“Baotao…” murmuró Fu Shen.

“¿Qué ?”, dijo Yan Xiaohan.

“No es nada”, dijo Fu Shen. “Yan-xiong, yo…”

Antes de que pudiera terminar, el informe de un sirviente llegó de repente desde fuera de la puerta. “Maestro, el General Xiao Xun de Beiyan ha venido de visita. Está esperando en la puerta”.

“Viene  a verte.” Yan Xiaohan arrancó el cepillo de la mano de Fu Shen. Cuando hubo hablado, giró la cabeza e indicó a la persona de fuera: “Dile que pase. El Señor Marqués irá”.

Fu Shen giró su silla de ruedas, con la intención de salir. Yan Xiaohan le bloqueó. “Espera, ¿cuál es la prisa?”

Entró en una habitación interior, cogió una capa y envolvió bien a Fu Shen. Sólo entonces salió, empujando la silla de ruedas por detrás. Sin insistir en lo correcto y meticuloso que era, cuando llegaron al umbral de salida, pudo incluso coger a Fu Shen, con silla de ruedas y todo, y llevárselo, ahorrando una considerable cantidad de problemas.

Los sentimientos de Fu Shen al ser cuidado por él eran contradictorios. Se sintió un poco avergonzado, pero también un poco gratificado.

Su relación con Yan Xiaohan era muy delicada.

Aunque habían empezado a discutir nada más conocerse, en privado habían llegado a ser amigos. Pero ahora que se habían metido en la más íntima de las relaciones, cada uno tenía sus propias reservas; a veces estaban más distanciados que antes.

Pero no importaba, al menos en apariencia, tenían que llevarse bien. En el tema de la sabiduría mundana, Fu Shen se avergonzaba de su propia inferioridad. Si sus posiciones hubieran sido al revés, habría llegado a la conclusión de que no podría haber sido tan concienzudo como Yan Xiaohan.

Profundizando más, nunca se había imaginado recibir un trato así después de haber sido herido, con alguien sentado al lado, vigilante la mitad de la noche, acordándose de conseguirle una capa antes de salir a la calle. Como un pobre niño al que de repente le regalan un gran lingote de plata y no ha visto tanto dinero en su vida, le habían cogido desprevenido y estaba completamente perdido.

Al cabo de unos días, ya casi no reconocía la expresión ‘falsa demostración de afecto’.

En la sala principal, Xiao Xun vio a Fu Shen, sentado en una silla de ruedas, empujado dentro por Yan Xiaohan; su expresión se desencajó al instante.

Aquel día, había llevado a la gente directamente al Canal del Álamo, en el este de la ciudad, para buscar a “Wang Gou’er”, pero sólo había encontrado una destartalada cabaña de dos habitaciones con techo de paja, abandonada. Esto había coincidido con la fuerte lluvia que caía del cielo. Se habían quedado atrapados en el pueblo.

El gran perro que había detrás de la casa de los Wang ladraba sin cesar. Xiao Xun pensó que algo iba mal, así que dejó que el perro sujetara sus ropas con la boca y los condujo a la montaña Shanhua, detrás de la aldea. Tres de ellos habían cazado durante media noche y al final habían encontrado los cadáveres de toda la familia de Wang Gou’er en las profundidades de la montaña. Después de llevar los cadáveres a la aldea y avisar a los responsables locales, Xiao Xun regresó a la ciudad al galope para informar a las autoridades.

Antes incluso de que hubiera atravesado la puerta principal de la mansión del Marqués, se había quedado boquiabierto por las noticias de Su Majestad arreglando el matrimonio, de Fu Shen arrodillándose largamente ante las puertas del palacio, y de Yan Xiaohan llevándolo de vuelta a su mansión.

Algunos días después, Yan Xiaohan había estado ocupado cuidando de Fu Shen y no había tenido tiempo libre. Había especificado que no recibiría invitados. Xiao Xun había sido rechazado en la puerta de la Mansión Yan muchas veces. Sus experiencias habían sido variadas y tensas. Cuando por fin vio a su Señor Marqués en persona, estaba simplemente agotado física y emocionalmente. Le hubiera encantado caer delante de Fu Shen y llorar.

Xiao Xun saltó de su silla. “¡General!”

Fu Shen asintió ligeramente hacia él. Su actitud era firme.

