Xiao Haiyang retrocedió dos pasos, se apoyó en la pared de la escalera y se deslizó lentamente un poco hacia abajo.

“Así es”, dijo como delirando. “El incendio comenzó en una oficina del sótano del edificio y prendió fuego a unos almacenes de licores que había en los bajos. Ninguno de los empleados de esa planta tuvo oportunidad de escapar, y los que lo hicieron quedaron horriblemente mutilados. Cuando el fuego se propagó, también se vieron arrastrados bastantes clientes. Hubo innumerables muertos y heridos. Fue… un gran desastre”.

En ese momento, Luo Wenzhou pensó que le sonaba familiar: catorce años antes, el gran Capitán China había estado en su pequeño mundo, holgazaneando en la escuela secundaria, pero incluso él había tenido algo de atención para escuchar noticias sobre este negocio. Estaba claro que este incendio había sido un asunto mayor incluso que el “9115”.

“Bastantes personas estaban implicadas, ¿verdad?” Luo Wenzhou frunció el ceño. “Creo recordar que había alguien de nuestro sistema…”

“Porque el incendio no fue sólo culpa de las deficientes precauciones de seguridad contra incendios”, dijo Xiao Haiyang. “Supuestamente, un superviviente que escapó del incendio hizo una declaración, diciendo que ‘algún alto cargo de la Oficina de la Ciudad’ había hecho un intento fallido de extorsionar un soborno y tuvo una disputa con el jefe de camareros. Mientras se daban empujones, resbaló y golpeó la cabeza del camarero jefe contra la esquina de una mesa, y el hombre murió en el acto. El asesino quería quemar el cadáver para destruir las pruebas y no esperaba que las instalaciones de seguridad contra incendios de un centro de ocio de tan alta calidad fueran meramente de adorno. Los almacenes de licores también estaban dispuestos de forma poco razonable. Así que se quemó accidentalmente junto con el resto”.

“Espera un minuto, espera un minuto.” Luo Wenzhou había tenido suficiente del estilo de hablar de Xiao Haiyang, que era incoherente y tan rápido como hacer estallar frijoles. Sentía que el vagabundeo que había hecho en su juventud debido a las circunstancias de su familia todavía se expresaba en su forma de hablar y no podía curarse. Se apresuró a agitar una mano para interrumpirle. “Fei Du, mantén la boca cerrada, no lo pongas en marcha otra vez. – ¿Qué quieres decir? ¿Quién se supone que es ‘algún alto cargo de la Oficina de la Ciudad’? ¿Gu Zhao? ¿Qué fue eso de extorsionar un soborno? ¿Cómo lo sabes? Además, ¿no estábamos hablando de Lu Guosheng? ¿Cómo hemos llegado hasta aquí?”

“No conozco detalles concretos. Sólo sé que el tío Gu estaba investigando el paradero del principal culpable del caso 327 y que su investigación le llevó al Louvre. En cuanto a los detalles, no se los habría contado ni a un estudiante de primaria. Pero, de alguna manera, este asunto se convirtió en: “Con el pretexto de seguir la pista de un delincuente buscado, Gu Zhao extorsionó repetidamente a empresas con enormes sobornos, luego perdió el control y mató a alguien”. Había testigos y pruebas materiales…” La voz de Xiao Haiyang rodó por su garganta. Era ronca. Su tono se volvió afligido. “Si hubiera estado extorsionando sobornos, ¿habría estado viviendo en nuestra… nuestra asquerosa finca donde nadie recogía ni siquiera la basura? Hasta su muerte, el aparato electrónico más caro de su casa era el televisor en color, ¡que compró especialmente para que yo pudiera conectarle una videoconsola!”.

Luo Wenzhou y Fei Du, uno apoyado en la puerta de la escalera, el otro de pie en un rincón, tenían a Xiao Haiyang apretado entre ellos. Luo Wenzhou estaba escuchando esta información privilegiada por primera vez. Luchando por ocultar su conmoción bajo una expresión imperturbable, intercambió silenciosamente una mirada con Fei Du-estos métodos eran demasiado similares en estilo a las muertes ordenadas de los participantes en el caso del Clan Zhou. Un caso que al final llegó a una resolución perfecta, con todos los “principales culpables” debidamente muertos, sin dejar ni un solo resto.

