oír esto, los pasos de la niña se detuvieron. Entonces escupió un chicle cubierto de brillo de labios transparente sobre el suelo limpio y lo pisó, alejándose sin mirar atrás.

Se presentó en la puerta de cada clase, sin decir una palabra, sin llamar a nadie, pero en cada clase, alguien salía en tácita comprensión. Parecía haber un extraño acuerdo silencioso entre estos chicos y chicas; intercambiaron miradas silenciosas y se dirigieron juntos a la clase 2 del primer curso.

La clase 2 del primer curso era la que tenía más asientos vacíos. Todos los protagonistas de la fuga que había causado tanto alboroto estaban en su clase. El monitor de la clase estaba de pie junto a la pizarra con un rotulador en la mano. Era alto, delgado y erguido, con una mano metida despreocupadamente en el bolsillo, escribiendo en la pizarra un aviso de suspensión de la actividad navideña. Tenía un porte especialmente tranquilo y sereno.

La chica de la falda corta esperó un rato, vio que él no volvía la cabeza, metió la cabeza dentro y gritó: “¡Wei Wenchuan!”.

Todos los alumnos tumbados en sus pupitres recuperando el sueño se sobresaltaron con su grito, pero al ver de quién se trataba, nadie se atrevió a decir nada.

El monitor de clase la oyó; la punta del rotulador se detuvo. Pero no se dio por aludido, escribiendo sin prisas las últimas y cuidadosas palabras. Luego se dio la vuelta y miró sin expresión a los alumnos reunidos en la puerta del aula. Dejó caer el rotulador sobre el pupitre de un compañero de la primera fila y salió del aula.

El grupo, algo inquieto, pareció recomponerse de inmediato y rodeó espontáneamente al chico llamado Wei Wenchuan. Wei Wenchuan apartó el chicle que se le cruzó y saludó brevemente con la cabeza a la multitud. “Este no es un buen lugar para hablar. Ven conmigo”.

La chica de la falda corta tenía el borde de los ojos enrojecido; la arrogancia con la que había escupido el chicle había desaparecido. Le acompañó, afligida.

Wei Wenchuan los llevó escaleras arriba, al “aula multifuncional”, cerrada con llave. Sacó un llavero del bolsillo y, con la misma familiaridad que si volviera a casa, abrió la puerta y condujo al grupo al interior, ordenando: ” Cierren la puerta”.

La cerradura se bloqueó con un clic. La chica de la falda corta no pudo aguantar más. “Feng Bin está muerto. ¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué ha muerto Feng Bin?”

Los demás se miraron unos a otros, dirigiendo por fin sus miradas a Wei Wenchuan, sin que ninguno de ellos hiciera ruido.

“Muy bien, así que ha muerto”, dijo Wei Wenchuan con indiferencia. “¿Qué tiene que ver contigo?”.

“Pero he oído a Ge Ni decir que Xia Xiaonan está ahora en la oficina de seguridad pública. ¿Va a contárselo a la policía?”, dijo otro estudiante con expresión sombría. “Antes dije que no deberíamos haber elegido a Xia Xiaonan, pero Liang Youjing debía tenerla. ¿No es todo porque es bastante guapa y lo hizo mejor que tú en los exámenes parciales?”.

“Simplemente no me gusta, ¿qué pasa con ello?”, chilló la chica de la falda corta. “Se hizo la simple y la estúpida todo el día y los tuvo a todos ustedes, cabezas huecas, corriendo detrás de ella. Feng Bin lo estaba haciendo, ¡y tú también! Ahora te escandalizas por ella, ¿por qué no huiste con ellos?”.

“¿Quién corría tras ella? Yo…”

Wei Wenchuan extendió una mano, introduciéndola entre los dos, chasqueando los dedos con brusquedad. El chico que estaba a punto de replicar se detuvo inmediatamente y cerró la boca, aguantando su rabia residual.

