Capítulo 14: Monstruo diferente

Tras un rato de búsqueda, Lumian encontró un número considerable de monedas de oro, plata y cobre. En total, hubo 197 verl d’or y 25 coppet.

Entre ellos, Louis d’or constituía por sí solo cinco.

En cuanto a los billetes de papel, solo descubrió algunos restos sospechosos.

Además del dinero, Lumian también descubrió un pequeño libro azul.

El libro tenía una cubierta azul grisáceo y medía aproximadamente 21 por 28,5 centímetros, un tamaño típico que se encuentra en los pueblos y ciudades de Intis.

Se basaba en el calendario y se mezclaba con las enseñanzas religiosas de las dos principales Iglesias. Tuvo un efecto bastante positivo a la hora de guiar a agricultores y pastores a cultivar, producir y pastar para enriquecer su vida espiritual.

Naturalmente, aunque habían pasado casi dos siglos desde que el emperador Roselle abogara por la educación obligatoria, todavía había un gran número de agricultores, pastores y trabajadores que no sabían más que un puñado de palabras y eran analfabetos. Solo podían confiar en las explicaciones de algunas personas de su entorno para obtener las instrucciones que necesitaban del libro azul, conocido literalmente como livre bleu [libro azul].

Lumian hojeó despreocupadamente algunas páginas y se dio cuenta de que el livre bleu no era diferente del suyo. Es que parecía un poco más viejo en general.

Hay un livre bleu y bastante verl d’or; esta familia es sin duda acomodada en el campo. No hay más de cinco familias así en Cordu… Lumian se deshizo del livre bleu y guardó las monedas de oro, plata y cobre en distintos bolsillos. Algunos estaban escondidos en el bolsillo de la camisa de algodón, otros en el bolsillo del pantalón y otros en el bolsillo de la chaqueta de cuero.

Aunque Lumian sabía que esa riqueza no podía llevarse a la realidad, no pudo resistirse a recogerla para guardarla.

Estas pequeñas baratijas de oro, plata o cobre eran sencillamente irresistibles.

Durante sus días de vagabundo, apreciaba cada moneda que encontraba a su paso, aunque solo fuera un coppet o un lick. A menudo luchaba con otros por ellos y corría riesgos para obtenerlos.

Tras explorar la zona, Lumian enarboló su hacha y se acercó sigilosamente al edificio derruido más próximo a la cima de la montaña de color marrón rojizo.

Se adentró cada vez más. Cada vez que atravesaba el espacio vacío del centro del anillo, temía que decenas de monstruos le tendieran una emboscada repentina en una zona sin cobertura.

En la tenue niebla gris, Lumian se agachó y se escabulló detrás de un muro de piedra medio derruido. Se puso en cuclillas y lo utilizó para disimular su forma.

Asomó cautelosamente la cabeza y observó la zona.

Era una estrecha franja entre dos hileras de edificios destruidos. No había árboles ni maleza, solo grava, grietas y tierra.

De repente, una figura saltó al campo visual de Lumian.

Se quedó en el edificio de enfrente, mirando algo.

Esta figura vestía una túnica negra con capucha. Desde atrás, no había nada peculiar. Parecía un humano corriente.

A Lumian se le encogió el corazón y se volvió aún más vigilante.

En semejantes ruinas de ensueño, la apariencia de una persona normal era mucho más aterradora que la de un monstruo.

Como si sintiera que alguien le observaba, la figura se giró lentamente.

Lumian lanzó una rápida mirada antes de retirar precipitadamente la cabeza. Se apoyó en la pared y no se atrevió a moverse.

Con solo una mirada, tuvo la impresión de que había descendido al infierno o a un abismo.

La figura era humana, pero tenía tres caras y seis ojos.

La cara de enfrente tenía los ojos nublados, cejas escasas y numerosas arrugas. Evidentemente era un anciano.

El lado izquierdo era un rostro cincelado con ojos azules de mirada penetrante y una espesa barba negra, que le hacía parecer un hombre corpulento.

