—¿Por qué elegiste ser policía?

Subcapitán Yan: —Porque mis notas eran malas.

Capitán Jiang: —Porque mis notas eran demasiado buenas.

—¡Vice capitán Yan! ¡Vice capitán Yan! Gao-ge acaba de enviar noticias de…

La policía en prácticas se apresuró a acercarse, pero las palabras se le atragantaron en la garganta y se detuvo bruscamente, con la boca formando una cómica expresión de sorpresa.

Entre la barrera de la autopista y el coche, en un rincón oculto a la vista, Yan Xie seguía inmovilizando a Jiang Ting contra la puerta del coche. Ambos giraron la cabeza al unísono hacia ella.

Los segundos pasaban mientras los tres pares de ojos se miraban fijamente. Yan Xie fue el primero en romper el silencio con una tos y retrocedió medio paso, ajustándose la ropa mientras lo hacía. —¿Qué pasa?

Jiang Ting aprovechó rápidamente la oportunidad y se metió en el coche de Yan Xie. No había dicho ni una palabra en todo el tiempo, actuando como si nada hubiera pasado. Innumerables imágenes censuradas e indescriptibles pasaron por la mente de la becaria mientras permanecía allí de pie, atónita, hasta que Yan Xie la llamó con irritación. —Oye, te he hecho una pregunta.

La becaria recuperó el sentido y se puso firme inmediatamente. —Informando al vicecapitán Yan: ha llamado Gao-ge, del equipo de exploración de campo. Han encontrado pruebas importantes en la casa de Hu Weisheng, desde libros de texto y revistas sobre química experimental hasta un iPhone del último modelo, con la memoria ya borrada. Sospechan que lo han obtenido de la bolsa de la víctima.

—¿Se ha entregado el teléfono a los forenses para restaurar los datos? —preguntó Yan Xie.

—Ya se ha hecho, pero el jefe de los técnicos forenses, el jefe Huang, ha dicho que los iPhone no son fáciles de manejar. Usted ya les dio su aprobación para que trabajaran en la recuperación de datos de varios ordenadores relacionados con los casos de tráfico de drogas del vicecapitán Qin, así que eso es en lo que están trabajando primero. Es posible que tengamos que esperar hasta esta noche o mañana para que terminen con el teléfono recuperado de la casa de Hu Weisheng.

—De acuerdo. —Yan Xie entrecerró los ojos mientras miraba al cielo, luego giró la cabeza y gritó: —¡Da Gou!

El rugido de Gou Li desde la distancia estaba lleno de rabia. —¡Llámame jefe Gou!

—Oh, gran Gou, ¿cuánto tiempo te queda aquí?

—El cielo aún está claro. ¡Tendremos suerte si terminamos antes de que anochezca!

—Eso está bien. No me he bañado en varios días y apesto. Si no voy a casa a darme una ducha y dormir bien, este viejo podría morir de un ataque al corazón mientras sirve al pueblo.

Antes de que terminara la frase, el corazón de la becaria que estaba cerca se aceleró. Sus grandes ojos redondos se dirigían sin cesar hacia el interior del coche con cada parpadeo, y sus pestañas revoloteaban como un par de alas de abeja equipadas con motores.

Al darse cuenta de su reacción, Yan Xie estuvo seguro de que solo había oído dos palabras clave: —ducharse— y —dormir—.

—¡Piensa con claridad! —le reprendió Yan Xie en voz baja. Bajo la mirada agraviada de la becaria, abandonó el lugar.

Yan Xie solía ser uno de los candidatos más populares para el puesto de yerno ideal dentro de la Oficina de Seguridad Pública, pero eso era cosa del pasado. En el apogeo de su juventud, había compañeras de trabajo de todas las suboficinas de la ciudad de Jianning que secretamente suspiraban por él, hasta el punto de que los líderes de varios departamentos provinciales llamaban personalmente a la oficina para ayudar en el emparejamiento. Sin embargo, desde que Yan Xie ahuyentó a un número considerable de becarias, redujo a lágrimas en público a las bellezas del departamento de policía e incluso obligó a las agentes femeninas a mover cadáveres en avanzado estado de descomposición en escenas del crimen sin darse cuenta de que era algo que no debía hacer, su popularidad se fue por los suelos, para no volver jamás.