“Si vuelves a hacer ruido, puedes largarte”. Wei Wenchuan miró fríamente a la chica, y luego dijo con calma: “Feng Bin salió de la escuela por su cuenta y fue asesinado desafortunadamente por ahí. ¿Y qué? ¿Y qué si Ge Ni y Xia Xiaonan están en una oficina de seguridad pública? Una es una inútil que no se atreve a levantar la cabeza cuando pasa el director, y la otra es un don nadie que no se atrevería a quejarse si le dieras una bofetada. ¿De verdad se atreverían a decir algo?”.

El chico que acababa de cerrar la boca aguantó un rato, pero no pudo contenerse. “¿Y si los demás…?”

” Si realmente hay alguien que no puede contener su lengua y revela algo-” Wei Wenchuan caminó lentamente hacia la ventana y abrió las gruesas cortinas de protección UV del aula multifuncional. Entró un gran rayo de sol; innumerables partículas de polvo flotaban en la luz. Entrecerró los ojos ociosamente. “¿No basta con que no lo admitan? ¿Tiene pruebas la policía? Incluso si tienen pruebas, ¿pueden arrestar a toda la escuela? No se preocupen, la policía está bajo mucha presión, no tienen tiempo para prestar atención a las disputas privadas de un grupo de estudiantes de secundaria como ustedes. Si tienen energía, es mejor que persigan al criminal sanguinario buscado”.

Aunque la noticia del asesinato de Feng Bin había aparecido en los periódicos y en Internet, la policía no podía revelar todos los detalles de un caso sin resolver. Por el momento, las noticias sólo decían que el estudiante que había dejado una carta al huir había sido asesinado inesperadamente por un delincuente; los medios de la muerte de Feng Bin y la identidad del sospechoso no se habían hecho públicos. Y, por supuesto, nadie sabía que el asesino era un criminal que había escapado durante el caso de la Carretera Nacional 327, quince años atrás.

Cuando los estudiantes oyeron sus palabras, se quedaron helados. La chica de la falda corta preguntó vacilante: “El que mató a Feng Bin… ¿era un criminal buscado?”.

“Por supuesto que alguien que cometió un asesinato va a ser buscado”. Wei Wenchuan la miró, sin inmutarse. “¿Cuál es el problema?”

Sin motivo alguno, la chica sintió un escalofrío. Cerró la boca con firmeza.

Justo entonces, sonó el timbre, llamándoles a clase, interrumpiendo la reunión improvisada. Wei Wenchuan hizo un gesto con la mano. Los chicos y chicas adolescentes no se atrevieron a molestarle más; se dispersaron a su señal. Se fue el último, cerrando la puerta del aula multifuncional tras de sí, con la intención de volver a cerrarla.

El chico que se había peleado con la chica de la falda corta se quedó unos pasos por detrás de los demás. Se acercó vacilante delante de Wei Wenchuan.

Al ver que sus compañeros se volvían hacia las escaleras, bajó la voz y dijo rápidamente a Wei Wenchuan: “Wenchuan, cuando Liang Youjing sacó a Xia Xiaonan, ¿por qué no te opusiste? Da Bin estaba en pánico, ¡entonces deberías haber opuesto resistencia! Si…”

“¿Por qué debería haber escuchado a Feng Bin? En el fondo, Feng Bin no había estado con nosotros durante mucho tiempo. No me digas que no te habías dado cuenta. No tengo nada en contra de Xia Xiaonan como chica, pero ¿no crees que es conveniente cómo ella puede exponer a los traidores entre nosotros?” En este punto, Wei Wenchuan se rió de repente y le dio una palmada en el hombro al chico. “Eres muy inteligente, pero a veces tus pensamientos van por todas partes. Es mejor que pienses en cómo enfrentarte a la policía. Los traidores siempre recibirán su castigo, si no ahora, en el futuro. Todos pueden tomar esto como una advertencia y no seguir sus pasos”.

