Capítulo 120: Los desvaríos de un lunático

Anthony Reid miró fríamente a Lumian y preguntó: “¿Cuál es el problema?”

“He oído de Pavard que eres un agente de información fiable”. Lumian reveló rápidamente su fuente para evitar perder tiempo en sondeos mutuos.

Con su cara regordeta, Anthony Reid asintió con complicidad y señaló hacia una silla en el centro de la sala.

“¿Qué información necesita? O mejor dicho, ¿qué información quiere que descubra?”

Lumian sintió una punzada de inquietud al enfrentarse a Anthony Reid, que desprendía un aire de honradez y fiabilidad. Tomó asiento y dijo escuetamente: “Busco a dos individuos”.

“Nombres, apariencias y rasgos distintivos”. Anthony Reid lanzó una mirada a la cadera izquierda de Lumian.

Lumian reflexionó un momento antes de responder: “Uno es Guillaume Bénet, antiguo padre de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente. El otro es Pualis de Roquefort. Hace más de un mes llegó a Tréveris con su marido, Béost, su mayordomo Louis Lund y su doncella, Cathy.

“No tengo fotos de ellos. Solo puedo decirle que Guillaume Bénet tiene el pelo corto y negro y los ojos azules. Posee un porte solemne y fuertes ambiciones. Su rasgo más notable es su nariz aguileña. Pualis tiene el pelo largo y castaño y los ojos marrones brillantes. Sus cejas son más claras y finas, y desprende un aura elegante y seductora…”

Anthony Reid escuchó atentamente antes de levantarse de la silla. Cruzó la habitación hasta una mesa de madera cerca de la ventana, abrió un cajón y sacó una pila de papel blanco y un lápiz afilado.

En poco tiempo, esbozó dos retratos.

“Mira si estos se parecen a ellos”. Anthony Reid entregó los bocetos a Lumian.

Lumian inspeccionó los dibujos y quedó impresionada por su viveza y realismo. Aparte de la ausencia de color, eran casi indistinguibles de las fotografías.

Miró asombrado a Anthony Reid y comentó: “Asombroso. ¿Cómo puedes reproducir su parecido con tanta exactitud basándote en mi breve descripción?”

Había supuesto que Anthony Reid le haría varios bocetos para que los revisara antes de finalizar los retratos.

Anthony Reid esbozó una rara sonrisa.

“He recreado las imágenes de los carteles oficiales de se busca.

“Las autoridades también los están buscando”.

No me extraña… De repente, todo cobró sentido para Lumian.

Tanto el padre Guillaume Bénet como Madame Pualis eran devotos de dioses malignos que habían recibido bendiciones. Una vez que Ryan y sus compañeros informaran de la situación, ¡seguro que atraería la atención necesaria!

Al darse cuenta de esto, la inquietud de Lumian aumentó.

Yo también debo ser buscado… ¿Anthony Reid vio mi retrato? ¿Me reconoce? Intentando mantener la compostura, Lumian preguntó al agente de información: “No me sorprende. Quiero saber el valor de sus recompensas”.

“Guillaume Bénet tiene una recompensa de 20.000 verl d’or. Cada dato vale 500 verl d’or. Lo mismo ocurre con Pualis”, respondió Anthony Reid con indiferencia.

Lumian sonrió. “Si descubres alguna información útil, puedes cobrar la recompensa dos veces”.

Insinuaba que Anthony podía reclamar una parte a las autoridades y otra a él.

Anthony asintió con la cabeza.

“Aceptaré tu misión. 500 verl d’or, con 100 por adelantado.

“Estas son mis condiciones. Si no puedes aceptarlas, busca otro agente de información o cazarrecompensas”.

Lumian sabía que no había margen para la negociación. Solo pudo asentir levemente y conceder: “No hay problema”.

Justo cuando estaba a punto de entregar el dinero, de repente se oyó un disparo al otro lado de la ventana.