El Equipo de Investigación Criminal del Departamento Municipal era la élite del sistema. El hecho de que un joven y prometedor subcapitán cometiera semejante locura significaba, naturalmente, que los que tenían responsabilidades de liderazgo se verían en apuros -no era de extrañar que Yang Zhengfeng, que entonces ya era capitán, se hubiera quedado atrás con respecto al director Zhang y al director Lu, sus contemporáneos; resultó que la historia de que Lao Yang había sido degradado a raíz de una medida disciplinaria no había sido sólo un rumor vacío- y este atroz crimen había provocado inesperadamente un incendio, arrastrando a innumerables inocentes, provocando un desenlace que podría calificarse de calamidad… así que la responsabilidad del liderazgo no sólo habría recaído en un simple capitán del Equipo de Investigación Criminal; incluso el gobierno de la ciudad habría estado en apuros.

No es de extrañar que el asunto de Gu Zhao hubiera sido tan severamente encubierto.

Afortunadamente, el temible internet aún no había arraigado y germinado dentro de sus fronteras por aquel entonces, y la difusión de la información no había sido tan rápida; por eso, el personal que se había visto arrastrado sin motivo alguno por todas partes había podido ocultarlo en completo secreto, suprimiendo toda la secuencia de acontecimientos bajo tierra, de modo que hasta el día de hoy no se había podido encontrar ni rastro de lo ocurrido entonces.

Lleno de un montón de viejas noticias enmohecidas, Luo Wenzhou frunció el ceño, masticándolas durante un buen rato, y luego dijo: “Entonces, ¿qué planeabas? ¿Decírselo a todo el mundo?, ¿decir que alguien ha estado escondiendo al criminal fugado Lu Guosheng?, ¿aprovechar la oportunidad para revelar sucesos de hace más de una década,  y obligar a la Oficina Municipal a investigar de nuevo el asunto de Gu Zhao? Ya que conocías esta historia interna, ¿por qué no me lo dijiste antes?”.

Xiao Haiyang enderezó el cuello y le miró con desprecio, sin echarse atrás en absoluto. “Porque sabía que no se atreverían a investigar; con buena suerte, ustedes, gatos ciegos, podrían haber atrapado a un ratón muerto, arrestado a Lu Guosheng y, en el mejor de los casos, sólo resuelto este caso. Con mala suerte, Lu Guosheng volvería a salirse con la suya, ustedes enviarían un informe de ‘pruebas concluyentes’ a sus superiores, publicarían otro aviso de búsqueda, y lo contarían también como un caso resuelto. ¿Y las injusticias de los demás? Eso suena bien. ¿No te preocupa más evitar la culpa que ganar elogios? Había tantos aspectos sospechosos en el caso de Gu Zhao, pero ¡¿quién los investigó?!”.

Luo Wenzhou cruzó los brazos delante del pecho. Oyendo estas líneas, no pudo evitar suspirar por el paso del tiempo-no importaba hace mucho tiempo, si alguien hubiera estado delante de él pidiendo una paliza como esta hace tres o cuatro años, definitivamente se habría arremangado y satisfecho su deseo.

“No digas que eres diferente. Wang Hongliang mantuvo a todo el mundo en la oscuridad en la Sub-Oficina del Distrito del Mercado de Flores durante tantos años, esas chicas muriendo bajo la persecución y esos drogadictos siendo arruinados por sus adicciones, ¿y a alguien le importó? ¿Le importó a la Oficina de la Ciudad? Porque Wang Hongliang no era estúpido. Comprendía que ésta es una sociedad respetuosa con la ley, y que la “sociedad respetuosa con la ley” protege a la gente respetable. Así que eligió a gente pobre, sin familia ni contactos, a los trabajadores de paso, a los que nadie veía cuando estaban vivos y de los que nadie se preocupaba cuando estaban muertos. Si no hubiera salido a la luz justo cuando se estaba celebrando una conferencia, si Huang Jinglian no hubiera sido tan torpe como para tocarte a ti, Joven Señor Luo, ¡la multitud de escoria de la sub-oficina podría haber aguantado en paz hasta el fin del mundo! ¿Y dónde habrían estado todos ustedes, emisarios de la rectitud?”

Luo Wenzhou seguía sin responder, pero Fei Du frunció ligeramente el ceño.

