Capítulo 116 | El Palacio en el Vientre
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Luo Xu preguntó: —¿Quiénes son ellos?
El pequeño Ming Zhuo respondió: —Es madre.
La túnica se infló de repente, como si le hubieran metido una extremidad; el fondo rojo escarlata se sacudió al instante, y cada una de las flores de Baiwei se volvió grotescamente gorda e hinchada. El cuerpo del pequeño Ming Zhuo se tambaleó, ¡y sorprendentemente fue levantado en el aire por la túnica! Justo cuando parecía que iba a ser arrastrado, la túnica se rasgó con un ¡zas!
Luo Xu atrapó al pequeño Ming Zhuo y dijo: —Ya que caíste de vuelta, si te abrazo de nuevo, no cuenta como romper nuestra promesa de hace un momento.
El pequeño Ming Zhuo estaba aterrorizado y dijo temblando: —¡¿Cómo pudiste romper la túnica?! ¡Ahora madre se va a enojar!
Luo Xu apretó el brazo, manteniendo al niño dentro de su abrazo. Tenía los párpados finos, y cuando levantaba la vista para mirar a alguien, emanaba una actitud cínica y descarada, como si insistiera en mostrarle a esa túnica lo atrevido que podía ser. Dijo: —Si tu madre quiere esta túnica, puedo pagarla. Pero yo quiero a Ming Zhuo, ¿estará dispuesta tu madre a dármelo?
La túnica, con la rasgadura abierta, se agitó un par de veces, como si hubiera escuchado la mayor de las blasfemias. De repente se enfureció y se abalanzó sobre los dos. Luo Xu esquivó hacia atrás; su pie chocó contra el cofre, lo enganchó hacia sí y lo pateó contra la túnica. Esta patada parecía común y corriente, pero si el oponente fuera un cultivador, recibir este golpe sin duda le rompería la piel y le destrozaría los huesos. Sin embargo, la túnica solo ralentizó un poco su movimiento, metió el cofre en la rasgadura y ¡se lo “comió” en el acto!
El pequeño Ming Zhuo se cubrió la Maldición de los Grilletes de Sangre en la mejilla y advirtió: —¡El cofre tiene talismanes! ¡Si lo lanzas así y madre se lo come, solo se enojará más!
Desde debajo de la túnica surgió un sonido de masticación. Los huesos y la carne de ese cofre se rompieron y, en un instante, solo quedaron escorias de oro y perlas trituradas que cayeron su-su-su por la rasgadura, como si adentro viviera un Taotie1 hambriento. Después de comerse el cofre, las flores de Baiwei en la túnica se hincharon tanto que parecían a punto de estallar.
Luo Xu comentó: —Solo había escuchado que Su Alteza era experta en música, nunca escuché que también fuera tan glotona.
La túnica no entendía el lenguaje humano ni respondió a sus palabras; volvió a abalanzarse. Luo Xu retrocedió rápidamente, y el pequeño Ming Zhuo, soportando el dolor de la maldición, gritó hacia un lado: —¡Cuidado, por aquí hay más!
Luo Xu chasqueó los dedos y el fuego plateado estalló con un ¡boom!, quemando las pesadas cortinas que intentaban estrangularlo hasta hacerlas retorcerse frenéticamente. Resultaba que no solo la túnica, sino también estas cortinas estaban vivas; como demonios de agua al acecho, se agitaban y nadaban a su alrededor. Si no supieran de antemano que este era el salón de una alcoba, cualquiera creería que habían entrado en un nido de serpientes.
Luo Xu preguntó: —Hace un momento dijiste ‘ellos’. Aparte de tu madre, ¿quién más está aquí?
—Están la tía abuela, el bisabuelo y muchos ancianos —el pequeño Ming Zhuo agarró la manga de Luo Xu con una mano y señaló hacia la oscuridad con la otra—. ¿No los ves? Aquí, aquí y también aquí, está lleno de ellos.
Las puertas y ventanas de esta alcoba estaban selladas. A la luz del fuego plateado, Luo Xu vio que detrás de las capas de cortinas, ¡sorprendentemente había más de un centenar de tablillas mortuorias! Esas tablillas estaban esparcidas en desorden, algunas volcadas y otras rotas, pero todas tenían fondo dorado y caracteres rojos, rezando: Ming Yang, Ming Ye, Ming Zhao, Ming Xi… ¡Todas pertenecían a la familia Ming!
Luo Xu no mostró ninguna sorpresa ante estas tablillas; simplemente dijo: —Ming Han no va al salón ancestral a fingir ser un hijo filial, sino que tiene que traer todas las tablillas mortuorias a la alcoba. Qué falta de respeto a las normas.
El pequeño Ming Zhuo aclaró: —Estas no son tablillas para rendir culto.
Luo Xu inquirió: —¿Entonces qué son?
El pequeño Ming Zhuo soltó la mano que lo agarraba y dijo con voz ahogada: —Son para comerme a mí.
Estas palabras parecieron alertar al otro lado. Las tablillas de repente comenzaron a vibrar caóticamente, como los dientes de una persona castañeteando incontrolablemente por el terror. Las cortinas alrededor se cerraron de golpe, como un saco de tela apretándose, aplastándolos a los dos con locura. Esta escena era verdaderamente extraña; era como si no estuvieran en una alcoba, sino que hubieran entrado en el estómago de alguna criatura gigante.
