La luz matutina era tenue y el Salón Yaoguang estaba en completo silencio.
Chi Ning estaba recostado en el sofá de jade, leyendo, y Qingyuan estaba sobre su hombro, alisándose las plumas.
De repente, una luz blanca brilló en el cielo, seguido de un grito lleno de pánico: —¡Shizun, sálvame!
Chi Ning estaba a punto de pasar la página y, tras oír el grito, sus dedos se detuvieron. El pájaro con plumas color cian sobre su hombro también salió volando, sorprendido, y volvió a su jaula para esconderse.
La manga de Zong Dai estaba en llamas y corrió hacia Chi Ning sosteniendo su espada: —¡Esta vez, la Tribulación Celestial es demasiado feroz! ¡Me voy a quemar!
Zong Dai atrajo la tormenta hacia el Salón Yaoguang. Unos cuantos estallidos y crujidos más tarde, el patio estaba hecho un desastre, el melocotonero incluso tenía una rama rota.
Chi Ning dijo con molestia: —¿Por qué estás aquí? Encuentra un lugar donde no haya nadie para que pases la tribulación tú solo.
—Shizun es tan parcial. —Zong Dai protestó mientras bloqueaba un rayo: —Cuando mi Shidi atravesó su tribulación, Shizun siempre estuvo a su lado para protegerlo, pero cuando es mi turno, tiene el corazón para verme siendo dividido por un rayo y no hacer nada.
La linterna bajo el alero del Salón Yaoguang cayó, agotando así el último rastro de la paciencia de Chi Ning como Maestro.
Gu Lingxiao es mucho más despreocupado, a diferencia de este discípulo principal.
—¡Zong Dai! —Chi Ning le arrojó un par de brazaletes de oro hilado y le dijo: —Vete a la parte trasera de la montaña.
Zong Dai escapó usando un brazalete y Chi Ning se agachó para recoger la linterna.
El armazón de la linterna se deshizo, las tiras de bambú se desparramaron y la mecha brillante de larga duración en su interior también se apagó.
Un poco angustiado, Chi Ning abrazó la linterna e inconscientemente quiso llamar a Gu Lingxiao para que viniera a repararla.
Justo cuando abrió la boca, recordó que Gu Lingxiao había salido a ganar un poco de experiencia y ya llevaba casi tres meses fuera de la montaña.
—¿Cómo pudiste olvidarlo? —Chi Ning negó con la cabeza y sonrió: —Me pregunto qué estará haciendo.
Y es que, en un instante, los años en las montañas habían pasado.
Chi Ning sintió que después de ver caer las flores de ciruelo unas cuantas veces, y preparar té al comenzar la primavera, ese pequeño y tierno discípulo suyo se había convertido en un joven tan brillante como el jade.
Chi Ning ya no podía decirle “pequeño Zai Zai” a su discípulo, porque Gu Lingxiao ahora era más alto que él.
El nivel de cultivo de Gu Lingxiao también avanzó más rápido. Después de alcanzar la etapa Jindan, salió del bosque profundo, sosteniendo su espada larga, se detuvo frente a Chi Ning y dijo con voz cálida: —Shizun.
Con una postura perfecta y una elegancia innata.
En ese momento, Chi Ning tuvo una enorme sensación de satisfacción al ver cuán excepcional era su discípulo.
…
Después de pasar un buen rato limpiando el desorden que Zong Dai había hecho en el patio, Chi Ning regresó al salón y encontró una carta sellada sobre la mesa.
En el sobre estaba escrito en caracteres grandes y elegantes: Para Shizun.
Fue enviado por Gu Lingxiao.
Chi Ning abrió el sobre y estaba a punto de leer la carta, pero un cuenco de jade que contenía medicina fue colocado frente a él.
—Shizun, es hora de beber la medicina.
Zong Dai regresó victorioso tras superar su Tribulación Celestial y su energía espiritual era más pura que nunca.
Es solo que un pedazo de su manga estaba quemado, y también había una mancha negra en su rostro, lo que lo hacía ver como un malhechor.
Chi Ning sintió que su boca se amargaba cuando vio la medicina oscura, puso la mano suavemente contra el borde del cuenco, apartándolo, y dijo: —Está demasiado caliente, déjalo reposar por un momento.
—Eso no funcionará. Antes de que mi Shidi se fuera, me pidió que vigilara a Shizun mientras bebía la medicina. —Zong Dai sonrió hasta mostrar los dientes: —Dijo que, si no lo hacía, Shizun la derramaría en secreto.
Chi Ning fue atrapado con las manos en la masa, frunció los labios, agarró el cuenco y se bebió la medicina.
Un sabor amargo llenó su garganta, Chi Ning tosió un par de veces, respirando con dificultad, y un ligero rubor apareció en sus pálidas mejillas.
En los últimos años, su salud ha sido apoyada por la medicina, aun así, su cuerpo se estaba debilitando cada vez más.
Chi Ning sabía que estaba muy enfermo y demacrado, pero nunca le dijo esto a nadie.
El Maestro Inmortal Yunqing es muy orgulloso, se niega rotundamente a mostrarse débil frente a los demás.
Nadie sabía que la energía espiritual de Chi Ning estaba tan agotada que apenas podía ocultar el color de su cabello, y que, por las noches, cuando se iba a dormir, su cabello se tornaba blanco.
