“Alrededor de las nueve y diez, He Zhongyi subió al autobús número 34 en la parada de la calle Nanping Este. Cuando el número 34 llegó a la parada de la intersección de Wenchang, veintitantos minutos después, He Zhongyi se bajó. Una cámara de seguridad cercana al cruce de Wenchang captó su espalda. Varios minutos después, salió del alcance de las cámaras de seguridad. No volvió a aparecer”.

Luo Wenzhou había crecido en Ciudad Yan. Cuando oyó los nombres, comprendió la ubicación aproximada.

La calle Wenchang estaba al sureste del centro comercial del distrito del Mercado de las Flores; en otras palabras, después de salir de la mansión Chengguang, la víctima no sólo no había ido a casa, sino que se había alejado aún más en dirección contraria.

“Ahora estoy en el cruce de Wenchang”, dijo Tao Ran por teléfono en medio del ruidoso estruendo del tráfico. “Así que, en cualquier caso, He Zhongyi no estuvo en el distrito Oeste entre las nueve y las nueve y media. La discusión que oyeron los vecinos no tuvo nada que ver con el homicidio. Ma Xiaowei fue perjudicado. ¿Qué hacía Wang Hongliang llevándoselo con tanta prisa? Si no lo supiera, pensaría que la policía mató a He Zhongyi y quería encontrar a alguien que cargara con la culpa.”

“Capitán Luo.” Justo entonces, un policía criminal corrió y le pasó a Luo Wenzhou una pila de materiales. “Los médicos forenses han enviado su informe. Han deducido que la hora aproximada del fallecimiento de la víctima He Zhongyi fue entre las 21:00 y las 22:00 de la noche del 20 de mayo.”

“Entre las 9 PM y las 10 PM.” Luo Wenzhou cogió el informe y lo ojeó. No respondió a las sospechas de Tao Ran. “Según esta conclusión, hay una gran probabilidad de que He Zhongyi fuera asesinado poco después de bajar del autobús.”

Tao Ran debió encontrar un lugar tranquilo. El ruido procedente del teléfono disminuyó significativamente. “Alrededor de las nueve, la cena de la Mansión Chengguang estaba terminando. Zhang Donglai salió; las cámaras de seguridad del patio captaron su rostro por primera vez. Se quedó un rato en el patio y luego volvió a entrar. A las 9:45, las cámaras del patio volvieron a captarlo. Habló un rato con una chica y luego se adentraron en el bosque cogidos de la mano”.

Luo Wenzhou suspiró. “Veo que el recorrido del joven maestro Zhang estuvo realmente lleno. Debe haber estado tan ocupado que no tuvo tiempo para matar a nadie”.

“Si no tiene un gemelo idéntico, Zhang Donglai está libre de sospecha. ¿Deberíamos liberarlo?”

Luo Wenzhou declinó hacer comentarios. Preguntó: “¿Qué más has encontrado?”

“También hay una grabación del teléfono móvil”, dijo Tao Ran. “Déjame decirte que es algo extraño: ¿no recibió la víctima una llamada mientras esperaba fuera de la mansión Chengguang? Conseguí su número a través de su compañero de piso y fui a investigar sus registros telefónicos. La noche del día veinte, He Zhongyi llamó varias veces a un número no registrado.”

“¿Oh?” Luo Wenzhou levantó las cejas. “¿Qué tiene eso de extraño? No habíamos determinado ya que la víctima conocía al asesino?”.

Tao Ran dijo: “Lo extraño no son las llamadas. Esa noche, sobre las 9:50, el teléfono de He Zhongyi recibió un mensaje de texto de otro número imposible de rastrear. El contenido es: ‘Lugar del ajuste de cuentas ha cambiado al Lote ‘Triángulo de Oro’, 20 de mayo.’ —¿Qué crees que significa eso? ¿Ajuste de cuentas? ¿Qué cuentas? ¿Con quién? ¿Qué es el Lote “Triángulo de Oro”? Me parece que ese nombre suena un poco…”

Luo Wenzhou de repente abrió la boca para interrumpirle. “No te preocupes por eso por ahora. La calle Wenchang está en el corazón del sector antiguo de la ciudad. Hay mucha gente, y pasadas las nueve no es muy tarde. Lleva a algunos chicos a preguntar por ahí, a ver si hay alguien que pueda haberle visto”.

Tao Ran se quedó helado. Antes de que pudiera decir nada, Luo Wenzhou ya había colgado apresuradamente el teléfono. Antes, Tao Ran había pensado que Wang Hongliang sólo se dedicaba a trucos sencillos como cambiar de responsabilidad, disfrutando de los beneficios de su posición sin hacer nada del trabajo. Por lo tanto, para evitar que obstruyera el curso de la investigación con sus métodos laxos, tendrían que encontrar un pretexto para acabar con él.

