Capítulo 119: Criatura extraña

Casi al mismo tiempo, Lumian sintió que se le erizaban los pelos y que un escalofrío le recorría la espalda. Experimentó una fuerte sensación de peligro inminente.

Inconscientemente, sacó a Mercurio Caído de la cintura, listo para arrancar la tela negra que lo envolvía de un momento a otro.

La figura translúcida de cabellos turquesa y cubierta de hojas flotaba en el aire, escrutando a Lumian en la sala. Sus ojos verde esmeralda cambiaban entre una expresión brumosa y sonriente, que recordaba a un profundo vórtice que atraía al alma humana para que se hundiera en él.

Por un lado, Lumian experimentó un impulso familiar pero extraño que recorrió su mente, interrumpiendo la mayoría de sus pensamientos. Por otro lado, no pudo evitar sentir miedo, parecido al de un insecto volador que se topa con una araña tejiendo su tela.

Ralentizó su baile, preparado para detenerse en cualquier momento.

La figura femenina translúcida mostraba una expresión ansiosa, pero instintivamente sintió que algo iba mal y dudó en acercarse a Lumian.

A veces se inclinaba hacia delante, a veces se refugiaba en las cortinas, pero, en definitiva, no hacía nada.

Cuando Lumian terminó su Danza de Invocación, oyó un débil sonido en sus oídos. Estaba tan cerca que parecía que estaba justo al lado, haciendo que las extrañas criaturas que merodeaban por la habitación se desvanecieran una a una.

La última en salir fue la figura femenina de pelo turquesa y cubierta de hojas. Parecía a la vez reticente y perpleja.

Lumian soltó un suspiro de alivio y cerró los ojos, escuchando en silencio las voces indistintas de su interior.

No podía distinguir ni una sola palabra, pero anhelaba oír cada una de ellas con claridad.

Al cabo de un momento, Lumian abrió los ojos y miró hacia la ventana oculta por la cortina hecha jirones. Murmuró para sus adentros: ¿Qué era eso?

Su intuición le decía que la figura femenina translúcida era mucho más poderosa que las demás criaturas extrañas invocadas. No era algo que los Beyonders de su nivel pudieran manejar.

Si no fuera por la corrupción sellada dentro de su cuerpo y el patrón negro azulado de su pecho que disuadía a las criaturas espirituales de acercarse inconscientemente a él incluso sin activarlo, Lumian sospechaba que podría haberle ocurrido algo.

Esto despertó su curiosidad.

¿Cómo sobreviven los demás Danzantes?

Solo se había atrevido a ejecutar la Danza de Invocación después de confirmar que la zona no era demasiado peligrosa, y aun así estuvo a punto de ocurrir algo. ¿Cómo podrían otros bailarines evitar esos riesgos?

¿Es porque obtuve mi bendición mediante robo y carezco de algún conocimiento místico, o es porque los demás Danzantes solo pueden atraer a criaturas extrañas similares a ellos?

Además, la Danza de Invocación proviene de una existencia oculta, por lo que no debería haber ningún problema en circunstancias normales… Lumian reflexionó un momento. Cuanto más pensaba en ello, más sentía que él era la anomalía.

Él creía que la corrupción en su cuerpo estaba en un nivel extremadamente alto. Incluso sellada, podía atraer ocasionalmente a entidades extrañas y peligrosas.

Afortunadamente, la corrupción también proporciona protección… Lumian exhaló, guardó el Mercurio Caído y encendió la lámpara de carburo de hierro negro. Se sentó a la mesa de madera y hojeó el cuaderno de Aurora.

Leer el cuaderno de mística de atrás hacia delante era insoportable. Al carecer de los conocimientos correspondientes, a veces se sentía analfabeto. No tuvo más remedio que sacar el cuaderno más antiguo de Aurora y memorizar el simbolismo y el significado místico de los símbolos correspondientes.

Sin embargo, Lumian no podía sentarse y aprender poco a poco de adelante hacia atrás. Él creía que si el cuaderno de brujería de Aurora realmente ocultaba información crucial, definitivamente estaría en el contenido del último año o dos, cuando las anormalidades aparecieron gradualmente en la Aldea Cordu y los pastores comenzaron su “cacería”.

