Después de preguntar aquí y allá, You XiaoMo finalmente entendió de qué iban los puntos de mérito.

Un tallo de hierba mágica de nivel dos costaba cinco puntos de mérito. Limpiar el comedor o el Salón de Hierbas Mágicas otorgaba veinte puntos al día. No era mucho, pero tampoco demasiado poco. Sin embargo, como no todos podían acceder a estos trabajos, se asignaban de manera rotativa.

El número de discípulos en el Pico de la Tierra no era precisamente bajo. A excepción de unos pocos con familias adineradas, la mayoría tenía orígenes humildes. Por eso, todos competían ferozmente por estos puestos, especialmente por el trabajo de cuidar los jardines de hierbas de los discípulos mayores. Esta tarea era relativamente sencilla, pero otorgaba más puntos de mérito en comparación con las demás. Así que, como era de esperarse, muchos se peleaban por conseguirla.

Sin embargo, conseguir un puesto no era tan fácil, incluso si uno se esforzaba. La influencia y las conexiones eran factores clave. Si alguien bien relacionado te recomendaba, la probabilidad de éxito era de un ochenta por ciento. Pero sin conexiones, ni siquiera podías soñar con ser elegido. Aparecer frente a los discípulos mayores ya era un problema.

Al comprender este detalle crucial, You XiaoMo entendió por qué algunos discípulos se desvivían por congraciarse con los mayores.

Aun así, You XiaoMo no estaba dispuesto a ir por ese camino. No era tan ingenuo como para pensar que los discípulos mayores lo aceptarían solo porque intentara acercarse a ellos. En cuanto a Fang ChenLe, ni siquiera se lo planteó. Aunque habían hablado un par de veces, ¿quién podía decir qué tipo de persona era realmente el Da Shixiong?

Si, por casualidad, le desagradaba ese tipo de actitud, el esfuerzo no valdría la pena.

Afortunadamente, ser un mago de nivel dos aún estaba muy lejos para él. Así que decidió no preocuparse por ese problema por ahora.

Una vez que dejó de darle vueltas al asunto, su mente se sintió mucho más ligera. Justo en ese momento, era la hora del almuerzo, así que siguió a los demás hacia el comedor.

Los tres discípulos que caminaban delante de él eran mayores, por lo que podían considerarse sus Shixiongs. Los tres estaban rodeando a Zhao-shixiong, un discípulo de más alto rango.

Zhao-shixiong y Da Shixiong eran discípulos de Kong-shifu. Zhao-shixiong era el quinto discípulo, un mago de nivel dos. Pero se decía que estaba a punto de alcanzar el nivel tres.

En comparación con los nuevos discípulos, él era más experimentado y tenía más conocimientos. Para asegurarse un futuro más estable en el Pico de la Tierra, algunos discípulos intentaban acercarse a él de vez en cuando, buscando información valiosa. Por supuesto, siempre lo trataban con mucho respeto.

—Zhao-shixiong, llevamos apenas unos días aquí y todavía estamos muy perdidos ¿Podrías orientarnos un poco?— preguntó uno de ellos con tono servicial.

Zhao-shixiong pareció complacido con la petición y respondió con tranquilidad: —¿Qué quieren saber?

Parecía que habían logrado captar su atención.

—Nos gustaría saber cómo es la competencia por el trabajo de cuidar los jardines de hierbas— preguntó otro, con cautela.

Zhao-shixiong bufó con desdén antes de responder: —Ni lo piensen. No hay suficientes jardines de hierbas en el Pico de la Tierra. Aunque se asignaran por turnos, nunca les llegaría el turno a ustedes. Si los ancianos necesitan a alguien, siempre recurrirán a sus propios discípulos.

Hizo una pausa y agregó con tono definitivo: —En cuanto a los jardines de Shifu, Da Shixiong y el Segundo Shixiong, ya tienen guardianes asignados de manera fija.

