Capítulo 154: Miniteatro
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Volumen II: Buscador de la Luz
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Ante la revelación de Osta, Lumian no pudo evitar una risita, pensando: ¿Qué clase de extraña regla es esta?
Su mente volvió a los paseos en tortuga, el puente espacial, aferrarse a una vela mientras recorría las catacumbas y correr solamente para seguir la última moda. Le pareció intrascendente, pero quizá no para la gente de Tréveris, que parecía saborear algo único.
Mientras entraba la corriente de clientes con monóculo, Lumian preguntó con aire despreocupado: “¿Qué pasa si un recién llegado no conoce la regla?”
Osta señaló el otro extremo de la Rue Ancienne [Calle Antigua].
“Hay un sitio donde venden monóculos y trajes cortos.
“Apostaría a que el propietario de Salle de Bal Unique está detrás”.
No hay duda… murmuró Lumian en voz baja.
No le extrañaría que Timmons inventara una regla semejante para la Salle de Bal Unique con el fin de sacar provecho del comercio del monóculo y el traje corto.
Innegablemente, también era un guiño a la incesante búsqueda de las últimas tendencias y la moda por parte de los ciudadanos de Tréveris.
“¿Cuánto tiempo lleva este local en el negocio?” Lumian señaló despreocupadamente hacia la Salle de Bal Unique, al otro lado de la calle.
“Más de dos décadas. Lleva aquí desde que llegué a Tréveris. Se rumorea que abrió cuando se pusieron de moda los salones de baile”. Osta dirigió una mirada hacia la Place du Purgatoire [Plaza del Purgatorio]. “¿Algo más? Necesito volver al subterráneo”.
Su mente estaba en ganar dinero, receloso de perderse clientes potenciales que buscaran su adivinación y “asistencia”.
Lumian desvió su mirada hacia él.
El corazón de Osta tartamudeó, sintiéndose como si estuviera en el punto de mira de un formidable depredador.
“¿Qué pasa?” Inconscientemente, volvió a forzar una sonrisa.
Lumian retiró la mirada y aconsejó con indiferencia: “Mantente alerta durante los próximos días”.
“¿Qué?” Osta se encontró nervioso, desconcertado y algo asustado.
Ciel no me está amenazando, ¿verdad? Tuvimos una colaboración fluida. Incluso me encargó que buscara algunos materiales.
Lumian esboza una sonrisa.
“Exactamente como dije, pero no tiene nada que ver conmigo.
“Además, hazme un favor y busca más detalles sobre el monstruo acuático. Cuanto más completa, mejor. La misma paga que antes”.
¿Está insinuando que podría tener mala suerte y recibir una paliza? Osta intentó descifrar el enigmático mensaje de Lumian.
Al mismo tiempo, el comportamiento y el tono de Lumian le resultaban extrañamente familiares, pero no podía precisarlo.
Volviendo sobre sus pasos hacia la Place du Purgatoire, Osta decidió hacer una adivinación para ver si realmente le acechaba la mala fortuna.
Como Suplicante de Secretos, su destreza adivinatoria era notablemente superior a la de una persona normal.
De repente, se dio cuenta de por qué todo aquel intercambio le resultaba extrañamente familiar.
¿No era ésta exactamente la forma en que se dirigía a sus propios “clientes”?
Frente al anticuado edificio, Lumian se planteó si invertir en un traje corto y un monóculo para infiltrarse en la Salle de Bal Unique y recabar información.
Si Timmons forma parte de alguna organización misteriosa y es amigo del comisario de policía, atraparlo por una recompensa de verl d’or no es una decisión inteligente. Me fastidiaría la operación. ¿No se iría por el desagüe el dinero gastado en trajes cortos y monóculos? Al fin y al cabo, no son baratos. Lumian nunca fue de los que reparan en gastos, ya que en Tréveris abundan las “almas generosas”, pero sabía cuándo había que ahorrar dinero.