“Así es, el asesinado Feng Bin tenía padres y amigos para venir a expresar sus quejas, para venir a llorar y lamentarse. Asistía a una escuela privada, su familia tenía dinero y posición, por supuesto que tendrías que darle valor a eso, por supuesto que tendrías que dar una fuerte apariencia de investigar y resolver el caso, añadir algo de brillantez a tus currículums para el futuro. ¿Pero qué pasa con Gu Zhao? Era soltero, su única familia era su anciana madre, que cayó enferma y nunca se recuperó tras su muerte. Ella murió no mucho después. ¿Quién va a exigir la verdad en su nombre? ¿Quién va a asumir la ingrata tarea de recordar la injusticia que se cometió con él? ¿Quién se acuerda todavía de él?”

Luo Wenzhou dijo impotente: “Tú…”.

Entonces Fei Du le interrumpió con calma, diciendo unas palabras con la frialdad de un forastero. “Tu deseo de exponerlo tiene cierto sentido.

“Pero, en primer lugar, has elegido el medio de comunicación equivocado para exponerlo. El principal producto de los Medios Masivos de Ciudad Yan son los medios online. No me importa decirte, que, hasta el momento, no se han abierto camino todavía. Es por eso por lo que quieren hacer una gran noticia para conseguir ojos sobre ellos. No parecen capaces de orientar realmente a la opinión pública. Y hay tantas noticias frescas. Famosos teniendo romances es más divertido de leer que un caso de asesinato. Incluso si pudiera atraer la discusión, no duraría más de una semana como mucho, y luego se olvidaría. Y como la acusación de que Gu Zhao mintió sobre una pista para localizar a un delincuente buscado y además pidió sobornos sobre esa base ya es tan definitiva, esa página seguiría existiendo. No se puede controlar esto con unas pocas palabras de rumores ociosos en línea”.

Xiao Haiyang se quedó mirándole a través de sus ojos empañados por las lágrimas, sin entender por qué Fei Du estaba de repente de su lado.

El tono de Fei Du cambió. “El resto, evidentemente también lo entiendes. Alguien escondió a Lu Guosheng. Para ser un poco insensible, la muerte de Feng Bin, aunque de hecho muy trágica, es también una oportunidad para que lleguemos a la persona que está entre bastidores, siempre y cuando no alertes al enemigo. Si pinchas viejas llagas en un momento incierto como este, sobresaltando al astuto conejo detrás de todo, ¿qué va a pasar?”

Todos los reproches que Xiao Haiyang acababa de hacer habían surgido totalmente de un impulso. A estas alturas ya había terminado más o menos de dar rienda suelta a sus sentimientos y algo de su razón iba volviendo poco a poco; escuchó el discurso tranquilo y objetivo de Fei Du.

“Si yo fuera la persona entre bastidores que estaba escondiendo a Lu Guosheng y me enterara de que este asunto ha causado tanto alboroto, simplemente encontraría alguna razón para matar a Lu Guosheng y entregar su cuerpo a la Oficina de la Ciudad para que pudieran cerrar el caso; creo que, para la persona entre bastidores, esto ni siquiera contaría como hacer un sacrificio valiente; a lo sumo contaría como quitarse un par de calcetines embarrados.” Fei Du miró amablemente a Xiao Haiyang. “Oficial Xiao, tu táctica poco convencional puede ser muy útil. Tal vez ayude a todos a conseguir un fin de semana en el que no necesiten trabajar horas extras.”

Con cada frase que Fei Du decía, la cara de Xiao Haiyang se volvía más blanca.

“En cuanto a ese Feng Bin, un pequeño estudiante de secundaria de último año que no podía dormir por la noche y se escabulló para correr a ciegas, su muerte es obra suya, pero como su familia tiene dinero, todavía insisten en malgastar los recursos públicos y el tiempo de la policía para investigar el crimen una y otra vez, mientras que la verdadera víctima de la injusticia está enterrada en lo profundo de la tierra sin que nadie pregunte por él… sólo pensar en ello te hace sentir que es muy injusto, ¿no es así?”. Fei Du miró a Xiao Haiyang con una sonrisa que no era del todo una sonrisa, abriendo la puerta de la escalera. “Si el oficial Gu está consciente en el inframundo, su resentimiento debe ser grande. Es una verdadera lástima”.

Xiao Haiyang dijo: “¡Tú… estás diciendo tonterías!”

“¿Qué, no tiene resentimiento? Entonces él realmente era un hombre santo. -Ya que es así, ¿por el bien de quién estás haciendo una escena aquí?” Fei Du levantó sus largas y delgadas cejas, mostrando un grandioso asombro. Ladeó la cabeza y le miró. “Ah, ya lo entiendo. Crees que has abandonado tantas cosas para lavar la injusticia cometida contra él, soportado tantos secretos, y tu queja es en tu propio beneficio.”

