Capítulo 123

—¿Qué has dicho? —Xuan Ji contestó el teléfono, sin imaginarse que Xiao Zheng lo contactaba urgentemente por asuntos del Departamento de Secuelas—. ¿Quién subió qué cosa a Internet?

—Probablemente fue Luo Cuicui. Está subiendo todo tipo de videos morbosos, mitad verdad, mitad mentira —dijo Xiao Zheng con voz grave—. Esta mañana temprano, Internet estaba zumbando con discusiones sobre el crecimiento de las plantas fuera de temporada, mezclado con noticias sobre las muertes extrañas de esos miembros de la Secta de la Verdad. Afortunadamente, los incidentes de muerte no ganaron mucha tracción porque eran demasiado extraños y nadie los tomó en serio; nuestra gente ya los ha suprimido. Pero el asunto de las plantas no se puede suprimir; cualquiera con ojos puede verlo. Al principio, la gente probablemente lo hacía por diversión, compartiendo fotos de plantas mutadas cerca de sus casas, como si estuvieran coleccionando una enciclopedia ilustrada. Pero luego, algunas cosas empezaron a cambiar de tono. Enciende el video.

Xuan Ji colocó el teléfono en el soporte e inició la videollamada. Vio que la sala de conferencias estaba llena de gente ocupada del Departamento de Secuelas.

—¡Director, mire esto! —La voz de Ping Qianru llegó a través del teléfono—. Hay un video que podría ser real.

Era un video corto que se estaba volviendo viral en Internet. Filmado por un transeúnte en la calle con un teléfono móvil, la cámara temblaba violentamente. Se veía un edificio alto donde, alrededor del décimo piso, se produjo una explosión repentina. Una bola de fuego rompió las ventanas y salió disparada, escupiendo una llamarada hacia el aire. Lo terrible era que el exterior del edificio estaba cubierto de enredaderas de parra virgen. La parra virgen, que originalmente crecía en el cinturón verde frente al edificio, había trepado por el edificio como si le hubieran inyectado esteroides la noche anterior, cubriendo las ventanas de los residentes de los pisos inferiores. Las enredaderas en la parte superior habían llegado justo al piso donde ocurrió la explosión y se prendieron fuego al instante. Las enredaderas actuaron inmediatamente como mecha, y las llamas expulsadas se extendieron en todas direcciones a lo largo de toda la planta. En un instante, casi delinearon un tótem dorado y rojo en el exterior del edificio, y el fuego se tragó todo el edificio de un bocado.

El sonido de fondo del video era caótico. En medio de los gritos de “¡Llamen al 119!” y “¡Mierda!”, alguien gritó de repente: —¡Alguien saltó! 

La cámara se levantó bruscamente en respuesta, capturando justo a tiempo una figura que saltaba desde una ventana del décimo piso, envuelta en llamas, estrellándose contra el suelo como un meteoro.

—¡Para, para aquí! —Tan pronto como Xiao Zheng habló, Ping Qianru pausó la imagen.

En el video, se podía ver claramente que quien saltaba era una persona, pero la sombra proyectada en la pared no era humana: las extremidades de la sombra tenían casi la misma longitud, había un par de orejas de bestia en la cabeza y tres colas grandes e imposibles de ignorar detrás.

Incluso si el ángulo de la luz pudiera deformar la sombra humana, ¿qué pasaba con las orejas y las colas?

Xiao Zheng lo vio, y al mismo tiempo, los millones de pares de ojos que hicieron clic en el video, por supuesto, también lo vieron. Siempre hay gente observadora. En menos de dos minutos, alguien señaló que el color de las llamas no parecía el de un incendio doméstico convencional. Posteriormente, la extraña sombra de la persona que saltó fue capturada y reenviada innumerables veces. Una piedra levantó mil olas:

“Esa sombra es falsa a primera vista, ¿quién la photoshopeó?” 

