Capítulo 14: Ciruelas verdes

Los ojos de Jing Shao brillaron al instante. Se acercó un poco más a su esposa: —¿Cuál es el efecto? ¿Cuál es la causa? —Realmente no tenía ni idea del propósito de los rumores. Sólo pensó que haría desaparecer cualquier “evidencia” de los crímenes. Recientemente, estaba manteniendo un perfil muy bajo, para que los rumores desaparecerían lentamente por sí solos.

—El llamado efecto es el rumor en sí mismo; el llamado origen es la persona que difunde estos rumores, o un grupo de personas. —Mu Hanzhang lo miró, vio que lo entendía y siguió adelante. —Actualmente, debemos resolver el rumor en sí mismo. Dicen que la opinión pública es lo suficientemente poderosa como para fundir el metal, la propagación masiva de rumores puede confundir el bien y el mal. Cuanto más se extienda, más se convertirá en “la verdad”, quizás ahora el Padre Imperial lo desestime con una risa, pero después de unos años puede que no sea así.

—¡Junqing! —Jing Shao agarró la mano que sostenía la copa de vino. En ese momento, casi pensó que Junqing también había renacido, pero inmediatamente rechazó la idea, de lo contrario, ¿cómo no habría notado las diferencias entre él y su yo anterior? Pero si Junqing no había renacido, entonces su perspicacia e inteligencia realmente no podían subestimarse.

—¿Wangye? —Mu Hanzhang, desconcertado, no entendía por qué esta persona de repente le agarraba la mano.

—Estás dispuesto a ayudarme, soy tan feliz. —Dándose cuenta de que su comportamiento era un poco abrupto, Jing Shao rápidamente explicó con una frase, pero no soltó la mano del otro.

La persona cuya mano fue agarrada, sintiéndose incómoda, bajó la mirada y retiró su mano: —Ya me he casado contigo, si no te ayudo, ¿a quién ayudaría?

—Junqing… —Jing Shao miró a la persona que estaba delante de él. Esta persona tenía los talentos para gobernar y servir bien al país, pero se había rebajado a casarse con él. No sólo no le hizo daño, sino que también estaba dispuesto a proponer ideas y sugerencias y a ayudarle. Su yo de la vida anterior realmente había sido estúpido hasta el extremo. No pudo evitar extender la mano y abrazar a Mu Hanzhang con fuerza contra su pecho: —En esta vida, si no me abandonas, yo, Jing Shao, nunca te daré la espalda.

Mu Hanzhang se quedó quieto, apoyado contra su pecho, sin entender por qué este hombre estaba tan emotivo de repente. En su corazón pensó, «¿Quizás este no es el lugar adecuado para hablar, y por eso interrumpió a propósito?» Considerando que en este restaurante, había mucha gente y ojos, así que sus siguientes palabras no podían ser pronunciadas precipitadamente, así que también detuvo sus palabras: —Comamos primero.

—Sí, debes tener hambre. Vamos, comamos primero —Jing Shao recordó que no habían almorzado todavía. Li Yanqing había pedido una mesa con buenos platos, pero él mismo ni siquiera movió sus palillos antes de ir impaciente a buscar a Ren Feng. Ahora, si no comían pronto, todos los platos se enfriarían.

Los dos comieron su comida, pero no tenían prisa por volver a casa. Jing Shao llevó al Wangfei de su familia a las calles principales para pasar un rato de ocio, disfrutando de un paseo para ayudar a la digestión. Ambos eran personas de una belleza extraordinaria: uno frío y distinguido, el otro gentil y refinado como el jade. Todavía estaban tomados de la mano en la calle, (aunque era Jing Shao quien insistía en no soltarla), lo que atraía las miradas de los transeúntes.

—¿A dónde vamos? —Mu Hanzhang se dejó arrastrar impotentemente, cuando estaban fuera no era bueno llamarlo Wangye, así que sólo podía omitir el título.

—Al sur de la ciudad. —Diciendo esto, Jing Shao se metió en una tienda, compró medio kilo de semillas de melón tostadas y, tomándolo de la mano, serpenteó por callejones hasta encontrar finalmente una tienda que parecía bastante antigua.

