Capítulo 119

El edificio de la Oficina de Control de Anomalías explotó, el Árbol de los Cimientos se convirtió en cenizas y el instigador huyó presa del pánico, desaparecido sin dejar rastro. Solo las flores que florecieron fuera de temporada debido a la Matriz de Sumisión del Esclavo Inferior permanecieron brillantes y sin marchitarse. La enredadera virgen con sus hojas densas se envolvió alrededor del pequeño edificio en tres capas, por dentro y por fuera. Los brotes y ramitas se asomaban furtivamente fuera de la ventana. Cuando soplaba la brisa de la mañana, las flores de cerezo y las ciruelas de hoja de olmo caían con la nieve restante de los días anteriores, algunas rojas y otras blancas. Originalmente, había algunas plantas verdes decorativas en la habitación. Se veían espeluznantes, así que las movieron afuera de la puerta. Una por una, desarrollaron tallos muy largos y se arrastraron implacablemente hacia la sala de conferencias… como si quisieran rodearlos adentro.

La Matriz de Sumisión del Esclavo Inferior a gran escala realmente “contaminaría el medio ambiente”, causando que algunos animales y plantas comunes en los alrededores se infectaran con “energía demoníaca y malvada”: los patos y pollos contaminados desarrollarían plumas brillantes como flores venenosas, sus alas crecerían y podrían volar en el cielo como halcones; el ganado y los caballos podrían desarrollar dientes afilados, y los perros guardianes se volverían como lobos salvajes que no reconocen a sus parientes, pero…

Xuan Ji giró la cabeza y preguntó: —¿Entonces, hasta ahora, hemos recibido alguna alarma sobre ataques de ‘animales anormales’? 

Xiao Zheng: —… ¡No!

—En otras palabras, solo las plantas aceptaron estas energías anormales filtradas. —Xuan Ji volvió a preguntar—: Sin contar las sucursales, entre las personas de tipo planta registradas en la sede general, ¿cuántas personas tienen el potus como planta natal?

—Aunque el tipo planta no es un linaje raro, hay más tipos de plantas, así que… a menos que sean parientes cercanos, es raro que dos personas con habilidades especiales de tipo planta tengan la misma planta natal. —La garganta de Xiao Zheng estaba seca y terminó sus palabras con dificultad—. Potus… potus… solo conozco a uno. 

—Yo también conozco solo a uno. —El rostro de Shan Lin se oscureció—. El equipo de investigación de Han Guo tenía que presentar un informe antes de adentrarse en áreas peligrosas, y el personal de otros departamentos de apoyo los acompañaría; para adentrarse en el Gran Cañón del Abismo Rojo, tenían que informar a la administración del área escénica, y el Departamento de Secuelas enviaría gente para cooperar… ¿Quién era responsable de comunicarse con la administración del bosque primitivo del Abismo Rojo en ese momento?

Xuan Ji inició sesión en la intranet con su teléfono móvil; el director tenía la autoridad para verificar los registros de viajes de negocios y asistencia de los empleados. Rápidamente pasó a la fecha en que la Dra. Han fue asesinada, y vio que el registro de viaje de negocios del Departamento de Secuelas decía claramente: Luo Cuicui, viaje de negocios al Abismo Rojo, cooperando con el Departamento de Cultivo Antiguo, comunicándose con la administración del bosque primitivo, viaje de negocios por un total de dos días, reembolso de gastos de viaje de trescientos veinte yuanes exactamente.

