Capítulo 16

A-die Lin se contuvo toda la noche, pero al final no pudo aguantar más.

Si fuera cualquier otro asunto, lo habría dejado pasar, pero se trataba de un matrimonio.

Lin Yan era un ge’er. Si no se aclaraban las cosas sobre su matrimonio, en el futuro seguramente la gente lo señalaría y chismearía sobre él.

A-die Lin había pasado la primera mitad de su vida así, incapaz de levantar la cabeza.

Así que, temprano a la mañana siguiente, fue corriendo a casa de los Tan.

Era la primera vez que iba a casa de alguien para pedir explicaciones. A-die Lin estaba tan nervioso que sus manos temblaban ligeramente. Con el rostro enrojecido, levantó la mano y golpeó la puerta de los Tan.

Ponerse en jarras y maldecir a gritos todavía era demasiado difícil para él.

—¡Niu Guixiang, sal de ahí!

La gente del pueblo solía levantarse muy temprano para ir a mariscar, así que su grito atrajo rápidamente a muchos curiosos.

—Oye, Lin, ¿es cierto lo del matrimonio del joven Yan con el erudito?

A-die Lin asintió. —Es cierto.

La persona que preguntó mostró de inmediato una expresión de envidia. —¿Cuándo pasó? ¿Por qué no nos avisaron? 

—Ha sido estos últimos días, aún no hemos tenido tiempo.

A-die Lin charló un poco con los vecinos, pero la puerta de los Tan seguía cerrada a cal y canto, sin ninguna intención de abrirse.

—Seguro que se está escondiendo. ¿Con qué cara va a salir? 

—Exacto. Inventando chismes sobre el matrimonio de otros, ¿no teme que su propio hijo, el joven Tan, no pueda casarse en el futuro?

…

Cuando Lin Yan se levantó, solo quedaban Haibei y Haike en casa.

Mientras se lavaba la cara, preguntó casualmente: —¿Su abuelo y su A-die han ido a la playa?

Normalmente, a esta hora ya deberían haber vuelto para cocer el marisco al vapor.

Haike señaló hacia afuera con su manita y justo cuando iba a hablar, Haibei le tapó la boca. —Sí, fueron a la playa. Volverán enseguida.

Lin Yan miró a los dos niños con una sonrisa. —¿A dónde fueron realmente?

A estos dos cachorros solo les faltaba tener escrito “estamos mintiendo” en la frente.

—De verdad fueron a la playa.

Lin Yan: —…

Un momento después, Lin Yan agarró a uno bajo cada brazo. —¿Me lo van a decir o no? Si no me lo dicen, hoy no hay comida.

Haike se rió un par de veces y dijo con su vocecita tierna: —Tío, el abuelo fue a pelear. 

—¿A pelear?

Lin Yan pensó un momento y lo entendió. —¿Fue a casa de Tan Xin?

Haibei asintió, con una expresión un poco molesta, probablemente por no haber podido guardar el secreto.

Lin Yan no dijo ni una palabra más y salió corriendo.

Haike quiso seguirlo, pero Haibei lo arrastró de vuelta, mientras sus cortas piernas pataleaban en el aire con resignación.

Cuando Lin Yan llegó, A-die Lin se estaba enfrentando a Niu Guixiang.

Aunque A-die Lin tenía la razón de su lado, Niu Guixiang tenía la voz más fuerte y lo estaba dominando por completo.

A-die Lin estaba tan enfadado que tenía la cara roja. —¡Estás diciendo tonterías!

Niu Guixiang dijo con aire de suficiencia: —Tu familia compró de repente tantas cosas, ¿de dónde salió el dinero? Si ustedes no pueden explicarlo claramente, solo nos queda adivinar.

A-die Lin gritó furioso: —Mi joven Yan ganó el dinero él mismo, y también el pequeño Zhang… 

—¿Cuánto dinero puede ganar el joven Yan? ¿Y cuánto puede ganar ese erudito pobre de Zhang Moyuan?

A-die Lin no era una persona ostentosa y no iba por ahí pregonando cuánto ganaban, así que se quedó bloqueado por un momento.

