Capítulo 135: Confirmación de la situación

El alguacil dejó su periódico y observó a Lumian, visiblemente desconcertado por su descarada confianza. Señaló el cuaderno y la pluma estilográfica que tenía delante y dijo: “Muéstreme su carné de abogado y registre su nombre y el motivo de su visita”.

¿Una licencia? ¿En serio? Lumian, el falso abogado, sintió una oleada de pánico.

¿No había leído en innumerables novelas y periódicos que bastaba con identificarse como abogado para tener acceso a un cliente?

Mientras Lumian cogía la estilográfica negra, su mente se agitaba formulando un plan.

De repente se dio cuenta de que el agente que tenía enfrente había desviado su atención hacia el ejemplar recién desechado de Juventud de Tréveris, fijado en la carrera ciclista anual de Tréveris.

No parece importarle la licencia de abogado… Una idea pasó por la mente de Lumian. Imitando la caligrafía de Aurora, garabateó su “nombre”: “Guillaume Pierre, abogado pro bono. Cliente de la reunión, Charlie Collent”.

Después de anotarlo, Lumian se levantó y miró despreocupadamente a su alrededor.

Fingiendo alegría, levantó el brazo y exclamó: “¡Mi pequeño repollo, cuánto tiempo sin verte!”

Caras confusas se volvieron en su dirección. Lumian giró hacia el alguacil que registraba y murmuró: “He visto a un amigo”.

El mensaje tácito: presentaría su licencia de abogado más tarde.

Sin esperar respuesta, Lumian se dirigió a un rincón de la sala.

El agente echó un vistazo superficial al registro antes de volver la vista a Juventud de Tréveris.

Una vez en la esquina, Lumian echó un vistazo al preocupado agente y luego se volvió hacia los desconcertados espectadores con una sonrisa de disculpa.

“Lo siento, te confundí con otra persona.”

Aferrado a su maletín, se acercó al policía que había “elegido” antes, que ahora venía de la oficina de registro.

Lumian levantó la barbilla y exigió con altanería: “Quiero ver a mi cliente, Charlie Collent”.

En la República de Intis, los abogados tenían un estatus social muy superior al de los alguaciles ordinarios.

El agente miró hacia la oficina de registro, no vio motivo de preocupación y asintió.

“Me pondré en contacto con la persona encargada de ese caso por ti”.

Quince minutos más tarde, Lumian se encontraba cara a cara con Charlie en una sala vigilada, con dos agentes montando guardia en la puerta.

“¿Quién es usted?” preguntó Charlie, hundiéndose en una silla al otro lado de la mesa, con los ojos llenos de confusión.

Sus mejillas, antaño rosadas, estaban ahora pálidas, con el miedo grabado en cada línea de su rostro.

Había oído hablar de los abogados pro bono mientras charlaba con otros empleados del hotel y sabía que los proporcionaban organismos gubernamentales u organizaciones filantrópicas a sospechosos indigentes. Nunca esperó que llegara uno medio día después de su detención.

Lumian sonrió, se quitó las gafas de montura negra, guiñó el ojo derecho y habló con su voz natural: “¿No me reconoces? Soy tu abogado pro bono”.

Charlie se quedó boquiabierto. Tras unos segundos de atento escrutinio, una chispa de reconocimiento iluminó su rostro.

Pero antes de que pudiera hablar, Lumian se volvió a poner las gafas y dijo: “Silencio. Escúchame”.

“Está bien, está bien.” Charlie se puso en guardia.

La sonrisa de Lumian desapareció, sustituida por una expresión grave.

“Necesito conocer todos los detalles de lo ocurrido. Es la única forma de limpiar tu nombre”.

“¿En serio?” preguntó Charlie, con desesperación en la voz, como un hombre que se ahoga aferrándose a un salvavidas.

Fingiendo su profesionalidad, Lumian preguntó: “¿Hasta qué hora estuvo en la habitación con la señora Alice?”