Tras casi dos horas de lucha con el conocimiento conocido como Relámpago, Lumian admitió su derrota y decidió continuar la noche siguiente.

Se lavó brevemente y se tumbó en la cama.

Recordando a la extraña criatura que acababa de invocar, Lumian colocó a Mercurio Caído junto a la almohada, sintiéndose aprensivo.

Antes de abandonar Cordu, había inspeccionado el maligno puñal negro estaño y confirmado que el destino que había intercambiado del monstruo en llamas era “dolor por inmolación”.

La oscuridad se hizo gradualmente más profunda, pero la Rue Anarchie [Calle de la Anarquía] no experimentó ni un momento de paz. Cantos, gritos, insultos, peleas, persecuciones, toses, llantos y ejercicios llenaban el aire, componiendo una sinfonía nocturna.

Lumian se había acostumbrado al ruido, que incluso le hacía sentirse vivo.

Sin darse cuenta, se quedó dormido.

…

A las 6 de la mañana, la lejana catedral repicó, recordando a Cordu.

Lumian se despertó puntualmente, pero se resistía a abrir los ojos.

Al cabo de unos minutos, se sentó y se ajustó Mercurio Caído a la cintura.

Sus sueños habían sido caóticos durante toda la noche, pero no ocurrió nada fuera de lo normal.

“¿Lo estoy pensando demasiado?” murmuró Lumian.

Abrió la puerta y se dirigió al lavabo más cercano. Aprovechando la luz matinal que entraba por la ventana, se examinó en el espejo.

Comparado con el mismo momento del día anterior, no había cambiado nada.

El color y la longitud de su pelo eran factores externos y no se reajustarían con su condición física.

Lumian se agachó y se cepilló los dientes.

Mientras se enjuagaba la boca, vio entrar a Charlie por el rabillo del ojo.

“¿No vives en el quinto piso?” Lumian escupió el líquido y se volvió para preguntar a Charlie.

Charlie se había puesto una camisa blanca amarillenta con los puños remangados hasta los codos. Bostezó y dijo: “¿Te lo puedes creer? Esos tipos ya están levantados antes de las seis. El lavabo de la quinta planta está lleno”.

Luego él sonrió.

“Todavía me sigue gustando más este lavabo de la segunda planta. ¿Sabes por qué? ¡Está limpio!

“Aunque ese cabrón de Laurent tiene las cejas muy altas y no sabe ayudar a su madre en nada, tiene sus puntos fuertes. Le encanta la limpieza. Mientras esté en el piso, limpia la habitación todos los días y se ocupa también del aseo. Jaja, ¿será que no puede usar el baño si está sucio?”

Así que es él quien limpia… Lumian se sorprendió.

Su impresión del joven llamado Laurent había sido que era frío, altivo e impecablemente vestido. Estaba claro que se tenía en gran estima a sí mismo y parecía ajeno a la difícil situación de su madre. No le parecía a Lumian alguien que limpiaría un baño.

Anteriormente, Lumian había supuesto que los otros inquilinos del segundo piso se habían hartado de la tacañería del casero y se habían encargado ellos mismos de limpiar los espacios que compartían.

Al notar el rostro demacrado de Charlie, como si hubiera estado despierto toda la noche, Lumian sonrió y preguntó,

“¿Fuiste a la Rue de la Muraille [Calle de la Muralla] anoche?”

Rue de la Muraille era el infame barrio rojo de Tréveris.

“¿Cómo puedo permitirme ir a Rue de la Muraille? Pero seguro que iré un día de estos”. Charlie apretó los dientes y continuó: “Anoche volví al hotel a las diez de la noche. Luego fui al bar subterráneo y bebí con los chicos hasta medianoche. A altas horas de la madrugada, incluso tuve un… digamos, sueño bastante vívido. Ciel, nuestros nombres suenan igual, pero se escriben diferente. ¿Te imaginas lo extasiado que estaba en ese sueño? Y cuando me desperté, qué desolado y qué… eh, eh…”

“¿Vacío?” Lumian aportó el adjetivo.