La piel del lado derecho era lisa y delicada, como un huevo pelado. Sus ojos azules destilaban una inocencia y una ignorancia evidentes. No parecía tener más de cinco años.

Qué clase de monstruo es este…Lumian intentó regular su respiración para evitar que su corazón se acelerara.

Nunca había aparecido un monstruo así, ni siquiera en los cuentos de terror de Aurora. Solo en las pesadillas más profundas y absurdas podría encontrarse.

Aunque no era bueno juzgar a una “persona” por su apariencia, Lumian sintió instintivamente que el monstruo de tres caras era mucho más poderoso que el monstruo sin piel de antes.

Además, era muy probable que tuviera habilidades excepcionales.

Eterno Sol Ardiente. Gran Padre, por favor, protégeme de ser descubierto por él… Al presenciar esta escena, Lumian no pudo evitar rezar al Eterno Sol Ardiente.

Si no siguiera empuñando un hacha en una mano y se encontrara en un entorno peligroso, habría extendido los brazos, gesto que simboliza la adoración del sol.

En ese momento, el tiempo pareció detenerse. Lumian creía que podía estar alucinando.

Fue como si la mirada de alguien atravesara la pared y se posara en su espalda.

Su espalda se puso rígida al instante y sintió algo de calor.

En apenas uno o dos segundos, la ilusión se desvaneció y las pesadas pisadas se alejaron en la distancia.

Lumian esperó un rato hasta que los pasos se disiparon por completo. Luego, enderezó gradualmente las rodillas, se dio la vuelta y asomó la cabeza para observar la zona que tenía delante.

El monstruo estaba más lejos, pues había llegado detrás del edificio derruido cuyos dos lados seguían en pie. La mitad de su cuerpo era visible en la tenue niebla gris.

Todavía estaba de espaldas a Lumian, como si se hubiera transformado en una estatua.

Lumian respiró aliviado.

No tenía confianza para enfrentarse a semejante monstruo.

Definitivamente es imposible adentrarse más en las ruinas desde aquí… ¿Debería sortearlo?

¿No habrá monstruos comparables en otros lugares?

¿Cuando más me acerco a la cima de esa montaña, más fuertes son los monstruos que emergen?

Lumian retrajo su cuerpo y deliberó un rato antes de decidirse a dar por concluida la noche.

Tenía intención de preguntar a la mujer que le había dado la carta del tarot después del amanecer para ver si había alguna forma de enfrentarse al monstruo de tres caras. Si no hubiera otra alternativa, consideraría la posibilidad de dar un rodeo.

Arqueó la espalda, se despegó de la pared y se dirigió en la dirección de la que había venido.

En ese momento, tuvo una idea.

Si duermo en estas ruinas, ¿podré escapar del sueño?

Teniendo en cuenta la posibilidad de que hubiera numerosos monstruos en las inmediaciones, reprimió el impulso de experimentar, por ahora.

En el camino de vuelta, registró apresuradamente todos los edificios destruidos por los que pasó, pero no pudo desenterrar ninguna información escrita útil. Solo había unas pocas monedas.

Tras retirarse un rato, Lumian concibió una idea y decidió dar un rodeo. Se acercó a la casa quemada que encontró primero de lado, donde había enterrado al monstruo sin piel.

Quería ver si la desaparición del monstruo sería detectada por sus congéneres y si provocaría algún cambio.

Tras localizar el lugar y ocultarse, Lumian asomó la cabeza por un lateral y escrutó la zona del objetivo.

En el momento siguiente, divisó otra “figura”.

La figura era mitad humana y mitad bestia. Tenía las piernas dobladas hacia delante mientras inspeccionaba en cuclillas el cadáver del monstruo sin piel.

Ya había retirado los ladrillos de piedra y los bloques de madera que Lumian había apilado.

Llevaba una chaqueta oscura y unos pantalones embarrados relativamente ajustados. Su pelo negro que le colgaba hasta el cuello estaba despeinado y grasiento, y llevaba una escopeta a la espalda.

¡Una escopeta!

Lumian apartó precipitadamente la mirada y retiró la cabeza.