Todo el cuerpo de Anthony Reid se estremeció como si se enfrentara a su némesis mortal. Instintivamente se agachó bajo la mesa de madera para cubrirse.

Lumian se sorprendió.

¿No fue esta reacción un poco extrema? ¿No era esto típico de la vida en Rue Anarchie?

Los tiroteos, las peleas y las escaramuzas a gran escala eran habituales aquí. Los que vivían en esta zona ya se habrían adaptado, solo tendrían que alejarse de las ventanas para evitar las balas perdidas.

Al poco tiempo, el alboroto se calmó.

Anthony Reid se tomó unos segundos para recuperar la compostura antes de salir de debajo de la mesa.

Sonrió tímidamente a Lumian y le pidió disculpas. Hace unos años, durante la guerra, sufrí estrés postraumático en el campo de batalla y no tuve más remedio que retirarme y volver a Tréveris”.

Entonces, ¿por qué elegir vivir en la calle Anarchie, donde los tiroteos eran habituales? Lumian no insistió. No le interesaban los problemas psicológicos de Anthony Reid.

Sacó un billete de 50 verl d’or y trazó suavemente con el dedo sobre la imagen de Levanx, las bulliciosas calles comerciales y las siluetas de los mercaderes que pasaban.

Tanteando la textura restante, Lumian entregó a Anthony Reid el billete azul grisáceo, dos Louis d’or y dos monedas de cinco verl d’or grabadas con el Pájaro del Sol.

Su cartera parecía un tercio más ligera y no podía evitar la sensación de que el dinero se le escapaba de las manos.

Mientras examinaba el Le Marché du Quartier du Gentleman que había detrás de los billetes, Anthony Reid dobló el dedo y palpó la superficie para verificar su autenticidad bajo la luz del sol.

Satisfecho, se embolsó el dinero y preguntó: “¿Quiere ponerse en contacto conmigo periódicamente para estar al día, o debo tener una dirección? Si encuentro alguna información, puedo dejarla en tu casa”.

“Estoy en la habitación 207.” Lumian sabía que no podía ocultar a Anthony Reid su estancia en el Auberge du Coq Doré, así que le facilitó el número de su habitación.

Al salir de la habitación 305, la expresión de Lumian se volvió cada vez más solemne mientras murmuraba para sí mismo: Tengo que ser más cauteloso en los próximos días para evitar que Anthony Reid me traicione… Tal vez debería encontrar una oportunidad para demostrar mi fuerza delante de él, convenciéndolo de que no dejaré que ninguna transgresión quede impune.

Mientras Lumian reflexionaba, se dirigió hacia las escaleras.

De repente, oyó a alguien exclamar, riendo y sollozando: “¡Me muero, me muero!”

Lumian miró en la dirección de la voz y vio a un hombre en cuclillas junto a la puerta de la habitación 310.

El hombre vestía una sucia camisa de lino y pantalones amarillos. Su despeinado pelo negro le caía en cascada hasta los hombros.

En ese momento, se agarró la cabeza con ambas manos y miró al suelo, murmurando repetidamente,

“¡Me muero, me muero!”

Su voz oscilaba entre el miedo y la locura.

¿El loco ocasionalmente lúcido que mencionó Charlie? Lumian le observó durante unos segundos, se inclinó hacia él y le preguntó con curiosidad: “¿Por qué crees que estás a punto de morir? ¿Tienes una enfermedad terminal?”

Sin levantar la cabeza, el hombre siguió gritando: “¡Me muero, me muero!”

Lumian sonrió satisfecho y entró en la habitación 310, con la puerta de madera abierta de par en par.

La distribución de la habitación reflejaba la suya en 207. Estaba relativamente ordenado, salvo por los inevitables bichos que no se podían desalojar.

La mirada de Lumian recorrió la lámpara de queroseno, una multitud de libros, plumas estilográficas, maletas y otras pertenencias. El loco se levantó y declaró aturdido: “Este es mi territorio”.