Se trataba de alguien que creía firmemente que todas las celebridades no se sometían a cirugía plástica, que las fotos de famosos que se veían en Internet eran naturales y no estaban retocadas con Photoshop. Yan Xie era un veterano en el arte de apreciar las cinturas delgadas y las piernas largas, un ejemplo típico del síndrome del hombre heterosexual.

En las numerosas imágenes indescriptibles que pasaron por la mente de la becaria, la única característica del otro protagonista masculino que se ajustaba al estándar de belleza de Yan Xie eran sus largas piernas.

Era la hora punta de la tarde y la calle de tres carriles estaba tan llena de coches que ni siquiera podía pasar un chorrito de agua. Yan Xie se ocupaba de sus asuntos y se mantenía en su carril, pero era acosado por conductores agresivos de ambos lados que intentaban colarse en su carril. Su expresión se ensombrecía con cada bocinazo que pasaba, hasta que finalmente golpeó con fuerza el claxon de su propio coche, furioso. Asomando la cabeza por la ventanilla, gritó: —¡Deja de adelantar, joder! ¡A ver si te corto los huevos! ¡No te voy a dejar!

—Te das aires de grande con un Volkswagen de mierda. En lugar de apretujarte con nosotros en la carretera, cómprate un helicóptero, si puedes.

—¿Crees que no me lo puedo permitir, joder? —replicó Yan Xie.

El conductor del Toyota Chery QQ de enfrente le mostró el dedo corazón a través de la ventana. El coche señaló bruscamente y se coló en un hueco de apenas medio metro entre el Phaeton de Yan Xie y la parte trasera del coche que tenía delante.

Este movimiento repentino dejó atónitos a todos. Yan Xie casi rompió a sudar frío y pisó inmediatamente el freno para dejar pasar. Detrás de él, se oyó un coro de bocinas en señal de protesta.

—¡Que se joda toda tu familia! —gritó Yan Xie—. Estoy conduciendo un maldito…

Jiang Ting lo interrumpió con suavidad: —Si gritas más fuerte y le dices a todo el mundo que conduces un Phaeton, todos los coches de esta calle vendrán a adelantarte, porque saben que tienes más miedo de que te rayen el coche que ellos. Prueba si no me crees.

—…

Yan Xie subió con amargura la ventanilla del coche en medio del mar de gases de escape que dejaba atrás el victorioso Chery QQ.

La postura de Jiang Ting era refinada pero relajada. Tenía las manos cruzadas sobre el regazo y ni un solo cabello fuera de lugar en su compostura. Yan Xie lo miró varias veces por el espejo retrovisor. Cuanto más lo miraba, más se enfadaba, hasta que finalmente estalló: —¿No puedes sentarte delante?

—¿Por qué?

—Sentado ahí atrás, ¿me tomas por un conductor de Didi?

—No me atrevería. Si fuera así, tendría que molestar al vicecapitán Yan para que me dejara en el cruce de ahí delante.

—¿Dejarte dónde? ¿En la Oficina de Seguridad Pública de Gongzhou?

Jiang Ting desvió la mirada hacia la ventana y se quedó en silencio.

Yan Xie resopló. Justo cuando el coche de delante se puso en marcha, otro Toyota se metió en su carril por la izquierda, cortándole el paso. Solo pudo mirar impotente cómo el semáforo se ponía en rojo ante sus ojos.

—Joder, joder, joder…— Estaba tan acostumbrado a conducir un coche de policía que estaba a punto de estallar de rabia tras ser objeto de un adelantamiento tan descarado en la carretera. Abandonó por completo la idea de conducir hasta la ciudad. Al ver que había un pequeño hueco en el tráfico a la derecha que conducía al viaducto de la autopista, pisó inmediatamente el acelerador, dando tal susto al BMW que iba a su lado que casi se activa la alarma del coche.