Charlie se frotó la cara, luchando por recordar a través de la bruma de confusión y dolor, “Madame Alice ordenó servicio de habitaciones. Entré en su habitación antes de las 8 p.m. y me quedé hasta que se cansó. Solo me fui a medianoche. En ese momento, acababa de acostarse y aún estaba despierta. Aún estaba viva”.

¿De 8 p. m. a medianoche? ¿Todos los días? Esos 500 verl d’or no son fáciles de ganar… reflexionó Lumian, y luego adoptó un tono de abogado: “Tienes que ser sincero conmigo. Ocultar algo solo te perjudicará al final”.

“No estoy mintiendo. Esa es la verdad”. Las palabras, las acciones, la postura y el tono de Lumian habían convencido a Charlie de que era realmente su abogado defensor.

Tras verificar algunos detalles más, Lumian inquirió: “Después de ganarse el favor de Madame Alice, ¿alguien expresó celos?”

“Muchos. Aprendices y asistentes de aprendices, todos estaban celosos de mí…” recordó Charlie.

Discutieron el tema durante un rato antes de que Lumian sacara una foto y se la entregara a Charlie.

“Mira a ver si reconoce a esta persona”.

Charlie jadeó: “¿No es Santa Viève?”

¿Por qué iba vestida tan provocativamente, con el pecho al descubierto?

“He confirmado que el retrato de su habitación no es Santa Viève. Pertenece a la famosa cortesana Susanna Mattise”. Lumian sustituyó con tacto “prostituta” por “cortesana” para evitar que Charlie se enfadara demasiado.

“¿Eh?” El rostro de Charlie se contorsionó de confusión.

¿Le recé a una cortesana, no a un ángel?

Pero, ¿por qué cambió mi suerte a mejor?

No, si hubiera mejorado de verdad, no me habrían detenido…

Lumian sacó otra foto. Seguía representando a Susanna Mattise, pero ya había alterado el color del pelo de la cortesana y hecho algunos “retoques”.

“Echa un vistazo a esto y dime si reconoces a esta persona”.

Charlie escrutó la imagen durante unos segundos antes de que su expresión se transformara en una de asombro.

“¡Q— Ella! ¿Cómo puede ser?”

“¿Así que la conoces?” sonrió Lumian.

Charlie levantó la vista, con la voz vacía: “E-ella es… Es la mujer de mis hermosos sueños.

“¿No te lo dije? Tuve unos sueños increíbles durante unos días. Soñaba con hacer el amor con ella. Era tan apasionada y gentil…

“¿C-cómo sabías que soñaba con ella? ¡No se lo he dicho a nadie! ¿Por qué tienes una foto de ella?”

La mirada de Charlie, ahora fija en Lumian, había cambiado por completo.

¿Es realmente el chico sureño que conozco?

Aparte de su talento para las bromas y su buen aspecto, no tenía nada de extraordinario.

Los labios de Lumian se curvaron en una sonrisa mientras miraba a Charlie.

“Mira más de cerca quién está en la foto”.

Charlie se quedó con la mirada perdida ante la imagen de la mujer de pelo verde.

Al examinarlo, su expresión se transformó en puro terror. Retrocedió involuntariamente, haciendo crujir la silla.

“¡No, eso es imposible! ¡Susanna, Susanna, es esa prostituta!” gritó Charlie, incapaz de reprimir sus emociones.

Esta revelación le hizo sentir como si se hubiera encontrado con un espíritu malévolo.

Tras rezar al retrato de una prostituta, no solo se había librado del hambre y había encontrado un nuevo trabajo, sino que además había soñado con ella ¡y se había acostado con ella!

¿No era como encontrarse con un fantasma?

Lumian asintió con aprobación.

“Felicidades. Al menos no eres ciego”.

Había pretendido ayudar a Charlie y divulgar información como una broma para asustarle, pero ambos asuntos no estaban relacionados.

La puerta de la sala de entrevistas crujió al abrirse. Un agente que montaba guardia en el exterior preguntó con recelo: “¿Qué ha pasado? ¿Por qué gritas?”

