Capítulo 148: “Señor del Motel”

A las 10 p.m., mientras regresaba al Auberge du Coq Doré desde la Avenue du Marché, Louis, que había estado antes con el Barón Brignais, guió a Lumian desde la calle principal bañada por la luz amarilla hasta una calle lateral tragada por la oscuridad.

Observando las farolas rotas y descuidadas, comentó con indiferencia: “El barón ha hecho un trato con la Mafia Espuela Venenosa. A partir de ahora, el Auberge du Coq Doré está oficialmente bajo el control de nuestra Mafia Savoie”.

Lumian resopló. “¿Es tan fácil negociar con la Mafia Espuela Venenosa?”

¿A qué te refieres? ¿Esperas que los dos grupos se enfrenten? Louis percibía cada vez más que Ciel era un hombre peligroso al que le gustaban los conflictos.

Estaba convencido de que la naturaleza y el enfoque de Ciel traerían problemas a la Mafia Savoie una y otra vez en el futuro.

El distrito del mercado, ya tenso por el rápido ascenso de la Mafia Espuela Venenosa, se volvería sin duda más caótico.

Como miembro experimentado de una banda, Louis creía en intimidar a la gente corriente en lugar de recurrir a la violencia y el derramamiento de sangre. La vida era preciosa; había visto morir a varios compañeros en guerras de bandas y redadas policiales. Al principio se ocuparon de sus familias, pero con el paso del tiempo sus circunstancias empeoraron.

Pero si se viera acorralado, Louis no rehuiría la brutalidad. Todos los matones a las órdenes del Barón Brignais habían ascendido a través de riñas callejeras y peleas en callejones. Puede que no fueran inteligentes, pero sus habilidades y su valor no eran nada desdeñable.

Louis exhaló lentamente.

“Tú mostraste suficiente fuerza para proteger el Auberge du Coq Doré, y la Mafia Espuela Venenosa no quiso agravar las cosas y llamar la atención de la policía. Así que, después de que el barón cubriera los gastos médicos de Wilson, el asunto quedó zanjado.

“Mantén un perfil bajo por ahora. Si llamas la atención de la policía, no resistirás una investigación a fondo”.

No me importa. Encontraré un escondite antes de que los Beyonders oficiales me acorralen. La Mafia Espuela Venenosa puede correr, pero no esconderse… murmuró Lumian, tomando prestada una frase del libro de Aurora.

Louis prosiguió: “El Barón quiere que te diga que, como te alojas en el Auberge du Coq Doré, ahora es tu territorio.

“Y a los afiliados que controlan su propio territorio no solemos darles asignaciones diarias”.

Lo que dio a entender es que la Mafia Savoie probablemente no daría a Lumian más dinero que los 1.000 verl d’or iniciales. Tendría que encontrar una manera de generar ingresos de su territorio.

Lumian se quedó momentáneamente atónito antes de responder con una risita: “De acuerdo”.

Mientras hablaban, se detuvieron frente al Auberge du Coq Doré.

Lumian contempló el viejo edificio de color crema y le asaltó un pensamiento extraño y ridículo.

¿Este es mi territorio?

Los residentes de este destartalado lugar son todos indigentes. ¿Cómo pueden permitirse pagar las tasas de protección?

Olvídalo. Ya es una bendición que no me creen problemas como Charlie. ¡No puedo sacarles dinero!

Murmurando en silencio, Lumian se despidió de Louis y entró en el motel.

Habiendo consumido ya dos copas, se saltó el bar del sótano y se retiró a la Habitación 207.

Nadie lo había visitado.

Después de hojear un rato el grimorio de Aurora, Lumian reconoció una pisada familiar, seguida de un golpe en la puerta.

La abrió, sin sorprenderse de encontrar a Charlie allí de pie.

Charlie tenía la cara enrojecida por la bebida. Sonrió y exclamó: “¿Te lo puedes creer? ¡Estoy a punto de conseguir un nuevo trabajo! Esta noche he ido a la Rue des Blouses Blanches y he invitado a los camareros a unas copas. Me presentaron a un director de hotel que me dijo que necesitaban unos cuantos asistentes a tiempo completo”.