¡Estos monstruos son realmente absurdos!

Realmente saben cómo manejar una escopeta…

En ese momento, Lumian se sintió como un cazador, cazando en las montañas con su arma y sus camaradas, solo para descubrir que el conejo que tenía enfrente empuñaba una ametralladora refrigerada por agua y les apuntaba. Lo consideró ridículo y que rompía la inmersión, además de decepcionante.

Mientras transcurría el tiempo, esperó pacientemente a que el monstruo de la escopeta se marchara.

Finalmente, distinguió un débil sonido de movimiento, que se alejaba gradualmente.

Lumian volvió a asomar la cabeza con cautela y examinó al monstruo mitad humano y mitad bestia.

Se movía como un gato hacia la parte trasera del edificio.

Al principio, el corazón de Lumian se tranquilizó, pero luego sus ojos se abrieron de par en par.

Se dio cuenta de que el camino que había seguido el monstruo era precisamente el mismo que él había seguido cuando se adentró en las ruinas.

¡Me está rastreando!

Tiene una extraordinaria capacidad de seguimiento.

Lumian hizo una evaluación subconsciente.

A su regreso, agradeció enormemente haber optado por un desvío. De lo contrario, ¡seguro que habría chocado con él e incluso podría haber caído en una emboscada!

En cuanto el monstruo desapareció, Lumian se levantó de un salto y corrió hacia su casa.

El fuego carmesí que se reflejaba en la ventana de cristal de la planta baja de la casa era semejante a la luz del sol capaz de disipar la oscuridad.

Lumian corrió hasta su edificio de dos plantas, abrió de un tirón la puerta sin pestillo y se precipitó al interior.

Tras cerrar la puerta, contempló las ruinas a través de la ventana.

Lejos de la niebla gris, al borde de las ruinas, se alzaba una tenue figura, pero no se acercaba.

Uf. Lumian exhaló y planeó apagar el fuego, subir a dormir y salir del sueño.

Miró el fuego que aún ardía y murmuró para sus adentros: ” Todavía puede arder un rato… Puedo experimentar y ver si sigue ardiendo hasta que se apague después de que abandone el sueño, o si se congela en el tiempo en el momento en que me marcho…”

Lumian había comprobado previamente, a través de la lluvia, que el páramo donde se encontraban las ruinas estaba experimentando un desarrollo natural. No tenía nada que ver con si estaba soñando o no, pero quedaba por comprobar si la misma situación se estaba produciendo en su casa o en la llamada zona segura.

Actuó de acuerdo con su idea. Añadió unas cuantas brasas más al fuego y jugueteó con ellas. Luego, llevó el hacha y el tenedor de acero al segundo piso y entró en el dormitorio.

…

Cuando Lumian se levantó, acababa de amanecer.

Inspeccionó su pijama tipo camisa. Como había previsto, se desanimó al descubrir que las monedas de oro, plata y cobre no le acompañaban en la realidad.

Lumian salió de la cama y estiró el cuerpo. Se acercó al escritorio y extendió la mano para correr las cortinas.

En medio del sonido, se coló un resplandor suave y refrescante.

Al abrirse la ventana, un aire fresco y orgánico invadió las fosas nasales de Lumian. No pudo evitar extenderse, sintiendo que despertarse temprano era bastante agradable a veces.

Por supuesto, esto también se debía a la “Campaña Patriótica de Salud Pública” que había lanzado el emperador Roselle. También fue gracias a los gobernantes posteriores que la conservaron y sólo alteraron su nombre.

Observó su entorno, a veces mirando el bosque lejano, a veces escrutando las nubes rojas anaranjadas del cielo y a veces observando la maleza fuera de la casa.

De repente, la mirada de Lumian se congeló.

Vio un pájaro más grande posado en un olmo no muy lejos.

Tenía un pico puntiagudo, cara felina, plumas marrones con manchas dispersas, ojos amarillo parduzcos combinados con pupilas negras, lo que le daba un aspecto afilado.

Era un búho.

Parecía estar observando a Lumian.