Niu Guixiang se sentía cada vez más triunfante y estaba a punto de seguir presionando cuando una voz masculina y tranquila llegó desde fuera del patio.

—Tío, venía a hablar con usted sobre la construcción de la casa, así que aquí estaba.

Al terminar la frase, Zhang Moyuan ya estaba parado detrás de A-die Lin.

Lin Yan también estaba allí; había llegado detrás de Zhang Moyuan. Quiso entrar, pero Zhang Moyuan lo detuvo.

Miró a Zhang Moyuan con confusión. ¿Qué asunto de construir una casa?

Pensó que Zhang Moyuan ya lo había hablado con su A-die, pero A-die Lin también parecía completamente perdido.

A-die Lin realmente no sabía nada; se quedó atónito un momento. —¿Construir una casa?

Zhang Moyuan tenía una leve sonrisa en el rostro. —¿Se le ha olvidado, tío? Ayer, cuando compramos los trajes de boda en el pueblo, hablé con usted sobre derribar la casa donde viven usted y Yan’er ahora y construir una nueva. ¿No me dijo que sí?

A-die Lin lo entendió de inmediato. —Ah, sí. Mira mi memoria, se me había olvidado lo que hablamos ayer mismo.

Lin Yan los observaba actuar en silencio.

Zhang Moyuan le sonrió y lo arrastró al asunto sin miramientos. —Yan’er también me prometió que después de casarnos, los llevaríamos a todos a vivir a mi casa. Al fin y al cabo, yo no tengo padres, así que será más animado si vivimos todos juntos.

Lin Yan: —…

A-die Lin miró a Lin Yan con vacilación.

Lin Yan: —…

Esto no tiene nada que ver conmigo.

Niu Guixiang soltó un resoplido de desdén. —¿Qué casa nueva ni qué nada? ¿No nos estarán tomando el pelo?

Tan Xin no había salido antes, pero ahora, al oír la voz de Zhang Moyuan, estaba de pie detrás de su madre mirando.

Lin Yan dijo sin palabras: —Digo yo, tía Guixiang, ¿acaso vive debajo de mi cama o qué? ¿Cómo es que sabe tan bien cuánto dinero tiene mi familia?

Niu Guixiang arqueó las cejas. —¿Quién en el pueblo no sabe cuál es la situación de tu familia?

Los aldeanos que miraban empezaron a mostrar expresiones de duda. Después de todo, Niu Guixiang tenía razón: la familia Lin siempre había sido la más pobre de la Aldea Jiahe.

A Lin Yan le daba pereza discutir con esta gente. De todos modos, cuando su casa estuviera construida, se quedarían callados. Además, tenía que ir a la calle Xishou a hacer negocios.

Pero la siguiente frase de Zhang Moyuan lo detuvo en seco.

—Tía Guixiang, si mal no recuerdo, ¿no era a su hijo Tan Xin a quien el Maestro Zhang quería desposar?

Al oír esto, todos los presentes se quedaron de piedra.

Niu Guixiang abrió los ojos de par en par al instante, como si le hubieran pisado un callo, y saltó furiosa. —¡Estás diciendo tonterías! ¡Créeme que te romperé la boca!

Tan Xin miró a su madre con el rostro sombrío, presintiendo algo muy malo.

Algunos aldeanos impacientes empezaron a apremiar a Zhang Moyuan. —¿Qué está pasando realmente, erudito? Explícate bien.

Zhang Moyuan parecía igual de confundido. —Hace poco llevé unos libros de anotaciones sobre los exámenes imperiales a la librería para venderlos, y coincidió que me encontré con el hijo del Maestro Zhang. Me dijo que el mes pasado el tío Tan fue a su casa a hablar sobre este matrimonio. Pensé que ya estaba hecho.

¡Hala!

Las miradas de todos hacia Niu Guixiang y Tan Xin cambiaron al instante.

—¿El mes pasado? ¿Así que la familia Tan estaba intentando robarle el pretendiente a escondidas? 