“Le ayudé a recordar algunos detalles clave”, explicó Lumian con calma.

Charlie salió de su estupor.

“Sí, recuerdo algo muy importante”.

Y así fue.

El policía no presionó más y volvió a cerrar la puerta.

Al ver esto, Charlie se inclinó hacia delante, agarrando el borde de la mesa, y preguntó con ansiedad: “¿Me he encontrado con un espíritu femenino maligno?”

“Puede que no sea un espíritu vengativo o maligno”, dijo Lumian, observando cómo la expresión de Charlie se suavizaba ligeramente antes de añadir: “Puede que sea incluso más problemático que eso”.

Al oír esas palabras, el rostro de Charlie se volvió ceniciento.

Tras una breve pausa, preguntó con aprensión: “¿Quieres decir que Madame Alice fue asesinada por ese espíritu maligno?”

“Aún no estoy seguro”. Lumian se levantó. “Necesito examinar el cadáver de Madame Alice.”

“¿Sabes siquiera cómo investigar un cadáver para determinar la verdadera causa de la muerte?” Charlie encontraba a su vecino cada vez más enigmático.

Lumian sonrió, pero no respondió.

Como abogado defensor de Charlie, Lumian tenía derecho a inspeccionar el cadáver bajo supervisión policial, e incluso podía solicitar la ayuda de un patólogo independiente. Así, tras firmar dos documentos con el nombre de Guillaume Pierre, Lumian fue escoltado al sótano de la comisaría del distrito del mercado y al depósito de cadáveres, donde se guardaba el cuerpo.

El agente que lo conducía abrió el armario, abrió la cremallera de la bolsa y señaló el cadáver femenino.

“Esta es Madame Alice.”

En vida, Alice había conservado bastante bien su aspecto, con solo leves arrugas en las comisuras de los ojos y la boca. Sus gruesas cejas marrones enmarcaban su rostro, sus mejillas se hundían ligeramente y su piel había adquirido una palidez mortal.

Lumian echó una mirada despreocupada al cadáver y le dijo al agente: “Estoy bien”.

No era un patólogo que hubiera venido a realizar un verdadero examen; su objetivo era simplemente señalar la ubicación aproximada de los restos de Madame Alice.

Tras salir de la morgue, Lumian se volvió hacia el oficial que le acompañaba y le preguntó: “¿Dónde está el baño más cercano?”

“Gire a la derecha al final del pasillo”, respondió el oficial, a pesar de su creciente impaciencia.

Lumian apresuró sus pasos y entró en el baño del sótano.

Una vez dentro, cerró la puerta de madera y ejecutó la Danza de Invocación en el reducido espacio.

En medio del baile frenético y contorsionado, un viento helado recorrió el baño. Vagas figuras se materializaron una a una, sus rostros pálidos o blanco azulados miraban a Lumian con ojos vacíos.

Éstas eran las obsesiones persistentes de los difuntos.

Lumian nunca había presenciado un espectáculo tan espectacular. Por un momento, se sintió como si estuviera rodeado de espectros fantasmales.

Se estabilizó y continuó la segunda mitad del baile mientras buscaba a Madame Alice.

Pronto divisó a la dama de aspecto feroz y espesas cejas castañas.

Lumian desenvainó la daga ritual de plata y le infligió una herida, ordenando a Madame Alice que se uniera a él.

Madame Alice consumió la gota de sangre y entró en el cuerpo de Lumian.

De inmediato, Lumian sintió que un escalofrío le recorría la espalda y que el pecho le pesaba.

Respiraba entrecortadamente.

Sin dudarlo, Lumian amplificó la obsesión de Madame Alice, renunciando a cualquier selección de sus características o habilidades.

Casi instantáneamente, la visión de Lumian se atenuó, y vio a Madame Alice tumbada en la cama, con la boca y la nariz tapadas por una almohada de plumas. Sin embargo, ¡no había nadie presionando la almohada en su campo de visión!