Capítulo 15

Huo Caiyu fue un niño prodigio desde pequeño, destacándose tanto en los estudios como en las artes marciales, y desde su juventud, tenía opiniones bien fundamentadas sobre asuntos del gobierno y el ejército cuando conversaba con su padre.

Aunque, para evitar llamar demasiado la atención, no se hizo tan famoso como otros “niños prodigio”, pero en su interior aún tenía algo de orgullo.

Esos llamados niños prodigio solo eran buenos en recitar poesía, hacer duelos verbales, disfrutar de las flores y nadar, mientras que él leía libros sobre estrategia militar y políticas de estado.

De no ser así, Huo Caiyu no habría sentido esa furia que lo llevó a lanzarse frente al carruaje imperial y pronunciar un discurso apasionado.

Sufrió los golpes de vara y la reclusión en la prisión interna, soportándolo todo con los dientes apretados, lo que lo dejó aún más desilusionado con el corrupto Reino Di.

Su padre y los generales bajo su mando soportaban el hambre y el frío defendiendo las fronteras, mientras el emperador y los nobles en la capital se daban a la vida de excesos y placeres sin fin.

Pensó que moriría lleno de resentimiento en la prisión, pero, inesperadamente, aquel emperador débil y cruel comenzó a mostrarle su favor.

Lo sacó de la prisión, le envió a los mejores médicos para que sanaran sus heridas, lo trasladó al lujoso Palacio Jiaolan y le proporcionó libros y documentos.

En su interior, Huo Caiyu sentía un poco de desprecio hacia Li Jinyu.

En su opinión, aunque Li Jinyu no fuera realmente tan tiránico como decían los rumores, al menos era un incompetente.

¿No era incompetencia el hecho de que, siendo emperador, estuviera bajo el control del primer ministro y del harén, permitiendo la decadencia del reino?

Pero ahora, Huo Caiyu se dio cuenta de que estaba equivocado.

Su emperador tenía, sin duda, un talento para gobernar mucho mayor que el suyo.1

Había leído numerosos documentos, adquirido conocimientos que antes no tenía y comprendido que la administración del Estado no era tan sencilla como él había pensado: el Reino Di era una entidad colosal que no podía ser manejada por la voluntad de una sola persona.

Las ideas que antes consideraba soluciones brillantes para salvar al mundo, ahora le parecían tan infantiles como las palabras balbuceadas por un niño pequeño.

Huo Caiyu bajó la mirada, apretando y luego aflojando los dedos lentamente.

—Tal vez el castigo con la vara que Su Majestad le impuso ese día no fue un acto de ira, sino un intento de despertarlo.

—Para advertirle que siempre hay personas más capaces, y que no debía permitir que su orgullo momentáneo lo cegara.

Huo Caiyu exhaló lentamente, y en su voz se deslizó un leve, casi imperceptible, tono de admiración mientras pronunciaba cada palabra con cuidado: “Su Majestad es verdaderamente sabio.”

Al día siguiente, Li Jinyu entregó al primer ministro la estrategia relacionada con la Reforma del Látigo Único que Huo Caiyu había preparado durante la noche.

El primer ministro Ye la leyó detenidamente, y su rostro cambió sutilmente: “Su Majestad, esto es…”

Li Jinyu bostezó y se frotó los ojos, que estaban un poco irritados:

“Esta es una buena estrategia que Huo Caiyu ideó. Primer ministro, implémentela de inmediato.”

El primer ministro Ye observó a Li Jinyu, quien evidentemente estaba algo cansado, y después de un breve silencio, respondió:

“Este plan es demasiado arriesgado. En mi opinión, aún necesitamos discutirlo con calma.”

“¿Discutir qué?” Li Jinyu se enderezó, esforzándose por mostrar más autoridad. “¿Cómo podría haber algún problema con la idea de Huo Caiyu?”

¡Después de todo, había sido comprobada en la historia del libro original!

“Para asuntos tan importantes, Su Majestad debería escuchar las opiniones de todos los ministros, quizás podamos debatirlo en la corte mañana.” El primer ministro Ye colocó con calma el documento sobre la mesa, empujándolo hacia Li Jinyu.

Li Jinyu reflexionó un momento, dándose cuenta de que tenía razón, y asintió rápidamente: “Está bien.”

Las palabras de Huo Caiyu debían ser la verdad absoluta, así que no tenía nada de qué preocuparse.

El primer ministro Ye, viendo la confianza absoluta de Li Jinyu, comentó de repente: “Si Su Majestad lo permite, podría invitar a Huo Caiyu a asistir a la corte mañana.”

Un plebeyo sin rango oficial no tenía derecho a asistir a la corte matutina, pero una orden especial del emperador podría permitirlo.

Los ojos de Li Jinyu se iluminaron y de inmediato se dio cuenta: ¡Es cierto, había estado pensando en que Huo Caiyu se involucrara más en la política, pero se había olvidado por completo de la corte matutina!

¡Podría haber permitido que Huo Caiyu asistiera mucho antes!

“¡Aprobado!”

Al día siguiente, durante la corte matutina, Li Jinyu hizo un esfuerzo especial para colocar a Huo Caiyu en la parte delantera del Salón de la Suprema Armonía, e incluso quiso prepararle una silla.

Sin embargo, Huo Caiyu rechazó firmemente la sugerencia de Li Jinyu y optó por ponerse en la parte de atrás.