La tienda no tenía nombre, sólo una tablilla de madera colgada en la pared, y se escribieron dos líneas de palabras: “Un apuesto joven pasa a caballo, ayudando a la doncella a alcanzar las ciruelas verdes de la valla.”

La tienda no tenía nombre. Solo había una tabla de madera colgada en la pared, con dos líneas escritas: “El joven cabalga sobre un caballo de bambú, rodea la cama y juega con las ramas de ciruelo[1].”

Al cruzar el umbral y entrar en la tienda, se encontraron con que todos los objetos dentro estaban hechos de bambú, limpios y sin una mota de polvo. El suelo de la tienda no estaba embaldosado, era de tierra, y en las cuatro esquinas de la habitación crecían bambúes vivos, lo que le daba un aspecto muy elegante y tranquilo.

—Un lugar magnífico. —Mu Hanzhang no pudo evitar elogiar.

—¡Jajaja! Si el joven maestro no desprecia la sencillez de esta humilde tienda, sin duda es una persona de exquisito gusto. —Una voz femenina, bastante franca y clara, llegó desde la puerta trasera. Una mujer de unos treinta y pocos años, vestida con una falda larga de color rojo ciruela, entró desde el patio trasero cargando una jarra.

—Doncella Mei, confío en que has estado bien desde la última vez que nos vimos. —Jing Shao parecía estar muy familiarizado con este lugar, sonriendo y saludando a la dueña de la tienda.

«¿Doncella Mei?» Mu Hanzhang echó un vistazo a la persona a su lado, esta mujer llevaba claramente el vestido Zong de una mujer casada, además, también se acercaba a la edad de ser madre, por qué seguía llamando a la otra “Doncella” Mei, realmente estaba siendo frívolo, ¡no sabía dónde parar!

Jing Shao le miró con una expresión inocente, tirando de él hacia el frente del armario de vinos.

—Tú, muchacho, todavía tan descarado. —La propietaria dejó la jarra de vino y se puso detrás del mostrador alto. —¿Qué deseas?

—Una pequeña botella de vino de ciruela verde, y también dos copas de vino. —Jing Shao sacó un trozo de plata y lo colocó en el mostrador de bambú.

—¡Toma! —La propietaria tomó el dinero, y puso una botella de vino y dos copas de vino en una pequeña cesta de bambú y se lo tiró a Jing Shao. Miró hacia arriba y volvió a mirar a Mu Hanzhang, sonriendo y diciendo: —Este caballero parece desconocido, pero su porte es extraordinario. Debe ser un erudito. Le daré un precio más barato la próxima vez que venga a comprar.

Jing Shao de repente ya no estaba feliz, y tomó a la persona a su lado en sus brazos: —¡Es mi esposa recién casada! ¡Ni se te ocurra poner tus ojos en él!

—¡Largo, largo de aquí! ¡La próxima vez le cobraré el doble del precio! —La jefa cambió repentinamente su expresión, sosteniendo una rama de bambú y golpeándola en el mostrador, haciendo sonidos de “pa, pa”. Jing Shao sonrió y tomó al Wangfei de su familia y se fue con pasos rápidos.

—Esta tienda… —Mu Hanzhang frunció el ceño, sintiendo que era bastante extraño.

Jing Shao sonrió y rellenó la bolsa de papel con las semillas de melón en su mano. Sostuvo el vino verde de ciruela, todavía haciendo espacio para que una mano continuará tomando su mano: —Es una larga historia.

La mujer de apellido Mei, es huérfana, y su vecino también lo era. Desde la infancia, los dos dependían el uno del otro para sobrevivir. La chica poseía la habilidad heredada de su familia para elaborar vino, así que lo preparaba en casa. El chico lo sacaba para venderlo y así mantener los medios de vida de los dos. A los dieciséis años, el joven se alistó en el ejército, prometiendo regresar para casarse con ella una vez que hubiera hecho méritos y establecido su carrera. Cuando Jing Shao se unió al ejército, aquel hombre ya era un soldado de vanguardia. Siempre, con una sonrisa tonta, ahorraba todo el sueldo que le daban, diciendo que era para cuando volviera a casa para casarse con su doncella “ciruela verde”. Fue una pena que al principio del segundo año del alistamiento de Jing Shao, aquel hombre murió en el campo de batalla, y así la doncella Mei nunca se había casado.