“Lo sé”, respondió Lumian con una sonrisa. “Pero si estás a punto de morir y no tienes hijos ni parientes, ¿por qué no utilizar tu herencia para ayudar a vecinos pobres como nosotros?”

Observó que el loco solo tenía unos veinte años. Su poblada barba negra llevaba quién sabe cuánto tiempo sin afeitarse, lo que hacía que sus ojos azules parecieran enterrados en lo más profundo de un bosque.

El loco se quedó con la mirada perdida unos instantes antes de agarrarse el pelo y gritar angustiado: “Están todos muertos. ¡Están todos muertos! Vi al fantasma Montsouris. Están todos muertos. Yo también estoy a punto de morir”.

¿El fantasma Montsouris? Lumian oyó por fin algo distinto del loco.

Había provocado deliberadamente al otro hombre para ver si podía provocar una reacción diferente.

La respuesta positiva le hizo sentir que avanzaba en la digestión de la poción.

¿Uno de los principios de actuación de un provocador es que la provocación es solo un medio y no un fin? Lumian estudió pensativo al loco e inquirió: “¿Por qué el fantasma de Montsouris les causaría la muerte y te empujaría a ti a las puertas de la muerte?”

El loco bajó la cabeza y murmuró: “Cualquiera que vea al fantasma de Montsouris morirá”. Su familia también morirá. Morirán dentro de un año”.

¿Es un delirio del loco, o algo así ocurrió realmente? Si es así, ¿era una maldición? preguntó Lumian,

“¿Dónde te encontraste con el fantasma Montsouris?”

“¡En el Subterráneo, subterráneo! Está debajo del distrito del mercado”. El loco volvió a agacharse, con la espalda pegada a la pared mientras abrazaba su cuerpo tembloroso.

¿El bajo mundo del distrito del mercado? ¿No podía él simplemente informar a las dos Iglesias y hacer que enviaran gente para erradicar a los seres inmundos? reflexionó Lumian en silencio.

Al ver que el loco había vuelto a su estado de “me muero, me muero”, abandonó la persecución del asunto, salió de la habitación 310 y bajó las escaleras.

Mañana era domingo. Lumian tenía previsto visitar a mediodía el café Mason del Quartier du Jardin Botanique para familiarizarse con la zona. Por la tarde, se dirigiría al cementerio subterráneo para ver si Osta había recibido una “respuesta” del organizador de la reunión.

Los callejones que rodean la Rue Anarchie están repletos de obstáculos hechos de piedras, madera, ramas y escombros diversos. Incluso en la carretera principal, uno podía tropezar con ellos de vez en cuando. Sin embargo, ya había un camino lo suficientemente ancho como para que pasaran dos carruajes.

Se llamaban barricadas callejeras y se podían encontrar en muchos distritos. Algunos tenían marcas de humo y fuego, mientras que otros aún conservaban restos de sangre seca. Eran una característica única de Tréveris, que contrastaba fuertemente con las calles peatonales de las máquinas recreativas.

Lumian pasó por encima de un punto bajo al borde de una barricada, salió del oscuro callejón y entró en la calle.

A continuación, se dirigió hacia la señal de carruajes públicos, con la intención de tomar dicho transporte para dirigirse al Quartier du Jardin Botanique.

Mientras caminaba, Lumian vio a numerosos vagabundos tumbados en las esquinas, tomando el sol y hurgándose los piojos. Todos estaban sucios, demacrados y carentes de energía.

Esto le trajo recuerdos de sus propios días como vagabundo.

A diferencia del Reino de Loen, que prohibía a los vagabundos dormir en las calles y en los parques, la República de Intis no contaba con tales normas. Sin embargo, se les prohibió entrar en establecimientos de pago o locales privados. A menudo se burlaban de Loen por su falta de cultura.

Sumido en sus pensamientos, Lumian entrecerró los ojos.

¡Sintió que alguien lo seguía!