Reflexionando sobre sus opciones, escudriñó a su alrededor, sus ojos se posaron en un bar “Solitario” diagonalmente al otro lado de la Salle de Bal Unique.
Es probable que los clientes de un salón de baile también frecuenten un bar. Deben de ser rivales… De repente, una bombilla se encendió en la cabeza de Lumian.
Al fin y al cabo, los enemigos solían conocerse mejor entre sí, ¡y los que mejor conocían un salón de baile eran probablemente sus competidores!
Aunque es probable que sus relatos estuvieran adornados, aún podrían ofrecer algunas pizcas de verdad.
Sin perder un segundo, Lumian se dio la vuelta y entró en el bar Solitario.
Los edificios de la Rue Ancienne estaban impregnados de antigüedad, y la mayoría se remontaban a la época anterior a Roselle. Sus ventanas eran meras rendijas por las que apenas entraba la luz del día. El tema general era la oscuridad.
Sin inmutarse por las lámparas de gas apagadas, Lumian recorrió la sala poco iluminada, escasamente poblada de clientes, y tomó un taburete en la barra.
Quitándose la gorra, pidió: “Una ginebra con hielo”.
El mostrador del bar estaba escondido en el rincón más oscuro del local. El delgado camarero estaba envuelto en sombras, sus rasgos oscurecidos, revelando solo una silueta.
A pesar de la aguda vista de Lumian, apenas podía distinguir el pelo negro rizado del hombre, sus ojos ligeramente azules y el puente de la nariz algo bajo.
Mientras esperaba su ginebra, Lumian esbozó una sonrisa despreocupada y comentó,
“El negocio parece lento aquí. Parece que la Salle de Bal Unique de enfrente está atrayendo a mucha gente”.
El camarero le acercó a Lumian una rodaja de limón y ginebra helada.
Echando una mirada a la puerta, respondió: “Estamos bien, pero la mayoría de la gente está abajo esperando la obra.
“¿Qué le parece? ¿Le apetece echar un vistazo? Los clientes con bebida pueden entrar al sótano por cinco licks. Que sean ocho por tu ginebra”.
“¿Una obra?” Lumian no pudo ocultar su asombro.
Esta era una faceta de la que no podía presumir ninguno de los bares de la Rue Anarchie.
El camarero suspiró y explicó: “Pueden bailar, cantar, jugar al billar o a las cartas al otro lado de la calle. Tenemos que destacar de alguna manera para atraer a los clientes.
“Muchos bares y cafés de la costa norte tienen ahora sus propios miniteatros”.
Lumian se quedó sin palabras y se limitó a suspirar. “¿Se ha vuelto tan despiadada la escena de los bares?”
A continuación, sacó tres monedas de plata de 20 coppets grabadas con engranajes y una moneda de cobre de 5 coppets, y se las entregó al camarero.
El total ascendió a 13 licks o 65 coppets, incluida la entrada al miniteatro para la representación.
El camarero señaló las escaleras que bajaban junto al mostrador.
“Puede ir al sótano cuando quiera. Siéntase libre de llevarse su bebida”.
¿No necesita boleto? Lumian no tenía prisa por abandonar el mostrador. Sonrió y preguntó: “La Salle de Bal Unique de enfrente parece bastante… ¿única?”
“Ciertamente lo es”. El camarero bajó la voz. “¿Te estafaron allí? ¿Por eso tienes tanta curiosidad?”
“Exactamente.” Lumian asintió sin perder el ritmo.
No vio ninguna razón para ocultarlo.
El camarero se rió.
“Todos los días llegan aquí aspirantes a estafadores, pero ninguno lo consigue. Una vez vi al comisario de policía del Quartier de l’Observatoire, Conde, pavoneándose en la sala de baile, vestido con un traje corto y un monóculo”.
Timmons no es fácil de manejar… Lumian abandonó rápidamente cualquier idea de timar al propietario de Salle de Bal Unique.
Ginebra en mano, se apartó del mostrador y bajó al sótano.