“No, mira el video y el GIF. Tengo otro tomado desde un ángulo diferente; envíame un mensaje privado si quieres verlo.” 

“¿Qué animal es este? La forma de la cola se parece a la de mi gato.” 

“¡Ni siquiera las chinchillas tienen tres colas!” 

“Lo busqué, palabra clave ‘tres colas’. En el Clásico de las Montañas y los Mares se llama ‘Huan’; dicen que este animal tiene ‘un ojo y tres colas’…” 

“El de arriba con el Clásico de las Montañas y los Mares es demasiado ridículo”. 

“Respondiendo al de arriba, ¡las flores de ciruelo de invierno en nuestra escuela florecieron hoy junto con las flores de loto! Hay un montón de ramas muertas y barro podrido en el estanque de lotos; ni siquiera vamos allí a lavar los trapeadores. Las flores han estado muertas por varios años. En pleno invierno, a diez grados bajo cero, ¡florecieron así como así! ¿Qué tiene de ridículo el Clásico de las Montañas y los Mares? ¡Ahora mismo me creería hasta la Investidura de los Dioses!”

Las opiniones variaban. Por un tiempo, todo tipo de chistes y teorías surgieron en Internet. Algunos fueron inventados puramente por diversión, y otros estaban sorprendentemente cerca de la verdad. Una organización tan grande como la Oficina de Control de Anomalías, por muy estricta que fuera la confidencialidad, no podría no dejar rastros después de décadas. Además, había actividades de alto perfil de sectas populares y la Secta de la Verdad escondida en la oscuridad pescando en aguas revueltas…

Generalmente, en esta situación, el método de manejo convencional es que el Departamento de Secuelas contacte a varios expertos en habilidades especiales ocultos entre la gente común para que propongan varias hipótesis contradictorias para enturbiar las aguas. Los científicos populares y aficionados de todas partes no soportan las discusiones; siempre que las vean, definitivamente se arremangarán y participarán. En ese momento, la multitud de espectadores se mareará con sus términos confusos y su lógica intrincada. Al final, básicamente elegirán el bando que les parezca más agradable y encontrarán una explicación para sí mismos. Sin embargo, el Departamento de Secuelas estaba familiarizado con esta rutina, y Luo Cuicui lo estaba aún más.

Varios expertos en habilidades especiales tienen sus propios campos y estilos. Las hipótesis que proponen al enturbiar las aguas deben ser coherentes con sus marcos de pensamiento habituales. Los alborotadores parecían estar muy familiarizados con ellos. Se lanzaron cada vez más videos de habilidades especiales en lotes, lo que era abrumador, y cada uno tenía su propio enfoque, bloqueando específicamente las direcciones de explicación a las que los expertos en habilidades especiales estaban acostumbrados. Los expertos se quedaron sin palabras por un tiempo y el tema se salió de control.

—Yo, un trabajador temporal, soy solo un trabajador temporal —suspiró Xuan Ji—. ¿Quién dijo que el ‘Departamento de Limpiar Culos’ no tenía contenido técnico…? 

Sheng Lingyuan dijo de repente: —Detén el coche.

—No se puede parar en la autopista… 

—Shh —Sheng Lingyuan bajó la ventanilla—, ¿no lo oyes?

Al mismo tiempo, en la sede temporal de Yong’an, Yang Chao, que estaba ocupado siguiendo a Ping Qianru, de repente cayó de bruces sin previo aviso. Wang Ze pasaba por allí y reaccionó primero. Mientras gritaba a la gente que llamara a los médicos especiales, sacó varios protectores de tipo mental de su cuerpo y se los pegó a Yang Chao sin importar nada: —¿Es un ataque mental? ¿De dónde viene? ¿Contra qué? ¡Jefa Shan! ¡Jefa Shan, venga a ver rápido!

En medio del caos, Xiao Zheng, que sostenía el teléfono, no tuvo tiempo de ir a comprobarlo cuando vio a un miembro del personal de despacho corriendo sin aliento: —¡Director Xiao! 