Primero, un jugo comenzó a escurrir por las cortinas, goteando, como si fuera lluvia. Un denso olor a sangre cruda se mezcló con la extraña fragancia. Luo Xu levantó la cabeza; desde arriba llegó un sonido de deglución, como si alguien estuviera salivando. Los fluidos caían cada vez más rápido, acumulándose a sus pies hasta convertirse en un charco de sangre.
Glup, glup.
El pequeño Ming Zhuo se agarró la cabeza, con los ojos inyectados en sangre: —¡Ya empieza! ¡Primero la cabeza, luego las manos! Triturando los huesos, tragando piel y tendones juntos. El cabello no se puede arrancar, se queda atascado en la garganta, me da ganas de vomitar… blargh…
Comenzó a tener arcadas violentas. Las marcas de la Maldición de los Grilletes de Sangre en su rostro, en su delirio, parecían sangre salpicada. El niño cruzó las muñecas; era un movimiento inconsciente. Ya estaba acostumbrado, acostumbrado a estar atado y cruzado de esa manera. Las heridas despellejadas en sus muñecas no le dolían en absoluto, porque eso no era nada comparado con la Maldición de los Grilletes de Sangre en su cuerpo. Estaba teniendo otro ataque, como si el que devorara personas no fueran esos monstruos, sino él.
Luo Xu separó los brazos del pequeño Ming Zhuo a la fuerza. El niño lo miró fijamente, o tal vez estaba mirando a alguien más a través de él. Las cortinas se apretaron aún más, y esos jugos… no, esa sangre, comenzó a caer como una cascada, a punto de teñir de rojo a ambos. Luo Xu nunca había estado tan sucio. No volvió a usar la magia, porque quería saber qué había ocurrido exactamente en ese lugar.
El pequeño Ming Zhuo seguía teniendo arcadas. Luo Xu le dijo: —Tú no te los comiste.
—El cabello… —Solló el pequeño Ming Zhuo—, no puedo sacarme el cabello…
Luo Xu usó su pulgar con fuerza, limpiando la suciedad del rostro del pequeño Ming Zhuo. La sangre seguía cayendo, pero él, incansablemente, lo limpiaba una y otra vez. En comparación con su gentileza de hace un momento, su tono ahora era un poco feroz, cargado con una fuerza que no admitía réplica: —No fuiste tú quien se los comió, Ming Zhuo. Yo te conozco.
El pequeño Ming Zhuo jadeaba rápidamente como en una pesadilla. Luo Xu lo miraba fijamente, como si hubiera olvidado el dolor punzante en su propio pecho. El General era demasiado grande como para simplemente tomar la mano del pequeño Ming Zhuo y fingir que eran dos niños inocentes. En ese momento, esa túnica que había sido tan feroz y aterradora se desinfló por una esquina, volviéndose ligera y flotante; cayó sobre ellos, cubriendo sus cabezas, como la mano protectora de una mujer que desciende suavemente.
—… Tianhai flota sobre el acantilado, hay peces que transportan las olas de nubes…
En medio de los sonidos de masticación, una mujer canturreaba suavemente.
—…Tú, oh tú, eres el más travieso… Las estrellas te miran, la luna te mira… En este mundo terrenal solo estás tú…
Tarareaba con tanta ternura, como una brisa primaveral acariciando y dispersando la extraña fragancia. El pequeño Ming Zhuo se aferró a la túnica; era algo que su madre había dejado, cubierta de manchas de sangre viejas y descoloridas. Eso no estaba sucio; al contrario, le daba paz. Antes, siempre había estado solo en el “abrazo” de su madre. Ahora que había una persona más, sorprendentemente, no se sentía apretado.
Luo Xu dedujo: —Esta no es la alcoba.
El pequeño Ming Zhuo lo miró en la penumbra y asintió.
Luo Xu juntó dos dedos, haciendo un gesto de captura: —Ahora que tú y tu madre me han atrapado, ¿puedes decirme dónde estamos?
El pequeño Ming Zhuo respondió: —En su estómago.
Luo Xu bajó los dedos y preguntó: —¿En el estómago de Huimang?
El sonido de masticación continuaba, y de vez en cuando, caían algunos restos de extremidades desde arriba. El pequeño Ming Zhuo explicó: —Cuando él se vuelve loco, necesita comer. Ming Han dijo que tarde o temprano se le reventaría el estómago de tanto comer, así que puso todas las cosas que se come aquí.
Luo Xu asintió: —Ya entiendo. Esta es una matriz de transferencia. Todo lo que Huimang se come es transportado a este lugar.
El pequeño Ming Zhuo bajó a medias sus pupilas ambarinas, miró hacia el borde de la túnica y, después de un momento, volvió a mirar a Luo Xu, haciéndole una pregunta con una inocencia casi absoluta: —¿Tú también fuiste comido?
—Sí. Tengo una enfermedad; no puedo separarme de una persona y necesito verla en todo momento. Él dijo que me llevaría a casa a visitar a mis familiares, pero caímos en una emboscada. Ahora mi corazón está latiendo muy rápido por el pánico —Luo Xu respondió con descaro—. Si no lo veo pronto, me voy a desmayar.