Parecía totalmente imperturbable, como si el hecho de que le hubieran concertado un matrimonio y de que su enemigo jurado le hubiera encerrado en su casa, no le hubiera afectado en absoluto.

Incluso parecía estar… ¿disfrutando un poco?

Xiao Xun se quedó de pie y observó cómo Yan Xiaohan empujaba la silla de ruedas frente a él y se inclinaba para susurrar algo al oído de Fu Shen. Su actitud era íntima, hablando de una relación bastante cercana.

“El salón principal es grande, quemar carbón no lo calienta tanto como las habitaciones interiores… Manténlo encendido, no seas ruidoso…”

El general Xiao, que había vivido cientos de batallas, cerró los ojos y se pellizcó firmemente en el muslo, eso dolió.

“Ustedes dos charlen, haré que preparen la medicina”. Yan Xiaohan encontró voluntariamente una excusa para marcharse, dejando este espacio a dos. Antes de irse, le sirvió a Fu Shen una taza de té para calentarse las manos y aprovechó para mirar al General Xiao, que tenía la cara cenicienta, con una sonrisa que no era para nada sonriente.

Las estrellas resplandecían, el cielo nocturno era claro como si lo hubieran enjuagado. Yan Xiaohan estaba bajo un árbol de Osmanthus del patio, pellizcando algunos fragmentos de flores marchitas entre las yemas de los dedos, pensando con los ojos entrecerrados.

El Emperador Yuantai quería utilizarlo para transferir la autoridad militar de Beiyan de las manos de Fu Shen. Esta transferencia no sería tan simple como deshacerse de Fu Shen. El paso de la caballería de Beiyan a través de las generaciones de la familia Fu se había convertido en una regla tácita. Si Fu Shen desgraciadamente falleciera, la autoridad recaería de nuevo en el Duque de la Mansión Ying. El actual Duque de Ying, Fu Tingyi, no tenía conocimientos militares, y su futuro heredero, Fu Ya, era un inútil niño rico. Cualquiera de ellos que ocupará el cargo, sería algo bueno para el Emperador Yuantai.

Pensándolo así, el momento del intento de asesinato de Qingsha fue realmente demasiado conveniente. Pero Fu Shen era extremadamente resistente. El Emperador Yuantai tuvo que conformarse con lo segundo mejor. El Marqués de Jingning no podía tener problemas. ¿Quién sabía si un hijo suyo sería tan exitoso como su padre en el futuro? La única oportunidad de golpear se la brindaba el futuro matrimonio de Fu Shen. Si Yan Xiaohan se casaba con Fu Shen, contaría a medias con un miembro de la familia Fu.

Esto equivalía a una medida de transición sin problemas. La única diferencia radicaba en si Yan Xiaohan podía hacer que Fu Shen lo incluyera en el círculo de “su gente”.

Observando el comportamiento de Fu Shen en los últimos días, podía sentir que Fu Shen tenía la intención de disolver la alianza entre Yan Xiaohan y el Emperador Yuantai, pero no había mostrado la intención de dar el siguiente paso y atraerlo a su propio bando. Fu Shen parecía tener otros planes, pero ahora mismo, no tenía capacidad de actuar; no parecía que pudiera agitar los acontecimientos y poner el mundo patas arriba.

Además, sus brazos y piernas estaban atados con grilletes llamados “moralidad y justicia”.

Hoy el Ministerio de Ritos ya se había puesto manos a la obra para calcular la fecha de la boda. El siguiente paso era enviar a alguien a verificar sus horóscopos, completar las seis etiquetas. Tal vez el sondeo mutuo debía terminar. Necesitaba hablar abiertamente con Fu Shen.

En la contienda entre el Emperador Yuantai y el comandante del Cuerpo Beiyan, él no podía ser sólo una pieza de juego para ser empujado de un lado a otro.

Una pieza de juego también tenía dignidad.

Envuelto en escalofríos, permanecía de pie en la noche con las flores de osmanthus flotando lentamente sobre su cabeza, como separado del mundo por una pantalla; parecía haber una soledad indescriptible en su silueta.

Mucho tiempo después, la puerta del salón principal se abrió desde dentro. Xiao Xun se sobresaltó visiblemente cuando lo vio de pie en el patio. La sospecha apareció inmediatamente en su rostro. Fu Shen estaba claramente aún más lejos, pero la distancia no era rival para su vista; vio a Yan Xiaohan de un vistazo. Sus miradas se encontraron suavemente en el aire, y luego se separaron como dos peces nadando.