Xiao Zheng se derrumbó: —¿Qué pasa ahora?

—En todo el territorio de nuestro país, dieciséis sucursales enviaron alarmas de energía anormal al mismo tiempo, diciendo que se detectó localmente una onda de sonido similar al ‘Sonido Resonante’. 

Xiao Zheng: —¿Ah?

A Xuan Ji no le importaron las normas de tráfico y pisó el freno: —¿Qué? 

El ruido de la conducción desapareció, y un sutil zumbido tocó sus oídos al instante. El sonido venía de todas direcciones, omnipresente.

Sheng Lingyuan se concentró en sus oídos y escuchó atentamente durante un buen rato: —Problemas.

Grandes problemas. Veinte minutos después, las sucursales de varios lugares confirmaron la fuente de la onda sonora casi al mismo tiempo: provenía de las plantas.

Árboles creciendo locamente, flores floreciendo fuera de temporada, frutas y verduras en invernaderos, e incluso malas hierbas por todas partes… todos se convirtieron en altavoces de diferentes tamaños. Las piernas de Xiao Zheng estaban un poco débiles: —El contenido es…

Ping Qianru levantó la cabeza del analizador de ondas de sonido resonante y dijo temblando: —¿Has olvidado algo…? Piensa… piensa en ello.

Los eventos de energía anormal son ciertamente raros, pero cuando el alcance se expande a todo el territorio y el tiempo se extiende a décadas, el número de personas comunes que han estado involucradas en eventos de energía anormal se convierte en una cifra que no se puede ignorar. La gran mayoría de estas personas, después de haber sido procesadas y modificadas sus memorias, vivían originalmente vidas pacíficas. Pero de repente, los jóvenes jugando con sus teléfonos en la cama, los peatones a mitad de camino, los ancianos tomando el sol… todo tipo de personas sintieron una palpitación similar.

Los familiares y amigos a su alrededor los miraron inexplicablemente mientras se quedaban atónitos de repente, caminando hacia las plantas cercanas como marionetas y pegando sus oídos a ellas. En el zumbido de las plantas, parecía haber algo que les recordaba e inducía repetidamente: “¿Has olvidado algo? Piénsalo bien… ¿Alguna vez has escuchado este sonido?”

Esas plantas mutadas, monstruos terribles, agentes de campo de la Oficina de Control de Anomalías volando alto… las cosas que habían sido borradas de la memoria por este zumbido rompieron el sello una por una. Con el colapso del edificio de la Oficina de Control de Anomalías escondido en las montañas profundas, los sellos secretos añadidos se rompieron repentinamente, y las bestias extrañas y las habilidades especiales quedaron expuestas a la luz del día sin ninguna cobertura.

—¿Me he vuelto loco? Creo que vi a una persona montando un esqueleto con forma de mariposa volando por el cielo… ¡Este recuerdo apareció de repente en mi cabeza! 

—El musgo en una pared de mi casa es diferente al de otras paredes. ¡Siempre pensé que estaba pensando demasiado! ¡De repente recordé que esa pared se derrumbó! 

—¡Creo que mi memoria ha sido manipulada!

La memoria es la base para que una persona conecte el pasado y el futuro. Hasta cierto punto, la memoria determina quién es una persona. Una vez desordenada, es un golpe casi devastador para el mundo espiritual de una persona.

Al principio, la anomalía del clima y las plantas solo inquietaba un poco a la gente, pero como no afectaba sus vidas, la mayoría de la gente simplemente seguía la corriente y hacía bromas, discutiendo sobre el calentamiento global. Después de que aparecieron videos de habilidades especiales en lotes, el campo de la opinión pública sin guía se volvió gradualmente inquieto, y la gente comenzó a darse cuenta vagamente de que algo andaba mal. Sin embargo, hasta este punto, la cognición inherente todavía estaba bastante arraigada. Inquietud aparte, no era tan fácil creer en “fenómenos no naturales”. Pero aquellas personas que habían estado involucradas en eventos de habilidades especiales eran diferentes. Expuestas a una gran cantidad de información similar en un corto período de tiempo, los recuerdos que habían sido reprimidos por la fuerza por el “Sonido Resonante” se sacudirían con ello. Al igual que la Piedra Nirvana de Xuan Ji, una vez que se encontraran con suficiente estimulación en este momento, los recuerdos reales resurgirían inmediatamente.

