Después de que Lin Qingyu obtuviera la mitad del poder en la casa, la gente acudía a él en un flujo constante todos los días.

La historia de que Shaojun envenenaba a la gente se extendió por toda la mansión. Todos comprendieron lo que era una mujer fatal y miraban a Shaojun con temor. Desde asuntos tan importantes como repartir la asignación mensual de la mansión hasta cuestiones tan insignificantes como qué tipo de flores plantar en el jardín, nadie se atrevía a tomar ninguna decisión arbitraria.

Lin Qingyu estaba agobiado hasta el límite. Nunca le habían interesado los asuntos generales de la mansión. Las cosas pequeñas, como qué flores plantar y qué aperitivos preparar en cada habitación, las dejaba en manos de Pan Shi. En cuanto a los asuntos importantes, prefería mantener el control sobre ellos.

Lin Qingyu encontró a cierta persona tumbada en una mecedora con los ojos cerrados, escuchando la lluvia. Le ordenó: —Búscame a más mayordomos de confianza para que me ayuden a administrar la casa.

Lu Wancheng abrió los ojos y bromeó: —¿Ah, sí? Creo recordar que solías ser bastante reacio a este tipo de enfoque: —No puedes depender siempre de los demás para todo. Entonces, cuando seas demasiado vago para comer, dormir o casarte y tener hijos, ¿también tendrás a alguien que se ocupe de ello por ti?

Lin Qingyu se detuvo y dijo con calma: —Esa era una situación y esta es otra muy distinta.

Lu Wancheng sonrió y dijo: —Este asunto es fácil de resolver. Solo tengo que escribir otra carta a mi abuelo.

Lin Qingyu asintió. —De acuerdo, ve a escribirla.

—Entonces ayúdame a moler la tinta.

Lu Wancheng lo había dicho en broma y sin pensar, creyendo que Lin Qingyu lo rechazaría sin piedad una vez más. Inesperadamente, Lin Qingyu solo dudó un momento y luego dijo: —De acuerdo.

Lu Wancheng se sintió inmediatamente abrumado por el favor que le había concedido.

En el estudio, Lu Wancheng se paró frente a la barandilla de la ventana, con una pluma en la mano. Lin Qingyu se paró en silencio a un lado, moliendo personalmente la tinta para él.

La tinta desprendía un aroma intenso, pero Lu Wancheng aún podía distinguir el ligero aroma medicinal del cuerpo de Lin Qingyu. No pudo evitar preguntarse cuándo se había vuelto tan agudo su sentido del olfato.

Era primavera y llovía mucho. Aunque ya llevaba varios días lloviendo, no parecía que fuera a parar. Fuera de la ventana, la lluvia primaveral caía en forma de llovizna, natural y fascinante, como lazos de amor entrelazados.

Lu Wancheng escribía muy despacio. Parecía que no lo hacia a menudo, pero su caligrafía era excelente. Las cartas eran algo privado y Lin Qingyu no las leía a propósito, pero las ojeó sin querer.

Dicen que la caligrafía refleja la personalidad de una persona. Las palabras de Lu Wancheng eran enérgicas, como nubes en movimiento y agua que corre; libres, fáciles y fluidas. Era difícil imaginar que salieran de las manos de alguien con una enfermedad crónica.

Después de escribir unas pocas palabras, Lu Wancheng se sintió invadido por la pereza. —Ah, me duelen las manos. Estoy muy cansado.

Lin Qingyu dijo: —Puedes sentarte a escribir.

—No, no puede ser. Si escribo sentado, no me sale fluido ni elegante.

Lin Qingyu: —…

Huan Tong entró para llevar unos aperitivos y se encontró con la imagen del joven maestro Hou escribiendo mientras el joven maestro de su propia familia hacía de ‘mano derecha’ para ayudarle. Se quedó bastante sorprendido y le costó un rato recordar qué hacía allí. —Joven maestro, la cocina ha traído pasteles de ciruela.

Lin Qingyu dijo: —Déjalos ahí.

Huan Tong puso los pasteles de ciruela sobre la mesa. Cuando vio la escritura de Lu Wancheng, dijo sorprendido: —¡El joven maestro Hou es tan perezoso, pero tiene una letra tan bonita!

Lu Wancheng dijo modestamente: —Me halagas, me halagas. No es nada excepcional.

Lin Qingyu dijo lentamente: —Por tu letra, parece que la has practicado meticulosamente.

—Así es.

Practicar la caligrafía no es algo que se haga en un día. Lu Wancheng debía de haber practicado durante al menos varios años. Lin Qingyu no pudo evitar preguntar: —Si ya te quejas de que te duele la mano después de escribir solo unas pocas palabras, ¿cómo has podido practicar la escritura por placer?