Tres segundos más tarde, Yan Xie, que seguía echando fuego por la boca, cambió de ruta y se alejó del centro de la ciudad.

Hubin era una zona residencial de lujo que se había construido en Jianning en los últimos dos años. Tanto la infraestructura de los edificios residenciales como el paisaje esculpido eran de primera calidad. Era fácil imaginar los precios de las viviendas en esta zona. Después de dar vueltas durante mucho tiempo, Yan Xie finalmente encontró la entrada al aparcamiento subterráneo. Aparcó el coche y subió en el ascensor hasta la planta 18. Tardó tres intentos en encontrar la llave correcta de la puerta principal.

—¿Qué pasa? Entra. —Yan Xie parecía desconcertado—. Esta es mi casa. No te denunciaré por allanamiento.

—…

Jiang Ting entró con cautela en la casa y Yan Xie cerró la puerta de un portazo detrás de él.

—Aquí está el sofá y la televisión. Las bebidas están en la nevera —dijo Yan Xie mientras se desabrochaba la camisa—. Voy a darme una ducha. Siéntate aquí y espérame; hablaremos cuando salga. Si te escapas mientras no miro, más te vale tener cuidado…

Volvió la cabeza ligeramente y las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa maliciosa.

Jiang Ting arqueó una ceja.

—El marco negro que aparece alrededor de tu nombre en la red interna de seguridad pública será borrado.

Yan Xie hizo un gesto con las manos en forma de corazón en dirección a Jiang Ting, con una sonrisa en los labios. Arrojó la camisa a su habitación con elegancia, dejando al descubierto los músculos definidos de su espalda mientras entraba en el baño con un movimiento de la toalla.

La primera vez que Jiang Ting se fijó en este impulsivo Yan Xie, hace varios años, no fue por su éxito en la detención de los traficantes de drogas durante la operación. Más bien fue por la actitud intrépida que Yan Xie mostró durante la ceremonia de entrega de méritos tras la operación. Sabía cuál era su mérito y, si alguien intentaba quitárselo, correría la sangre.

Fue también por aquella época cuando Jiang Ting oyó por primera vez rumores sobre un joven inspector con un nombre peculiar, famoso no por tener relaciones en el sector de la Seguridad Pública, sino porque su familia era muy rica.

Jiang Ting no se preguntó por qué este joven rico, en lugar de entregarse a una vida frívola de coches de carreras y mujeres, había decidido arriesgar su vida para ser policía, y además investigador criminal.

En aquel entonces, había demasiados asuntos que requerían la atención de Jiang Ting. Su mente daba vueltas constantemente a las interminables operaciones en las que estaba involucrado; el hecho de que tuviera un momento para recordar a alguien llamado Yan Xie ya era un milagro.

Las puntas del cabello negro de Yan Xie aún goteaban agua cuando salió de la ducha. Se le erizaba en todas direcciones, lo que le daba un aire extremadamente desenfrenado. Frente al espejo, se las recortó un poco, con unas tijeras en las manos, mientras giraba la cara hacia la izquierda y hacia la derecha, midiendo la longitud de su cabello a ambos lados de la cara. Solo cuando quedó satisfecho se alejó del espejo y se secó el pelo con una toalla mientras se dirigía al comedor. Como esperaba, Jiang Ting estaba sentado cómodamente en el sofá, con un libro de origen desconocido en las manos y una taza de té humeante delante de él.

—Oye, tu carácter… —se lamentó Yan Xie—. ¿Cómo has podido entrar así en mi estudio?

—El libro rojo, de Carl Jung. —Jiang Ting cerró el libro y lo dejó caer con suavidad sobre la mesa de centro—. ¿Entiendes este libro?