“Si ese gerente se entera de que te acostaste con una huésped en tu anterior hotel y que hace poco estuviste implicado en un caso de asesinato, ¿te seguirá teniendo en cuenta?” replicó Lumian.

La sonrisa de Charlie se congeló. Se masajeó la cara y respondió: “Puede que aún me dé una oportunidad. Pero Ciel, no estoy aquí por eso. Quería preguntarle qué piensas hacer con la señorita Ethans”.

“¿Qué quieres decir?” preguntó Lumian, sonriendo.

Charlie forzó una sonrisa y preguntó: “¿Impedirás que abandone la Rue Anarchie? Si la obligas a seguir trabajando en la calle, ¿cuánto debería pagarte cada vez? ¿Y con qué frecuencia?”

Lumian rió.

“Es libre de hacer lo que quiera. No es asunto mío. Tengo muchas formas de ganar dinero”.

“¡Lo sabía! ¡Alabado sea el Sol y Santa Viève!” Charlie se alegró. “¡Desde que te vi en el bar me di cuenta de que eras un caballero inteligente y capaz!”

“¿Confiando en el juicio del Instrumento Idiota?” bromea Lumian.

Charlie sonrió tímidamente.

“Ese es un factor”.

Hizo un gesto con la mano.

“¡Compartiré esta noticia con la señorita Ethans!” Después de dar unos pasos, Charlie se detuvo y giró sobre sí mismo, preguntando con inusual cautela: “¿Volverá la Mafia Espuela Venenosa?” 

“El Barón Brignais ha llegado a un acuerdo con ellos. Auberge du Coq Doré es ahora territorio de la Mafia Savoie”, respondió Lumian con indiferencia. “Y yo soy el que manda aquí”.

Charlie estaba extasiado. Extendió los brazos y exclamó: “¡Alabado sea el Sol, alabado sea Santa Viève y alabado seas tú, Ciel!”

Con eso, corrió hacia la escalera.

Comparándome con el Eterno Sol Ardiente y Santa Viève… ¿Intentas que me maten más rápido? Lumian resopló y sacudió la cabeza. Luego se retiró a su habitación y reanudó el estudio del grimorio de Aurora.

Fuera de la Habitación 408, Charlie llamó a la puerta de madera.

Ethans, con la mejilla roja e hinchada, abrió la puerta y declaró rotundamente: “Hoy no me encuentro bien. Encuentra a alguien más”.

Charlie no podía contener la emocionante noticia.

“¿Adivina qué? El motel ya no está bajo el control de la Mafia Espuela Venenosa. Pertenece a la Mafia Savoie”.

Ethans recordó de pronto los acontecimientos de la noche y dudó antes de preguntar: “¿Estás seguro?”

“¡Por supuesto!” respondió Charlie, recuperando su característico entusiasmo. “No lo vas a creer. Me enteré por el líder de la Mafia Savoie. Ciel, que vive en el 207. Ya se ha convertido en un líder de la Mafia Savoie. ¡Auberge du Coq Doré es su territorio ahora! Me ha dicho personalmente que los bastardos de la Mafia Espuela Venenosa se han largado y no volverán. También dijo que la Mafia Savoie y la Mafia Espuela Venenosa llegaron a un acuerdo”.

Ciel… ¿El hombre que tiró a Wilson? Los ojos de Ethans se desorbitaron, despertando aparentemente de su estado de marioneta.

“¿La Mafia Espuela Venenosa fue realmente expulsada?”

“¡Es verdad!” Charlie asintió con énfasis.

Ethans se quedó pasmada un momento, luego apretó los dientes y escupió: “Esos hijos de puta, escorias podridas, ¡por fin se han ido!”

Charlie continuó: “Le he preguntado a Ciel. Dijo que puedes hacer lo que quieras. No es asunto suyo. Es increíblemente ingenioso. Tanto que puede cambiar mi opinión sobre los bromistas como él. ¿Lo puedes creer? Se le ocurren planes lucrativos a cada minuto”.

Ethans se quedó boquiabierta.

Por lo que ella sabía, ninguno de los gángsters era buena gente. ¡Eran todos unos canallas despreciables que merecían el infierno!