Después de terminar la historia, los dos ya habían llegado al medio de un bosque de flores de melocotón. Era marzo, justo la temporada en que los melocotoneros florecen. Cuando Mu Hanzhang reaccionó, ante sus ojos se extendía un mar de flores de melocotón deslumbrantes, un infinito color rosa brillante que se perdía en el horizonte.

—Es tan hermoso… —murmuró Mu Hanzhang en voz baja. El paisaje era hermoso, la historia también era hermosa. Solo que el final de la historia era como este mar de flores rosadas: al final, solo podían desprenderse y caer, llevadas por el viento.

Jing Shao vio que estaba un poco melancólico, y lo abrazó por detrás, poniendo su barbilla en el hombro del otro: —El hermano mayor Wang era un buen hombre. Cuando yo acababa de entrar al cuartel militar, no podía soportar la comida tosca y pasé varias comidas con hambre. Él no sabía que yo era un príncipe, pero aun así cazó en secreto un pájaro y lo asó para que yo lo comiera. —Así, siempre había estado cuidando a esa Doncella Mei entre bastidores.

—Wangye es en realidad muy bondadoso. —Mu Hanzhang esbozó una leve sonrisa en la comisura de los labios.

Jing Shao sonrió para sus adentros. ¿Bondadoso? No sentía que esta palabra tuviera mucho en común con él mismo. Creía en devolver la bondad, pero no dudó en tomar ojo por ojo. Pero si eso podía mejorar la impresión que Junqing tenía de él, entonces estaba bien que lo pensara así.

Tirando del Wangfei de su familia, se adentró en las profundidades de las flores de melocotón, no mucho después, un pequeño y exquisito pabellón apareció frente a sus ojos.

—Un lugar tan hermoso, ¿cómo es que no se ve a nadie más? —Mu Hanzhang abrió la bolsa de papel y sirvió una copa de vino de ciruelas verdes para cada uno.

Jing Shao sonrió. Este jardín era el jardín privado de su hermano mayor, Jing Chen, naturalmente nadie se atrevía a entrar sin permiso. Antes, Junqing estaba tan concentrado escuchando la historia que no se dio cuenta de que habían pasado por una pequeña puerta circular. A ambos lados de la puerta había guardias vigilando.

Al oír estas palabras, sólo entonces Mu Hanzhang entendió por qué fue traído aquí. Los forasteros no podían entrar en este lugar, y los alrededores eran especialmente espaciosos y vacíos, no tenían necesidad de temer a la gente que escuchaba a escondidas, así que continuaron con el tema inconcluso que tenían en el restaurante Pabellón Juxian.

—Si Wangye realmente no tiene la intención de luchar por el trono, entonces no es urgente restaurar su reputación. —Mu Hanzhang sostuvo su copa de vino con dos manos. La copa había sido hecha con un cilindro de bambú, no vale mucho, pero es particularmente encantadora. —Pero tampoco podemos dejar que los rumores sigan propagándose. La mejor manera es combatir el rumor con otro rumor.

—¿Qué quieres decir? —Jing Shao nunca había oído hablar de este método y no pudo evitar inclinarse hacia adelante.

—Aquellos que difunden rumores no son más que envidiosos de los logros de Wangye. Así que, elija a un oponente al que Wangye deteste, invente algunas cosas malas sobre él y difúndalas. La verdad no importa, lo importante es que suenen desagradables, —los hermosos ojos de Mu Hanzhang se estrecharon ligeramente. Al mirarlo, parecía algo astuto. —A los civiles no les importa si es verdadero o falso. Mientras suene impactante, la difundirán con entusiasmo. Para entonces, los rumores sobre Wangye, nnaturalmente serán olvidados por la gente.

