Capítulo 141: “Rehén”

En el pasillo poco iluminado, bañado por el inquietante resplandor de la luna carmesí, resonó la voz de Charlie, provocando escalofríos.

¿Otra vez soñando con Susanna Mattise? La alarma de Lumian dio paso a una ira creciente.

¿Te has vuelto loco? Si vuelves a tener ese sueño, ¡ve a la catedral del Sol Eterno Ardiente más cercana y busca un clérigo! ¡No soy tu padre para que me informes de tus sueños húmedos!

Lanzando una mirada a Charlie, cuyo rostro era una máscara de terror, Lumian contuvo sus emociones y habló en voz baja: “Relájate. Esto tenía que pasar. Por ahora, duerme un poco y busca ayuda en la catedral más cercana al amanecer”.

Charlie parecía al borde de las lágrimas.

“¡Pero, en mi sueño, me dijo que si me atrevía a pedir ayuda a la Iglesia, me mataría de camino a la catedral!”

“¿Te comunicaste en el sueño?” Lumian se sorprendió.

Charlie asintió frenéticamente.

“Sí. Antes, nunca hablaba en mis sueños. Ella solo me satisfizo, cálida y suave. Esta vez, me advirtió. Me lo advirtió”.

¿Podría ser que Susanna Mattise no se haya transformado del todo en una criatura monstruosa y aún posea cierto nivel de inteligencia? Los pensamientos de Lumian se agitaron y sintió una punzada de compasión por Charlie.

Si Charlie no conseguía ayuda de los Beyonders oficiales, probablemente acabaría como las tres víctimas femeninas del pueblo Aunett, perdido en sueños hasta vaciarse de vida.

Espera, ¿los Beyonders oficiales están manejando la situación de Charlie tan descuidadamente? ¿No consideraron la posibilidad de que Charlie fuera asesinado por Susanna Mattise? Lumian pensó al instante en Ryan, Leah y Valentine.

Ninguno de ellos desestimaría el caso tan a la ligera, limitándose a indicar a la víctima que se apresurara a acudir a una catedral si tenía algún problema.

Al recordar cómo el clérigo de la Iglesia se quedó con el lunático en el piso de arriba y lo protegió después de encontrarse con el fantasma de Montsouris, Lumian empezó a sospechar.

Los Beyonders oficiales que supervisaban el caso de Charlie minimizaron intencionadamente la amenaza que suponía Susanna Mattise, permitiéndole regresar al motel. Afirmaron que la situación se había resuelto en su mayor parte y le indicaron que pidiera ayuda a la catedral si surgía algún problema, ¡todo para atraer a Susanna Mattise y que volviera a revelarse!

Al darse cuenta, Lumian miró a Charlie y le dijo fríamente: “Si confías en mí, vuelve a tu habitación, túmbate, cierra los ojos y duerme hasta el amanecer. No te preocupes, todo se arreglará”.

Lumian parecía imperturbable, pero por dentro maldecía.

¡Vuelve al quinto piso! A estas alturas, los Beyonders oficiales que vigilan la zona ya deberían haber detectado la anomalía y estar preparándose para actuar. ¿Por qué estás delante de mi puerta? ¿Intentas que me atrapen?

“Yo, Yo…” Charlie vaciló, con los ojos llenos de terror.

¿Se resolverá todo de verdad si no hago nada?

Lumian exhaló y forzó una sonrisa.

Lumian recurrió a la persuasión y al engaño, desesperado por que Charlie abandonara el segundo piso.

A Charlie se le iluminó la cara y exclamó emocionado: “¡Gracias, gracias!”

En cuanto él habló, Lumian percibió el olor de la vegetación, impregnado de un aroma inquietante.

En un instante, enredaderas y ramas de color marrón verdoso se desplegaron por las paredes, el techo y el suelo. Sellaron las ventanas y puertas de las demás habitaciones.