—Oh, obviamente, me obligaban. De niño era demasiado activo. Mamá oyó que practicar caligrafía podía aportar calma, así que pagó generosamente a profesores de caligrafía para que me enseñaran a escribir y leer chino antiguo. —Lu Wancheng bajó la mirada, con una expresión entre nostálgica y dolorida: —Mi madre quería que fuera el mejor en todo. No le bastaba con que yo fuera el primero, sino que exigía que yo también destacara en las cuatro artes. Tenía que ser el primero en todo. Era muy lamentable en aquella época. Si no era una clase, era otra. Ni siquiera podía dormir lo suficiente…

Huan Tong dijo con simpatía: —¡El joven maestro Hou debió de ser muy infeliz! Ya estaba muy enfermo y le trataban así. Incluso los sirvientes lo pasamos mejor.

Lin Qingyu se mostró indiferente. —Está diciendo tonterías.

Huan Tong abrió mucho los ojos: —¿Eh?

—¿Cuándo le has oído llamar mamá a Liang Shi?

Huan Tong se rascó la cabeza. —Ah, es verdad.

Lu Wancheng no lo refutó. Sonrió y dijo: —Ah, lo han descubierto.

A mitad de la carta, había una frase de la que Lu Wancheng no estaba seguro del uso gramatical. Así que dejó de escribir y se puso a reflexionar. Reflexionó y reflexionó hasta que sus pensamientos comenzaron a divagar, sus ojos se relajaron gradualmente e incluso cambió la forma de sostener el pincel. Pero a pesar de la forma descuidada en que sostenía el pincel, en un estallido de energía, envolvió los dedos alrededor del pincel y lo terminó de principio a fin, de una sola vez.

En un instante, el pincel y la tinta volaron salvajemente. El maestro y el sirviente que estaban a su lado sufrieron algunos daños. Lin Qingyu se salvó relativamente bien, ya que solo sufrió algunas manchas de tinta. Fue Huan Tong quien sufrió más, con una mancha de tinta que le cubría la mitad de la cara. Además, como lo tomó por sorpresa, tenía la boca abierta y, por desgracia, tuvo que probar la tinta. Una vez que recuperó el sentido, inmediatamente comenzó a escupir.

Lu Wancheng se dio cuenta de su error y rápidamente dejó el pincel, disculpándose con ambos: —Lo siento, por un momento olvidé que se trata de un pincel mojado en tinta…

Lin Qingyu dijo sin expresión: —¿Puedes comportarte como una persona normal?

Lu Wancheng sintió ganas de reírse. Pero hacerlo en ese momento sería realmente cruel. Contuvo la sonrisa y dijo: —No fue intencionado… Ven, déjame limpiártelo. —Dijo, levantando la mano.

Esas pocas manchas de tinta cayeron justo debajo de los ojos de Lin Qingyu, mezclándose con su lunar en forma de lágrima. Justo cuando Lu Wancheng extendió la mano, Lin Qingyu parpadeó. Sus largas pestañas, como alas de mariposa, rozaron ligeramente los dedos de Lu Wancheng.

Era una sensación ligeramente cosquillosa y suave.

La mano de Lu Wancheng se detuvo. Se quedó paralizado, e incluso su respiración se estancó.

Lin Qingyu no se dio cuenta de su extraño comportamiento. Apartó la mano y dijo con tono frío: —¿Las manos sirven para limpiar manchas de tinta?

—Ah, sí —Lu Wancheng recuperó el sentido. Se volvió y ordenó—: Huan Tong, trae un pañuelo y limpia a tu joven amo.

Huan Tong protestó: —¡Aún no me he quitado toda la tinta de la boca!

Hua Lu trajo un poco de agua tibia y Lin Qingyu utilizó un pañuelo húmedo para limpiarse la cara. En ese momento, Han Qiao, el asistente personal de Pan Shi, se acercó a Lin Qingyu y le dijo: —Shaojun, nuestra yiniang solicita que vayas al salón principal.

Lin Qingyu respondió: —Entendido.

Pan Shi era mujer y él era hombre, por lo que se hacía una distinción entre ellos. Aunque compartían las tareas del hogar, rara vez se veían y simplemente dejaban que los sirvientes les transmitieran los mensajes. La invitación repentina de Pan Shi significaba que había algo que debía discutirse en persona.

Lin Qingyu le dijo a Lu Wancheng: —Voy a salir un momento. Termina de escribir esa carta y envía a alguien a la mansión Guo Gong lo antes posible.