—No, espera un minuto… —Zhang Zhao miró esto y aquello—. ¿Es lo que creo que significa? No escuché mal, ¿verdad?… ¿Están hablando del Viejo Luo? Pero, pero cuando ocurrió el accidente en la montaña trasera hace unos días, el Viejo Luo y varios miembros del Departamento de Secuelas estaban en la escena. Él no tenía esa… esa marca de la Secta de la Verdad. ¡Y fue él quien nos advirtió a través del potus en ese momento! Si no hubiera informado a tiempo…

Zhang Zhao se atascó en este punto— Si Luo Cuicui no hubiera informado a tiempo, parecía… —que no hubiera pasado nada. Sheng Lingyuan había transferido las escamas de sirena reales hace mucho tiempo, y la caja de sellado que quedó era solo un cebo. Si Luo Cuicui no hubiera traído un grupo de cargas logísticas para causar problemas en la montaña trasera, tal vez podrían haber atrapado a la gente más rápido… 

¡No, eso no está bien! Incluso el hecho de que “Luo Cuicui no tiene la marca de la Secta de la Verdad” fue una idea preconcebida, porque se acostó exhausto para “proteger a sus colegas” en ese momento, y luego fue llevado directamente como herido y enviado al hospital especial.

Luo Cuicui generalmente era flojo y astuto en el trabajo, y solo era más rápido que nadie cuando se trataba de abrazar un muslo. Pero contar las cajas de sellado era asunto del instituto de investigación y los agentes de campo. Él, un miembro del Departamento de Secuelas, sin recibir instrucciones de sus superiores, ¿por qué se coló silenciosamente en la montaña trasera en ese momento? ¿Realmente quería ayudar?

Además, al grupo de agentes de campo encabezado por Feng Shen le encantaba rodear a Sheng Lingyuan y hacerle preguntas cuando no tenían nada que hacer. Este pez gordo era obviamente un “gran muslo”. El Departamento de Secuelas no se puso al día con los dos grandes dramas de la matanza de demonios en el mar y la caza de la Gente de Sombra en Jiangzhou, y no conocía el peligro del pez gordo: el gran diablo era bastante amable antes de mostrar sus verdaderos colores. La tímida Ping Qianru, Yang Chao y ese grupo de jóvenes se llevaban bien con él. Solo Luo Cuicui, un viejo experto en abrazar muslos, actuó de manera anormal y no se acercó. Pensando en retrospectiva, ni siquiera habló con Sheng Lingyuan a solas.

Wang Ze murmuró: —Si lo pones de esa manera… parece que cada vez que pasa algo grande, el Viejo… Luo Cuicui está en la escena. ¡Es solo que su imagen de adulador y seguidor estaba demasiado bien construida, y todos lo trataban como un payaso que agregaba color y no lo tomaban en serio!

Xuan Ji suspiró y miró a Zhi Chun implícitamente, pensando para sí mismo: Tampoco todas las veces.

Después de que el cuerpo del espíritu de artefacto animado se daña, aunque no morirá, tendrá una “conmoción cerebral” durante mucho tiempo, perderá la memoria, estará confundido y solo dará vueltas inconscientemente alrededor de la persona más cercana a él, con un solo pensamiento en mente: reparar el cuerpo original. La situación de Zhi Chun era especial. Antes del Sacrificio Sombrío, tenía muchos “cuerpos simbióticos”, por lo que no estaba completamente aislado del mundo. La gente de la Secta de la Verdad usó su cuerpo en la tumba del Rey Weiyu para atraerlo, hechizándolo para que aceptara las condiciones del Sacrificio Sombrío. Zhi Chun pensó de todo corazón que podría reparar su “cuerpo”, por lo que, antes del Sacrificio Sombrío en la noche de luna nueva, poseyó el cuerpo en la tumba antigua, irrumpió en el piso sesenta del sótano de la Oficina de Control de Anomalías y robó sus propios fragmentos.

Y ese día resultó ser la primera gran purga de la sede general, investigándose a sí mismos por el personal involucrado en el caso de las mariposas “Flor en el Espejo”. Xuan Ji temía que algo sucediera, así que ayudó al joven maestro Xiao a mantener la línea al lado. En ese momento, la Piedra Nirvana ya se había roto, y su memoria y habilidad se estaban recuperando lentamente. Su conciencia divina cubría todo el edificio de la Oficina de Control de Anomalías. Si hubiera estado allí cuando Zhi Chun irrumpió, este espíritu de cuchillo no habría podido ir a Yuzhou. Casualmente, cuando llegó Zhi Chun, él acababa de irse.

