Capítulo 130: Seguimiento

Lumian reconoció demasiado bien las acciones de Margot.

¡Él habría hecho lo mismo!

Entonces, recordó que Aurora había mencionado que los Beyonder del camino Cazador eran relativamente comunes en la República de Intis. Lumian sospechaba que Margot también podría ser un Beyonder de la vía Cazador, pero no podía determinar su Secuencia.

Un jefe de la mafia no tendría una Secuencia alta a menos que fuera necesario… Si Margot es realmente un Beyonder del camino Cazador, no debería superar la Secuencia 7. Además, la probabilidad de que sea un Pirómano es escasa. Leah y Valentine, sóoo en la Secuencia 7, ya son considerados investigadoras de élite. ¿Podrían ser inferiores a un matón de alto rango que patrulla el territorio, secuestra mujeres y acosa a prostitutas? Lumian reflexionó en silencio mientras daba un paso atrás y apartaba la mirada.

Aunque parecía improbable que Margot hubiera alcanzado o incluso superado la Secuencia 7, Lumian no se atrevía a descuidarse.

¿Y si su título en la Secuencia fuera algo así como ‘Sinvergüenza’, que lo obligara a actuar como tal?

¿Y si la Mafia Espuela Venenosa era más compleja de lo que parecía, una mera extensión de una organización secreta o una secta clandestina con amplios recursos, que evitaba deliberadamente la ostentación para eludir el escrutinio oficial?

Las probabilidades eran escasas, pero a falta de información y de conocimientos místicos relevantes, Lumian tenía que permanecer alerta. No podía eliminar las posibilidades ni evaluar su probabilidad.

En el pasillo del segundo piso, el hombre sospechoso de ser Margot, vestido con camisa roja y chaleco negro y las manos en los bolsillos, se volvió hacia sus tres subordinados.

Frunciendo ligeramente el ceño, parecía desconcertado y ligeramente disgustado por su innecesario contacto con la colonia.

Él miró al suelo y olfateó.

La colonia no se limitaba al hueco de la escalera; conducía descaradamente a la habitación 207. Además, el escalón inferior presentaba marcas recientes de haber sido golpeado por un objeto ligero y pequeño.

En un instante, el hombre que presumía ser Margot reconstruyó mentalmente la escena basándose en las pistas del entorno: 

El inquilino de la habitación 207 podría haber visitado el lavabo o a un vecino. A la vuelta, pretendían echarse colonia, pero se le cayó el frasco en las escaleras. Después, se esparció la colonia por el cuerpo, dejando solo leves rastros.

Esto era coherente con la mentalidad de los inquilinos del Auberge du Coq Doré.

El hombre que creía ser Margot desechó sus sospechas e indicó a sus tres subordinados: “Acuérdense de cambiarse los zapatos cuando vuelvan a la Salle de Gristmill [Salón del Molino]”.

“De acuerdo, jefe”, respondió el trío casi al unísono.

No era sorprendente; con frecuencia se les pedía que hicieran algo parecido.

Salle de Gristmill… Desde la Habitación 207, Lumian escuchó su conversación y cada vez estaba más seguro de que el hombre del que se sospechaba que era un Beyonder del camino Cazador era Margot. 

Después de charlar con Charlie esa mañana, paseó por el distrito de Le Marché du Quartier du Gentleman, conversando con vendedores y clientes de bares. Se enteró de que la Salle de Gristmill, en el número 3 de la Rue Anarchie, era uno de los bastiones de la Mafia Espuela Venenosa.

Solo cuando Margot y su grupo llegaron abajo, Lumian se puso su sombrero de ala ancha y salió tranquilamente de la habitación. Siguió el rastro del persistente olor a colonia, adentrándose en la calle.

Siete u ocho minutos más tarde, llegó a la Salle de Gristmill. El débil olor a colonia barata confirmó que Margot y sus subordinados habían regresado.