Lu Wancheng asintió distraídamente. Volvió a la ventana y vio cómo Lin Qingyu abría un paraguas bajo la cortina de lluvia. Bajó la mirada hacia sus dedos, se rió entre dientes y se dijo a sí mismo: —¿Qué demonios?

Pan Shi también era hija de un funcionario. Era una pena que su familia hubiera sufrido un revés en su fortuna. Para ganarse la vida, tuvo que someterse a ser concubina. Su familia tenía poco poder y ella no había tenido hijos varones. Que Nan’an Hou se fijara en ella no era solo por su aspecto, sino más bien por su temperamento tranquilo. No peleaba ni discutía y nunca hablaba indiscretamente delante de Nan’an Hou. Las cosas en la corte ya eran lo suficientemente inquietantes. Cuando Nan’an Hou regresaba a la mansión, solo quería un poco de paz y el mejor lugar para ello era, sin duda, la habitación de Pan Shi.

Para evitar sospechas, Lin Qingyu y Pan Shi llevaban consigo a muchos sirvientes cada vez que se reunían, y esta vez no fue diferente. A Lin Qingyu nunca le había gustado la gente de la mansión de Nan’an Hou, pero debido al regalo de boda que Pan Shi le había dado a él y a Lu Wancheng, y también por los vendajes medicinales que ella le había dado cuando se torció un tobillo, no sentía aversión por esta persona, simplemente le era indiferente.

Lin Qingyu intercambió pacientemente algunas palabras corteses con ella y dijo: —Si Yiniang tiene algo importante que decir, puede decirlo directamente.

Pan Shi asintió y dijo: —Dentro de unos días será Qingming. La familia Lu es originaria de Lin’an, y la presentación de ofrendas corre a cargo de la rama del clan Lu. Para mostrar su piedad filial, el maestro Hou mantiene dos lámparas que arden constantemente en el templo Changsheng, a las afueras de la capital, en honor a sus padres. En el pasado, durante esta época, la esposa del maestro Hou iba al templo Changsheng para rezar por la bendición y la protección de los antepasados. Sin embargo, la señora aún no se ha recuperado de su enfermedad, y el maestro Hou…. —Pan se detuvo y no dijo nada más.

Desde el cumpleaños de Chen Guifei, Liang Shi rara vez se ha presentado ante los demás. Dicen que está en recuperación, pero en realidad está recluida. Nan’an Hou siempre había ocupado una posición elevada. Era orgulloso y arrogante y no podía soportar la vergüenza de haber sido víctima de los engaños de ella. La culpa de Liang Shi no podía considerarse pequeña, pero tampoco grande. Sin embargo, como había violado el tabú de Nan’an Hou, era natural que tuviera que sufrir muchas dificultades.

Lin Qingyu dijo: —Siendo así, tendré que molestar a Yiniang para que rece por nuestras bendiciones.

Pan negó con la cabeza y dijo: —Solo soy una concubina. No puedo ocupar el lugar de la señora para encender el incienso. Tú eres el Shaojun legítimo de la mansión Hou. Excepto la señora, solo tú puedes ir.

Lin Qingyu no hizo ningún comentario. Si le pedían que fuera a encender el incienso para los antepasados de la familia Lu, podría apagar directamente las lámparas que Nan’an Hou había mantenido encendidas durante más de diez años.

Sin embargo, estaría bien aprovechar la oportunidad para visitar el Templo Changsheng y rezar por su familia.

Lin Qingyu dijo: —De acuerdo, lo organizaré.

Pan Shi dijo: —La lluvia ha dejado el camino resbaladizo. El joven maestro puede esperar a que deje de llover antes de salir.

Lin Qingyu asintió y se despidió. Pan Shi lo vio marcharse y, de repente, dijo: —Shaojun, por favor, espera.

Lin Qingyu preguntó: —¿Hay algo más?

Pan se adelantó, se inclinó ante Lin Qingyu y dijo: —Hace diez años, aún no había entrado en la mansión y vivía con mi madre. Nos ganábamos la vida lavando y tejiendo. Aquel invierno fue muy frío y mi madre cogió un fuerte resfriado. Pasaron muchos días, pero no mejoraba y se estaba muriendo. Sin embargo, con solo cuatro paredes como casa, no podíamos pagar el tratamiento ni las medicinas. Cogí unas monedas de cobre y pedí limosna para comprar medicinas en la farmacia Siempre Brillante y Armoniosa, pero un libertino que pasaba por allí me acosó. En ese momento, Lin Pan Yuan estaba allí seleccionando hierbas medicinales. Afortunadamente, él acudió en mi ayuda. Lin Pan Yuan no solo me siguió hasta mi casa para ver a mi madre, sino que también pagó las medicinas por nosotros. Él… es nuestro salvador—. Pan Shi también se ahogó en sollozos cuando terminó de hablar.