Los ojos de Jing Shao se abrieron de par en par. Parece que Junqing había adivinado que la fuente de los rumores era uno de sus dos hermanos. También era posible que fuera la Emperatriz. Ya que ellos podían inventar mentiras, ¡él también podía hacerlo!

—Ja, ja, ja, ja, eres muy bueno explicando las cosas de una manera que puedo entender, Junqing. ¡Eres mucho más astuto que yo! —Jing Shao se rió de corazón, pero, al mismo tiempo, también se regocijaba, si las personas que ayudaban a la emperatriz no eran esas estúpidas concubinas suyas, y era más bien la persona ante sus ojos, temía que en su vida anterior, hubiera muerto muchos años antes.

—Chen solo está analizando la situación objetivamente. —Al ser descrito de esa manera por Jing Shao, Mu Hanzhang se sintió incómodo y, subconscientemente, aumentó la presión al acariciar el borde de la copa. Sin embargo, el borde de bambú no estaba bien pulido, y una astilla delgada se clavó en la yema de su dedo. El dolor agudo le hizo fruncir el ceño, y al mirar hacia abajo, una gota redonda de sangre ya había brotado.

—¡Junqing! —Jing Shao se acercó y agarró su mano herida, sacando hábilmente la afilada espina.

—Sss… —Los diez dedos están unidos al corazón, Mu Hanzhang no pudo evitar aspirar una bocanada de aire frío. Más gotas de sangre salieron de la herida, pero el siguiente movimiento de Jing Shao le hizo olvidar incluso gritar de alarma.

Jing Shao, viendo que el dedo, tan hermoso como un brote de jade, seguía sangrando, con el corazón apenado, lo llevó a su boca, lamió las gotas de sangre y succionó suavemente un par de veces para asegurarse de que no quedaran astillas pequeñas en la carne. Cuando levantó la cabeza, el rostro de Mu Hanzhang ya estaba rojo como la sangre. Al verlo mirarlo, bajó los ojos confundido.

Solo entonces Jing Shao se dio cuenta de lo ambiguo que había sido su comportamiento. Con los pétalos de durazno cayendo en el viento detrás de ellos, sintió que la persona tímida y avergonzada frente a él era tan hermosa como una deidad de la flor de melocotón. No pudo evitar abrazar a su wangfei, que parecía a punto de echar humo, presionar la parte posterior de su cabeza y besarlo.

—Wu… —Sus labios, de una sensación ardiente, se movían y presionaban contra los suyos. Habiendo sido tomado por sorpresa, Mu Hanzhang no opuso mucha resistencia. Pero cuando algo suave y resbaladizo entró en su boca, intentando abrir sus dientes, realmente se quedó paralizado. —Wangye… en… —Apenas intentó hablar, esa cosa ágil aprovechó la oportunidad para deslizarse dentro, rozando suavemente el tierno paladar. Su cuerpo tembló ante esta sensación desconocida, y Mu Hanzhang, sin saber de dónde sacó la fuerza, empujó a Jing Shao fuera.

Jing Shao, sin estar preparado, fue empujado inesperadamente fuera del pabellón. Subconscientemente extendió la mano para agarrar la rama de un melocotonero, pero inesperadamente la rama fue dañada por los gusanos, y con un crujido, se rompió. el apuesto, majestuoso, con grandes méritos de guerra, bondadoso, que acosaba a su esposa con intenciones lascivas todo el día, Chen Wang… ¡cayó de espaldas!

Nota de la traductora

1. El muchacho cabalga su caballo de bambú, rodea la cama y juega con las ramas verdes de ciruelo 郎騎竹馬來，繞床弄青梅

La frase “郎騎竹馬來，繞床弄青梅” es un verso clásico de la poesía china, originalmente perteneciente al famoso poema 《長干行》 (Canción de Changgan) del gran poeta Li Bai (李白) de la dinastía Tang. 

El poema es una emotiva narración en primera persona de una mujer que recuerda su infancia y su amor de toda la vida. Los versos citados describen un momento de la infancia compartida, inocente y feliz entre un niño y una niña (que luego se convertirían en marido y mujer).