Xiao Haiyang enmudeció un tanto asustado y alarmado.

“No hay necesidad de que el agravio continúe. El oficial Gu no te pidió que revocaras el veredicto en su nombre. Si no consigues anularlo y su muerte te deja toda una vida de reproches, será verdaderamente lamentable. ¿Por qué es esto necesario?” La sonrisa pintada de Fei Du se evaporó. Miró fríamente con recelo a Xiao Haiyang, y luego se marchó.

Luo Wenzhou sólo entonces olfateó la leve ira en el tono de Fei Du. Se mezcló con la nota sobrante del Mu Xiang que llevaba, dando lugar a una reacción explosiva; se clavó en el pecho de Luo Wenzhou, encendiendo fuegos artificiales en su corazón: ¡otra persona le había regañado, y la persona cuyo rostro nunca mostraba sus emociones se había enfadado de verdad!

“Por mi bien”, pensó.

Luo Wenzhou se recompuso e hizo un gran esfuerzo para no sonreír estúpidamente en el acto. Enfrentándose de nuevo a Xiao Haiyang, Luo Wenzhou no sintió ni un rastro de ira. Muy gentilmente extendió una mano hacia Xiao Haiyang. “Entrega tu identificación de trabajo y tus herramientas. Te voy a suspender temporalmente de tus funciones. ¿No hay objeciones?”

Toda la rabia de Xiao Haiyang había sido reducida a cenizas por el agua helada que Fei Du le había salpicado. Su ira se enfrió, pero su remordimiento asomó la cabeza. El ciervo tonto había vuelto a correr involuntariamente por Fei Du. Pensó con pánico: “¿Estoy resentido con el tío Gu?”.

Parecía estar cara a cara con su propia alma vil. Se quedó con la mirada vacía por un momento, luego sin decir una palabra sacó su identificación de trabajo y sus esposas, se las entregó a Luo Wenzhou, y se fue flotando como una escarcha matutina.

Fei Du fue directamente a ver a Xia Xiaonan. Al pasar por la puerta del despacho, vio que Lang Qiao colgaba el teléfono y salía.

Fei Du dijo: “¿Has avisado a los padres de Liang Youjing?”.

Lang Qiao asintió, luego le miró, sintiendo una pequeña intuición como la de una bestia salvaje, percibiendo que Fei Du estaba envuelto en una capa de fragmentos helados.

“Quiero ir a hablar con Xia Xiaonan”, le dijo Fei Du, suave y refinado. “¿Quieres venir conmigo? Ir con una joven hermosa puede aliviar su ansiedad”.

Lang Qiao, desconcertado, siguió el paso de Fei Du, diciendo tentativamente: “presidente Fei, se ha vuelto frío. ¿Está el clan real a punto de quebrar?”.

Fei Du no entendió lo que decía y giró la cabeza para preguntar: “¿Qué clan real?”.

Lang Qiao se sujetó las comisuras de los ojos con los dedos y le dedicó una sonrisa llena de paz mundial.

Xia Xiaonan se sobresaltó con su llegada y levantó rápidamente la cabeza para ver quién había entrado, luego volvió a inclinar profundamente la cabeza.

“Tu compañero de clase nos lo ha contado todo”. Fei Du no hizo ningún comentario inicial superfluo al entrar, sino que fue directo al grano. “Respecto a la jornada de caza en Navidad”.

Xia Xiaonan fue tomada desprevenida. Se estremeció y miró a Fei Du asustada.

“Dime de qué tienes miedo”. Fei Du la miró a los ojos, viendo claramente cómo las pupilas de la chica se contraían por el nerviosismo mientras forcejeaba, intentando evitar su línea de visión. “Xia Xiaonan, mírame y habla. Feng Bin está muerto, y puedes decir que fue por tu bien. Tu otro compañero de clase podría haberse mantenido al margen, pero nos reveló este asunto, también por tu bien. Tu abuelo se fue de casa y corrió a la Oficina de la Ciudad en su silla de ruedas y sigue esperando noticias en la puerta, sin comer ni beber. ¿Quieres pasar toda tu vida siendo un hermoso farol colgado de una pared? ¿Puedes actuar como una persona, hablar abiertamente por ti y por los demás?”.