En la escalera, sonó una voz de mujer, tan seductora como inquietante.

“Charlie, ¿de verdad vas a traicionarme?”

Los ojos de Charlie se abrieron de golpe y se giró hacia el sonido.

Vio a la mujer de sus sueños, con su pelo turquesa cayendo en cascada desde la cabeza hasta el suelo, extendiéndose hacia las paredes circundantes y el techo por encima, fundiéndose con lianas y ramas.

Sin el pelo turquesa que cubría su cuerpo, Susanna Mattise estaba totalmente expuesta, con sus hermosas curvas a la vista. Entre su carne había capullos de flores y verrugas de árboles, algunos rojos, otros blancos, otros verdes y otros marrones.

Mientras hablaba, los vivos capullos de las flores y las azuladas verrugas de los árboles se abrían y cerraban, rezumando un líquido viscoso y maloliente.

La repulsiva escena dejó a Charlie con la sensación de haberse sumergido en una pesadilla. Se quedó allí, temblando, con la mente en blanco.

Susanna Mattise miró a Charlie, con los ojos rebosantes de afecto.

“¿Has olvidado nuestros dichosos momentos en el sueño? Charlie, soy tu esposa”.

Al salir de su estupor, Charlie estuvo a punto de desmoronarse.

“¡No! ¡No!”

¡Idiota! ¡Solo di algo para aplacar a Susanna! Lumian se maldijo por no haber reaccionado lo bastante rápido para silenciar a Charlie.

La expresión de Susanna se congeló.

“Entonces quédate conmigo para siempre”.

Al oír sus palabras, el terror en los ojos de Charlie se desvaneció, sustituido por el encaprichamiento, mientras avanzaba ansiosamente hacia el monstruoso ser.

Un capullo floral húmedo en el bajo vientre de Susanna se abrió de forma antinatural, a diferencia de los demás capullos florales y verrugas arbóreas que se cerraron lentamente.

Parecía esperar a Charlie.

Al mismo tiempo, Susanna miró con odio a Lumian: “Todo es culpa tuya. ¡Incitaste a Charlie a traicionarme!”

“¿Por qué no te miras al espejo y ves lo horrible y repulsiva que te has vuelto? Si yo fuera Charlie, ¡te habría echado de mi sueño desde el principio!” Los instintos de Lumian le decían que suplicar clemencia era inútil. En lugar de eso, optó por vengarse y provocar a Susanna, con la esperanza de descubrir su debilidad.

Con solo acercarse a la extraña criatura, Lumian sintió una mezcla de euforia y pavor. La anhelaba, pero se resistía, como atrapado en un torbellino de deseo, consumido por una abrumadora sensación de impotencia.

Esto demostró que ella era mucho más fuerte que él.

Lumian maldijo para sus adentros mientras sus pensamientos se agitaban buscando una forma de ganar tiempo.

Él estaba seguro de que los Beyonders oficiales llegarían pronto.

¿Qué es este monstruo?

¿Por qué cree que es la mujer de Charlie?

Esposa…

En ese instante, mientras Susanna Mattise chillaba, indignada por sus palabras, una idea asaltó a Lumian.

Cuando su grito llenó el aire, las lianas y ramas surgieron hacia Lumian, amplificando el miedo que acechaba en su corazón hasta el punto de casi derrumbarse.

Sus piernas le flaqueaban y su cuerpo temblaba sin control.

Reuniendo su implacabilidad, Lumian consiguió extender su mano derecha, agarrando a Charlie, que estaba a punto de precipitarse hacia la criatura.

Con Mercurio Caído en la mano izquierda, apretó el siniestro puñal contra la garganta de Charlie.

Susanna Mattise parecía desconcertada, su enfado era palpable.

“¿Qué estás haciendo?”

Lumian sonrió amenazadoramente.

“Olvidé mencionar que mi arma Beyonder se llama Cuchilla Maldita.