—¿Quién se atreverá a hablar de matrimonios sabiendo que ustedes se enteran? 

—Exacto, capaz que nos lo roban a nosotros también. ¡Qué asco!

Casi todos tenían hijos o hijas en edad de casarse, así que el asunto provocó la indignación general.

Tan Xin miraba con odio a su madre. Niu Guixiang, que hace un momento estaba tan altiva, ahora encogía la cabeza sin atreverse a decir ni mu.

Alguien dijo con sarcasmo: —Si el joven Tan se va a casar con el Maestro Zhang, ¿por qué inventa chismes sobre el joven Yan? 

—¿No será que el Maestro Zhang no quiso al joven Tan?

…

Lin Yan le sonrió a Zhang Moyuan y luego se llevó a A-die Lin.

Pero Zhang Moyuan no se fue.

Esperó a que la discusión se calmara un poco antes de volver a hablar:

—Yan’er ha estado haciendo un pequeño negocio últimamente, vendiendo salsa agripicante en la calle Xishou. El tío y la tía Yuan la han probado y dicen que está muy buena. Si no me creen, tíos y tías, pueden preguntarles a ellos.

—Y otra cosa. Todos saben que estoy solo en casa y la familia Lin no es dada a alardear, así que no habíamos tenido ocasión de hablarles de la boda. La fecha ya está fijada para finales de este mes, pero todavía tengo muchas dudas sobre los preparativos. Tíos y tías, si no les importa, ¿podrían aconsejarme un poco?

La Tía Yuan estaba justo detrás de él y dijo de inmediato: —Eso no es nada. Erudito, ¿ya tienes lista la dote?

Zhang Moyuan puso una expresión de vergüenza perfectamente medida. —He preparado los ocho regalos y cien taels de plata como dinero de regalo. ¿No sé si será suficiente?

La multitud contuvo el aliento.

¡¿Cien taels de plata?!

¿Habían oído mal?

—¿Has preparado cien taels solo para el dinero de regalo?

Zhang Moyuan asintió con una expresión muy honesta. —Yan’er es el ge’er más hermoso del pueblo y tiene muy buen carácter. No quiero que se sienta menospreciado. Tía, ¿cree que es suficiente? Si no, compraré algo más.

—¡Suficiente, suficiente! Cien taels dan para casarse varias veces.

Niu Guixiang, que estaba al lado y acababa de llamar a Zhang Moyuan “erudito pobre”, tenía la cara de todos los colores. Era todo un espectáculo.

Zhang Moyuan sonrió. —Solo me casaré con el joven Yan una vez. Además, no tengo padres, así que en el futuro el Tío Lin será mi padre.

Ya era el yerno que todas las familias de la Aldea Jiahe querían, pero después de hoy, la gente del pueblo envidiaría a muerte a la familia Lin. Todos deseaban poder viajar al pasado y concertar el matrimonio con Zhang Moyuan antes que los Lin.

Lástima que ya fuera demasiado tarde.

Lin Yan no sabía nada de esto. Le extrañaba que, durante todo el camino al pueblo, la gente de su aldea lo mirara con envidia y celos.

No supo de qué iba la cosa hasta que se encontró con Du Yuan.

Du Yuan era el ge’er con el que mejor se llevaba el dueño original del cuerpo.

—Me preguntaba qué pasaba. Fui a buscarte un par de veces estos dos días y no estabas; resulta que estabas haciendo negocios.

Lin Yan todavía estaba pensando en el asunto de Zhang Moyuan.

Du Yuan siguió hablando por su cuenta. —Realmente te envidio. Te vas a casar con el erudito Zhang, y encima te ha dado cien taels de dote. ¡Cien taels! Nunca he visto tanta plata en mi vida. 

—¿Qué chica o ge’er del pueblo ha tenido una boda tan espléndida como la tuya?

Lin Yan sonrió y no dijo nada.

Sabía que en esta época a todo el mundo le importaba mucho eso.

A-die Lin y la cuñada mayor se miraron, y ambos vieron una sonrisa radiante en los ojos del otro.