Pero ahora Tao Ran empezaba a darse cuenta de que este caso iba más allá de la política.

Los movimientos del Equipo de Investigación Criminal de la Oficina de la Ciudad fueron muy ordenados. Menos de una hora después, los policías criminales tomaron sus posiciones, recibieron sus órdenes de marcha y empezaron a preguntar por todas partes, llevando consigo una clara fotografía de primer plano de He Zhongyi.

Este tipo de trabajo era normalmente una de las actividades diarias de la policía criminal. Había que hacerlo. Llevaba mucho tiempo y era aburrido, un proceso tan miserable como repartir folletos en la carretera. Tenían que repetir las mismas palabras innumerables veces, y que lograran seguir algún rastro dependía enteramente de la suerte.

Porque los ojos no son lentes de cámara; no pueden retener una impresión de cada persona que ven.

Y esta ciudad era demasiado grande. Todo el mundo daba vueltas y vueltas en la poderosa corriente, se iba temprano y volvía tarde; la mayoría de los vecinos sólo se saludaban con la cabeza; en el transporte público sólo había un campo de cabezas agachadas. A través de una pantalla del tamaño de la palma de la mano, la gente podía observar la farsa que ocurría en el otro extremo del gran océano, explorar historias fantásticas desde el extremo norte hasta el extremo sur, participar en todas las grandes y pequeñas discusiones sobre tendencias que tenían lugar en 9,6 millones de kilómetros cuadrados; cada hora y cada minuto, estaban asombrosamente ocupados. Por supuesto, no les sobraba tiempo para acordarse de un trabajador mal vestido.

Porque realmente era demasiado corriente, demasiado aburrido, no merecía la pena prestarle atención ni existir temporalmente en la memoria de nadie.

Vivo o muerto.

Esta vez, la suerte del cuerpo de policía se había acabado. Tao Ran y los demás trabajaron con el sol pegándoles de lleno, y cuando el sol se ocultó tras las montañas, seguían con las manos vacías.

“Subcapitán, dicen que no lo han visto por aquí.”

“Teniente Tao, hicimos averiguaciones al oeste de la calle, sacamos todas las cámaras de seguridad de las tiendas que dan a la calle y las vimos una por una. Adivina lo que obtuvimos: nada”.

“Hay un anciano que dice que puede haberlo visto. Le pregunté por dónde se había ido y me indicó una obra en construcción”.

Hasta ese momento, no habían sido capaces de conectar los hilos para demostrar dónde había ido He Zhongyi después de bajarse del autobús, ni dónde había sido asesinado.

Este joven, que no había cumplido los veinte años, había llegado a la enorme Ciudad Yan hacía menos de un año. En la película muda de las cámaras de seguridad, había recorrido un cierto trayecto alrededor del centro de la ciudad y luego había desaparecido sin dejar rastro, muriendo en algún rincón desconocido.

Y una vez muerto, su cuerpo aún no había podido descansar. En un extraño giro de los acontecimientos, había sido transportado y llevado de vuelta al Distrito del Mercado de Flores del Oeste; había regresado al lugar de donde había salido, sin afectar en absoluto a las florecientes actividades urbanas del sector. 

Tao Ran no podía más. No tuvo más remedio que disolver a la multitud de policías criminales que habían sido asados por el sol abrasador hasta que les salía grasa, y luego informar brevemente a Luo Wenzhou de que no habían logrado ningún avance en su trabajo.

“Creo que no he avanzado nada por aquí”, dijo Tao Ran. “Creo que deberíamos volver y realizar un análisis de la víctima… ¿Estás fuera en algún sitio?”.

Luo Wenzhou parecía estar en el coche de alguien en ese momento, porque el sonido de la radio de un coche informando sobre las condiciones de la carretera llegaba a través del teléfono. El locutor estaba utilizando el proceso de eliminación para describir “todos los lugares de la ciudad sin atascos” durante la hora pico de la tarde.

Luo Wenzhou asintió indistintamente, hizo una pausa y apagó la radio. “O podrías pensar en alguna forma de seguir el hilo de Zhang Donglai”.

“¿Zhang Donglai?” Tao Ran llevaba todo el día hablando; tenía la garganta humeante y el cerebro un poco confuso. Preguntó inexpresivamente: “¿No ha sido prácticamente absuelto ya de toda sospecha?”.