El que se apresuró a despedirlo fue Luo Cuicui.

—Creo que el ‘Departamento de Secuelas’ también tiene un apodo en el mundo llamado ‘Club de Traidores’, ¿verdad? No es de extrañar que nadie quiera ser el jefe de este maldito departamento. Engañan a un tonto para que se inscriba y lo admiten rápidamente. —Xuan Ji suspiró y llamó a Ping Qianru—. Notifica a todo el personal del Departamento de Secuelas, sin importar lo que estén haciendo ahora, que se reúnan en la sala de conferencias de inmediato. A partir de ahora, obedezcan directamente a la Oficina de Despacho General.

Xiao Zheng se puso de pie abruptamente: —Hospital Especial… 

—Contactado. —Shan Lin levantó la cabeza—. El médico especial dijo que Luo Cuicui dijo anoche que estaba curado y se dio de alta solo, sin siquiera pasar por los trámites.

—¡Saquen el archivo de Luo Cuicui y arréstenlo! —El rostro de Xiao Zheng estaba tan tranquilo como el agua—. Si no pueden encontrar sus movimientos en tiempo real, ¡verifiquen sus rastros recientes! ¡Envíen el retrato, emitan una orden de búsqueda y caven un metro bajo tierra para encontrarlo!

—Cuchillo Uno, el Abismo Rojo no es pacífico. —Xuan Ji se volvió hacia Cuchillo Uno, que parecía perdido en la cortina de agua—. Por favor, ayuda a cuidar la casa. Retira a todos a un lugar alto primero y dinos en cualquier momento si hay algún movimiento inusual. 

—Tormenta cerca del Abismo Rojo está en espera en cualquier momento. —Dijo Shan Lin—. Desde el accidente de Han Guo, el bosque primitivo del Abismo Rojo siempre ha sido la máxima prioridad del trabajo de Tormenta. La sucursal allí está totalmente equipada y puede manejar emergencias generales.

—Iré a contactar a mis informantes. —Wang Ze se puso de pie—. Hay todo tipo de personas en el mercado negro. Si Luo Cuicui ha tenido contacto, podría haber dejado rastros.

Sheng Lingyuan se volvió hacia el Dr. Wang: —¿Qué han encontrado calculando los ojos de las venas de la tierra todos estos años? ¿Puedo verlo? 

El Dr. Wang dijo apresuradamente: —Sí, sí. Los archivos del Departamento de Cultivo Antiguo están conmigo.

Sheng Lingyuan lo siguió, saludando a Xuan Ji: —Ven conmigo. 

Xuan Ji se quedó atónito, sintiéndose casi halagado por un momento.

Sheng Lingyuan dijo esto con calma, incluso con un toque de gentileza indiferente. Estaba demasiado familiarizado con este tono. Cuando eran niños y se peleaban, Lingyuan siempre tomaba la iniciativa para engatusarlo; no engatusarlo directamente, Lingyuan buscaba otra cosa como excusa, a menudo diciéndole tentativamente algunas palabras serias primero, burlándose de él para que estuviera dispuesto a hablar, y luego lentamente devolvía el tema. No esperaba que después de haber creado un “Juramento de Montaña y Mar” unilateral, todavía pudiera recibir este tipo de trato, así que rápidamente lo alcanzó.

El Dr. Wang sacó los archivos de alto secreto del Departamento de Cultivo Antiguo.

—Los ojos de las venas de la tierra calculados por Tormenta cubren todo el territorio, incluida la plataforma continental. Actualmente hay cincuenta y un lugares. Los datos en algunas áreas como Jiangzhou y Dongchuan están incompletos. —El Dr. Wang desplegó un mapa enorme con marcas en cada ojo de la vena de la tierra, y algunos lugares estaban marcados con diferentes colores—. Debido a que este trabajo abarca un largo período de tiempo, algunos de los primeros ojos de venas de la tierra determinados se han desplazado debido a terremotos y fueron revisados más tarde.

