Capítulo 131: Lucha nocturna

Bajo el resplandor carmesí de la luna, una farola de gas iluminaba la zona desde la distancia. Lumian identificó las huellas y las siguió a paso medido.

Al poco tiempo, las manchas de humedad se secaron por completo, dejando de proporcionar pistas. Sin embargo, Lumian había memorizado el tamaño, los dibujos de las suelas y las características de la marcha de los cuatro grupos de huellas, lo que le aseguraba que no las confundiría con otras.

Aun así, seguirles la pista resultó todo un reto. A diferencia de las ruinas de la aldea de Cordu, miles de personas recorrían diariamente la Rue Anarchie y sus alrededores, dejando innumerables huellas superpuestas que se oscurecían y destruían unas a otras, lo que dificultaba la localización de un objetivo.

Para complicarlo más, los vendedores llenaban las calles de basura y el terrible entorno creaba otras distracciones. A veces, Lumian se sentía como si estuviera buscando una gota de agua en el océano.

Afortunadamente, era medianoche y había pocos peatones. La mayoría eran alcohólicos, cuyo inconfundible olor y huellas tambaleantes Lumian podía descartar de un vistazo.

Además, Margot y su pandilla no llevaban mucho tiempo fuera, por lo que muchos rastros permanecían intactos. Lumian apenas pudo seguir el ritmo.

De vez en cuando, debido al entorno o a la precaución de Margot, las huellas desaparecían bruscamente. Pero Lumian no se dejó intimidar. Se recompuso, buscando hacia delante, izquierda y derecha a distancias considerables en busca de nuevos rastros. Por ensayo y error, acabó encontrando las huellas que buscaba.

Así, Lumian los siguió hasta la Rue du Rossignol [Calle del Ruiseñor], en el distrito del mercado, y se detuvo delante de un edificio de apartamentos de cinco plantas, lejos de varias salas de baile baratas.

Las huellas de Margot y sus subordinados conducían al interior.

Tras un examen minucioso, Lumian confirmó que los tres matones habían acabado por marcharse y caminaban en direcciones diferentes.

En otras palabras, Margot era el único que quedaba en una habitación del apartamento.

No necesita la protección de sus subordinados, confía en su propia fuerza… Lumian meditó en silencio, cada vez más seguro de que su objetivo era un Beyonder.

Observó el pasillo oscuro como la boca del lobo, pensando en cómo un Cazador podría manejar los rastros correspondientes antes de regresar a su residencia real. Sospechaba que, incluso con una lámpara de carburo y una búsqueda meticulosa, localizar a Margot sería casi imposible, e incluso podría caer en una trampa preparada de antemano.

Tras meditarlo, Lumian formuló un plan preliminar. Desvió la mirada y se dirigió a la calle adyacente.

Al poco tiempo, se encontró con un borracho de unos veinte años que apenas podía andar.

Cuando el hombre llegó a una farola de gas averiada y empezó a vomitar, Lumian se bajó el sombrero y se acercó. En voz baja, me dijo: “Quiero comprarte la camisa por 1,5 verl d’or”. 

La reacción inicial del borracho fue preguntarse si estaba tan intoxicado que estaba alucinando.

Llevaba una camisa de tweed gris-azul que había comprado en una tienda de ropa barata de Le Marché du Quartier du Gentleman por solo 1 verl d’or. Ahora, ¡alguien quería gastarse 1,5 verl d’or, o 30 licks, en esta vieja prenda que había llevado durante dos años!

¿Estoy loco o este tipo está loco? El borracho se esforzó por mirar a su homólogo, pero la escasa luz solo revelaba una figura sombría en la oscuridad.

Al momento siguiente, dos monedas frías aparecieron en su mano.

Instintivamente, el borracho pesó las monedas y sintió los dibujos grabados en el metal.

Eructó y preguntó: “¿Por qué quieres comprarlo?”

“Si no estás dispuesto, encontraré a otro”. Lumian fingió coger las monedas de plata.

Sin más preguntas, el borracho refunfuñó y se quitó lentamente el abrigo, vaciando los bolsillos.

Cuando Lumian se marchó con la ropa, el borracho levantó la vista con dificultad y agitó la mano.

“Haha, lunático. Lunático que da dinero…Blargh…”

Cuando Lumian regresó al bloque de apartamentos de la Rue du Rossignol, se había puesto una gorra azul oscuro, un abrigo de tweed azul grisáceo, unos pantalones desteñidos y un par de zapatos de cuero gastados y sucios.

Además de los objetos que utilizaría más tarde, había gastado un total de 12 verl d’or.

Lumian miró el apartamento sin luz y de repente se encontró desconcertado.

¿Por qué tengo que apuntar a un Beyonder como Margot?

Sus tres subordinados no eran inocentes, y eran claramente débiles. No sabían cómo cubrir sus huellas, así que tratar con ellos no debería ser mucho más difícil que matar a una gallina…

¡El destino de ser atacado por el fantasma Montsouris no discriminaría!

¿Por qué estaba yo obsesionado con cazar a Margot?

Antes no era así. Cuando era necesario, podía ser implacable y simplificar las cosas. No me agobiaría innecesariamente…

Mientras estos pensamientos pasaban por su mente, los labios de Lumian se curvaron en una leve sonrisa. 

Se dio cuenta de que había elegido “instintivamente” presas más peligrosas porque parecían más desafiantes, lo que le hacía sentirse más a gusto y despreocupado.

Lumian se miró el pecho izquierdo, oculto bajo la ropa, y sospechó que ese cambio se debía a la corrupción de su cuerpo. Tras unos segundos de silencio, reprimió una suave risita. 

“Por lo que parece, estoy un poco loco…” 

No pensaba cambiar de objetivo; era como si ya pudiera oler el hedor de la sangre. 