El chico entendió lo que quería decir. Mirando la sonrisa especialmente significativa de Wei Wenchuan, adivinó débilmente algo. El asco y el miedo le inundaron al instante, como si una serpiente venenosa le hubiera lamido el hombro.

Al mismo tiempo, el Equipo de Investigación Criminal de la Oficina de la Ciudad también estaba celebrando una reunión…

“Este estudiante se llama Liang Youjing.” Tao Ran puso una fotografía en la pantalla de proyección. “Hace muchas actividades extracurriculares, y es buena formando grupitos. Es la ‘abeja reina’ entre las alumnas. Pero sus notas siempre han sido muy buenas. Siempre la han llamado “lista” y “genio”. Hiciera lo que hiciera, sus notas no se veían afectadas. Ella se enorgullece de su talento y apariencia. Como Xia Xiaonan le quitó el primer puesto, sus padres pensaron que sus notas habían bajado y corrieron a la escuela como si se enfrentaran a un gran enemigo. No aceptaron su explicación, sintiendo que los había avergonzado enormemente, por lo que ha estado albergando resentimiento hacia Xia Xiaonan, eso es lo que Ge Ni nos dijo. Probablemente fue ella quien dirigió el ataque contra Xia Xiaonan”.

“Llama a sus custodios y llámala para interrogarla”. Luo Wenzhou se volvió hacia Lang Qiao. “¿Sigue Xia Xiaonan sin decir nada?”.

Lang Qiao extendió las manos con impotencia.

Xiao Haiyang de repente puso una palabra. “No creo que sirva de nada abordarlo desde este ángulo. Mientras el asunto en la escuela no produzca consecuencias graves, ¿qué se puede hacer con cosas como quitarle la ropa a la gente y golpearla cuando participó tanta gente? Como mucho será una ronda de educación crítica colectiva, y no hicieron ningún daño grave. Si llamas a los estudiantes, habrá una multitud de padres y abogados detrás de ellos. Te garantizo que no conseguirás nada”.

Luo Wenzhou dijo: “¿Qué quieres decir?”

Xiao Haiyang dijo: “Mi recomendación es que trabajemos a partir de Lu Guosheng.”

“Lu Guosheng asesinó a Feng Bin. No hay necesidad de cuestionar ese punto. Si pudiéramos encontrar a Lu Guosheng, no necesitaríamos enfrentarnos a un grupo de mocosos, pero ahora mismo no podemos encontrar a Lu Guosheng”, dijo Tao Ran. “Después de terminar el asesinato en la Torre del Tambor, se fue pavoneándose, y estaba claro que había alguien allí para recibirle. ¿Acaso va a ser fácil atrapar a un criminal buscado que ha vivido cómodamente durante quince años? Si no hubiéramos descubierto que había un problema con Xia Xiaonan, ni siquiera tendríamos la pista de los estudiantes. Podríamos estar buscando una aguja en el océano”.

Luo Wenzhou declinó hacer comentarios, pasando directamente a repartir tareas. “Tao Ran, lleva a algunas personas a la escuela para averiguar qué está pasando. Xiao Lang, notifica a los padres de Liang Youjing y trae a la chica aquí para interrogarla. -Fei Du, si no tienes prisa por volver a la escuela, ¿podrías decirle unas palabras a Xiaonan para…?”

Antes de que terminara, Xiao Haiyang le interrumpió de repente. “Lu Guosheng no puede haber estado escondido durante quince años”.

Normalmente, cuando todos estaban tonteando juntos, se aprovechaban de Luo Wenzhou, comiendo el desayuno que él compraba y dando su lealtad a los demás. Pero mientras trabajaban, especialmente cuando él repartía tareas, nadie le interrumpía. Al oír las palabras de Xiao Haiyang, se hizo un silencio absoluto en la sala de conferencias. Las miradas de todos se posaron en él.

Fei Du, sentado en un rincón, levantó la vista de la pantalla de su teléfono. En la pantalla aparecía el breve y misterioso currículum de Gu Zhao.