El mapa era completamente desconocido para Sheng Lingyuan. En primer lugar, limitado por la tecnología de mapeo antigua, no era tan preciso. Además, la topografía y los accidentes geográficos estaban cambiando, y había muy pocos lugares que conservaran sus nombres antiguos. En aquel entonces, Dan Li solo marcó treinta y seis ojos de venas de la tierra, y menos de la mitad de ellos se superponían. La mayoría de los restantes no aparecían en el mapa, lo que mostraba los cambios del mundo.

—Déjame adivinar. —Sheng Lingyuan tomó un marcador, marcó los lugares donde se superponían los ojos de las venas de la tierra nuevos y viejos, y le preguntó al Dr. Wang—: Estos lugares son lo que ustedes llaman lugares donde la ‘tasa de natalidad de habilidades especiales’ es anormalmente baja, ¿verdad?

El investigador del Departamento de Cultivo Antiguo, que estaba sosteniendo el mapa, sacó su computadora y la revisó al escuchar esto. Empujó sus anteojos que se habían deslizado hasta la punta de su nariz en estado de shock: —¿Cómo lo supo?

Xuan Ji asomó la cabeza y echó un vistazo: —¿Sospechas que algún ‘viejo conocido’ manipuló los ojos de las venas de la tierra? Pero las venas de la tierra no están soldadas allí. Las venas de la tierra son similares a los ríos, y es común que se sequen y cambien de curso. Shan Lin y los demás calcularon los ojos de las venas de la tierra, y algunos se habían desplazado en menos de veinte o treinta años. Si quisieran manipular los ojos de las venas de la tierra, el efecto no sería tan bueno como dibujar una cruz en un espacio abierto al azar: marcar el bote para buscar la espada, sin sentido. Es imposible predecir los cambios en las venas de la tierra miles de años después. Sin mencionar el movimiento de la corteza, el pronóstico del tiempo solo ha podido predecir la lluvia y la nieve con precisión en los últimos diez o veinte años. Alguien con un poco de sentido común no haría tal cosa.

Sheng Lingyuan golpeó ligeramente el mapa con el dedo y no respondió de inmediato. Después de reflexionar un momento, levantó la vista y les dijo a los investigadores del Departamento de Cultivo Antiguo: —Por favor, ayúdenme a recopilar las crónicas locales de estos lugares desde la antigüedad hasta el presente.

El Departamento de Cultivo Antiguo podría no ser bueno en otras cosas, pero verificando información, especialmente excavando cosas de montones de papel viejo, eran marmotas cavando un metro bajo tierra, cavando rápida y precisamente. En menos de media hora, las órdenes de búsqueda de los desaparecidos Luo Cuicui y Gong Chenggong acababan de llegar a las sucursales de todos los niveles, y los espíritus calvos del Departamento de Cultivo Antiguo ya habían puesto patas arriba los lugares marcados por Sheng Lingyuan. Desde la era del Gran Caos hasta el presente, la evolución histórica, la autoridad gobernante, cuántas guerras y desastres naturales importantes se han experimentado e incluso la situación de la población local, la afiliación del clan, el sistema de creencias, etc., todo estaba allí.

Sheng Lingyuan tomó esta pila de materiales y encontró un lugar tranquilo en la cima de la pequeña colina detrás de la oficina temporal del Departamento de Cultivo Antiguo; ese era el pequeño punto dominante del complejo turístico. Había una casa de té muy tranquila en la cima de la colina artificial, con una excelente ubicación, rodeada por un bosque de bambú. Se podía tener una vista panorámica del complejo turístico de cerca y mirar a Xishan desde lejos. Se decía que estaba configurado para clientes super VIP.