Esto fue a la vez una bendición y una maldición.

Con la gorra calada, Lumian cargó con un montón de objetos y rodeó la parte trasera del apartamento objetivo.

Dispuso la carne grasienta, el relleno inflamable del sofá y otros objetos contra la pared, creando una barrera contra incendios a su alrededor.

A continuación, Lumian encendió una cerilla y la arrojó al montón. 

Las chispas se propagaron rápidamente por los materiales más combustibles, creciendo con rapidez y consumiendo todo a su alrededor. 

Salió humo negro.

Cuando el denso humo envolvió la zona, Lumian gritó: “¡Fuego! ¡Fuego!”

Luego corrió de vuelta a la parte delantera del apartamento y se retiró a las sombras de una esquina cercana.

Su plan era sencillo: como no sabía qué habitación ocupaba Margot ni qué trampas había tendido, ¡lo obligaría a revelarse! 

Si Margot fuera un Pirómano, sin duda intuiría que las llamas y el humo de abajo no podrían provocar un verdadero infierno. Su reacción sería muy diferente, lo que permitiría a Lumian determinar la Secuencia de Margot y decidir si seguir adelante o abortar el plan.

Con el humo ascendente, las llamas parpadeantes y los gritos de Lumian, los inquilinos del apartamento y los de los edificios vecinos se precipitaron escaleras abajo hacia la calle.

Como el incendio no era grande y el humo no había penetrado en el apartamento, nadie se arriesgó a saltar.

Permaneciendo en silencio, Lumian se centró intensamente en la entrada del apartamento mientras otros lo “reemplazaron” para gritar y buscar el origen del fuego.

Segundos después, una figura saltó desde una ventana del segundo piso, aterrizando con facilidad. 

¡Era Margot, vestido con una camisa roja y unos pantalones largos de color blanco lechoso!

Confiando en sus habilidades de Beyonder y viviendo en un piso inferior, Margot no había tomado las escaleras como los demás inquilinos. En lugar de eso, saltó por la ventana.

Al aterrizar, echó un vistazo al apartamento, dándose cuenta de que el incendio no era grave en absoluto. No había necesidad de que saltara, haciéndolo parecer asustado y tonto.

En ese instante, Margot vio salir de una esquina a una figura con gorra de visera y camisa gris azulada.

La figura, con la cabeza gacha, señaló a Margot y se echó a reír.

“¡Mira, este tipo es un idiota!” 

Las emociones de Margot estallaron con furia.

Sus ojos se tiñeron de rojo mientras se abalanzaba sobre el hombre que se burlaba de él.

Él era rápido, pero la figura lo era más. Ya se había dado la vuelta y corría hacia el callejón más cercano.

Lo único que Margot quería era darle una lección al tipo y perseguirlo.

Ambos se adentraron en el oscuro y desierto callejón, uno detrás del otro.

¡Tap! ¡Tap! ¡Tap! La figura corrió hacia una barricada y saltó por encima de ella con un empujón de su mano derecha.

En cuanto aterrizó, vio que la figura se detenía y se daba la vuelta.

Bajo la luz carmesí de la luna, Margot vio el rostro bajo el gorro azul oscuro. 

Estaba envuelto en capas de vendas blancas, que solo dejaban ver las fosas nasales, los ojos y las orejas. 

La mano izquierda de la figura estaba envuelta de forma similar, empuñando un puñal negro estaño de aspecto siniestro. Las pupilas de Margot se dilataron y su corazón dio un vuelco.

Al instante se dio cuenta de que había sido presa de algún tipo de Provocación.

Reprimiendo su inquietud, Margot sacó el revólver negro de su cintura.

Apuntó a Lumian y activó Provocación.

“¿Con ese cuchillo? ¡Idiota, esta es la era de las armas!”

¡Bang!

Margot apretó el gatillo, enviando una bala directa a la cabeza de Lumian.

Lumian se arqueó de repente hacia atrás, como si formara un puente.

Luego, se lanzó horizontalmente, esquivando la segunda bala de Margot. 

A continuación, Lumian se enderezó como un resorte en espiral y lanzó Mercurio Caído contra Margot como si fuera una daga voladora.

Anticipando que su enemigo tenía una habilidad similar a la Provocación y que posiblemente había envenenado el arma, Margot no se atrevió a enfrentarse a él de frente. Se apresuró a girar el cuerpo, dejando que el puñal negro estaño le pasara por encima y se incrustara en una grieta de la barricada.

Al esquivar el ataque, Margot vio cómo Lumian se abalanzaba sobre él como un tigre.

Solo entonces se dio cuenta de que Lumian tenía las orejas rellenas de gruesos fajos de papel, ¡lo que le hacía casi inmune a la Provocación de Margot!

La mejor comprensión de un Cazador siempre proviene de otro Cazador.

Esta revelación enfureció a Margot una vez más, como si hubiera sido ‘Provocado’ en silencio por la destreza de su oponente. 

¡Bam! Lumian cerró el puño derecho y golpeó la sien de Margot con un fuerte crujido.

Margot lo bloqueó con el brazo izquierdo. Simultáneamente, levantó la mano derecha y apuntó el revólver a la cabeza de Lumian. 

¡Veamos cómo esquivas a tan corta distancia!

En un instante, Lumian se inclinó hacia delante como si fuera a darle un cabezazo en el pecho a Margot y le agarró la muñeca derecha con la mano izquierda.

Mientras tanto, su pierna derecha se balanceaba hacia arriba con increíble flexibilidad.

No a la nuca, sino a Mercurio Caído alojado en una grieta de la barricada, ¡a su lado!

El siniestro puñal negro como el estaño se elevó en el aire, impulsado por la patada de Lumian, y voló directo hacia Margot.