Xiao Haiyang se empujó involuntariamente las gafas. “Lu Guosheng lleva quince años en busca y captura. Evidentemente, sólo se ha estado escondiendo, no se ha sometido a cirugía plástica y no se ha borrado las huellas dactilares. Eso demuestra que alguien le ha estado protegiendo. Anoche investigué a Lu Guosheng. Su único pariente cercano era su hermano mayor, que fue arrestado y llevado ante la justicia en el caso 327. Después de eso sólo le quedaban parientes lejanos que no podían decir lo suficiente para distanciarse de él, no tenía amigos, y no tenía ninguna pareja femenina a la que fuera cercano antes de que se emitiera la orden de arresto contra él. Es un elemento antisocial, una pesadilla para la existencia de los demás. ¿Quién tendría tanto poder y se atrevería a correr el riesgo de darle cobijo?”.

Fei Du retomó sus palabras. “Una persona que quería usarlo para algo”.

“Correcto.” Xiao Haiyang se puso de pie. “Capitán Luo, le recomiendo que busque en todos los casos ocurridos en los últimos quince años casos con puntos sospechosos, con sospechosos cuya apariencia física sea similar a Lu Guosheng, incluso sus huellas dactilares…”

“Haiyang, eso es una carga de trabajo demasiado pesada. Para revisar quince años, tendrías que buscar en toda la sala de archivos”, dijo Lang Qiao desde su lado. “De todos modos, ¿no son sólo suposiciones tuyas? Incluso si tus suposiciones son correctas, ¿tal vez esta persona que estaba guardando a Lu Guosheng lo estaba reservando para una ocasión especial y no lo ha utilizado antes? ¿Por qué íbamos a dejar de lado la pista delante de nosotros para avanzar por una ruta tortuosa?”

Xiao Haiyang llevaba medio año en la Oficina de la Ciudad y no encajaba más que en la Suboficina del Distrito del Mercado de Flores. Normalmente era taciturno y nunca participaba en actividades extraoficiales con sus colegas. Aunque su trabajo era enérgico y concienzudo, sus procesos mentales eran a veces totalmente distintos de los de la gente corriente. Su circuito mental parecía un laberinto enrevesado.

Las preguntas de Lang Qiao le dejaron sin habla. Se quedó de pie, torpemente, apretando los labios.

Luo Wenzhou cerró su cuaderno. Desde algunos metros de distancia, su mirada como un reflector se posó en el rostro de Xiao Haiyang. “Que yo sepa, no ha habido ningún caso de desmembramiento y extracción de ojos en esta ciudad en los últimos quince años. ¿Realmente planeas ampliar el alcance de esta investigación a todo el país? Xiao Haiyang, no podemos reunir una fuerza tan grande basándonos en tus suposiciones. ¿Tienes alguna otra prueba fiable?”

A Xiao Haiyang no le salían las palabras.

Luo Wenzhou le esperó durante tres segundos. “De acuerdo, que todo el mundo se mueva. -Hay mucha gente fuera explorando los detalles de este caso. Hasta que el caso se haya resuelto, cuidado con lo que dicen. Se levanta la sesión.

Todo el mundo salió de la sala de conferencias, cada uno se apresuró a salir en su propia asignación. Xiao Haiyang se quedó solo donde estaba, aferrado a su teléfono. Después de un buen rato, como si hubiera tomado una decisión, se dirigió sin hacer ruido al baño de hombres que había al final del pasillo.

Había muchos hombres en el Equipo de Investigación Criminal, así que cuando se acondicionó el lugar, se había añadido un baño extra para hombres en el pequeño compartimento donde se guardaban los artículos de limpieza; de todos modos, normalmente, cuando había que limpiar, no podían soportar ordenar a las escasas mujeres policía que fregaran, pero como este baño estaba lejos de la oficina y el espacio era más bien pequeño, normalmente no se utilizaba mucho.