La Salle de Gristmill [Salón del Molino] carecía de la gran estatua y las inscripciones de la Salle de Bal Brise [Salón de Baile Brisa]. Solo ocupaba una parte de la calle y contaba con un vestíbulo de tonos dorados.

Las lámparas de gas con tapas de cristal y barras negras cruzadas sobre cuatro pilares de piedra que iluminaban el vestíbulo disipaban la oscuridad de la noche.

En ese momento, el salón de baile bullía de actividad. Lumian oyó cantos, risas estridentes y el rasgueo de instrumentos antes de entrar.

La disposición se asemejaba a la de la Salle de Bal Brise, con una pista de baile en el centro rodeada de pequeñas mesas redondas y sillas. Una sensual mujer estaba en la plataforma baja de madera en la parte delantera.

Vestida con un provocativo top blanco corto, la hilera de lazos de su sujetador era claramente visible. Un lunar negro adornaba sus labios y llevaba el pelo castaño amarillento recogido en un moño. Su maquillaje acentuaba sus grandes ojos azules, creando un encanto seductor y decadente.

Cantando suavemente, de vez en cuando pateaba su pierna derecha. Su falda hasta la rodilla, de color crema y mullida, incitaba a los clientes a intentar mirar por debajo.

“El médico consultor tiene un aire seductor, 

“Él primero se prepara subiéndose las mangas con cuidado, 

“Esto me lleva de vuelta a mi romance inicial, “

“Pero este fino médico, se distingue con solo una mirada, 

“Localiza el punto dulce con tanta delicadeza y rapidez, “

Discerniendo, mi amor, su toque es realmente hábil.”

En medio de la sugerente y cautivadora actuación, Lumian se acercó a la barra del bar y preguntó al camarero: “¿Qué hay para comer?”

El camarero sonrió y preguntó: “¿Qué tal un pastel de carne de Rouen? ¿O prefiere comida estándar como salchichas, pan y carne ahumada?”

Lumian, que ya conocía la afición de los trevirianos por el pastel de carne, asintió. “Entonces, dos porciones de pastel de carne Rouen.”

“¿Y un vaso de ponche de manzana? Puede contrarrestar la ricura del pastel de carne”. El camarero intuyó que era un cliente generoso cuando Lumian no preguntó por el precio y le sugirió una bebida un poco más cara.

El ponche era un cóctel de zumo de frutas. Lumian sonrió. “Claro”.

Con casi 200 verl d’or restantes, Lumian no necesitaba ser demasiado frugal con la comida y la bebida. En cualquier caso, escatimar no bastaría para cubrir el pago pendiente del agente de información Anthony Reid.

“3 lics por cada pastel de carne Rouen y 12 licks por el ponche de manzana”, dijo rápidamente el camarero.

Lumian asintió y sacó una moneda de plata verl d’or, adornada con un pequeño ángel en relieve y una línea difusa en la superficie, y se la lanzó al camarero.

Tras embolsarse las dos monedas de bronce de 5 coppet de cambio, esperó pacientemente.

Para entonces, la cantante del escenario había terminado su actuación, y la banda tocaba una batería un poco intensa.

Los clientes acudían en masa a la pista de baile, balanceándose al ritmo, liberándose de la presión, el cansancio y el dolor del día.

Un hombre sentado cerca sonrió a su compañero y dijo: “Me encanta este ambiente. Me pregunto quién inventó este tipo de baile giratorio. ¡Es mucho más atractivo que la antigua cuadrilla! ¿Te lo imaginas? A menudo tenía una pareja en mis brazos, solo para esperar siglos a que me tocara bailar. Mi entusiasmo se habría enfriado para entonces”.

En la cuadrilla, cuatro hombres y cuatro mujeres formaban un cuadrado y bailaban al son de la interpretación de un violinista antes de girar en círculo. Otro hombre se rió y dijo: “Sigo prefiriendo el Can-can y el Striptease”. 

