Capítulo 126 | La Oda de los Dos Dioses (VII)

Sin el pórtico para bloquearla, la nieve caía ruidosamente. El pequeño Luo Xu, apretando la túnica en sus brazos, se quedó atónito por un momento ante esas palabras. Si lo que Ming Zhuo decía no era mentira, ¡entonces los dioses de este mundo no eran diferentes del ganado doméstico! Si el nombre ‘Huimang’ era un Hechizo de Mando, entonces Taishao, Qingying, Wenle… ¡¿Acaso todos los nombres de los dioses antiguos eran Hechizos de Mando?!

Ming Zhuo preguntó: —Cuando se quema incienso, se encienden velas y se hacen reverencias para rezar, ¿qué es lo primero que se debe hacer?

—Decir el nombre —respondió el pequeño Luo Xu con la garganta seca, hablando para sí mismo—. Primero hay que llamar al dios por su nombre.

Llegados a este punto, no era necesario que Ming Zhuo diera más explicaciones. Añadió: —Sientes que el mundo está de cabeza y que la moralidad ha sido subvertida porque conoces al pie de la letra la falsa noción de orden establecida por la familia Ming. Es muy probable que tu viejo padre tampoco haya dudado nunca de las leyendas impuestas por ellos.

La Guardia Imperial de Tianhai, siendo los antiguos subordinados de la Reina, naturalmente estaban profundamente influenciados por ella. El hecho de que el Clan Luo se hubiera convertido en la Guardia Imperial tenía mucho que ver con la historia de su clan.

El Clan Luo era originalmente una pequeña tribu domadora de bestias que habitaba en tierras baldías. Durante los tiempos de caos, cabalgaban a caballo y controlaban leopardos en el territorio de Guangzhou. Eran guerreros excepcionales, y como las tribus vecinas no podían hacerles frente, se rindieron ante ellos una tras otra, convirtiendo al Clan Luo gradualmente en una fuerza dominante en la región. Si nada inesperado hubiera sucedido, el Clan Luo habría consolidado su poder en Guangzhou y se habrían convertido en una leyenda. Lamentablemente, nacieron en una época turbulenta donde nunca escaseaban los héroes natos, y justo cuando el Clan Luo estaba en su apogeo, una mujer nació en las tierras de Guangzhou.

Cuál era exactamente el origen de Ming Yao, era algo que ya no se podía verificar. Según los textos oficiales distribuidos por la familia Ming a lo largo de las Seis Provincias, Ming Yao pertenecía a la Tribu del Sol. Cuando ella nació, la Tribu del Sol era débil y siempre era usada como carne de cañón por las otras tribus de Guangzhou. Por lo tanto, Ming Yao fue enviada al campo de batalla a los doce años, como sirvienta para limpiar los sables de los soldados.

Las leyendas y cuentos populares posteriores a menudo retrataban a Ming Yao como una belleza incomparable que solo necesitaba agitar la mano y recitar un encantamiento con sus mangas revoloteando al viento. Sin embargo, la realidad no era así: Ming Yao limpió sables durante cuatro años, y durante esos cuatro años, no fue más que una humilde soldada que apenas tenía para comer y se revolcaba en el barro. El punto de inflexión fue la Batalla de Guangzhou. En esa batalla, la coalición de tribus de Guangzhou fracasó en su cruzada contra la Provincia Central y, en cambio, quedaron profundamente atrapados y rodeados. Desesperados, enviaron una orden urgente tras otra al Clan Luo pidiendo refuerzos.

En ese momento, Ming Yao formaba parte de un escuadrón de caballería de leopardos que patrullaba en las afueras de Guangzhou. Cuando recibieron la petición de auxilio, el comandante del escuadrón acababa de morir repentinamente. Según el reglamento militar, todos los asuntos de la unidad debían ser transferidos al subcomandante, pero resultó que este era un inútil bueno para nada; cuando llegó el momento de tomar decisiones, se quedó mudo durante mucho tiempo, limitándose a ordenar que alguien entrara a la ciudad para entregar el mensaje.

Pero la carta cayó en manos de Ming Yao, y nunca fue entregada. Resultaba que en ese momento, el Clan Luo estaba en una expedición lejana atacando las dos provincias del sur, y las tropas que se habían quedado a proteger su hogar no eran soldados de élite. Si enfrentaban una petición de refuerzos, definitivamente dudarían en enviar tropas a la ligera. Ming Yao entendió esto muy bien, así que, usando el pretexto de ir a entregar la carta, lideró a su escuadrón de leopardos cabalgando durante dos noches seguidas y dando un largo rodeo hasta llegar a una esquina de la Provincia Central. Allí, disfrazados como soldados enemigos, incendiaron primero la ciudad donde una de las tribus de la Provincia Central almacenaba sus provisiones.

