Capítulo 116

Para Rostel, Pong fue el primer amigo que tuvo en su vida. No alguien impuesto por otros, sino alguien con quien se conectó porque él quiso. Eso le resultó dulcísimo.

«Sobre todo porque solo yo puedo ver a Pong».

Nadie podría separarlos y Rostel amaba eso.

—Pero Pong, siempre desapareces. ¿A dónde vas?

—[Con un amigo]

Rostel se levantó de golpe.

—¿Tienes otro amigo además de mí?

Al alzar la voz sin querer, los ojos de Pong se abrieron mucho. Rostel se mordió el labio. A diferencia de él, Pong era un ser libre.

Las personas a su alrededor no podían ver a Pong, pero seguramente había alguien como él en algún lugar. Probablemente, ese era su amigo.

«Es natural»

Rostel estaba encerrado, pero Pong podía volar a cualquier parte, así que tendría muchos amigos. Lo sabía, pero aun así se sintió triste.

—¿Quién es? —preguntó en voz baja.

—[¿Quién? ¿Mi amigo? ¿Richt?]

Richt.

Rostel conocía ese nombre. Era la persona hermosa que vio cuando escapó de noche. El conde Mentel había dicho que era peligroso y debía mantenerse alejado, pero Rostel no lo creyó.

—Yo también lo conozco—. Rostel volvió a sentarse.

Quería preguntar más cosas, pero su boca no se movía.

«¿Eres más cercano a él que a mí?»

Si preguntaba eso y Pong elegía a Richt, se sentiría herido. Así que no dijo nada más y guardó silencio hasta que Pong se fue.

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El conde Mentel entró a su habitación y suspiró profundamente.

—Por fin las cosas empiezan a encajar.

Había demostrado con la sangre de Rostel, que era un príncipe, pero el proceso no había terminado. Aunque el príncipe heredero Teodoro lo reconociera, aún quedaban los nobles.

La facción aristocrática no era un problema porque Mentel tenía gran influencia, pero los imperialistas y los neutrales no cedían fácilmente. Especialmente los imperialistas se aferraban a cada detalle.

Decían que, aunque tuviera sangre del difunto emperador, no podía ser príncipe porque el emperador no lo había reconocido en vida. Eran duros de por sí, pero esta vez estaban particularmente obstinados.

«Seguramente el duque Graham metió mano»

Era extraño que incluso los neutrales fueran tan quisquillosos. No podía haber sido el joven príncipe heredero; seguramente Graham había intervenido.

«Y Devine también es un problema».

Antes no era así, pero últimamente defendía al príncipe heredero. ¿Se había encariñado después de aceptar ser su maestro? Mentel chasqueó la lengua. Aun así, logró que Rostel fuera reconocido como príncipe.

Y con Rostel en la posición de príncipe, tendría mucho que ganar.

«Pero eso no es suficiente».

Mentel quería subir aún más. Vivían en tiempos de paz. Había escaramuzas fronterizas, pero nadie quería una guerra total. El Imperio Rundel tampoco buscaba una guerra abierta.

«Los héroes nacen en tiempos de guerra».

En esta era, por más esfuerzo que hiciera, había límites. Además, la familia Mentel no tenía sangre imperial reciente. Aunque la tuviera en el pasado lejano, ya habían pasado muchas generaciones.

—Malditas reglas.

Para ser marqués o superior, debía correr sangre imperial dentro de tres generaciones. Mentel no cumplía eso. Pero había otra forma: si su hija menor se convertía en emperatriz, podría cambiar su título.

Podría haber intentado con Teodoro, pero Mentel no creía que fuera posible. La difunta emperatriz Maia había sido hostil a los aristócratas.

Aunque Teodoro parecía haber cambiado últimamente, su voluntad era fuerte. No parecía alguien que se dejara manipular por su esposa.

Mentel abrió una caja y sacó un cigarro. Al inhalar, se sintió un poco mejor.

«Rostel es mucho mejor que el príncipe heredero».

Era caprichoso, pero ignorante. Criado como títere en el Imperio Rundel, sería fácil de manejar. Aunque Rundel parecía querer empujar a su propia princesa como emperatriz.

—Nunca se sabe lo que nos depara el futuro.

Mentel sonrió torcidamente. Desde el principio, ni Rundel ni él confiaban el uno en el otro; solo cooperaban por conveniencia. Podían traicionarse en cualquier momento.