La figura de Sheng Lingyuan brilló y aterrizó en la cima de la montaña. La vegetación que crecía locamente alrededor de la casa de té fue succionada y marchitada por la niebla negra en un instante, y ni una brizna de hierba creció en toda la cima de la colina. Este “paraquat humanoide” levantó el pie y entró tranquilamente. La niebla negra “llena” entró por la puerta un paso antes que él, barriendo el polvo y los rastros de renovación. Cuando Xuan Ji lo alcanzó, descubrió que esta pequeña casa de té estaba tan limpia como si acabara de ser lavada.

Xuan Ji hizo una pausa en la puerta, sintiendo un poco de temblor en el hígado.

La guerra fría de Sheng Lingyuan con él, sin hablar nunca, duraba más de una noche. Cuanto mayor se hacía, más corto era este tiempo. Cuando era joven, generalmente se calmaba después de unas pocas respiraciones, tomaba la iniciativa de venir y pedir la paz con mucha paciencia, y luego razonaba lentamente… siempre y cuando no se tocara su línea de fondo. ¿Cuenta un Juramento de Montaña y Mar unilateral como tocar la línea de fondo?

Xuan Ji no estaba seguro, y recordó la frase “Lo que más odio en mi vida es la atadura” que Su Majestad le dijo a Bi Chunsheng cuando rompió el contrato del Sacrificio Sombrío en la ciudad del condado de Chi Yuan.

—¿Qué haces parado en la puerta? —Sheng Lingyuan, detrás del escritorio, no levantó la vista—. Entra. 

Xuan Ji estiró la pantorrilla acalambrada y se deslizó silenciosamente contra la pared.

Sheng Lingyuan golpeó la pila de papeles sobre la mesa: el Departamento de Cultivo Antiguo temía que él, una antigüedad vieja, no estuviera acostumbrado a la versión electrónica, por lo que encontraron una docena de impresoras, editaron todos los materiales y los imprimieron para él. Su Majestad ordenó a la ligera: —Selecciona el contenido sobre dioses de la montaña, fantasmas de agua, anécdotas extrañas populares y cosas por el estilo para mí, y clasifícalos por lugar.

Xuan Ji no se atrevió a decir una palabra y actuó como su secretario temporal con aprensión.

Las leyendas populares de orar a dioses y budas son similares. A excepción de algunas áreas de minorías étnicas, los que reciben ofrendas son básicamente las tres escuelas de “Budismo, Confucianismo y Taoísmo”. El resto son “Templos de Dioses de la Ciudad”, “Templos de tal Diosa”, “Templos de tal Señor”, y algunas teorías extrañas sobre montañas de tribulación de truenos y cosas por el estilo; esas se consideran muy de nicho. Los lugares marcados por Sheng Lingyuan eran todas áreas con pocos desastres y relativamente pacíficas. La historia de asentamiento de personal abarcaba miles de años, por lo que, por supuesto, estas cosas eran indispensables. Xuan Ji echó un vistazo rápido y no vio ningún problema al principio, porque no había un patrón y adoraban de todo.

—Se construyó un templo para el árbol en Xishan de Yong’an; el Templo del Dios de la Ciudad en Linyang es particularmente famoso, el Templo de la Diosa Cao en los suburbios del norte de la ciudad de Suyin es una atracción turística… También está el Templo Ancestral del Señor Qian, la Pagoda de los Ocho Inmortales… Montaña Biquan… La gente en este lugar de Montaña Biquan no sé qué les pasa, tal vez no son particularmente supersticiosos. Esta tampoco es una ciudad turística, no hay nada. —Xuan Ji hizo una pausa—. ¿Qué estás buscando?

Sheng Lingyuan: —¿Montaña Biquan? ¿He oído hablar de este lugar recientemente? 