Xiao Haiyang abrió la puerta y entró, comprobando con cautela que realmente no había nadie dentro, incluso abrió todos los puestos para echar un vistazo como un bicho raro. Luego cerró la puerta, sacó su teléfono y marcó rápidamente un número.

“Soy yo, Xiao Haiyang”, dijo con voz tranquila pero urgente. “Me diste una tarjeta de visita la última vez…”.

La persona al teléfono dijo algo con entusiasmo.

“Oh”, dijo Xiao Haiyang, vigilando por si venía alguien, “aquí tenemos disciplina. No debería soltar información que la oficina no ha decidido hacer pública, pero ya que un compañero de la vieja escuela está involucrado, lo haré sólo por esta vez-.

“Con respecto a este caso que está siendo tan debatido en línea, los hechos son más complicados de lo que imaginas. La persona que asesinó al estudiante de secundaria fugado no era un delincuente atracador con un cuchillo, era uno de los asesinos que cometieron robos y asesinatos en serie en la carretera nacional 327 hace quince años. Las cámaras de seguridad lo captaron y hemos encontrado su huella dactilar. Ha estado huyendo desde que se publicó un aviso de búsqueda hace quince años. Nadie sabe cómo se ha estado escondiendo. Sospechamos que el asesino fue específicamente a por el chico asesinado… Eso es todo, no puedo contarte el resto, puedes buscar tú mismo el caso 327”.

Al verse inesperadamente inundado de información, era de imaginar que el oído de la persona al teléfono se llenó a reventar. Salió una retahíla de preguntas, sacudiendo el móvil de imitación del oficial Xiao, que no era demasiado duradero y que chirriaba. Pero Xiao Haiyang colgó el teléfono sin decir nada y abrió la puerta del baño sin hacer ruido, echando un vistazo al vestíbulo ya vacío y saliendo rápidamente.

Un momento después, se oyó un crujido en el cuarto de baño vacío al abrirse la puerta del armario donde se guardaban los artículos de limpieza. Fei Du se sacudió despreocupadamente la suciedad de la manga y salió. Cuando puso la mano en el pomo de la puerta, Fei Du oyó la voz de Luo Wenzhou que decía al otro lado de la puerta: “Llevas tanto tiempo en el baño. ¿Diarrea?”

Fei Du hizo una pequeña pausa. Entonces se dio cuenta rápidamente de que esas palabras no iban dirigidas a él.

La voz algo asustada de Xiao Haiyang llegó desde un poco lejos. “Un… un poco.”

A través de la puerta, los pasos de Luo Wenzhou pasaron por delante de Fei Du, al principio cerca, luego cada vez más distantes. Luego se detuvieron.

“Busqué en tus registros”, dijo Luo Wenzhou. “Los antecedentes de tu familia son muy sencillos. A primera vista, no se ve nada fuera de lo común, pero después fui a casa, lo pensé detenidamente y descubrí algo. Tienes un hermanastro menor, que este año se presenta a los exámenes de acceso a la universidad; con un hermano pequeño tan mayor, es posible que ni siquiera empezaras la escuela cuando tus padres se divorciaron. Los materiales dicen que tu madre trabajaba regularmente, tenía una fuente de ingresos y no tenía ningún antecedente negativo, y tu padre se volvió a casar. Razonablemente hablando, creo que tu madre debió tener tu custodia hasta que murió por enfermedad. Sólo entonces te fuiste a vivir con tu padre. Así que busqué a un colega que se ocupa de registros familiares para que investigara, y así fue”.

Xiao Haiyang dijo: “¿Qué pasa con eso?”

“Viviste con tu madre durante cuatro años. Ella estaba ocupada en el trabajo. Es difícil criar a un niño solo. Cuando no volvía a casa por la noche, te enviaba a que te cuidara un vecino, y esa persona resultó ser uno de los ancianos del Equipo de Investigación Criminal”. Luo Wenzhou hizo una pausa. “Se llamaba Gu Zhao”.

Traducido por Bezy

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