Li Jinyu, al no poder convencerlo, sintió un leve pesar:

—¡Este gran salón será todo tuyo algún día!

Con la intención de ayudar al futuro emperador a implementar sus políticas ese día, Li Jinyu ordenó a los eunucos que lo despertaran temprano. Se preparó con esmero, asegurándose de que su atuendo estuviera impecable.

Chang Kang, quien ayudaba a Li Jinyu a vestirse con el manto imperial, no pudo evitar maravillarse una vez más ante Huo Caiyu.

¿Cuándo fue la última vez que Su Majestad se había mostrado tan entusiasmado por asistir a la corte matutina?

¡El encanto de Huo Caiyu era realmente sorprendente!

—Si Huo Caiyu se quedara, ¿acaso Su Majestad nunca volvería a ser el tirano cruel que solía ser?

Li Jinyu, una vez que estuvo vestido, subió al Salón de la Suprema Armonía con entusiasmo. Se sentó en el trono y su expectación superó su miedo a los humanos, mientras miraba a los ministros abajo: “Hoy tengo un plan que quiero que todos escuchen.”

Los ministros guardaron silencio absoluto.

Li Jinyu echó un vistazo de reojo a Chang Kang.

Chang Kang captó la señal, tomó el memorial que estaba sobre la tela de seda negra y dorada, y comenzó a leerlo en voz alta con un tono solemne.

Este memorial contenía la propuesta revisada de Huo Caiyu sobre la “Reforma del Látigo Único”, detallando numerosas medidas y direcciones de reforma, casi todas sugeridas por Huo Caiyu.

Li Jinyu no estaba sorprendido en absoluto—¡todo esto estaba en la novela original de Huo Caiyu, y él simplemente lo había sacado antes de tiempo!

En realidad, Huo Caiyu estaba profundamente sorprendido: las ideas de la Reforma del Látigo Único propuestas por Li Jinyu le habían dado una inspiración infinita, y cada vez que tenía dudas durante el proceso de perfeccionamiento, siempre encontraba en las palabras de Li Jinyu el punto de entrada adecuado.

Su emperador tenía un talento excepcional para gobernar.

Pero, por alguna razón, insistía en atribuirle el mérito a él.

Huo Caiyu apretó los labios, apartando sus pensamientos confusos, y esperó en silencio.

Cuando Chang Kang terminó de leer el memorial, Li Jinyu, lleno de entusiasmo, dijo: “Este es un plan propuesto por el ministro Huo, ¿qué opinan todos?”

En su mente, esta propuesta debería haber sido bien recibida por la mayoría de los ministros; sin embargo, en la realidad, tan pronto como Li Jinyu terminó de hablar, los ministros comenzaron, como si lo hubieran planeado, a expresar una tras otra sus objeciones.

“¡Su Majestad debe ser prudente! ¡Este plan es simplemente absurdo! ¿De dónde sacarán la plata los campesinos para pagar los impuestos?”

“¡Si el gobierno vende los bienes recaudados, involucrando a los comerciantes oficiales, no se sabe qué clase de desorden podría surgir si todo se deja en manos del pueblo!”

“¿Quién es ese joven ignorante que habla tonterías? ¡Los impuestos son la base del país, no se puede actuar precipitadamente, Su Majestad!”

Huo Caiyu notó la culpa en los ojos de Li Jinyu, y de repente, todo se le aclaró en la mente.

—Así que por eso Su Majestad quiso atribuirle a él el mérito de la Reforma del Látigo Único.

Resulta que esta sesión de la corte solo había sido un ensayo entre Su Majestad y el primer ministro.

Su Majestad quería tomar el control del gobierno, mientras que el primer ministro no estaba dispuesto a ceder poder; el resultado fue que él mismo se convirtió en el chivo expiatorio para cargar con las consecuencias del fracaso de Su Majestad.

La sugerencia del primer ministro de ejecutarlo era, en realidad, una advertencia para Su Majestad.

Si Su Majestad se conformaba con ser un emperador que se deleitaba en el placer, no habría problemas; pero si intentaba asumir el poder, él sería el ejemplo de lo que le podría ocurrir.

Huo Caiyu miró a su alrededor y notó el desprecio en los ojos de muchos ministros. En lugar de enfurecerse, lo encontró algo irónico.

—Así que este es el estado actual de la corte del Gran Reino Di.

Una estrategia tan buena, y ni siquiera se tomaron un momento para considerarla; en su lugar, la rechazaron rápidamente debido a sus propias agendas políticas.

¡Les importaba mucho más la lucha por el poder que buscar el bienestar del pueblo!

Al pensar que este grupo de gordos parásitos estaba devorando las bases del Gran Reino Di, y que su padre había sacrificado su vida para proteger un reino como este, Huo Caiyu perdió cualquier deseo de debatir.

Cerró los ojos por un momento, respiró hondo y apretó los puños, esperando el veredicto de Su Majestad.

De repente, la clara voz de Li Jinyu resonó en sus oídos: “¡No lo permitiré! El ministro Huo es un gran talento con habilidades para gobernar, y la ‘Reforma del Látigo Único’ beneficiará tanto al país como al pueblo, ¡debe implementarse!”

Esa voz, aunque temblorosa, estaba cargada de una insistencia y certeza inquebrantables.

Huo Caiyu abrió los ojos de golpe y miró con asombro al joven emperador en el trono.