Con un ligero suspiro, su cabello se volvía tan blanco como la nieve, sus mechones caían alrededor de su cuello.
Un recordatorio de que todo lo bello es frágil.
Zong Dai se acercó para mirar la carta sobre la mesa: —¿Una carta del Shidi Gu?
Sólo entonces Chi Ning comenzó a leer el contenido de la carta, y cuanto más leía, más se enfadaba. Finalmente, golpeó el papel de la carta sobre la mesa.
Zong Dai sintió que algo andaba mal, así que se inclinó para leer la carta, y cuando terminó de leerla, estaba tan sorprendido que fue incapaz de cerrar la boca: —El Shidi dijo que fue al… ¡¿al Edificio Nuanyan?!
…
Bajo el Pico Cuyu, en el edificio de las damas con los hombros descubiertos.
El Edificio Nuanyan es el mejor lugar en Jiangzhou para buscar la brisa suave y la brillante luz de la luna. Todos los días estaba lleno de visitantes y la música no podía faltar.
Hoy en cambio, era particularmente diferente. Todas las chicas del edificio miraban furtivamente al mismo lugar, sólo porque había un joven muy guapo en el Edificio Nuanyan.
Gu Lingxiao no se dio cuenta de que era el centro de atención, dejó su espada larga sobre la mesa y escuchó atentamente la conversación de los dos hombres en la mesa de al lado.
Uno de ellos dijo: —¿Te enteraste? Estos días, la ciudad de Jiangzhou ha estado muy concurrida. Escuché que el Líder de la Secta Qianye vino y trajo muchos discípulos con él.
—¿La Secta Qianye? —El otro hombre se interesó: —Esta secta, ¿no está en el sur, muy lejos de aquí?
—Es realmente extraño, esa Secta Qianye y la Secta del Pico Cuyu cerca de nosotros nunca han interactuado así.
El primer hombre se rió a carcajadas y dijo: —Entonces es por admiración, al igual que yo he deseado a esta chica Hibiscus durante tanto tiempo, así que, ¿no puedo venir y echarle un vistazo a su hermoso rostro?
Gu Lingxiao escuchó atentamente la conversación entre los dos hombres, antes de que la Madame del edificio se acercara a saludarlo: —Esta es la primera vez que veo a este joven héroe venir aquí, ¿hay alguna chica que te guste?
—Pues… —Gu Lingxiao hizo una pausa antes de decir: —Hibiscus será.
—Oh, el joven héroe tiene tan buen ojo. —La sonrisa en los ojos de la Madame se hizo más profunda: —Hibiscus es mi chica más encantadora. Pero a esta hora todavía está dormida, ya ves…
Gu Lingxiao sacó algunos taels de plata y los colocó sobre la mesa: —No hay prisa, esperaré.
La Madame guardó la plata en el bolsillo de su manga: —Entonces, joven héroe, por favor espera arriba.
Gu Lingxiao se levantó y se alejó bajo la mirada atónita de los dos hombres.
La Madame observó a Gu Lingxiao subir las escaleras y, cuando se dio la vuelta, vio a otro hombre extremadamente hermoso y con túnicas blancas parado en la puerta.
Ella se regocijó, hoy era un buen día, gente tan hermosa y llamativa venía una tras otra.
Tan pronto como Chi Ning entró al edificio, lo golpeó el olor del alcohol y el colorete perfumado, frunció el ceño y buscó a su problemático discípulo entre la multitud.
En la plataforma en medio del salón, una chica estaba bailando mientras recibía aplausos y vitoreos.
Cuando el baile llegó a su fin, la bailarina arrojó las flores que tenía en la mano.
Chi Ning abrió la mano y una peonía roja aterrizó en el centro de su palma.
La chica bajó lentamente del escenario y se acercó a Chi Ning, y cuando habló, su voz fue suave y delicada: —Gongzi.
La Madame vio las intenciones de la chica, así que aprovechó la situación, se acercó y preguntó: —Gongzi, ¿qué piensa de nuestra Rama de Cerezo?
—Estoy buscando a un hombre.
Chi Ning retrocedió unos pasos, incómodo.
La Madame era una persona que había estado en este negocio por más de diez años, pero en este momento realmente se avergonzó: —Esto… Gongzi, temo que ha venido al lugar equivocado.
En medio de las risas, Chi Ning notó la alta figura que lo miraba desde arriba.
Chi Ning puso una expresión tan fría como el hielo, mirando ferozmente a Gu Lingxiao.
Gu Lingxiao, por su parte, estaba recostado en la barandilla del segundo piso, mirando a su Shizun con una gran sonrisa.
Gu Lingxiao no sabía que Chi Ning lo estaba regañando mentalmente, por lo que estaba extremadamente feliz.
Todas las personas en el Edificio Nuanyan tenían rostros sonrientes. Los hombres sonreían porque buscaban la lujuria, las chicas sonreían porque les estaban siguiendo la corriente.
Solamente Chi Ning estaba parado en medio del salón, vestido con túnicas blancas, las pupilas de sus ojos de color claro lo miraban con ira.
Esta ira no podía asustar a nadie, sino que era como las espinas de las rosas o la nieve que cae sobre las flores rojas del ciruelo, hace que uno quiera molestarlo para obtener un poco más.
—Mi hombre. —Gu Lingxiao dijo con voz intensa: —Ha venido por mí.
Traducido por Harilind
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