Xuan Ji pensó por un momento: —Sí, interrogando a Yin Yi… Ese ciego mencionó una frase cuando conspiraba con las marionetas de He Cuiyu para conspirar contra Yan Qiushan, diciendo que “un terremoto en la Montaña Biquan sacudió una tumba de habilidad especial de nivel especial, y la fuerza principal de Tormenta fue allí, sin poder ocuparse de la Isla Espejismo en el Mar del Sur”… Sí, también hay información sobre tumbas antiguas aquí, probablemente de algún noble del clan demoníaco.

Sheng Lingyuan no hizo comentarios después de escuchar, solo asintió simplemente. Xuan Ji sintió como si tuviera clavos en el trasero. Se balanceó de izquierda a derecha por un rato y buscó algo que decir: —Tú… ¿Por qué estás tan interesado en los rumores populares? ¿Es porque el ‘templo’ te recuerda a Dan Li?

Sheng Lingyuan dijo brevemente: —Mmm, las ofrendas tienen espíritu. 

—Lo sé. —Al ver que Sheng Lingyuan estaba dispuesto a prestarle atención, Xuan Ji inmediatamente aprovechó la oportunidad y comenzó a hablar sin parar—. Porque todas las cosas tienen espíritu, el poder de la reverencia de todos los seres vivos y las ofrendas de generación en generación pueden afectar la suerte y la tribulación del cielo y la tierra. Por ejemplo, Zhuque: tanto la raza humana como la raza demoníaca construyeron templos de Zhuque y ofrecieron sacrificios durante generaciones, por lo que esta rama pudo convertirse en semidioses. Después del exterminio del clan, la última línea de sangre del clan pudo usar el ‘Gran Sacrificio de Luz Brillante’ para dar espíritu a la estatua del dios Zhuque, a cambio del descenso de Dan Li.

Por lo tanto, para matar a Dan Li, todas las estatuas de dioses Zhuque debían ser destruidas. Por eso hubo un movimiento casi irrazonable para derribar los templos de Zhuque en los primeros años del Emperador Wu. 

Xuan Ji hizo una pausa y dijo eufemísticamente: —Pero… no es que puedas producir ‘espíritu’ ofreciendo sacrificios casualmente; de lo contrario, ¿los dueños de esos paquetes de emojis que se difunden por todas partes no tendrían una vida tan larga como el cielo?

—Correcto. Solo con la mayor ferocidad y espiritualidad, obteniendo la oportunidad del cielo y la tierra, disfrutando de miles de años de incienso y preocupándose por la suerte de varios clanes, se puede tener este espíritu. —Sheng Lingyuan hojeó casualmente el papel de impresión caliente en su mano—. Esas otras esculturas de arcilla y embriones de piedra no son reconocidos por nadie si salen de un radio de quinientas millas. A lo sumo, pueden producir algunos insectos perforadores de madera.

Parecía tranquilo, como si no existiera el Juramento de Montaña y Mar. Xuan Ji no sabía qué estaba buscando ni cuál era su actitud, y se puso cada vez más inquieto. Cambió de postura siete u ocho veces, y el susurro de su ropa nunca se detuvo. Se agitó consigo mismo como un generador de ruido blanco por un tiempo, y finalmente no pudo evitar toser secamente de nuevo, tratando de atraer la atención de Sheng Lingyuan.

El sonido de la tos con cadencia sonó como un movimiento musical, y realmente no sonaba como un resfriado común o neumonía. Sheng Lingyuan finalmente levantó la vista y lo miró con una media sonrisa: —¿Qué pasa? 

Xuan Ji frunció los labios con nerviosismo.

Sheng Lingyuan movió el papel en su mano sobre la mesa: —¿Todavía sabes sentirte culpable? 

Este era un escalón demasiado familiar. 

Xuan Ji lo atrapó instintivamente. Después de dudar, extendió tentativamente la mano y cubrió el dorso de la mano de Sheng Lingyuan. Su Majestad no tenía intención de negarse, por lo que exhaló temblorosamente el aliento atascado en su garganta. Tomando un metro, ya que le dieron una pulgada, apretó los dedos y sostuvo la mano de Sheng Lingyuan en su palma.