Charlie siguió hablando, pero Ethans lo ignoró. Las palabras “haz lo que quieras” resonaron en su mente.

Cuando Charlie se marchó, ella se retiró a su habitación y se puso rápidamente una blusa y unos pantalones claros.

A continuación, levantó el colchón y sacó una pila de 200 billetes de verl d’or.

Se metió todos los billetes en el bolsillo, luego dudó un momento antes de sacar más de la mitad y volver a esconderlos en su lugar original.

Con los 40 verl d’or restantes, cerró la puerta y se dirigió escaleras abajo.

Al poco tiempo, salió del Auberge du Coq Doré y entró en la Rue Anarchie.

Una solitaria lámpara de gas iluminaba la calle desde lejos. Bañadas por la luz carmesí de la luna, numerosas personas ebrias avanzaban a trompicones por la carretera, gritando, cantando o chocando esporádicamente unas con otras.

Ethans esquivó a los borrachos y siguió nerviosamente las sombras a lo largo de la calle, apuntando hacia la salida de Rue Anarchie.

A lo largo de su viaje, la atormentaron los recuerdos de su huida y de cuando fue apresada en la calle por la Mafia Espuela Venenosa.

El recuerdo de la paliza la hizo estremecerse involuntariamente.

Ethans aminoró la marcha, como si la Mafia Espuela Venenosa acechara a la vuelta de la esquina.

Finalmente, llegó a la salida de la Rue Anarchie y vio la amplia calle principal más allá.

Ethans contempló la escena, antaño inalcanzable, sintiéndose como en un sueño.

Inconscientemente, aceleró el paso, avanzando más rápido por la oscura noche bajo la luz carmesí de la luna.

En poco tiempo, llegó a la parada de carruajes públicos más cercana.

Aún recordaba cuando bajó aquí del carruaje público en su primer día en Tréveris.

Ahora, por fin, había regresado.

A Ethans no le importaba que no hubiera carruajes públicos a altas horas de la noche. Contempló la calle, el buzón envuelto en la oscuridad y el cartel que indicaba la ruta de los carruajes. Se le llenaron los ojos de lágrimas.

De repente, Ethans dio media vuelta y salió corriendo.

¡Tenía que volver al Auberge du Coq Doré, empaquetar sus pertenencias y marcharse al amanecer!

Ethans corrió más rápido, sintiendo el viento abofetear su cara, fría y húmeda.

Su visión se nubló y le pareció ver un fantasma de su yo del pasado.

La antigua Ethans, que llegó a Tréveris llena de sueños y entusiasmo, permanecía bajo la farola, haciendo señas con suavidad.

¡Date prisa y ponte al día!

…

Auberge du Coq Doré, Habitación 207.

Ethans se secó las comisuras de los ojos y llamó a la puerta.

Lumian abrió la puerta de madera y le lanzó una mirada superficial.

“¿Qué puedo hacer por ti?”

Con voz ronca, Ethans preguntó: “¿Por qué me ayudas?”

Lumian se burló. “¿Por qué debería ayudarte? ¿Qué posees que merezca mi ayuda? No eres hermosa y no tienes mucho dinero”.

Las palabras de agradecimiento de Ethans se ahogaron de inmediato.

Ni siquiera recordaba cómo había salido del segundo piso. Mientras empaquetaba sus pertenencias, la experiencia le parecía surrealista.

Al verla desaparecer por las escaleras, Lumian soltó una risita.

No te estoy ayudando. No soporto las burlas crueles del destino.

Todos somos víctimas del ridículo del destino, pero yo quiero desafiarlo y resistirme, aunque no sea lo bastante capaz, ¡hasta que la muerte ponga fin a todo!

En ese momento, Lumian sintió que su poción de Provocador se digería un poco más.

Aunque estaba lejos de digerirla por completo y necesitaba tiempo para asimilarla, esto indicaba que se había adaptado a la poción Provocador y su estado se había estabilizado. Podía contemplar la posibilidad de extraer el poder sellado que llevaba dentro y obtener la bendición del Monje Limosnero.

A juzgar por el nombre, debería compensar su falta de técnicas místicas.