Capítulo 149: Cinco hechizos ritualistas

Lumian no estaba ansioso por realizar el ritual todavía. Por un lado, había estado agobiado todo el día y estaba lejos de su mejor condición. Necesitaba descansar, o al menos esperar a que se restableciera a las seis de la mañana. En segundo lugar, el ritual implicaba a dos entidades ocultas y una corrupción que había atrapado a un pueblo en un bucle temporal. Si algo salía mal, no era solo el Auberge du Coq Doré el que podía estar en peligro: toda la Rue Anarchie podía verse enfrentada a la destrucción. ¿Quién iba a saber cuántas vidas se perderían?

Por lo tanto, Lumian planeó dirigirse al subterráneo tras el amanecer, buscando una cueva de cantera apartada que sirviera de lugar para el ritual.

En cuanto a los materiales, ya los había traído de Cordu.

Las noches de la Rue Anarchie rara vez eran tranquilas, pero Lumian consiguió dormir bien, prácticamente sin sueños. Se despertó temprano con el sonido de las campanas de la catedral.

Se levantó despacio, se lavó y se dirigió a un café de la Rue des Blouses Blanches. Su desayuno consistía en pastel de ciruelas, savarin y un café au lait con leche abundante.

Los manjares siempre levantan el ánimo, y el Auberge du Coq Doré ya no estaba bajo el yugo de la Mafia Espuela Venenosa. Lumian se ajustó gradualmente a su estado óptimo.

Con renovado propósito, regresó a la Habitación 207, con la intención de reunir los materiales necesarios y la lámpara de carburo para su aventura en el Tréveris Subterráneo.

Justo cuando Lumian terminó de prepararse y se disponía a salir, oyó unos suaves golpes en la puerta.

Confundido, la abrió y encontró a Anthony Reid de pie fuera, vestido con un atuendo verde militar y botas de cuero sin tirantes.

El cuarentón agente de información se acarició el corto pelo rubio y le dijo a Lumian: “Tengo algo”.

¿El padre o Madame Pualis y sus subordinados? Lumian se hizo a un lado, permitiendo que Anthony Reid entrara en la habitación.

Anthony escudriñó los alrededores, el reflejo de Lumian quedó atrapado en sus ojos castaño oscuro.

Al mismo tiempo, Lumian sintió un malestar demasiado familiar.

Reprimiendo sus pensamientos, preguntó: “¿Qué es?”

Anthony Reid hizo un leve gesto con la cabeza antes de responder: “Alguien vio en la Avenue du Marché a un hombre sospechoso de ser Louis Lund, el que usted cree que es el mayordomo de Madame Pualis”.

¿En la Avenue du Marché? La emoción de Lumian aumentó.

¿Louis Lund, Madame Pualis y yo estamos tan cerca?

“¿Está seguro?”, preguntó con urgencia.

Anthony Reid negó con la cabeza.

“No estoy seguro. Sólo estoy aquí para hacerle saber que no he olvidado su tarea. Cuando esté seguro de que realmente es Louis Lund, le cobraré el saldo”.

“Mi dinero no puede esperar a separarse de mí.” Lumian no hizo ningún esfuerzo por disimular su impaciencia.

Tras ver partir a Anthony Reid, su determinación de obtener la bendición del Monje Limosnero no hizo más que intensificarse.

…

El resplandor azul de la lámpara de carburo atravesaba la oscuridad, desvelando la calle entre pilares de piedra a Lumian.

Un viento gélido susurraba a través de los túneles, dejando débiles rastros de humedad en las paredes de piedra.

Navegando por las calles y callejones subterráneos, Lumian descubrió un pasadizo que conducía aún más profundo.

Utilizando la capacidad innata de un Cazador para memorizar los entornos, descendió hasta que finalmente llegó a un hueco de cantera, aproximadamente del tamaño de dos o tres Auberge du Coq Dorés.

En las grietas de las rocas crecían escasas setas blancas.

Charlie había mencionado que mucha gente de la Rue Anarchie y sus alrededores buscaba setas en estas canteras subterráneas para reforzar sus ingresos y sus comidas. Las setas de Tréveris se habían convertido en sinónimo de estos hongos, pero los ejemplares de aquí eran claramente naturales.