En esa época de caos, todas las tribus albergaban intenciones ocultas; las tropas de la Provincia Central que rodeaban a la coalición de Guangzhou eran originalmente una alianza temporal. Al enterarse de que su ciudad de provisiones había sido incendiada, la tribu afectada comenzó a sospechar de los otros clanes de la alianza. Con la moral por los suelos y la desconfianza creciendo, ¿cómo iban a tener la energía para seguir asediando a alguien más? Las tribus de Guangzhou tampoco eran cobardes; al ver a las fuerzas enemigas decaer, aprovecharon el impulso y rompieron el cerco de un solo golpe.

Según los registros de la familia Ming, ese día, bajo el sol que brillaba sobre ambas provincias, mientras Ming Yao incendiaba la ciudad de provisiones, aparecieron tras ella las tres Ruedas del Cuervo Dorado del Dios del Sol. Las generaciones posteriores consideraron esta batalla como el punto de partida de Ming Yao, porque a partir de entonces, su nombre barrió con fuerza las Seis Provincias durante más de diez años, como un fuego salvaje y un viento huracanado.

Para cuando el abuelo de Luo Xu sucedió como líder del Clan Luo, las Tribus del Sol y de la Luna ya se habían fusionado, y el Clan Luo ya no era el único poder dominante en Guangzhou; Ming Yao ya no era la carne de cañón ni la sirvienta limpia sables de nadie. Montaba un leopardo y cargaba contra las filas enemigas, ganando cada batalla como si tuviera ayuda divina, con el Sol y la Luna convertidos en su lanza de dos puntas. Se decía que en cada uno de sus brazos llevaba tatuados los Cuervos Dorados y los Colmillos Plateados de ambos dioses. Palabras como “estratega brillante” y “valiente y resuelta” aparecían con frecuencia en los informes de batalla de todas las facciones. Primero la llamaron la Soldada con Cabeza de Leopardo de Guangzhou, luego la Hija del Dios del Sol que Expulsó a Ashe, y finalmente… la llamaron la Monarca de Baiwei.

El Clan Luo fue el primer clan poderoso de un apellido distinto que Ming Yao asimiló, y el abuelo de Luo Xu fue el primer General del Mar Celestial de Tianhai. Quizás fue una burla por la inversión de estatus, o tal vez quería que el Clan Luo recordara su posición actual, pero los nombres de los siguientes dos Generales fueron decididos por Ming Yao con mucha anticipación.

La razón por la que Luo Xu se llamaba “Xu¹” era porque la Reina quería advertir al Clan Luo que, por muy honorable que fuera el título de General del Mar Celestial, en esencia, no era más que un pequeño soldado bajo sus órdenes para patrullar y proteger Tianhai.

Si no fuera porque la mayoría de los monarcas posteriores de la familia Ming fueron unos locos, la relación entre la Guardia Imperial de Tianhai y la familia Ming podría haber sido aún más sutil. Precisamente por esto se podía ver que la habilidad de la Reina era verdaderamente extraordinaria; de lo contrario, no habría logrado que el Clan Luo la siguiera con total y sincera convicción. Por eso, Ming Zhuo podía afirmar con certeza que el antiguo General nunca había dudado de las leyendas de la familia Ming.

—No puedes… —El pequeño Luo Xu despertó de sus cavilaciones bruscamente y agarró a Ming Zhuo del brazo—. ¡No puedes seguir hablando, ni tampoco decírselo a nadie más!

Había miles de templos dedicados a los dioses en las Seis Provincias y la gente común que se arrodillaba y rezaba todos los días era incontable. Si el secreto de los Hechizos de Mando y la verdad sobre “devorar a los dioses” se filtraba, ¿acaso el mundo entero no se volvería un caos?

El viento sopló ráfaga tras ráfaga. Ming Zhuo enganchó la cola de bestia plateada del pequeño Luo Xu y la metió en los brazos del niño. La sangre de su rostro ya había dejado de fluir, y su expresión era serena, sin mostrar la más mínima tensión de haber revelado un gran secreto: —Siendo tan pequeño, ¿quieres darme órdenes? Puedo decírselo a quien a mí me plazca.