Yan Xiaohan se sacudió el polvo inexistente de la manga y caminó lánguidamente alrededor de Xiao Xun hacia la habitación. Con naturalidad, preguntó: “¿Has terminado de hablar? ¿Deberíamos despedir al invitado?”

Mientras caminaba, el aire frío llegaba directamente a Fu Shen. Se sintió un poco infeliz. “¿Cuánto tiempo estuviste parado afuera?”

Yan Xiaohan obviamente no lo entendió. Se rió suavemente. “Con dos hábiles soldados del Ejército Beiyan aquí, ¿cómo podría atreverme a correr un riesgo?”.

“Veo que te has quedado helado”, se burló Fu Shen, empujando hacia él el té caliente que había sobre la mesa.

Pero Yan Xiaohan arrebató la copa delante de Fu Shen y dijo deliberadamente, sonriendo: “Gracias por su consideración, Señor Marqués”.

“Esa es mi taza”, dijo Fu Shen.

“Sólo me estoy calentando las manos, no iba a beberlo”.

Había inocencia sincera en todo el rostro de Yan Xiaohan. “¿En qué estaba pensando, Señor Marqués?”

Fu Shen no respondió.

Xiao Xun, con sus emociones complicadas, observó a los dos bromear coquetamente, dar medida por medida como si no hubiera nadie alrededor; si no fuera por el hecho de que tenía muchos años de comprender a Fu Shen y sabía que no tenía ese tipo de intereses, prácticamente habría pensado que su treta se había convertido en realidad.

“General”, le dijo a Fu Shen, dando un paso adelante y reprimiendo su sensación de extrañeza, “ya que de momento se ha solucionado este asunto, ¿por qué no volvemos a la mansión a descansar? El carruaje está esperando ante la puerta”.

“No.”

Dos miradas se dirigieron al unísono hacia el orador. Fu Shen incluso levantó las cejas.

“El señor marqués se ha resfriado y las heridas de sus piernas aún no se han curado del todo. La Mansión del Marqués está corta de medicinas, lo que probablemente ralentizará su recuperación. Sería mejor que el Señor Marqués permaneciera tranquilamente aquí, y luego, cuando se haya recuperado, hacer nuevos planes.”

“¿Qué planes?” Preguntó Fu Shen, sonriendo, aunque no había ni rastro de sonrisa en sus ojos. “¿Planes para casarme contigo?”

“¿Qué más?” Yan Xiaohan dijo. “¿Cree que tiene otra opción, Señor Marqués?”

La sonrisa en el rostro de Fu Shen desapareció por completo. “¿Planeas mantenerme bajo arresto domiciliario?”.

Yan Xiaohan sacudió la cabeza y dijo: “¿Unas palabras en privado?”. Se llevó a Fu Shen a un lado, se inclinó y le susurró algo al oído.

Después de escucharle, Fu Shen no habló durante mucho tiempo, mirándole fijamente. Tras el silencio, de repente giró la cabeza para decirle a Xiao Xun: “¿Has visto todo eso?”.

Xiao Xun, con cara de perplejidad, asintió. “Entonces es así”, dijo Fu Shen.

“¿Q-qué?” Xiao Xun estaba desconcertado. “General. ..”

Fu Shen dijo con cierta impaciencia: “Usted lo vio tan bien como yo. Su Señoría el Investigador Imperial, codiciando mi belleza, me ha secuestrado a la fuerza y me mantiene encerrado en su mansión, sin permitirme salir. Así que por ahora si alguien quiere verme, que le diga que me quedo en la Mansión Yan para convalecer”.

Xiao Xun no dijo nada.

Miró a Yan Xiaohan con aprensión.

El señor Yan había sido golpeado tan fuerte por la injusta acusación que caía del cielo que veía las estrellas. Apenas podía mantenerse en pie. Aun así, forzó una sonrisa con los dientes apretados y dijo: “Hagamos lo que dice el Señor Marqués”.

De repente, Xiao Xun comprendió por qué la reputación de Yan Xiaohan en la corte era tan mala: se decía que cada vez que discutía con Fu Shen, tanto si ganaba como si perdía, al día siguiente en la capital siempre se decía: “El perro de la corte ha vuelto a abusar de un hombre leal y recto.”

Traducido por Bezy

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