Esta revelación fue una decepción, pero no una sorpresa. Después de todo, eran solo discípulos en período de prueba. No podían esperar conseguir tareas codiciadas tan fácilmente.

—Zhao-shixiong, acabas de decir que Da Shixiong y el Segundo Shixiong tienen sus propios jardines de hierbas. ¿No me digas que ya son magos de nivel cuatro?— preguntó uno de los discípulos, incrédulo.

Era bien sabido que solo los magos de nivel cuatro en adelante podían tener sus propios jardines. Este punto ya había sido mencionado por Da Shixiong el día anterior.

—Por supuesto— afirmó Zhao-shixiong con confianza —Da Shixiong y Segundo Shixiong tienen un talento excepcional. A principios del año pasado, ambos alcanzaron el nivel cuatro. Son considerados los discípulos más destacados del Pico de la Tierra.

Al decir esto, echó un vistazo a los rostros preocupados de los demás. Luego, con una sonrisa burlona, agregó: —No tienen por qué desanimarse. Aunque en toda su vida lo más alto que podrán alcanzar sea el nivel tres, si trabajan duro, pueden lograr algo en este campo.

Mientras hablaba, su expresión adquirió un aire de superioridad. Su aura era azul, lo que indicaba un talento muy superior al de los demás. Aunque sus palabras sonaban como un consuelo, en sus ojos no había ni un rastro de compasión.

Los tres discípulos se miraron entre sí con resignación, forzando sonrisas amargas. Era cierto: su talento innato ya había dictado su destino. Como mucho, podrían aspirar a ser magos de bajo nivel. El nivel cuatro era solo un sueño lejano, algo que solo podían admirar desde la distancia.

Cuando entraron al comedor, You XiaoMo seguía de pie en el mismo lugar, con la mirada perdida en el vacío.

Pasó un largo rato antes de que se diera cuenta de su propio desconcierto y comenzara a sentirse algo avergonzado.

Hace apenas un momento, estaba aliviado de no tener que preocuparse aún por el nivel dos. Pero los demás discípulos ya estaban planeando su futuro con tanta anticipación.

Si comenzaban a buscar tareas desde ahora, podrían ir acumulando puntos de mérito poco a poco. Cuando alcanzaran el nivel dos, ya tendrían una reserva para usarlos.

Él ni siquiera había pensado en eso.

Al darse cuenta de esto, un peso cayó sobre sus hombros. De repente, sintió que aún le quedaba un camino muy, muy largo por recorrer.

Después del almuerzo, You XiaoMo pasó toda la tarde completando la tarea asignada por Da Shixiong.

Su misión era consolidar la fuerza de su alma, estudiar las propiedades mágicas de las hierbas, aprender a diferenciar entre las de buena y mala calidad, y otros conocimientos fundamentales. Estos pasos eran esenciales para establecer una base sólida, evitando futuros errores y complicaciones en la refinación de píldoras mágicas.

Solo cuando el sol comenzó a ocultarse en el horizonte, You XiaoMo finalmente regresó a su habitación, con la mente agotada pero llena de nuevos conocimientos.

Queriendo darse un baño, You XiaoMo recordó de repente una regla del Pido de la Tierra que lo dejó sin palabras.

¿Cómo era posible que el agua estuviera racionada? Nunca se imaginó que el lugar fuera tan pobre como para restringir algo tan básico. Apenas ayer se enteró de que cada discípulo sólo podía bañarse una vez cada tres días.

Había algunos que incluso se bañaban una vez cada diez días o, en casos extremos, una vez al mes. Pero para You XiaoMo, que comenzaba a sentir comezón si pasaba un solo día sin bañarse, esto era una verdadera tortura. Fue entonces cuando recordó aquel lugar misterioso conectado con la lágrima azul. Aunque aún no entendía qué clase de dimensión era, casualmente tenía un lago.

Traducido por Ji Shenn

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