Lumian dio dos vueltas a la cueva, inspeccionándola a fondo.

Satisfecho de que no hubiera problemas, encontró una piedra de medio metro de altura y colocó sobre ella la vela de almizcle infundida con sangre. La otra vela se colocó más cerca de él.

Después de ordenar la zona, Lumian encendió las dos velas de color blanco grisáceo en el orden de arriba abajo, de lo divino a lo mortal, canalizando su espiritualidad.

A continuación, desenvainó la daga ritual de plata y la santificó rápidamente, erigiendo una barrera de espiritualidad.

A diferencia de la última vez que había rogado por el poder del Danzante, la espiritualidad de Lumian seguía siendo abundante después de completar estas tareas. Entraba sin esfuerzo en un estado algo etéreo, que le permitía realizar rituales sin ayuda de incienso.

Exhaló lentamente, cogió el perfume de ámbar gris del altar y lo goteó en la vela que representaba a la deidad.

Al chisporrotear, una fragancia dulce y elegante llenó el aire, calmando sus nervios.

Después del perfume de ámbar gris vino el polvo de tulipán. Cuando un extraño aroma impregnó la barrera espiritual, Lumian retrocedió dos pasos, contempló la vacilante llama de la vela y bramó en Hermes antiguo:

“¡Poder de la Inevitabilidad!”

Una ráfaga aullante recorrió la cámara, haciendo temblar la llama naranja de la vela que representaba a la deidad. Pendía de un hilo, amenazando con apagarse en cualquier momento.

En la penumbra, el pecho izquierdo de Lumian sufrió un dolor intenso, acompañado de una oleada de mareos.

Una vez más, oyó el enigmático sonido que parecía provenir de una distancia infinita, pero que sentía muy cerca. Sin embargo, no fue lo suficientemente fuerte como para sumirlo en la agonía.

Lumian continuó recitando los conjuros subsiguientes en el antiguo Hermes.

“Tú eres el pasado, el presente y el futuro;

“Tú eres la causa, el efecto y el proceso”.

Dentro de la barrera espiritual, un viento invisible se volvió negro como el carbón mientras una tenue niebla gris llenaba el espacio.

Rocas y botellas se deformaron y retorcieron, apareciendo como objetos maleables.

En silencio, la llama de la vela que representaba a la deidad se hinchó hasta alcanzar el tamaño de un puño, brillando en un blanco plateado con un toque de negro.

Los gránulos surgieron en la piel de Lumian y en las rocas, retorciéndose y estirándose, listos para estallar en cualquier momento.

El aterrador sonido llenó sus oídos, ahogando todo lo demás. La cabeza le daba vueltas, amenazando con hacerlo vomitar.

Sus pensamientos oscilaban entre el desorden y el caos mientras apenas terminaba de recitar el hechizo.

Cuando Lumian pronunció las últimas palabras, la llama plateada y negra de la vela se contrajo en un rayo de luz que golpeó su pecho izquierdo.

Fluyó un líquido fantasmal negro plateado que envolvió el cuerpo de Lumian como si poseyera vida y voluntad propias.

Lumian ya se había preparado para el ataque. En su frustración incontrolable, sintió un dolor punzante que le recorría todo el cuerpo. Cuando los penetrantes desvaríos parecieron cortarle el cráneo, una sensación de ardor se encendió en su interior.

Se desplomó, acurrucándose y soportando la agonía con los dientes apretados.

Todo lo que podía hacer era luchar por mantener el “barco” de la racionalidad en medio de las tempestuosas olas del dolor.

A lo largo de la prueba, estuvo tentado varias veces de rendirse a los pensamientos malévolos que le roían el corazón. Ansiaba fundirse con el dolor, escapar de la tortura. Sin embargo, la persistente fragancia elegante y dulce en sus fosas nasales hizo que su crueldad y frustración fluyeran repetidamente.

Al final, Lumian sintió como si su cuerpo y su mente dejaran de existir, dejando solo una sensación de espiritualidad racional.

Cuando el dolor y los desvaríos empezaron a disminuir, se dio cuenta de que había aguantado.