—Los secretos solo se le deben contar al mejor de todos, si no, ¿qué valor tendrían? —lo presionó el pequeño Luo Xu—. ¿Soy o no soy yo el mejor de todos?

Estaba usando las propias palabras de Ming Zhuo para arrinconarlo; Ming Zhuo había dicho que para ser su perro había que ser el “mejor de todos”, lo que indirectamente reconocía que Luo Xu era lo mejor en su corazón. El pequeño Luo Xu sabía que su posición actual no se podía comparar con la de su versión adulta, así que, aprovechando la autoridad de “aquel grandulón”, intentó obtener una promesa genuina de Ming Zhuo.

—Incluso si no lo digo en voz alta, ¿crees que otras personas no lo saben? —La mano de Ming Zhuo que descansaba sobre la coronilla del niño presionó un poco más—. Ese grandulón vino a Peidu a buscarme y me vio asesinando gente en el Salón para Ver Espíritus. Conociendo a la persona que es, ejem, digo, con tu nivel de astucia y perspicacia, él sin duda debe haber deducido algo.

El pequeño Luo Xu preguntó sorprendido: —¿Entonces nunca te lo pregunté directamente?

Ming Zhuo respondió: —Nunca.

El pequeño Luo Xu afirmó con total seguridad: —Eso es porque está fingiendo. En el fondo, seguramente se muere por saberlo. Y si no pregunta, ¡definitivamente debe estar… debe estar esperándote!

Ming Zhuo frunció el ceño, intrigado: —¿Esperándome para qué?

El pequeño Luo Xu respondió: —Esperando hasta que confíes en él.

Ming Zhuo tiró de un mechón del cabello plateado del pequeño Luo Xu y lo enroscó en su dedo, pareciendo distraído: —Yo solo confío en mí mismo, ¿para qué habría de confiar en él? En este mundo, hasta los amigos y familiares más cercanos pueden volverse enemigos mortales; la sospecha y la desconfianza son la verdadera naturaleza humana.

El pequeño Luo Xu lo dejó tirar de su cabello. Sintiéndose verdaderamente como un perrito obediente, se encogió hacia atrás y se quejó: —Tú… ¿Por qué siempre te la pasas tirándome del cabello?!

Ming Zhuo sonrió contento: —Porque el grande no me deja jugar con él.

El pequeño Luo Xu replicó: —¡Entonces yo tampoco te dejo!

Ming Zhuo siguió enroscando el cabello mechón tras mechón, ignorando por completo la queja del niño, y preguntó: —Ese tal Segundo Padre, ¿te recogía el cabello todos los días?

El pequeño Luo Xu respondió: —Nuestra relación es pura hipocresía, ¿cómo iba a venir a peinarme? Me lo recojo yo mismo.

Ming Zhuo se imaginó al pequeño Luo Xu creciendo y atándose siempre el cabello plateado en alto en la parte posterior de la cabeza, y no pudo evitar sonreír. Ignorando las protestas del pequeño Luo Xu, le revolvió ese nido de cabello plateado, aprovechándose de la situación una y otra vez, y soltó una carcajada.

Desde que el Monarca activó la Maldición de los Grilletes de Sangre, sonreía constantemente, pero sus risas sonaban vacías y carentes de emociones verdaderas, en total contraste con su actitud habitual de burlas frías y miradas altaneras. Parecía como si estuviera borracho, perdiendo el control de sus emociones de forma alarmante; no era una buena señal.

—Huimang ya se ha comido al Dios del Incienso —dijo el pequeño Luo Xu—, por lo que esta matriz ya debería estar a punto de romperse. ¿Por qué no lo guardas de una vez?

Ming Zhuo bajó la mano y de su manga cayó un grueso fajo de talismanes de fuego. Sopló suavemente sobre ellos, y los talismanes ardieron al instante. El humo de las llamas fue dispersado por el viento en el aire. Ming Zhuo levantó la mirada hacia el techo que permanecía inalterable.

—Huimang ya ha comido. —Sus pupilas ambarinas reflejaban la luz del fuego y, ya fuera por el dolor o por el puro éxtasis de la adrenalina, sus ojos estaban inyectados de locura. Dirigiéndose a la nada, preguntó con voz aterradora—: Entonces, ¿por qué sigues aquí?

1. 胥, oficial menor / subalterno