Yan Xie echó un vistazo a la cubierta de cuero rojo sangre del libro. No recordaba cuándo lo había comprado, pero supuso que había sido una compra con descuento en Dangdang, solo para decorar su estudio. Al fin y al cabo, era un poco vergonzoso que no hubiera libros en su estantería de madera maciza de 900.000 yuanes.

—Por supuesto que no… —Yan Xie captó el brillo medio divertido en los ojos de Jiang Ting con el rabillo del ojo y cambió sus palabras—. Por supuesto que puedo. ¿Me estás menospreciando?

Jiang Ting sonrió levemente.

Yan Xie arrojó la toalla sobre el respaldo de una silla. Arrastró la silla para que quedara frente a Jiang Ting y se sentó ostentosamente, cruzando las piernas. Lanzó una mirada calculadora a Jiang Ting.

Jiang Ting era un poco mayor que Yan Xie, pero era imposible discernirlo por su aspecto. Probablemente era uno de esos que en su juventud habían dado mucha importancia a la autodisciplina y la nutrición. En comparación con Yan Xie, Jiang Ting desprendía un aire más reservado. También había una elegancia refinada en los rasgos de Jiang Ting que rara vez se veía en los investigadores criminales.

—¿Por qué te hiciste policía? —preguntó Yan Xie de repente.

Jiang Ting se dio cuenta de que Yan Xie intentaba abordar el tema. En lugar de dar una respuesta directa, le devolvió la pregunta a Yan Xie. —¿Por qué tú te hiciste policía?

—Quien no estudia mucho de joven, solo puede unirse al ejército cuando es mayor —respondió Yan Xie con una sonrisa sarcástica—. Capitán Jiang, usted debería saberlo.

Era la primera vez que pronunciaba las palabras ‘Capitán Jiang’.

—No lo sé —respondió Jiang Ting—. Metí la pata en los exámenes de acceso a la universidad y acabé en la universidad pública.

Yan Xie decidió no avergonzarse más. Esperaría el momento oportuno para averiguar qué universidad había sido la primera opción de Jiang Ting en su día.

Cogió la taza de té negro que había preparado Jiang Ting y dio un sorbo sin pudor. —Tienes buen ojo. Si no recuerdo mal, estas hojas de té cuestan unos mil yuanes por 50 gramos. Yo me habría conformado con una bolsita de té Lipton.

Jiang Ting respondió con calma: —No estaba tratando de aprovecharme de usted. Era la marca más barata que encontré en su colección. Ni siquiera me atrevo a tocar las galletas de té de Lao Tong Xing.

Con un suave suspiro, Yan Xie dijo: —Bébete el té. ¿No está hecho para beberlo? Si no fuera por el atasco de hoy, podría haber tardado otro año y medio en volver aquí. Quién sabe, unos años más y estas hojas de té habrían sido roídas por las ratas. Para ser sincero, esta zona la ha urbanizado mi familia, pero esta casa está escasamente amueblada. Por favor, no te rías.

Jiang Ting se acomodó en el sofá, ligeramente divertido. —No, no me atrevería.

—¿No te atreverías? Entonces déjame contarte algo más ridículo. ¿Sabes por qué decidí ser policía?

Jiang Ting no respondió, pero Yan Xie no le hizo caso y continuó: —Cuando era joven, no me gustaba estudiar. Me saltaba las clases para pasar el rato con gente que conocía en la calle. Perdí la cuenta de las veces que me detuvieron sólo por meterme en peleas. Mi familia tenía un pequeño negocio en la industria minera del carbón y teníamos dinero. Aunque podíamos pagar la fianza cada vez, con el paso de los años me acercaba cada vez más a la edad legal en la que sería responsable de mis delitos. Ante esta situación, el jefe de la comisaría de mi zona fue a buscar a mi padre y le dijo que solo había dos opciones para un mocoso como yo, que pasaba tanto tiempo bajo custodia: o caía en manos de la honorable dictadura del pueblo o me convertía en un miembro honorable de la misma.