Lumian yacía inmóvil en el frío suelo, sin ganas de moverse durante mucho tiempo.

Después de lo que le pareció una eternidad, reunió fuerzas suficientes para terminar apresuradamente el ritual y limpiar el altar, protegiéndose de cualquier posible contratiempo.

Una vez resueltos estos asuntos, Lumian se sentó en la piedra que había servido de altar y examinó los cambios que se habían producido en su interior.

Pronto, él murmuró, Mi tolerancia a los ambientes extremos ha aumentado un poco… Je, ¿supongo que ya no necesitaré comprar ropa de invierno y verano?

Además, Lumian descubrió otra nueva intuición.

¡Una intuición para la suerte!

Podía intuir a grandes rasgos la suerte reciente de los demás, buena suerte, mala suerte, posibilidades de desastre, oportunidades románticas, etc., pero no podía discernir los detalles precisos.

En otras palabras, Lumian podía detectar que alguien estaba experimentando mala suerte, pero no tenía forma de saber cuán mala suerte tendría o cuánto duraría su desgracia.

“Verdaderamente digno de un monje con el poder de la inevitabilidad”, Lumian no pudo evitar suspirar, sintiendo que podría sustituir por completo a Osta Trul como adivino para los demás.

Aunque ignorante en adivinación, ¿no sería capaz de fabricar las palabras correspondientes cuando pudiera vislumbrar los trazos gruesos de la fortuna de alguien?

Además, Lumian adquirió abundantes conocimientos sobre sacrificios y cinco hechizos ritualistas en su mente.

El primero compensaba sus muchas carencias en el ámbito del misticismo, mientras que el segundo aumentaba su repertorio de técnicas místicas.

Los cinco hechizos ritualistas eran Hechizo de Creación de Animales, Hechizo de Profecía, Hechizo de Mejora de la Suerte, Hechizo de Sustitución y Hechizo de Exorcismo.

Mediante magia ritual, el Hechizo de Creación de Animales utilizaba pieles de oveja, vaca y otros animales para transformar el objetivo del altar en la criatura correspondiente. Esto también podría aplicarse al propio Lumian. Mientras dominara el conjuro para romper la maldición o esperara a que terminara el ritual, podría volver a su forma humana. Mientras esté transformado en animal, no podrá hablar ni ejercer la mayoría de sus poderes Beyonder.

El Hechizo de la Profecía era totalmente diferente de lo que Lumian había imaginado. El proceso implicaba reunir ingredientes como el saco de veneno de una serpiente y una roca de un nido de águila. Utilizando la magia ritualista, uno podría preparar un brebaje inusual. A continuación, había que encontrar un cadáver muerto desde hacía menos de siete días y que aún no hubiera sido incinerado o purificado. Al verter el brebaje en la boca del cadáver, éste reviviría momentáneamente, lo que permitiría al lanzador del hechizo formular tres preguntas sobre el futuro.

El Hechizo de Mejora de la Suerte empleaba magia ritual para crear un objeto vinculado a la propia desgracia de uno. Enviando el objeto lejos y haciendo que otros lo abrieran, consumieran, pisaran o llevaran puesto, el lanzador podía transferir su mala suerte sobre ellos, aumentando así su propia suerte.

El Hechizo de Sustitución era aún más intrincado, y Lumian sospechaba que era un reflejo de nivel inferior de las habilidades de un Apropiador del Destino. Por ejemplo, si quisiera eludir a Susanna Mattise, tendría que encontrar a un vagabundo y hacerle vivir como Ciel durante un tiempo. Durante este periodo, el vagabundo tendría que permanecer en la Habitación 207, utilizar todo el dinero de Lumian y ganarse el reconocimiento de Charlie y otros conocidos para establecer suficientes conexiones místicas antes de realizar el ritual para completar la sustitución.

Una vez completado el ritual, Susanna Mattise buscaría venganza en el vagabundo y no en Lumian.

Por supuesto, Lumian no estaba seguro de poder engañar a Susanna Mattise, que estaba a punto de convertirse en semidiosa, con un Hechizo de Sustitución de Secuencia 8. Incluso dudaba de que la magia ritual tuviera éxito.