Así era el mundo.

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Abel quería hacer muchas cosas con Richt. Quería estar con él desde el amanecer hasta la noche, pero la situación no lo permitía.

Últimamente había estado ocupado reuniéndose con nobles para retrasar el reconocimiento de Rostel como príncipe. Si Richt tuviera tiempo, lo llevaría con él, pero Richt también estaba ocupado. El duque Devine tenía tanto poder como el duque Graham.

En momentos así, envidiaba a Ban, que se pegaba a Richt con la excusa de protegerlo. Naturalmente, la mirada de Abel hacia Ban se volvía cada vez más feroz.

«Está bien. Al menos hoy tengo tiempo».

Ya había apartado a Teodoro de antemano. Como le gustaba moverse y tenía espíritu competitivo, estaría en el campo de entrenamiento hasta completar la tarea que le asignó. Fue una jugada sucia, pero Teodoro también cayó por tonto.

Abel se convenció a sí mismo y tocó la puerta.

—¿Quién es? —respondió Ban de inmediato.

Abel frunció el ceño sin querer.

—Yo —respondió de mala gana.

—Es tarde. Vuelva otro día —dijo Ban.

«¿De qué está hablando?» Abel bufó y trató de girar la manija, pero estaba cerrada con llave.

—¿Quieres que la rompa?

Ante la amenaza, la puerta finalmente se abrió. Pero Richt no estaba; solo Ban estaba de pie.

—¿Dónde está Richt?

—Está durmiendo porque está cansado.

—¿Ah, sí? —Abel caminó tranquilamente hacia la habitación de Richt, pero Ban lo bloqueó enseguida.

—Lord Richt necesita descansar.

—Solo miraré en silencio.

La mirada de Ban seguía desconfiada. No le creía nada.

«No quiero irme»

Necesitaba ver el rostro de Richt aunque fuera un segundo. Abel sonrió y dijo:

—¿Prefieres que haga ruido y lo despierte, o que solo lo mire en silencio?

Ban dudó un momento, luego se hizo a un lado.

—No lo despierte bajo ninguna circunstancia.

—Lo sé.

Abel entró al dormitorio. La habitación estaba oscura, pero no tuvo problemas para moverse. Llegó rápidamente a la cama.

Sus ojos se acostumbraron a la oscuridad y vio a Richt. Al principio pensó que solo miraría, pero la tentación creció. Corrió la cortina y dejó entrar la luz de la luna.

El rostro blanco de Richt apareció bajo la luz. Aun así, no despertó. Debía estar muy cansado.

«Es hermoso».

Si Richt lo oyera, pondría cara de desprecio, pero Abel lo decía de verdad.Le acarició suavemente la mejilla.

—Mmm…

Richt hizo un puchero y se dio vuelta.

«¿Lo despierto?»

Su poca conciencia desapareció. Quería devorar esos labios. Abel se sentó con cuidado al borde de la cama y lo miró. Entonces vio marcas en su cuello.

No había estado con Richt recientemente, así que no eran suyas. Solo podía haber un culpable.

«Entonces quién lo agotó fue otro».

La ira le hirvió por dentro. Abel dejó de contenerse. Bajó la cabeza y besó a Richt en los labios, frotándolos suavemente y luego deslizando su lengua dentro de su boca entreabierta. Su mano ya se había metido bajo la ropa de Richt.

Al tocar el pequeño bulto en su pecho, se endureció. La sensación era agradable.

«A Richt le gustaba más que use la lengua, que la mano».

Los labios de Abel bajaron hacia las marcas del cuello. Y justo cuando estaba a punto de quitarle la camisa, alguien le agarró la muñeca.

—¿Qué cree que está haciendo? —Ban lo miraba con ojos feroces.

—¿Esto? —Abel tiró de la ropa de Richt con los dientes. La camisa ya estaba abierta y se separó fácilmente. Ban soltó bruscamente la muñeca de Abel y cubrió el cuerpo de Richt con la manta.

—¿Es un animal que no puede controlarse?

—Podría serlo. Además, tú fuiste el primero en tocar a Richt, ¿no?

Abel señaló las marcas en el cuello de Richt con el dedo. La expresión de Ban se volvió aún más dura, pero Abel no retrocedió. Sonrió provocativamente mientras lo miraba fijamente.