El Can-can, popular en el Quartier de la Princesse Rouge [Distrito de la Princesa Roja], se caracterizaba por sus patadas altas y sus splits de aterrizaje. Cuando las mujeres se alineaban con faldas cortas y medias, dando patadas en alto, a menudo les seguían vítores y lanzamiento de monedas.

Por supuesto, era un baile técnicamente exigente. Un bailarín hábil tenía que patear con la pierna a la altura de la nariz o cerca de las orejas. Lumian absorbió los sonidos circundantes, mirando de vez en cuando hacia las escaleras, donde el olor a colonia barata se desvaneció. Pronto llegaron dos gruesos pasteles de carne y una bebida alcohólica de ensueño, transparente, con una tapa roja y cubitos de hielo flotantes.

Lumian bebió un sorbo del ponche de manzana, refrescada por el dulzor, la ligera acidez y la suavidad del alcohol. La frialdad del hielo lo vigorizó.

A continuación, mordió el pastel de carne Rouen, incapaz de resistirse a la mezcla del dulzor de la masa sin fermentar, el sabor de la carne picada, el aroma del aceite y el toque de las especias.

Después de devorar un pastel de carne entero, bebió un sorbo de ponche de manzana para limpiar el paladar. Después de la cena, Lumian se aferró a su bebida, escuchando el canto de la chica y observando a la multitud de la pista de baile.

El ambiente febril parecía afectarlo, ya que de vez en cuando se balanceaba al ritmo de la barra del bar, tenuemente iluminada.

Cada vez, Lumian echaba un vistazo a las escaleras, vigilando los movimientos de Margot y sus subordinados. Era medianoche cuando Margot, vestido con camisa roja, chaleco de cuero y pelo corto, vertical y amarillo claro, bajó las escaleras con tres matones y salió de la Salle de Gristmill.

Consciente de que la otra parte podría ser un Beyonder del  camino Cazador, Lumian no lo siguió inmediatamente. Estaba preparado para perderlos, ya que los zapatos de cuero de la banda, antes empapados en colonia barata, habían sido cambiados. Confiar en su olfato para rastrearlos a distancia ya no era una opción. Aun así, albergaba alguna esperanza. Se había dado cuenta de que la mayoría de los clientes de los salones de baile estaban demasiado absortos y frenéticos, y de vez en cuando derramaban el alcohol por el suelo, creando manchas húmedas desde las escaleras hasta la salida.

Meciéndose al ritmo, Lumian observó por el rabillo del ojo que Margot evitaba constantemente el suelo húmedo. Esto solidificó aún más su creencia de que Margot era un Beyonder del  camino Cazador.

En cuanto a los tres subordinados de Margot, a pesar de sus intentos por esquivar las zonas húmedas, su escasa capacidad de observación y la tenue iluminación de la lámpara de pared de gas hicieron que inevitablemente se mojaran los pies o los tacones.

Para quienes frecuentaban bares y salas de baile, era inevitable. Margot se había insensibilizado, no lo consideraba un problema ni le daba importancia.

Casi un minuto después de que se marcharan, Lumian se levantó del mostrador del bar y salió de la Salle de Gristmill.

Con pocos peatones en las calles, solo los cantos y maldiciones ocasionales de los borrachos rompían el silencio. Las farolas de gas en ruinas proyectan la luz de la luna que proporciona la iluminación principal.

Las cuatro lámparas de gas situadas en la entrada del salón de baile permitieron a Lumian distinguir numerosas huellas de pisadas, algunas húmedas y otras frescas.

Tres conjuntos de huellas aparecieron muy cerca y consistentemente al mismo tiempo. Tras una inspección más minuciosa, Lumian descubrió un conjunto de huellas débiles y difíciles de notar, sin ninguna mancha húmeda, que marcaban el camino. 

Lumian se rió entre dientes, susurrando para sí: “Juntarte constantemente con tontos y alimañas solo te traerá perjuicios”.