La existencia del mundo subterráneo no es terrible, y no es nada que haya todo tipo de monstruos y fantasmas increíbles en el mundo subterráneo. Lo terrible es que pueden irrumpir en la vida de las personas en cualquier momento, y sus propios recuerdos han sido modificados sin saberlo.

El pánico se extendió explosivamente. Los teléfonos de la sala de conferencias y el teléfono personal del Director Huang estaban sonando sin parar.

—¡Director Huang! ¡Director! —Ping Qianru pareció ver algo y de repente perdió el color.

Vieron un canal en línea transmitiendo una entrevista telefónica anónima.

La persona en el distorsionador de voz dijo con una voz algo lenta: —… Eso fue hace más de treinta años. Yo estaba solo en la escuela primaria en ese momento. Regresaba a casa con mis padres después de visitar a familiares. El tren descarriló a mitad de camino en el viaje de regreso…

El presentador dijo: —Tengo una impresión. Este incidente salió en las noticias en ese momento; se dijo que fue un accidente ferroviario.

—No… no fue un accidente. El tren no descarriló solo, fue golpeado por un monstruo. Esa cosa parecía una serpiente, de varios metros de diámetro… Cuando se abalanzó, todo el vagón olía a pescado, y todo el vagón salió volando. En ese momento… todo se volvió negro frente a mis ojos y no supe nada. Pero inexplicablemente olvidé este incidente más tarde…

El presentador preguntó: —¿También siente que su memoria ha sido manipulada?

—No solo la memoria… no solo la memoria… —La persona al teléfono repitió neuróticamente por un momento, y luego salió un llanto reprimido y agudo.

—Recuerdo… estaba firmemente sostenido en los brazos de mi madre en ese momento. Mi madre… mi madre estaba atrapada por la ventana rota del vagón, y la sangre de su cuello fluía por todo mi cuerpo… La mitad de su cuello estaba claramente rota en ese momento… claramente…

—Espere, si entiendo correctamente, ¿está diciendo que su madre murió en este accidente?

—¡No! Mi madre ha estado bien durante los últimos treinta años. Murió de un infarto cerebral hace menos de dos meses… Pero recuerdo claramente que ella… ¿Cómo puede una persona con el cuello roto vivir otros treinta años?

El negocio principal del Departamento de Secuelas es recoger cadáveres, pagar compensaciones, refutar rumores y promover valores científicos. A lo largo de los años, los agentes de campo han caminado sobre la línea roja de quince personas, experimentando emociones fuertes en la cúspide de la tormenta, y el Departamento de Secuelas es la transparencia detrás de ellos. Por ejemplo, en las películas de héroes, generalmente cuando el protagonista mata al villano y sale de las ruinas sin mirar atrás, pueden aparecer los créditos del elenco y el equipo. En cuanto a quién apagará el fuego después de la explosión, quién pagará por los autos destrozados en el camino, cuánto cubre el seguro médico las heridas del protagonista y si el médico llamará a la policía cuando vea la cara de esta persona, todo esto es prescindible. ¿A quién le importa?

Sin embargo, las personas “prescindibles” tienen la tecnología de la Máquina de Sonido Resonante en sus manos. Cómo desaparecieron los recuerdos borrados durante décadas, y cómo regresan ahora. Solo con esto, todo el mérito de los agentes de campo que arriesgaron sus vidas se convirtió en nada.