“¡Sí, sí, sí!” Charlie se dirigió al baño y se desabrochó el cinturón.

Sus ojos, ya de por sí estrechos, se arrugaron de satisfacción.

Lumian se pellizcó la nariz y se burló.

“¿Tuviste un sueño húmedo?”

Charlie se estremeció, sacudió la mano derecha y se echó a reír.

“Fue el sueño más realista que he tenido nunca. La mujer que lo llevaba era mucho más guapa que cualquiera de la Rue de la Muraille. Era tan tierna y apasionada. No quería despertarme nunca”.

“Bueno, está claro que no pudiste aguantar demasiado. Despertarse fue una misericordia”, bromeó Lumian.

Charlie no se molestó en discutir, y en su lugar dijo con seriedad,

“Pienso ir a la Rue du Rossignol [Calle del Ruiseñor] los domingos después de cobrar y cuando no trabaje. Allí hay unas cuantas salas de baile con unos coños asequibles. Un compañero de trabajo me dijo que solo necesito 52 coppet para darme un capricho.

“Pero ahora mismo, he perdido el interés”.

De repente, la excitación de Charlie aumentó. Bajando la voz, se confió a Lumian,

“¿Sabes qué? Un huésped adinerado del hotel me ha tratado muy bien, me ha pedido que le lleve comida y que le ayude a ordenar la habitación.

“¿Un hombre?” preguntó Lumian con un deje de picardía.

Charlie se apresuró a negar con la cabeza.

“No, es una dama. Creo que le he caído bien. Estoy indeciso. Si me hace una propuesta, ¿debo comprometer mis principios? Sabes que este tipo de cosas son bastante comunes en Tréveris. Si ella es mi billete para mi primer gran sueldo, pronto podría tener mi propio hotel”.

“Me imaginé que no dudarías”. Aunque solo se conocían desde hacía dos días, Lumian estaba convencido de que la brújula moral de Charlie era bastante flexible.

Charlie suspiró, visiblemente preocupado, y admitió: “Tiene más de cincuenta años”.

Lumian soltó un largo “oh” y su expresión transmitió sus pensamientos.

Despidiéndose de Charlie, Lumian regresó a su habitación para ponerse una chaqueta, pantalones y otros atuendos adecuados para la Rue Anarchie. Gastó 6 coppet en una tortita de cebolleta y 1 lick en medio litro de Whisky Sour de manzana. Acomodado en una esquina de la calle, desayunó tranquilamente.

Las sombras de los edificios de ambos lados le cubrieron mientras saboreaba las cebollas y la harina, observando a los vendedores ambulantes, las mujeres que compraban comestibles, los trabajadores que se apresuraban, los niños que rebuscaban en la basura y una barricada en un callejón cercano.

Eran las 9 de la mañana cuando Lumian se levantó por fin, se sacudió el polvo y regresó al Auberge du Coq Doré. Subió al tercer piso y llamó a la puerta de la Habitación 5.

El agente de información, Anthony Reid, residía aquí.

Tras una secuencia de golpes, una voz masculina compuesta con acento de la costa Oeste Midseashire respondió: “Pase, por favor”.

Lumian giró el picaporte y empujó la puerta para abrirla. Lo primero que percibió fue un olor ligeramente acre y mentolado, probablemente destinado a repeler insectos.

Entonces, vio a un hombre de unos cuarenta años sentado junto a la cama.

El hombre llevaba una camisa verde militar, pantalones a juego y botas de cuero sin cordones. Llevaba el pelo cortado al rape.

No poseía el aire ordenado y eficiente de un veterano. Su pelo amarillo claro había retrocedido considerablemente, dejando una gran extensión de frente. Su rostro se había rellenado, su barba meticulosamente afeitada. Tenía la piel ligeramente grasa y los poros de la nariz obstruidos. Parecía algo ingenuo y poco sofisticado.

Cuando Anthony Reid se volvió hacia Lumian, sus ojos castaño oscuro reflejaron la figura de Lumian.

Por alguna razón, Lumian sintió de repente una punzada de inquietud.