Capítulo 1076: Sabio

“3: Cada tres minutos, esta máscara drena la fuerza vital de su portador;

“Cuando la fuerza vital de la máscara desciende por debajo de cierto umbral, drenará fuerza vital de seres vivos en un radio de cinco kilómetros para reponerse;

“El ritmo al que disminuye la fuerza vital de la máscara depende de la frecuencia de uso. Si no se utiliza, puede durar hasta siete días. Si se usa con frecuencia y no se puede reponer la fuerza vital del portador, solo puede durar 45 minutos;

“La máscara posee características vivas. Incluso cuando se utiliza, debe vigilarse de cerca, pues de lo contrario atacará al portador y a sus acompañantes;

“La máscara anhela un cuerpo completo. Incitará al portador y a quienes le rodean a sustituir gradualmente sus cuerpos por construcciones mecánicas;

“Aquellos que sean atraídos por ella no verán drenada su fuerza vital, ni serán atacados por ella.

“4: El método de sellado consiste en dejarla dormir, reponiendo su fuerza vital a intervalos regulares, con un calendario específico en función de las condiciones de uso;

“Puede ser persuadida”.

¿Un Artefacto Sellado que puede ser persuadido y posee características vivas? Tras escuchar la información de Franca, Lumian extendió la mano derecha hacia la Cara del Arcano que ella sostenía.

Durante este proceso, ya había activado el aura residual del Emperador de Sangre en su palma, junto con el sello del Daoísta del Inframundo y aquel aterrador agujero de alfiler negro que aparecía.

En la máscara mecánica que solo cubría la mitad izquierda de la cara, los resortes, resortes principales, remaches, engranajes y otros componentes parecían perder repentinamente su elasticidad, relajándose gradualmente.

Era como ver a un cachorro gruñendo rápidamente tumbado, con las patas al aire, dejando al descubierto su vientre.

Lumian lo acarició un par de veces con el dedo y dijo con una sonrisa: “Efectivamente, puede ser persuadida”.

En ese momento, Ludwig se acercó, mirando ansiosamente la Cara del Arcano, y preguntó: “¿Puedo comerla?”

No preguntaba si la máscara mecánica era comestible, sino si a él se le permitía comérsela.

En la Cara del Arcano, ya fueran resortes, resortes principales, engranajes o cojinetes, todo se tensaba de repente con un swoosh, haciendo el ruido de una maquinaria que se pone en marcha.

“No.” Lumian respondió a la pregunta de Ludwig.

Tras convertirse en Monstruo Marino, Ludwig parecía capaz de consumir directamente las características Beyonder y los objetos místicos, y luego utilizar sus poderes correspondientes mediante algún método.

No perdería el control por esto, pero acumularía locura y apetito.

Decepcionado, Ludwig sacó un chupete, consolándose con el dulce manjar.

“Poder ser persuadido significa que se puede razonar con él. ¿Dormir una vez al día no es un hábito de vida normal?” dijo Lumian con una sonrisa mientras retiraba el dedo. “En poco tiempo, Anthony debería ser capaz de convertirse en un Manipulador de Secuencia 4. Cuando llegue ese momento, si el niño no quiere dormir, podemos Hipnotizarlo para que duerma. Los niños que no duerman serán devorados por Ludwig”.

En cuanto a la necesidad de reponer regularmente la fuerza vital, Lumian pensó que era fácil de resolver: ahora tenía que llevarse a Ludwig al mar para darse un festín todos los días.

Tras confirmar que la Cara del Arcano se había arrullado a sí mismo para dormir, Franca entregó este Artefacto Sellado de Grado 1 a Jenna. “Mantenlo seguro. Quien lo necesite entre nosotros puede usarlo”.

Jenna no se negó, y mientras colocaba la Cara del Arcano en la Bolsa del Viajero, dijo pensativa: “Ya sé qué camino debe tomar Julien”.

“¿Cuál?” Franca adivinó vagamente la respuesta.

Jenna dejó escapar un suspiro y explicó: “Sabio”.