Xia Xiaonan, que antes sólo había gritado o se había sentado en silencio, se quedó mirando al espacio durante un momento, y luego, sin previo aviso, empezó a llorar.

Fei Du esperó a que terminara de llorar sin hacer ruido. Tardó más de diez minutos. Cuando a la chica sólo le quedaban fuerzas para jadear, él siguió. “Los alumnos en especial matriculados normalmente tienen que firmar un acuerdo con la escuela. No puedes cambiar de escuela, tienes que hacer los exámenes de acceso a la universidad en Yufen, o de lo contrario tendrías que devolver el dinero de la beca a la escuela, ¿es eso cierto?”.

Xia Xiaonan asintió sin aliento.

“Así que al principio sólo intentabas sobrevivir en la escuela”, dijo Fei Du. “Normalmente, la persona que es elegida para ser objeto de burlas en Navidad no lo sabe antes de que se anuncie públicamente, pero esta vez alguien te lo dijo con antelación. Aparte de Feng Bin, también había otra persona, ¿verdad? Sólo asiente o mueve la cabeza”.

Xia Xiaonan dudó, luego asintió de nuevo.

“Esta persona tiene más poder en la escuela que Feng Bin. Te pidió que delataras a la persona que te había advertido por buena voluntad, o de lo contrario no sólo haría que no pudieras quedarte en la escuela, sino que también te obligaría a devolver la beca. Pero ese dinero te lo llevaste a casa hace tiempo para pagar el tratamiento de tu abuelo y cubrir los gastos de la casa. No podías devolverlo. Sólo podías ceder”.

Xia Xiaonan se agarró la ropa.

“Entonces, Feng Bin te contó sus planes. Quería llevarte a ti y a los demás y marcharse, revelar el inusual orden en la escuela… parece que llevaba mucho tiempo planeándolo. Te convertiste en un agente enemigo entre esta gente”.

“Él… él sólo dijo que quería encontrar a alguien que cuidara de Feng Bin…” Xia Xiaonan por fin habló, con una voz tan fina como el quejido de un mosquito. “Pensé que sólo querían conseguir a alguien que le diera una paliza fuera de la escuela, o que la escuela viniera a buscarlo y lo disciplinara o algo así…”

“Feng Bin tenía una buena posición económica, y sus padres son gente de recursos. Incluso si lo hubieran traído de vuelta a la escuela, alguien habría encontrado la manera de mantener una acción disciplinaria fuera del registro, ¿verdad?”. dijo Fei Du en voz baja. “Pero, pequeña, ¿lo has pensado? Aunque hubieras abandonado la escuela, no habrías llegado al final de tu vida. La buena y la mala fortuna vienen en oleadas. En otros dos o tres años, podría haber pasado cualquier cosa. Pero puede que nunca en tu vida vuelvas a conocer a otro chico que se preocupe tanto por ti”.

Xia Xiaonan estaba, una vez más, llorando tan fuerte que no podía hablar. Lang Qiao sintió que incluso ella estaba a punto de llorar escuchando a Fei Du. Rápidamente le pasó un pañuelo.

Xia Xiaonan enrolló el pañuelo en una bola y lo sostuvo fuertemente en su mano. “Él… Él puso… un software de rastreo en mi teléfono…”

Fei Du dijo: “¿Quién es?”.

Xia Xiaonan hurgó ferozmente en su propia mano, lo bastante fuerte como para cortar la carne. Ella no habló.

Lang Qiao siguió automáticamente, “Usted no necesita tener miedo. Esto es una oficina de seguridad pública. Nadie te va a hacer nada. ¿Quién es él?”

Xia Xiaonan estaba llorando tan fuerte que parecía a punto de desmayarse. Sacudió la cabeza.

Lang Qiao miró a Fei Du y le vio levantarse de repente, quitarse la chaqueta y arrojarla sobre la cámara de vigilancia; luego se acercó a Xia Xiaonan, sacó una tarjeta de visita del bolsillo, la puso delante de ella, se inclinó y le dijo algo al oído.

Xia Xiaonan levanto la cabeza y lo miro sorprendida.

Lang Qiao: “…”

Eh, guapo, ¡quitarse la ropa y seducir a una menor va contra las normas!

Fei Du dedicó a la chica una sonrisa inexpugnable y se irguió. “Pruébame”.

Xia Xiaonan, con hipo, contuvo la respiración. Después de un largo rato, escupió un nombre. “¡Es… Wei Wenchuan!”

Traducido por Bezy

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