Antes de que pudiera alcanzar la puerta de madera, resonó el grito del camarero: “¡Patrón pasando!”
La puerta se abrió con un gruñido.
Lumian aminoró el paso, observando su entorno mientras entraba.
Era un teatro improvisado, una plataforma de madera de media altura que se extendía por el extremo más alejado. Dos lámparas de gas de pared arrojaban una débil luz.
Donde la iluminación era escasa, había taburetes y sillas dispersos.
En ese momento, más de 20 invitados estaban instalados, absortos en el espectáculo que se desarrollaba en el escenario.
El silencio era ensordecedor, solo interrumpido por el tintineo esporádico de las copas, y la penumbra del sótano se tornaba casi inquietantemente silenciosa.
Lumian reclamó una silla cerca de la salida, sus ojos se desviaron hacia el escenario.
El artista no era una persona, sino una marioneta de la mitad de la altura de una persona.
Adornadas con una paleta de pintura amarilla, blanca y roja, independientemente de su sexo, cada marioneta lucía una sonrisa exagerada.
Guiadas por hilos casi invisibles, las marionetas se movían, abrían la boca, giraban, corrían, realizaban diversas obras.
Desde algún lugar, una voz masculina grave y una voz femenina ligeramente chillona se turnaron para pronunciar los versos.
Bañados por el tenue resplandor amarillento de las lámparas de gas, contra la oscuridad que se cernía sobre ellos, los muñecos de payaso pintados adquirían un borde siniestro.
Lumian se sintió instintivamente desanimado por el ambiente.
Como no estaba dispuesto a malgastar el dinero de la entrada, se quedó un rato más hasta que terminó la obra.
En todo momento, no se oyó ni un ruido. El público, algunos rostros bañados por la luz amarilla, otros envueltos en la oscuridad, estaba mucho más absorto de lo que Lumian había imaginado.
Después de beberse su ginebra, Lumian se despidió del miniteatro, donde solo dos lámparas de gas mantenían la oscuridad.
…
Mientras Lumian regresaba al Marché du Quartier du Gentleman, ocupó un asiento en la ventanilla de un carruaje público. Mientras las tiendas y los peatones se retiraban en el telón de fondo, meditó sus próximos movimientos.
Primer punto, conseguir algo de carne de monstruo acuático y reunir los componentes necesarios para el Hechizo de la Profecía. Segundo, elevar mi posición en la Mafia Savoie, aspirando a una posición de liderazgo lo más pronto posible… ¿Cuál es el plan…?
Perdido en sus pensamientos, sus ojos se fijaron en una figura familiar.
Allí estaba Wilson, de la Mafia Espuela Venenosa, vestido con una camisa blanca y una chaqueta negra, su rostro escarpado1 enmarcado por una mechón de pelo castaño rizado.
Con sus dos matones a cuestas, Wilson recorrió la Avenue du Marché, desapareciendo por un callejón lateral. Se movía con paso seguro, su postura intacta.
Lumian se sorprendió. ¿Se levantó después de haber sido derribado por él?
¡La caída fue desde cuatro pisos de altura!
Vaya recuperación. ¡Hacía que las cucarachas parecieran aficionadas!
Una teoría comenzó a formarse en la mente de Lumian.
¿La Mafia Espuela Venenosa tiene poderes curativos extraordinarios?
¿Posiblemente un Doctor del camino Plantador?
Mientras reflexionaba, surgió un recuerdo.
En su sueño, Madame Pualis le había demostrado el poder de curar heridas instantáneamente.
Aunque el sueño pudiera haber distorsionado o exagerado la realidad, el camino anómalo de Madame Pualis abarcaba una esfera relacionada con la vida.
Y se sospechaba que Louis Lund aparecía en la Avenue du Marché… ¿Podría la fuerza detrás de la Mafia de la Espuela Venenosa estar vinculada al dios maligno adorado por Madame Pualis? Mientras Lumian reflexionaba esto, una sonrisa de satisfacción se dibujó lentamente en su rostro.