“Un solo corte que derrame sangre maldecirá a toda su familia hasta la muerte, incluida su esposa.

“¡Y tú eres la mujer de Charlie!”

Recordando al lunático del piso de arriba, Lumian sospechaba que el fantasma de Montsouris tendría como objetivo no solo a la familia inmediata de uno, sino también a su cónyuge.

Aunque no entendía cómo se determinaba un cónyuge en el misticismo, dado que Susanna Mattise afirmaba ser la esposa de Charlie, ¡la trataba como tal!

Por supuesto, Lumian sabía que permitir que Mercurio Caído maldijera a Charlie con el destino del fantasma Montsouris no afectaría inmediatamente a Susanna Mattise. No afectaría en absoluto a la situación actual.

Apostó a que Susanna Mattise no lo sabía, y que podía sentir el peligro en Mercurio Caído.

¡Era un engaño!

La expresión de Susanna Mattise se congeló, y las lianas y ramas atacantes se detuvieron en el aire.

Sus ojos verde jade irradiaban amenaza.

La visión de Lumian cambió. Vio a Guillaume Bénet, el padre con nariz de halcón vestido con una túnica blanca adornada con hilos dorados.

El odio reprimido estalló como un volcán.

Lumian soltó a Charlie y avanzó hacia el “Guillaume Bénet” que había fijado.

Pero ante él sólo estaba Susanna Mattise.

En ese instante, Charlie, con el rostro inundado de enamoramiento, vio cómo Lumian se acercaba a su “esposa” con un puñal. Se abalanzó sobre el agresor, gritando: “¡No le hagas daño!”

Lumian recobró el sentido y se dio cuenta de que Guillaume Bénet se había transformado en Susanna Mattise y de que sus capullos y verrugas de árbol florecían uno a uno.

¿Ella controló mis emociones? En su shock, Lumian se retorció violentamente, agarrando de nuevo a Charlie y apretando Mercurio Caído contra su garganta.

Susanna Mattise no ocultó su decepción. Tras un momento de silencio, separó sus labios rojos.

De repente, la criatura se detuvo, mirando solemnemente a la pared cerca de la Rue Anarchie en Auberge du Coq Doré.

En el segundo siguiente, su pelo turquesa se retrajo, y las lianas y ramas se desintegraron, desapareciendo.

Q— ¿Los Beyonders oficiales están aquí? Lumian vio cómo la figura de Susanna Mattise atravesaba la pared y desaparecía del pasillo.

Soltó a Charlie y lo sacudió, instándole a despertarse. Se apresuró a dar instrucciones,

“¡Túmbate en las escaleras del segundo piso y mantén los ojos cerrados hasta que alguien te despierte!”

Con eso, Lumian empujó a Charlie y se retiró a su habitación, cerrando la puerta de madera y fingiendo dormir, como los demás inquilinos.

Cuando Susanna se marchó, la obsesión desapareció de los ojos de Charlie. Cuando Lumian lo devolvió a la realidad, no tuvo más remedio que seguir sus indicaciones. Corrió hasta la escalera que llevaba a la planta baja, se tumbó y cerró los ojos, fingiendo inconsciencia.

Casi simultáneamente, un tono rojo llenó la visión de Charlie y Lumian, como si el sol hubiera salido prematuramente, anunciando el día.

…

Minutos después, una espada dorada formada de luz se clavó en el suelo de la Rue Anarchie, ensartando una enredadera turquesa que se retorcía.

“¿Está resuelto?” Un joven con el Emblema Sagrado del Sol prendido en el pecho preguntó al que blandía la espada.

Era un hombre robusto, de pelo rubio, cejas doradas y barba dorada, que vestía un abrigo marrón adornado con dos hileras de botones dorados.

Él exhaló y declaró: “Lo hemos resuelto por ahora, pero a menos que encontremos el origen de este espíritu maligno, es solo cuestión de tiempo que se regenere allí”.