“Zhang Ting dijo que cuando He Zhongyi la detuvo, le preguntó por un misterioso individuo apellidado ‘Feng’. Sí He Zhongyi no lo había identificado erróneamente, entonces es probable que este misterioso individuo se haya cruzado con Zhang Ting y su grupo. En segundo lugar, no sé si te has dado cuenta, He Zhongyi abandonó la zona de la Mansión Chengguang más o menos al mismo tiempo que Zhang Donglai salió del club al patio por primera vez. Obviamente, Zhang Donglai no pensaba salir de la Mansión Chengguang en ese momento, así que, aparte de tomar un poco de aire fresco, ¿por qué salió?”.

Tao Ran se quedó mirando fijamente al inicio, luego volvió en sí rápidamente. “Hubo gente que se marchó cuando terminó la cena; él fue a despedirlos. ¿Quiere decir que es probable que la persona a la que He Zhongyi quería ver estuviera entre la multitud de gente que se marchó en ese momento?”.

“Diez puntos, sin bonificación.” Y luego está ese teléfono sospechoso. La razón por la que encontramos a Zhang Donglai en primer lugar ayer fue debido a ese teléfono. A juzgar por el temperamento de Zhang Donglai, puede que ni siquiera sepa escribir las palabras ‘disculpa formal’, pero si el teléfono no procedía de él, ¿entonces la persona que le dio el teléfono a He Zhongyi lo hizo con el nombre de Zhang Donglai? ¿O la víctima les mintió a sus amigos al respecto? ¿Por qué diría esa mentira?”

Luo Wenzhou había dicho todo esto en una sola respiración. Tomó aire de nuevo y aconsejó: “Mira, ¿por qué no sales del trabajo? Ven mañana un poco antes. Antes de que se acaben las cuarenta y ocho horas, vuelve a interrogar a Zhang Donglai. Le diré a Lang Qiao que se lleve un pequeño equipo para investigar a He Zhongyi”.

Antes de colgar el teléfono, Tao Ran dijo de repente: “¿Estás ahora en el Distrito del Mercado de Flores del Oeste?”.

Luo Wenzhou, que estaba sentado en un taxi negro, hizo una pausa. Con una sonrisa que no era del todo una sonrisa, dijo: “La única persona en la tierra que puede rastrearme es mi mujer. Taotao, ¿estás seguro de que quieres preguntar?”.

“¿Estás investigando a Wang Hongliang?”. Tao Ran ignoró sus tonterías. Bajando la voz, dijo: “No quiero un ascenso anticipado, no me preocupa cómo piensa arreglar el director Zhang lo de Wang Hongliang, y no quiero saber quién va a ser el próximo director general. Pero si alguien ha cometido un delito, sea cual sea su cargo, es nuestra responsabilidad detenerlo”.

” Tu responsabilidad ahora mismo es atrapar al asesino de He Zhongyi.” Luo Wenzhou se rió. “Muy bien, diablillo, si tienes tantas preguntas, déjame decirte que actualmente sólo tengo la sospecha de que Wang Hongliang ha hecho algo malo. No importa cuál sea su posición, etiquetarlo como criminal basándose únicamente en la información contenida en un informe sería bastante imprudente. Estoy liderando la operación preliminar. Tan pronto como tenga pruebas contundentes que apunten a él, todos ustedes tendrán su parte de horas extras. No los dejaré fuera”.

Luo Wenzhou colgó el teléfono y se volvió hacia el conductor del taxi negro, que estaba sentado inmóvil.

El taxista no había querido decirle su nombre completo. Sólo se hacía llamar “Xiao Zhen”. Estaba lleno de desconfianza dirigida a todos los animales de dos patas de la tierra. Su mirada se encontró con la de Luo Wenzhou en el espejo retrovisor y apartó rápidamente la vista, fingiendo que no le preocupaba el tema de su llamada telefónica.

Luo Wenzhou dijo: “Este caso está siendo investigado. Cuando termine la investigación, podrás revelar los detalles como mejor te parezca, pero mientras dure la investigación, te molestaré para que los mantengas en secreto.”

La mirada de Xiao Zhen brilló. “¿De qué estás hablando? No entendí nada”.

Luo Wenzhou miró al joven taxista a través de sus gafas de sol. “La última vez me dijiste que tu hermana mayor había sido asesinada por Wang Hongliang y su banda de narcotraficantes. Pero volví a investigar y descubrí que tu hermana fue detenida por prostitución y más tarde murió por una sobredosis de drogas. Chen Zhen, esto afecta a la persona encargada de la seguridad pública de todo un distrito y a toda la gente que trabaja bajo sus órdenes. No podemos procesarlo basándonos sólo en tus palabras”.

Cuando expuso el nombre completo de Chen Zhen, el joven frenó en seco y se detuvo a un lado de la carretera.

La expresión de Luo Wenzhou no vaciló. “Estás aparcado infringiendo las normas de tráfico. Si te multan, no te concederé indulgencia”.