Shan Lin dijo que la Máquina de Sonido Resonante era un desastre. Aunque fue solo una queja casual, resultó ser una profecía.

—¿No hay bloqueadores? —El Director Huang accidentalmente tiró la mitad del “bloqueador” que acababa de colocarse en la oreja. El secretario a su lado se apresuró a asegurarlo, pero el Director Huang agitó la mano—. ¡No se preocupen por mí, mi memoria no ha sido modificada! ¡Encuentren una manera de distribuir los bloqueadores rápidamente!

El “Sonido Resonante” era originalmente una herramienta de la Oficina de Control de Anomalías, por lo que, por supuesto, también estaban equipados con bloqueadores. El “bloqueador” es un pequeño dispositivo que cuelga fuera de la oreja, con una forma un poco parecida a esos auriculares inalámbricos colgantes. Es desechable y el costo no es alto. No hay problema en copiarlo rápidamente y producirlo en masa. El propósito es poder remediar la situación a tiempo en caso de un accidente de fuga de Sonido Resonante. Cuando se diseñó esta cosa, el instituto de investigación se jactó de que, incluso si ocurriera un accidente en un espacio cerrado y abarrotado como una sala de espera durante la fiebre de viajes del Festival de Primavera, podrían proteger los cerebros de las masas de inmediato, y no habría situación que no pudieran controlar.

Ahora, la jactancia del instituto de investigación se ha pinchado. Sin mencionar los bloqueadores, cuya productividad es limitada, incluso si se distribuyera una servilleta a cada persona en el país para taparse los oídos, tomaría varios días distribuirla a más de mil millones de personas. ¡Además, la sede de la Oficina de Control de Anomalías está paralizada y el sistema temporal aún no se ha construido!

—Director Huang, será mejor que se ponga el bloqueador primero. —Shan Lin se puso el suyo primero—. No haber perdido la memoria no significa que el cerebro no se verá afectado por el Sonido Resonante. El Sonido Resonante es, en última instancia, un medio de tipo mental. El contenido que se está reproduciendo ahora es solo un despertar de la memoria, pero nadie puede garantizar que siempre serán tan pacíficos…

La presión arterial del Director Huang se disparó a ciento ochenta, y los pelos de su cuello se erizaron: —¿Qué quiere decir? ¿Está diciendo que esta cosa podría implantar algo más en el cerebro de todos? 

Shan Lin sonrió amargamente: —Para eso se usa originalmente el Sonido Resonante… Pequeño Xiao, ¿puedes pensar en una forma de eliminar la fuente del Sonido Resonante? 

Xiao Zheng dijo inexpresivamente: —¿Quiere decir quemar todas las plantas del territorio?

Las flores y hierbas silvestres, o los cinturones verdes decorativos al borde de la carretera, se pueden limpiar si es necesario; a lo sumo se replantarán más tarde. Pero… ¿Y las tierras de cultivo? ¿Qué pasa con los bosques de protección? ¿Los bosques económicos? ¿Las reservas naturales y los bosques primitivos?

—Xiao… Director Xiao… 

Xiao Zheng giró la cabeza con el cuero cabelludo entumecido, sintiendo que el “Director Xiao” gritado por la gente del Departamento de Secuelas ahora sonaba como una maldición.

—Alguien… ¡Alguien está subiendo información detallada sobre las mariposas ‘Flor en el Espejo’ en todas partes, y también… y también los expedientes de nuestros casos de investigación interna!

Los originales de los expedientes de las mariposas “Flor en el Espejo” se habían convertido en cenizas junto con el edificio de la sede. Como el caso aún no se había cerrado, las copias escaneadas electrónicas aún no se habían subido a la intranet. En este momento, las copias escaneadas de estos documentos que no tuvieron tiempo de subir se publicaron en Internet en su totalidad. En los documentos, el sello oficial rojo de la Oficina de Despacho General de la Oficina de Control de Anomalías era impactante a la vista.