Lin Qingyu sonrió levemente y dijo: —Esto es algo que mi padre sin duda habría hecho.

Pan Shi se volvió hacia un lado y se secó las lágrimas. Dijo avergonzada: —He dejado que Shaojun vea algo vergonzoso. Solo quiero decir que, si Shaojun me necesita en el futuro, haré todo lo posible por ayudarle en agradecimiento por esta gracia que me ha salvado la vida.

La voz ligeramente fría de Lin Qingyu se suavizó un poco: —Yiniang es demasiado educada.

De vuelta al Pabellón del Viento Azul, Lin Qingyu ordenó a sus hombres que prepararan el viaje de Qingming. Pero la lluvia aún no daba señales de amainar. Como hacía tiempo que no mejoraba el tiempo, la casa estaba llena de humedad. Al salir, la lluvia te salpicaba por todas partes. El ánimo de la gente también era inexplicablemente bajo.

Lu Wancheng estuvo deprimido durante unos días. Cuando Lin Qingyu le preguntó qué le pasaba, no dijo nada y se limitó a suspirar. Tras preguntarle una vez y no obtener respuesta, Lin Qingyu no se molestó en volver a preguntar y simplemente le dejó hacer lo que quisiera.

Ese día, Lu Wancheng estaba aturdido en la cama una vez más. Hua Lu le trajo la medicina. Cuando le llamó para que se la tomara, no respondió, con aspecto de no tener nada por lo que vivir.

Hua Lu pidió ayuda a Lin Qingyu. —Shaojun, esto…

Lin Qingyu dijo: —Yo lo haré. Puedes irte.

Después de que Hua Lu se marchara, Lin Qingyu se acercó a la cama. Elevándose sobre Lu Wancheng, le preguntó: —¿Qué te pasa?

Lu Wancheng: —……

Lin Qingyu mostró su descontento y le amenazó: —Si no dices nada, haré que Huan Tong te quite la manta todos los días al amanecer.

Lu Wancheng se atragantó. —Ya estoy así, ¿no puedes tener un poco de compasión?

—¿Como en qué?

Lu Wancheng se cubrió la cara con las manos y dijo con agonía: —Estoy jodido… parece que ya no sirvo para nada.

Lin Qingyu:¿?

—¿Qué quieres decir con ‘no sirves para nada’?

Parecía que a Lu Wancheng le costaba hablar de ello. —Que no hay nada bueno. Antes, cada mañana, en cuanto me despertaba… ya sabes.

Lin Qingyu: —…

Lu Wancheng bajó la mirada hacia su entrepierna, incomparablemente angustiado. —Estos últimos días, no se levanta.

Lin Qingyu dijo: —Oh, eso es normal.

Lu Wancheng levantó la cabeza de repente. —¿Normal?

—Para mejorar la receta, he añadido mucha Pueraria lobata, una hierba similar al ginseng, a tu medicina —minimizó Lin Qingyu. Sonaba como si estuviera hablando de lo que iban a cenar esa noche—. El uso prolongado de este tipo de medicamentos puede tener algunos efectos en los hombres. De todos modos, tú no lo usas, así que no deberías preocuparte por eso.

¿Que él no lo usaba?

¿Que no debía preocuparse?

Lu Wancheng casi escupió una bocanada de sangre. Durante un rato, no supo cómo refutar unas palabras tan desafiantes. Si se enfadaba con Lin Qingyu, podría provocar su ira y luego tendría que volver a calmarlo. Quizás podría razonar con él, pero, como todo el mundo sabe, una gran belleza nunca razonaría con un simple mortal.

Lu Wancheng se contuvo un momento antes de decir: —No me sirve para nada. Pero que lo use o no es diferente a que pueda usarlo o no.

Lin Qingyu no estaba de acuerdo. —Es una cuestión de vida o muerte. ¿Puedes dejar a un lado tu inútil ego? Vivir medio año más es más importante que cualquier otra cosa.

Lu Wancheng estaba agonizando. —Pero…

Lin Qingyu dijo con impaciencia: —No hay peros. Joven maestro Hou, como paciente, lo único que tiene que hacer es seguir los consejos del médico: beber la medicina.

Lu Wancheng bajó la mirada hacia el oscuro brebaje. Quería decir algo, pero se detuvo. Finalmente, le hizo un gesto de aprobación a Lin Qingyu con el pulgar y algo que Lin Qingyu no entendió salió de su boca: —…Qué rudo.

Notas del traductor: Para aquellos que estén preocupados, la..ejem, “condición del joven” maestro Hou es reversible.

Traducido por Bezy

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