El rostro de Chen Zhen era ceniciento, la humillación y la ira se mezclaban en su expresión. Miró ferozmente a Luo Wenzhou. “Mi hermana no era ese tipo de persona”.

Luo Wenzhou no se inmutó. Golpeó la ventanilla del coche y dijo una sílaba cada vez: “E-vi-dencia.”

“Mi hermana no tuvo tiempo de decirme nada”, dijo Chen Zhen. ” Por aquel entonces no conciliaba el sueño y siempre tenía miedo de algo. Yo le preguntaba, pero ella sólo se enfadaba conmigo y me decía que me metiera en mis asuntos. Yo… la oí hablar con alguien por teléfono…”.

“¿Con quién?”

Chen Zhen se frotó los ojos y sacudió rápidamente la cabeza.

Luo Wenzhou le pasó un pañuelo. “A ver, ¿has oído hablar alguna vez del Lote del Triángulo de Oro?”.

Chen Zhen se quedó helado.

En el Edificio del Clan Fei, una secretaria llamó a la puerta del despacho de Fei Du y entró. “Presidente Fei, el abogado Zhao de Rongshun está aquí”.

Fei Du asintió. “Justo a tiempo. Dile que pase”.

Desde que había empezado a trabajar para Fei Du, la secretaria no había hecho horas extras. Tampoco le había visto nunca recibir visitas de trabajo a esas horas. No pudo evitar un sentimiento de novedad.

Sonriendo alegremente, invitó al huésped a pasar al despacho de Fei Du. Le sirvió té y le examinó a escondidas. Se dio cuenta de que el abogado Zhao vestía exquisitamente y era alto y guapo, pero tenía un aspecto especialmente juvenil; la combinación de ambos factores le atribuía una cualidad especial de gran pureza de corazón.

La secretaria siempre había sabido que el niño rico Fei no rechazaba ni a los hombres ni a las mujeres, y que le gustaban especialmente los tipos tranquilos y refinados, no demasiado atrevidos; ella “vio la luz” enseguida. Antes de que la luz hubiera pasado, se encontró con la mirada no del todo sonriente de Fei Du. La secretaria le sacó la lengua y enseguida adoptó la discreción profesional de un mayordomo del palacio arrodillado con tranquilidad a un lado, metido en sus asuntos, sin observar a nadie.

Rongshun eran los asesores jurídicos de la empresa que se ocupaban de algunos proyectos especiales. Con la barbilla en la mano, Fei Du escuchó solemnemente al abogado Zhao explicar detenidamente varios documentos con la rapidez suficiente para que volara saliva, y luego se desvió del tema sin piedad: “¿Cómo está Tingting?”

El abogado Zhao hizo una pausa. Parecía no haberse esperado que este patriarca de segunda generación, ignorante e incompetente, ni siquiera estuviera dispuesto a fingir durante un rato. Pero se recuperó rápidamente. Con la expresión inmutable, dejó los materiales que tanto tiempo le había llevado preparar. “Me ha dicho mi colega de derecho penal que las pruebas de la policía eran insuficientes para hacer un arresto. El presidente Zhang debería ser puesto en libertad mañana. Todo irá bien. Tingting sólo sufrió una falsa alarma. Gracias por tu preocupación”.

“Tingting no es la única que me preocupa”. Fei Du le sonrió ambiguamente, la sonrisa contenía mil palabras, pero no dijo nada más. “Parece que en el momento crítico, conocer a jóvenes con talento como el abogado Zhao es realmente muy útil. 𑁋¿Me haría el honor de cenar conmigo?”.

El abogado Zhao frunció levemente el ceño, como si pensara negarse, pero Fei Du ya se había puesto de pie y, sin discutir, le hacía gestos de invitación.

El clan Fei era el principal cliente de Rongshun. Ambas partes llevaban trabajando juntas desde antes de que Fei Du se encargara del negocio. Siempre habían sido uno de los mayores patrocinadores de Rongshun. Zhao Haochang no podía darse el lujo de no ceder ante él; de muy mala gana se puso de pie.

“No sabía si tenías alguna restricción dietética, así que hice que prepararan algo”. Caminando por delante de él, Fei Du aparentemente descuidadamente dijo: “Oh, Haochang, ¿de dónde eres? ¿Eres de aquí?”

Era una conversación superficial muy fácil de responder, pero Zhao Haochang se vio sorprendido repentinamente. Sólo cuando Fei Du se dio cuenta de que algo no iba bien y se volvió para mirarle extrañado, Zhao Haochang evitó finalmente su mirada y murmuró un indistinto “sí”, sin contestar en ningún sentido a la pregunta.

Traducido por Bezy

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