Explicó con seriedad, aparentemente tratando de convencerse a sí misma: “El camino del Sabio se centra principalmente en el dominio del conocimiento científico, la mejora de la memoria, la inteligencia y la capacidad de razonamiento lógico. A diferencia del Mystery Pryer y muchos otros caminos, no implica una elevada espiritualidad, ver cosas que no deberían verse o escuchar voces que no deberían oírse. Tampoco atrae las catástrofes, por lo que es relativamente seguro para la vida cotidiana.

“Además, Julien ya es un trabajador técnico al que le encantan las máquinas. Con solo uno o dos meses de conocimientos adicionales, debería ser capaz de digerir completamente la poción. La subsiguiente Secuencia del Arqueólogo es igual de sencilla: podemos encontrar ruinas relativamente seguras para que las explore, proporcionarle artefactos históricos cuidadosamente seleccionados y la documentación correspondiente para guiar su investigación.

“Dadas estas condiciones, más la proximidad del apocalipsis como requisito previo, podría convertirse en un Secuencia 7 Tasador en poco tiempo. Aunque un Tasador no es especialmente fuerte por sí mismo, puede identificar objetos místicos y evitar al máximo los riesgos al utilizarlos. En ese punto, al darle Artefactos Sellados de Secuencia 5, podemos proporcionarle habilidades básicas de autoprotección, haciéndolo esencialmente equivalente a un Beyonder de Secuencia 5 moldeado rápidamente.

“Además, entre las características Beyonder de Secuencia Media a Baja y las fórmulas de pociones que obtuve de la Orden Ascética de Moisés esta vez, los ingredientes del camino del Sabio son los más numerosos después del camino del Brujo”.

No faltaban ingredientes ni fórmulas.

“Si lo piensas bien, el camino del Sabio es sin duda el más adecuado. Puede aprovechar eficazmente el poder exterior sin arqueología imprudente, evitando al mismo tiempo una implicación demasiado profunda en el mundo místico”, Franca se mostró de acuerdo con el razonamiento de Jenna.

Lumian dijo entonces a Jenna: “Ya puedes modificar tu plan anterior. La clave está en cómo conseguir de forma natural y razonable que tu hermano encuentre y elija el camino del Sabio”.

“Sí”, asintió Jenna con seriedad.

…

Jueves por la tarde, estación norte del tren de Tréveris.

Julien, vestido con un uniforme de obrero azul grisáceo, una gorra plana y cargado con una maleta, permanecía de pie en el abarrotado pasillo del vagón de segunda clase, avanzando lentamente entre los silbidos del anuncio de llegada.

De casi 1.75 metros de estatura, cabello lino y rasgos regulares, su medio año de estudios de intercambio había aumentado enormemente su confianza en sus capacidades técnicas. Toda su conducta, desde el temperamento hasta el comportamiento, destilaba ambición.

Creía que pronto sería bien valorado, recibiría ascensos en rango y salario, y en poco tiempo se convertiría en el tipo de trabajador superior que podría contratar aprendices.

Cuando aumente mi sueldo, podremos mudarnos de la Rue Pasteur a un distrito mejor, y Celia ya no tendrá que trabajar a media jornada, podrá dedicarse a estudiar interpretación dramática... Pensando en el brillante futuro, Julien caminaba con postura erguida, con cada paso de su andar firme y seguro.

Siguiendo el flujo de gente, Julien salió del tren de vapor y del relativamente limpio andén, entró en la Estación del Norte y pasó por los torniquetes.

Miró a su alrededor, buscando a su hermana, que le había prometido reunirse con él.

Mientras buscaba, se dio cuenta de que muchos viajeros miraban inconscientemente hacia una esquina, reacios a apartar la vista, y algunos incluso caminaban en esa dirección.

Aunque curioso, Julien no fue a ver a qué venía tanto alboroto.

¡Reunirse con Celia era lo más importante ahora mismo!

Tras caminar varios pasos más, finalmente divisó la figura familiar.

Ella también era la persona que atraía todas esas miradas.

Julien vio que el cabello lino de su hermana Celia Bello se había oscurecido considerablemente y estaba recogido en un moño sencillo. Su rostro no llevaba maquillaje, pero parecía fresco y limpio, como una flor recién lavada por la lluvia.