—O vas a la cárcel o te unes a la policía —dijo Jiang Ting.

—Así es.— Yan Xie parecía ligeramente orgulloso cuando dijo: —Así que me presenté a la academia de policía y me gradué con éxito en el puesto 336 del equipo de investigadores de campo. Después de eso, me convertí en un honorable agente de policía del distrito. Debo mencionar que había unos 380 alumnos en mi promoción.

Al ver su expresión, Jiang Ting se dio cuenta de que solo intentaba aclarar que no había sido el último de la clase.

—Me asignaron a una comisaría local. Mis responsabilidades incluían registrar estafas telefónicas, atrapar a pervertidos que acosaban a niñas en el transporte público, mediar en peleas entre parejas, trepar por las ventanas para ayudar a abrir las puertas a personas mayores que solían dejarse las llaves en casa. Durante esos años, perseguir a un ladrón de bolsos por cuatro calles y encontrar una bolsa de polvo blanco en su persona después de reducirlo al suelo fue mi caso más importante. Esa pequeña bolsa de polvo blanco me valió mi primera condecoración tras cuatro años en el cuerpo. Estaba en la gloria. Poco después, presenté una solicitud a mi supervisor para cambiar de oficina. Quería unirme a la Unidad de Narcóticos y ser agente antidroga.

Yan Xie bebió un sorbo de té antes de continuar: —Pero la Unidad de Narcóticos me rechazó.

Jiang Ting guardó silencio.

Había varias razones para el rechazo: podría haber sido debido a los coloridos antecedentes que acumuló en su juventud, a sus pésimos resultados en la academia de policía o, simplemente, a que su familia podría armar un gran escándalo si el joven maestro de la familia se convertía en un mártir en acto de servicio. Fuera cual fuera la razón, aún no estaba clara hasta el día de hoy.

—Tenía muchas ganas de unirme a la Unidad de Narcóticos, pero no me aceptaron. En aquella época, la Unidad de Narcóticos de Gongzhou funcionaba muy bien. Cada año recibía elogios del Departamento Nacional de Seguridad Pública, lo que atraía las miradas de todos. Decidí solicitar directamente el traslado a Gongzhou.

En ese momento, Yan Xie hizo una pausa y su voz adquirió un tono juguetón.

—¿Adivinas qué pasó después?

—Eres mejor investigador criminal que agente de narcóticos —dijo Jiang Ting con suavidad—. Te pega más.

Yan Xie ignoró su comentario.

—Al tercer día de presentar mi solicitud, el subcomisario Wei Yao vino a la suboficina desde la ciudad para impartir un curso de formación. Era el mismo que estaba en mi comisaría local en aquella época, el que me había arrestado personalmente en numerosas ocasiones y el que había aconsejado a mi padre que me matriculase en la academia de policía. Me dijo que retirase la solicitud y me prohibió ir a Gongzhou. En su lugar, debía seguirle a su oficina para trabajar como investigador criminal. ¿Sabes lo que me dijo?

Jiang Ting entrecerró ligeramente los ojos.

Fijando la mirada en Jiang Ting, Yan Xie se inclinó hacia delante y apoyó los codos en los muslos, entrelazando los dedos. Una sonrisa fugaz se dibujó en sus labios.

—Me dijo: el agua en Gongzhou es profunda y los forasteros que entran se ahogan fácilmente. Especialmente los forasteros como yo, que se creen intocables solo porque son ricos. Aunque mi familia fuera tan rica como para comprar todo Jianning, me sería difícil salir ileso de Gongzhou una vez que entrara.

—Contando los años. Cuando dijo todo eso, usted probablemente era capitán de la Unidad de Narcóticos. En un lugar donde la gente puede no ser capaz de ‘salir ilesa’ , usted era como un pez en el agua. Mirando atrás ahora, ¿cómo se sentía entonces? ¿Qué tal si me concede una entrevista, capitán Jiang?

Traducido por Bezy

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