Celia parece haber crecido aún más bonita, más hermosa que en las fotos de mamá cuando era joven… Julien se abrió paso rápidamente, bloqueando a un hombre que intentaba ligar con su hermana.

“¡Bienvenido a casa!” Jenna abrazó a su hermano.

Mientras tanto, ella refunfuñó para sus adentros. Es realmente inconveniente para una Demonesa salir sin ocultar su apariencia. A pesar de usar Lie para ajustar mis rasgos y parecerme más a la de antes y de haber suprimido mi encanto, sigo llamando la atención, aunque no tan drásticamente…

“Vamos”, Julien echó un vistazo a los ansiosos hombres que los rodeaban y, de forma protectora, guió a su hermana rápidamente fuera de la estación norte.

Jenna señaló un coche de caballos público de dos pisos. “Este ya está lleno, esperemos al siguiente”.

Julien miró a su alrededor y señaló el carril de los carruajes de alquiler. “Tomemos uno de esos de vuelta. He ahorrado algo de dinero durante este tiempo”.

Esperaba que su frugal hermana se opusiera y necesitara que la convencieran, pero, para su sorpresa, Jenna asintió de inmediato.

Julien pensó que su hermana debía de haber cambiado mucho en estos seis meses.

Tras acomodarse en el carruaje de alquiler de dos ruedas y dos plazas, Jenna preguntó con una sonrisa: “¿Cómo te ha ido en los estudios? Tus cartas no eran muy detalladas sobre eso”. 

Julien instintivamente enderezó la espalda. “Creo que estoy más o menos al mismo nivel que el maestro que me enseñó antes”.

Continuó explicando muchos detalles técnicos, aunque Jenna no podía entenderlos.

Jenna hizo algunos comentarios de elogio antes de cambiar de tema: “Hace poco conocí a un experto técnico excepcional. Ella dice que es una experta técnica; no entiendo mucho de eso, pero cuando repara máquinas, es realmente increíble, del tipo de increíble que hasta yo puedo reconocer.

“Dijo que cuando volvieras, todos podrían reunirse para intercambiar ideas”.

¿Ella? Julien se relajó.

Con una sonrisa, dijo: “Claro, puedes concertar una reunión con ella”.

Ahora tenía mucha confianza en sus habilidades técnicas.

“Vamos justo después de que guardes tu equipaje, ¡cenaremos juntos!” Jenna decidió rápidamente, como si sus palabras anteriores hubieran estado conduciendo a esto.

Julien miró a su hermana con desconfianza, sospechando que intentaba tenderle una trampa.

Sin embargo, tras su larga separación, no quiso negarse.

Después de dejar el equipaje en la casa de alquiler de la Rue Pasteur, Jenna llevó a Julien a una fábrica de nueva construcción al sur del Quartier du Jardin Botanique.

En el interior de la fábrica, una joven con el cabello corto y gafas protectoras utilizaba un martillo, alicates y otras herramientas para trabajar en una máquina gigante, instalando continuamente remaches, palancas, cojinetes y otros componentes.

Sus movimientos eran fluidos y desenvueltos, pero cada detalle era perfecto, ni una fracción fuera de lugar, sin el más mínimo error.

Mientras Julien observaba, se quedó paralizado y su confianza, antes elevada, se fue desmoronando poco a poco.

¿Es esto humanamente posible?

¡Ni siquiera las máquinas que fabrican máquinas pueden alcanzar este nivel de precisión!

¿Podría ser esta la bendición del Dios de la Tecnología del que predica la Iglesia del Vapor?

Cuando la mujer terminó su trabajo, Jenna se adelantó y dijo con una sonrisa: “Buenas tardes, señorita Bella”.

El cuerpo de Bella tembló ligeramente por instinto, luego se dio la vuelta y dijo con una sonrisa.

“Celia, ¿es este tu hermano?”

“Sí, mi hermano Julien.” Jenna hizo la presentación.

Julien asintió desconcertado, su anterior confianza había desaparecido por completo.